第58章 芳心苦（八）
第58章 芳心苦（八）
端木巽專挑這夜深人靜的時候來, 惟明也懶得和他假客套，開門見山地道：“這裏除了你我外沒有第三個人，端木将軍有什麽事, 不妨直說。”
隐去身形坐在屏風後的遲蓮：“……”
總覺得這話不像是說給端木巽, 而是故意逗他玩的。
此前蚺龍案中, 金吾衛曾幫忙追捕過仇心危，也暗中處理過鄭皇後的後事, 其實已與惟明和遲蓮有了交集，後來在隴山行宮處理椿齡觀的道士遺骸時，端木巽才終于和惟明正式相見, 此後惟明前往梁州, 也是由金吾衛随行保護。可以說兩邊的淵源由來頗深, 而且由于宮中總是有妖患, 端木巽一回生二回熟，倒是應了惟明先前說過的權臣之路，成了專門幫帝王收拾這些不能見光之事的心腹內衛, 金吾衛在他的帶領下更隐隐有崛起之勢。
有這層關系在，再加上端木巽親眼看過惟明和遲蓮出手，所以彼此間的觀感相當微妙。遲蓮甚至有種隐約預感, 端木巽這次前來或許會成為一個關鍵的轉折點，一直擋在他們面前的那座巍峨城門, 終于要向惟明敞開一道縫隙了。
端木巽似乎是下了很大的決心，才能穩穩地坐在惟明對面, 斟酌措辭片刻, 開口道：“下官貿然登門, 是為了王爺主持的西海都督方天寵一案。”
惟明道：“願聞其詳。”
端木巽道：“下官想先請教王爺, 方天寵的案子如今審理到了哪一步, 他是否已經認罪，還有沒有轉圜的餘地？”
惟明一挑眉，語帶敲打地道：“機要案情，端木将軍就敢這麽直接問到本王臉上，你可知道傳出去會有什麽後果？”
端木巽三指并攏指天道：“下官以身家性命起誓，絕不會外傳，若有違此誓，天誅地滅。”
他已經知道世上有鬼神存在，還敢以此起誓，決心可見一斑。惟明瞥了他一眼，答道：“大理寺已盡取了方天寵一幹人等的口供證詞，他對西海一案供認不諱，如無意外，結案文卷近日便将由三司會印，上呈陛下。”
端木巽問道：“他供述的內容中，是否有關于北陸軍的往事？”
惟明道：“此案發生在西海三州，和北陸軍并無關系，方天寵雖然曾在北陸軍中供職，但問案時并沒有細究，端木将軍這麽問，是覺得本案哪裏有疏漏嗎？”
端木巽低聲道：“不錯。不敢隐瞞王爺，下官也曾是北陸軍中将士，曾任已故神武大将軍衛辰吾的親兵，那時方天寵正是衛将軍手下的親信副将之一，我們一道共事過數年。乾聖二十二年，衛将軍在定方關突發急病逝世，那時我剛調任回京不久，乍聞噩耗，根本難以置信。”
“我自從軍起就跟随在将軍身邊，随侍十餘年，衛将軍的身體如何我再清楚不過，我想不出什麽重病能這麽突然要了他的命，先後寫信問過十幾個軍中舊交，可是他們都說此事關系到機密軍情，方天寵等人封鎖了消息。等将軍死訊傳回京城時，屍身早已腐爛，無法再辨識死因，只能匆匆下葬。”
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“而衛将軍死後，他昔日的親信舊部有的調任，有的被貶，有的沒過多久就死在了戰場上，衛家也被抄家流放，死的死，散的散，如今在京中已經再無人提起。”
“此事過後，只有方天寵青雲直上，轉調梁州主持海防，沒幾年就成了西海都督，如今他東窗事發，我再回想起舊事，越發覺得衛将軍死得蹊跷，所以今夜冒昧登門，是想求王爺借此次問案的機會，查明衛将軍身亡真相，讓故人得以安息。”
滿室靜寂，只餘燭花爆開的聲響。
良久惟明才道：“證據呢？”
端木巽：“什麽？”
“你既然覺得衛将軍死因蹊跷，又懷疑方天寵，總要有證據證明方天寵值得懷疑。”惟明道，“光憑他升官快就斷定他有害人之心，這個理由未免太牽強了，你不也做到了金吾衛将軍嗎？”
端木巽慚愧地低下了頭：“我……下官沒有證據。”
惟明：“……”
他究竟是為什麽放棄了溫柔鄉和大國師，大半夜不睡覺坐在這兒聽傻子講故事？
端木巽可能的确是頭一次登門求人辦事，還是這麽沒有把握到虛無缥缈的一件事。他敬重衛辰吾，心裏懷着滿腔悲憤，所以一點可能性也不肯放過，可他的悲憤在別人眼裏一錢不值，甚至連這件事都已經被埋進了故紙堆中，根本沒有再翻出來的必要。
說句不好聽的，衛将軍都死了六年了，連家人親眷都不曾開口喊冤，惟明卻無緣無故地把這個案子重新提起來，勞人費力，把朝中折騰得雞犬不寧，就算最後真查出是方天寵幹的又能怎麽樣，他本來就是個板上釘釘的死罪，難道還能讓他再死第二回 嗎？
“下官也是前些天才知道，我從北陸軍調回京中，并不是家中有人幫忙活動……而是衛将軍私下裏寫信請托，請他的故交幫我安排進了金吾衛。”
堂堂金吾衛将軍，像個垂頭喪氣的小狗，眼角眉梢都耷拉下來，悶悶地說：“我回想起最後在衛将軍身邊的那些日子，總覺得他像是早已預料到會發生什麽，所以才提前把我打發回京……還說讓我安心在禁軍歷練，不要摻和邊軍的事，那裏面水太深了。”
惟明輕輕皺起眉頭：“邊軍有什麽事？你久處軍中，不可能一點動靜都沒聽過。”
端木巽苦笑道：“軍中之事無非那幾樁——戰事、人事、錢糧，聽說衛将軍因為糧饷軍械的事和兵部的關系鬧得很僵，北陸軍駐守北境，那幾年糧草饷銀沒有一次如數發放，刀槍弓箭也都是次等的，棉衣戰甲等更不用說，北陸軍中将官的遷升也屢屢受挫。”
惟明聽到這裏，忽然心念一動，打斷他道：“你等等，我記得方天寵就是兵部尚書舉薦才轉調梁州的，不是關系不好嗎？當時的兵部尚書是誰？”
端木巽剛要說出那個名字，話到嘴邊，忽地一怔。
惟明還在試圖自己想起來：“現在的兵部尚書夏永是兩年前剛升上來的，在他之前是……”
“吳複庸。”
惟明也怔了一下。
上任兵部尚書、如今的戶部尚書吳複庸，正是吳貴妃的父親，康王的外祖。
“端木将軍，”惟明嘆道，“難怪衛将軍不讓你摻和邊軍的事，你可真是給本王找了個大活啊。”
端木巽：“……”
如果只是要多給方天寵加一條罪狀，雖然麻煩，但也不是完全行不通，但是一旦這件事牽涉了吳複庸，那就不僅僅是邊軍的事，而是明晃晃的争儲奪嫡了。
“王爺，下官絕沒有別的意思！”端木巽肅然起身，朝着他拜了下去，“我只是想知道衛将軍真正的死因……我怕方天寵死了，世上就再也沒有人能說清真相了……”
惟明趕緊擡手托住了他，沒叫他真的跪下：“不必如此，端木将軍與衛将軍情誼深重，遇見這種事亂了方寸是人之常情，沒什麽可苛責的。再說這只是我們随口猜測，并不一定就與吳尚書有關，你也不必多心。”
端木巽低聲道：“給王爺添麻煩了，您若不願理會，就當下官今日沒來過。”
惟明拍了拍他的手臂，寬慰道：“這事一時半會兒說不清，容本王考慮考慮，而且方天寵不會那麽快就上刑場，還有繼續問案的餘地。時候不早了，端木将軍先回去歇息吧。”
他這麽直白地送客，端木巽卻沒有見好就收，反而朝他深深一拜，正色道：“上一次在隴山行宮，王爺說過，最重要的東西不是完成皇命交差，而是讓無辜枉死之人安息。正是因為這句話，下官今日才敢鬥膽将多年的疑惑托付給王爺”
“不管此事成與不成，下官但求問心無愧，絕不會含恨銜怨，還請王爺放心。”
惟明淡淡一笑，并不接他的奉承：“只不過是些有口就能說的漂亮話罷了，本王若真有那種胸懷，廟裏神龛上坐的就該是我了。”
待端木巽告辭離去，遲蓮從屏風後轉出來，迎面就被宛如玉山傾倒的惟明撲了個正着：“殿下？”
“困死我了。”惟明伏在他肩上舒了口氣，抱怨道，“跟他們這些人打交道真是費勁。”
遲蓮難得見他這麽軟和，擡手撫着他的背，笑道：“不是很好嗎？端木将軍被殿下的高潔情操打動，所以來求殿下幫忙，這下康王的把柄也有了，禁軍的投效也有了。”
惟明嗤道：“把柄是有了，投效卻還懸在天上，山不來就我，等着我去就山呢。”
遲蓮：“這是怎麽說？”
惟明道：“端木巽執掌金吾衛，又是皇帝心腹，要是上來就說‘我拿到了康王的把柄特意來賣給你’，那就是明晃晃的站隊了。剛才他三番兩次說自己沒那個意思，不就是為了留幾分餘地，生怕我訛上他嗎。”
遲蓮問：“那這件事，殿下是管還是不管？”
“端木巽這人看着沒什麽心計，方才的話可都是他一環扣一環引出來的，他知道的肯定比我們多，只不過故意模糊說法，想引人深挖罷了。”惟明直起身，攬着他向內院走去，“能不能管，怎麽管，得問了方天寵才能知道，反正今晚是管不了，天王老子來了等睡醒了再說。”
兩人回到卧房，略做梳洗，遲蓮正要打開秘境，惟明忽然從背後握住了他的手。
“殿下？”
惟明站在搖曳的燭火裏，認真地提議道：“我們為什麽還要偷偷摸摸地回秘境，弄得跟偷情似的，就睡在這兒不行嗎？”
“……”
遲蓮無奈地轉身看他：“我覺得睡在這裏才更像偷情。”
秘境裏四季如春，萬事萬物随意而動，固然省心又省力，可人間的況味畢竟不同，在白露寒涼的秋夜裏與心上人擠在一床暖被窩裏，聽着外面的寒蛩聲入眠，僅僅是這樣相互依偎，也足以勝過萬千癡纏愛語。
惟明低頭在他唇峰上親了一下，順手幫他脫下了披在肩頭的外袍，含笑輕聲道：“那就當是偷情好了，在秘境裏總像是夢中遇仙，大國師偶爾也屈就我這凡人一回吧。”
