第11章 “求王爺……”
“求王爺……”
何巍一進去，行禮之後便直直站着，目光沒四處亂看。
明芷卻比他大膽些，在他進來時，便小心地觑了一眼。
身量不算特別高大……意識到她在拿何巍跟誰比之後，明芷一怔。
那男子…桓王是她見過容貌最盛的男子，拿他做比較，也很正常。
何巍容貌清秀端正，自進來之後，便垂首行禮，眼神并未亂飄，但也并沒有因為會見女眷而顯得過于局促，言談有度，确實不錯。
田氏笑道：“巍兒，明芷姑娘，明姑娘。”
何巍柔聲道：“明姑娘好。”
元氏笑着起身，拉着蔣姨娘離開，田氏也說笑着，要帶寧氏出去賞花。
轉眼間，房門大開着，屋內只剩下她和何巍兩人，還有各自的一名丫鬟。
明芷自幼鮮少見外男，更何況如此情況。
她臉紅了幾分，坐在原處沒有說話。可祖母已經為她用心籌謀至此，她局促什麽？得抓住機會才是……
“何公子……”
“明姑娘……”
兩人同時出聲。
何巍出聲那會，才擡頭看明芷第一眼。他猝不及防之間，闖進了一雙太過潋滟驚豔的眼眸，女子鮮眉亮眼，仙姿玉貌，以至于何巍一下緩不過神來，待轉過神來時，臉已經霎時紅了一半，有些局促了起來。
而明芷好逮是主動出擊過桓王的人，經過短暫的尴尬之後，此時倒比何巍自如了起來。
明芷輕聲道：“何公子真是年輕有為，年紀輕輕便是進士了……”
何巍不敢看她，只覺得那聲音亦是如清泉般泠泠悅耳：“我……僥幸而已。”
明芷找了幾個話題，何巍始終回應淡淡。
明芷咬了咬唇，有些窘迫之際，何巍站起身：“方才聽聞明姑娘喜歡作畫，在下鬥膽邀請姑娘前去荷塘邊作畫。”
見明芷不應，何巍又補充道：“那處視野開闊，又有家奴為伴，姑娘不必擔憂……”
明芷緩緩起身：“那便請公子帶路。”
為避免明芷尴尬，何巍讓人去将明佑庭、明萱和□□一道請來。
明芷到時，兄妹三人已經等在那處荷塘中央的水榭中，侯府的侍女們正在研墨。
水面荷葉綿延，已過盛夏，荷花所剩并不多，偶爾有幾朵亭亭玉立。滿目的碧綠翠色，偶有幾點白、粉相綴，倒別有一番風味。
荷塘對面的書房內，男人透過窗戶看着那抹在夢中的身影。
袅袅娜娜、曼妙多姿，如山間的妖精在朦胧霧霭中緩步而行……。
竟一時分不出是夢還是幻，他搖了搖頭，止不住地想道昨晚在夢中，蒙着眼睛躺在涼亭中，那飄飛的墨發，瓷白的肌理……香汗淋漓，身姿婀娜……
周司桓一下閉上眼睛，用手使勁按着跳動的太陽穴。
信陽候心頭一跳，轉身看向窗外荷塘水榭中他的二兒子和幾名他不認識的年輕男女：“下官這就派人将其趕走。”
周司桓緩緩擡起素白而骨節分明的手，在信陽候忐忑的等待中，緩緩吐出兩個字：“侯爺不必。”
信陽候點了點頭，這才複而坐下，只命人去将窗戶關上。
而水榭之中，明芷正以那書房的一角構圖作畫，丫鬟從窗戶前一閃而過，取下窗戶，模糊中，明芷瞧見了一道熟悉的身影……
明芷勸慰自己不會這麽巧吧……可那優越的身形和氣度，她只在那人身上見過。
想起那日的事情，明芷雪白的臉上浮現一抹羞赧。
她這輩子頭回破罐子破摔般地豁出去了，誰知還找錯了人？
那日攝政王沒追究她，萬一今日再見，會不會覺得是她居心叵測？
慌亂之下，筆尖也錯了位置。
何巍适時地指了指明芷的畫：“明姑娘，此處畫出去了。”
他說話時湊近了些，即使還保留着合分寸的距離，但不知是不是那個夢境之由，男子稍微離得近些，她便覺得渾身不舒服。
明芷不着痕跡地離遠了些，蘸墨在錯筆的那一處略微勾勒了兩筆，一個栩栩如生的墨荷便躍然紙上。
明芷笑道；“這樣還算畫錯了嗎？何公子。”
女子灼灼入華，作畫時眸光燦燦，自信大方的模樣比方才更加奪目。
何巍抿唇一笑：“明姑娘畫工了得。”
正說着，水榭外忽然傳來一道腳步聲，似是疾步而來：“二哥！”
明芷默默作畫，并未擡頭。
站在桌尾的明萱好奇地看去，來人清瘦高挑。長得幹幹淨淨的，臉上帶着爽朗的笑。
“二哥……”何靖看着屋內衆人，有些詫異地停住腳步，“二哥。今日有客人嗎？”
何巍想來與何靖比較親近，一見他來，笑着解釋道：“三弟，今日祖母的好友攜家眷前來侯府賞花，我們便再次作畫方不複這美景？對了，你找我何事。”
何靖笑道：“原來如此，我在書房旁那小水窪處，瞧見一朵雙生蓮，本來想叫二哥你一起去賞賞，既然大家都在，那不如一道前去？”
聽聞那雙生蓮，何巍眼眸一亮，轉身看向明芷：“明姑娘，你想去嗎？”
明芷大方地點了點頭，擡頭時，才發現何三公子似是在打量這自己，明芷禮貌颔首，隔着一些距離，跟在何巍身後。
走過池塘邊有些濕滑的小道，明芷微提着裙子，裙擺還是被沾濕了些水漬。
越靠近那書房，明芷心中越是不安。
更是覺得這何靖來得有些蹊跷，可又想不出一個素昧相識的人能蹊跷在何處，只默默多了個心眼。
侯府的這處荷塘确實被養得精細，荷塘邊的小路亦是花草相綴，格外清雅。
拐過一個彎，何靖指着前方：“看，就在那裏。”
此處能從荷葉的縫隙中瞧見蓮花的一角，卻也引起了何巍的興趣。
何玉帶着幾人繼續往前：“小心，這路濕滑，二哥你不會凫水尤其當心着些。”
明萱本就不喜歡賞什麽荷花，剩下的路沒了石階，又滑又膩，明萱不高興地駐足，拉着明蕙一起：“你也別去……”
看着明芷的背影，撇了撇嘴：“這是給長姐說的親，你跟着湊那麽緊做什麽？”
前方路窄，又聽聞明萱這麽說，明佑尋也識趣兒地等在了原處。
明芷瞧了眼義兄他們，抿了抿唇，笑道：“何巍公子，這路太滑了，我在石階那兒等你們……”
何靖走在明芷後面，指了指前方：“再走兩步便能瞧個真切了，明姑娘不去看看？”
何靖越堅持，明芷越堅定，面上卻一副嬌柔不堪地模樣道：“不必了，多謝何公子。”
何靖一愣，随即可惜地搖搖頭：：“那二哥，這雙生蓮只有我們有眼福了。”
何靖與明芷行禮，要在這堪堪一人能行的小路錯開，明芷微微往後退了半步，何靖側過身往前行。
瞧着明芷立在池塘邊不過一步，何巍虛虛地伸出手：“明姑娘小心。”
棉霧趕緊下來牽她，明芷扶着一旁的小樹，微微側身，還未回話，便聽何靖爽朗道：“二哥怎麽不擔心擔心我呢……”
何巍正無奈三弟的調皮話，臉紅了幾分，還未訓斥，眼瞳便猛的放大。
只見何靖腳下一滑：“啊——”
電光火石之間，何靖的手亂招呼，首當其沖的自然就是離他最近的明芷。
明芷瞧着何靖的手誇張的招來搖去，連忙想抱着樹蹲下，可另一只手還未環過去，何靖便猛地推了過來，力氣大得她根本毫無抵抗地直直朝荷塘下摔去。
冰冷的池水将演過耳朵，周遭一切頓時變得沉寂又喧嚣。
她微微睜開眼，瞧着何巍驚慌地想要跳下來卻被何靖攔住，明萱和明蕙着急地在池塘邊呼喊着。
這時候喊那般大聲，真是打算害死她嗎？
義兄脫了鞋靴，正準備跳下來，水面忽然傳來咕咚一聲。
明芷頓時清醒，在水中一蹬，朝聲音出看去……
那男子是誰？
岸上傳來何靖的聲音：“別擔心，大哥去救了！”
大哥？侯府嫡長子，那個纨绔何玉？
什麽賞荷？什麽眼福，不過是那何靖受何玉之命，故意将她引到此處，為的就是這處濕身戲碼。
好可惡的何玉，跟儲骁寧之輩又有何區別……
可這何玉小瞧她了，她在江南水鄉長大，水性又怎麽會差。
明芷翻身，如靈活的游魚一般，在何玉驚詫的目光中，越有越遠。
棉霧自是知曉，也顧不得主仆之別，便對明萱和明蕙道：“此事不宜聲張，還請二小姐和三小姐想辦法要來一些幹淨的衣裙。”
被一個丫鬟如此訓斥，明萱自是沒了好臉色：“你是何意主子如何做，還輪不到你來
荷葉連田田，棉霧看不到小姐游到了哪兒去，慌亂之下跑到何巍面前：“何公子，我家小姐水性極好，請何公子切勿聲張，找些幹淨的衣裙和一處可以沐浴的房間給我們便好。”
何巍此時自是也反應過來此事是誰在做鬼，眸光冷冷地掃過何靖，一把推開他，招來丫鬟：“馬上取來！”
明芷只敢在有荷葉遮擋的地方偷偷換氣，這荷塘四處都每個遮擋，唯有這書房和水榭旁有些遮蔽，她本想游去水榭處，可瞧見那何玉的身影，明芷只得轉了方向，又返回了書房旁。
荷葉層層重疊，明芷小心翼翼地探出腦袋，打量這周圍。
她得找個石頭給棉霧扔過去……
可面前的荷葉忽然動了起來，一雙修長如玉的手微微探了過來，荷葉被他的手撥開，碧翠的荷葉更襯托得他眉眼動人，于是明芷一望過去瞧見的便是那雙冷淡又多情的眸子。
意識到是誰的下一瞬，明芷渾身一個冷噤，吓得趕緊縮回了水裏。
“你再不出來，不多時這裏便會圍瞞了找你的人，若你執意要在衆目睽睽之下濕身……本王……”
水面蕩開層層漣漪，小姑娘小心翼翼地探出腦袋。一襲墨發濕漉漉地披在身後，晶瑩的水珠從她瓷白的臉上滾落，她眼睛此時顯得尤為明亮，像一尾剛出水的美人魚，濕漉漉的水珠沿着她的下巴劃入脖頸之下，在陽光下幽幽發亮。
小姑娘柔柔地盯着他，顫抖地伸出手。
周司桓卻沒動，只好整以暇地看着她。
周遭傳來水聲和腳步聲，明芷心裏惶恐更甚，又微微湊近了些，水眸如月，紅唇如焰：“求王爺……”
周司桓眸光微暗，垂眸拉過她的手，一把将人從水裏拽出來，圍上了早已準備好的披風，将嬌小的人兒遮得嚴嚴實實。
