第5章 章

第 5 章

賀嵘年紀尚輕，做事開頭都有幾分氣概，但如何把這份氣概貫穿下去，收好尾，他的閱歷和能力都還不夠。

他意識到還應該做點什麽才好，直接撒手不管有些對不住人，但具體該怎麽做才能既不讓母親生氣，又保全自己在宋瑤面前的形象，覺得很難辦。

賀嵘自責內疚了兩日，索性撂開手，安慰自己，順其自然反而是不引起母親關注的最好辦法，這應該就算保護了宋瑤。

至于宋瑤一個弱女子，如何在舉目無親的鄂州城中生存下去，賀嵘想，她那樣美貌那樣機靈，總會有自己的辦法。

他在鄂州徘徊三日，無意中聽聞宋瑤已有落腳之處，便安心南下。

宋瑤當掉了賀嵘的玉簪，租了一間房落腳。

她此時的鄰居也是房東，是一對年過六旬的老兩口，兩個兒子都在軍中，宋瑤承蒙他們照應，在他們茶鋪中做些洗洗涮涮不露臉的事，才順利在鄂州活下來。

時光荏苒，轉眼夏去秋來。

老兩口喜歡宋瑤品行端正、勤勞肯幹，又生得一副好樣貌，便發揚老人家的餘熱，開始熱情地給宋瑤網羅年輕小夥子。

老婆子說：“可惜咱倆兒子都定了親，那時候忒急了。”

老頭子說：“這丫頭太俊，咱家那倆傻兒子養不住。”

老婆子不懂。

老頭子說：“姑娘太好看是好事也是壞事，要是家中有權有勢，那就是好事；若是生在沒權沒勢的人家，太招眼就是招禍。這丫頭難就難在這兒，得找個又狠又硬的角色，才接得住！”

老婆子想了一圈，問：“咱認識的人裏有這樣的麽？”

老頭子老神在在地一笑，說：“有！豆腐劉會就是。他學過武，性子硬，你看咱周圍有敢惹他的人麽？而且他們家是軍戶，馬上就要征兵，說不好還能進到軍中去，就算掙不到一官半職，對我們也還是有好處。”

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老婆子一想，還真是，當即佩服得在老頭子臉上啃了一下，兩口子哈哈笑起來。

老兩口中的豆腐劉會是這條街上唯一一家賣豆腐的小哥，年方十九，與寡母相依為命，是個憨厚的勤快人，過日子還是不錯的。

秋高日爽的一天，宋瑤提着籃子跟在老婆子身後，去買豆腐。

一到豆腐坊前，老婆子朝宋瑤擠眉弄眼，宋瑤掩嘴好笑，往屋內看去，裏面只有一個人，背對着他們，人高高壯壯，肩平背寬，不像個小買賣人，倒像個捉刀的武夫。

老婆子低聲耳語：“這個就是劉會。”說完誇張地清了清嗓子：“喲，今兒豆腐就只這麽點兒了？”

劉會轉過身，手裏正擇豆子，見到老婆子，笑了笑，道：“今兒王府裏要得多。”

老婆子聞言笑道：“你這生意倒是做得，反正有固定主顧，不愁賣！”這話是說給宋瑤聽的。

宋瑤借機在一邊細瞧，見他生得濃眉大眼，面相端正，十分有男子氣概，心下滿意，害羞一笑。

劉會轉頭看見宋瑤，登時一雙大眼瞪得圓滾滾的，手裏還在篩豆子，內心的震驚表現在了手上，篩的這下用力過猛，嘩啦一聲，一盆豆子天雨散花全抖在身上了。

劉會灰頭土臉從豆子雨中跑出來，眼睛看着宋瑤，腦子有點兒發蒙，說：“媽媽，您來了。”

宋瑤也噗嗤一笑。

老婆子到底活了大半輩子，什麽沒見過，一看劉會宋瑤的樣子，霎時笑起來，知道這事成了！

宋瑤買了豆腐回去，打開豆腐包，才發現兩塊豆腐中貫了一根金簪，雕了一朵含苞待放的玉蘭，十分好看。她先是好笑，沒想到那劉會看着呆呆的，卻有些小心思，而後覺得不妥，這樣貴重的禮物，怎好這樣收下。

她把金簪放在懷裏藏好，等吃了晚飯，天麻麻黑的時候，到劉會家還簪。

劉家豆腐坊已關了門，能聽見裏面正有邊收拾邊說話。

一個女人說：“女人長得漂亮都靠不住，娘給你說的這個是個秀才的女兒，知書達理，而且有兩畝田做嫁妝。”

“娘，你退回去，我不要。”這是劉會的聲音。

劉母又說：“人都說娶了媳婦忘了娘，這還沒娶呢，就沒了娘，可見這女人是個妖精，把你給纏住了，你不去，我去，我去找她。”

宋瑤準備敲門的手舉在半空。

“娘，您別說風就是雨。是我想娶宋瑤，你去找她幹什麽？是我死纏爛打想把她娶回家。您要是去找她，我就一輩子打光棍，誰都不娶了。”

“你敢！”

“本來就是，我想娶，您不想，這是我們母子的事，幹人家什麽事。你這去找她不是難為她麽？你讓人家姑娘怎麽辦？讓人家知道了，傳出去她以後還有好日子過嗎？”

宋瑤突然明白賀家那樣局面并非無解，只要賀嵘能堅定地站在她這邊，就可以有轉圜餘地。

宋瑤記得那天在賀府最難堪的時候沒有流淚，這時候聽到劉會的這幾句話，頓時淚意上湧。

她心裏悠悠松了一口氣，往日那些就已過去了。眼前只要劉會願意，她就嫁給他。

她聽見劉會說：“娘，你說那個女人我知道，他爹仗着是個秀才吃老本，看不起我們這些沒讀過書的人，娶了她女兒，咱能有好日子過？為了那兩畝田，還不知道我們占了他們多少便宜，那不得鼻子眼沖上天？您願意兒子在人前那麽低聲下氣忍氣吞聲？再說了，我就是喜歡宋瑤好看，以後給您生個孫兒不是也好看麽？”

最後一句把劉母和宋瑤都說笑了。

劉母說：“可我已經讓人送了禮過去了。”

“送了就送了，明兒讓媒人退信去就行了。咱家雖不富，那點兒銀子還是丢得起的。還能為了那麽點兒銀子就将就您兒子一輩子的大事麽？”

劉母依舊心疼那些銀子。劉會一直在勸。

宋瑤把簪子收回懷裏，轉身走了。

二人雖未成親，但劉會得知宋瑤來歷後，轉頭便花了些銀錢，把宋瑤的名字加在了自家戶下，雖是軍籍，但給了宋瑤一個明明白白的身份，勾欄院不再是她該去的地方。

尋常百姓家的婚事不比高門大戶，劉會宋瑤的好日子定在十月初十，但因劉母着實希望宋瑤來家中搭把手，又舍不得租賃房屋的銀錢，便讓宋瑤提前搬來了劉家。

劉家三間正房一間廚房，前後各有一個不大的院子。劉會住東頭，宋瑤與劉母住西頭。前院用土磚圍成個小曬場，後院靠近房門種了一排柚子樹，因為平時裏劉會忙着生意，劉母年歲又大了，後院去得少，又沒打整，漸漸雜草叢生，原本種的竹子也七零八落剩了幾根。

屋裏有了宋瑤搭把手，劉母的空閑也多了，劉母是個閑不住的，想提前拿捏起婆婆的威風，無奈狠不下心，閑不下手腳，準婆媳兩人一日三餐、洗洗涮涮完了，宋瑤便今天一點兒，明天一點兒把後院收拾出來，從鄰居那裏讨了幾株菊花、蘭草種上。

劉會收攤回來，推開後門，看見後院收拾齊整，種了些花花草草，扭頭問宋瑤：“你這種的什麽菜？”

宋瑤笑：“是菊花和蘭花。”

“能吃還是能喝？”

宋瑤見劉會語氣不善，白了他一眼，說：“總比長草好。”

一聽宋瑤口氣，劉會也沒多說了，轉身關了門，嘟嘟囔囔說：“收拾出來種些豆子也好，還省了些本錢。”

宋瑤權當沒聽見。原本想再讨些稀罕些的花草移栽，只得作罷。原本的好心情，因為劉會每每推門望着花花草草直皺眉頭，搞得宋瑤也沒了興致。

見家裏多了人手，劉會圍了個雞籠，買了幾只小雞，又把後院的東南角圈出來，喂了兩頭小豬，又在院子裏種了兩棵棗樹。日子越過越紅火的意思。

宋瑤吃飯的時候，跟劉會說：“再買兩棵桃樹，兩棵杏樹。”

“種那幹啥？”劉會歪着脖子問，“一兩棵能結幾個果子，再說桃子和杏兒賣不起價，這時節也種不活。”

宋瑤本想說春天桃花杏花開了好看，只得硬說：“我愛吃，讓你種你就種。你不種，就把你那兩棵棗樹給砍了。”

劉會沒有領會宋瑤對桃花和杏花莫名喜愛的關節，但也明白不種怕是要給自己惹麻煩，便挨了兩天，買了兩棵樹苗，一桃一杏，栽在後院背陽處，兩棵樹栽得很近，那真是相當吝啬敷衍。宋瑤看了又好氣又好笑，暗罵：“這個土包子。”

等到播種豆子的時候，劉會把後院灑滿了豆子，已經生了嫩芽的蘭草和菊花不知所蹤。

宋瑤問：“我的花呢？”

劉會埋頭幹活，毫不在意地說：“喂給豬吃，豬都不吃。”

宋瑤氣得一整天都沒理劉會。

劉會心道不理就不理，看誰挨得過誰。

可沒過兩天，兩人就都沒挨過。

周、楚大戰起，鄂州軍戶均被征用，劉會便在其中。

劉會說：“既然朝廷讓我去打仗，我去。你們娘兒倆也別開店了，在屋裏歇着，做些針線。後院這季豆子打了能換些錢，家裏還有些積蓄，我再每月寄點兒回來，日子還是能過的下去，就是委屈你們倆手頭緊巴些。屋裏沒了男人，你們要留神些，我已經交代了隔壁的王叔和嬸子，有事多關照些。你們有什麽事，就到城門口找姚六哥----他是個腳夫，常年兩地跑----給我遞個信兒。等我過去了，看還行，就把你們接過去，不成，就我跑勤快些，有假了就跑回來多看看。”說着說不下去了。

一家三人端杯喝悶酒，心頭滋味百般，女人家眼淚多，劉母側頭抹了淚。

劉會開口也有些哽咽：“娘，兒子不能再您身邊盡孝了。”說着跪倒在母親跟前，惹得劉母連連喚兒。宋瑤和劉會将劉母扶起，相對無言，情腸百轉。

夜裏，劉母将劉會拉到一邊，說：“你這一去不知多久，不若今晚便跟宋瑤洞房，若能留下一男半女，也算劉家有後。”

劉會耳根紅得滴血，定定坐了半天，說：“不，正因我這一去不知多久，生死難料，總得給她留條更寬的路走。”