第3章 寒秋
寒秋
宋婉心思沉郁的走出大夫人的院門，涼秋的風掠過她紅腫的額角，身前打濕的衣衫又冷又涼，卻澆不滅她心底升騰起的火。
她厭惡極了這種處處被人拿捏控制，卻又掙脫不了的感覺。
不遠處，少女嬉笑的聲音漸近，宋婉擡眸看去，是她的兩個孿生嫡妹。
她們穿着上好的裙衫相攜而來，生着幾乎一模一樣的面容，在瞧見她後，她們面上的笑意頓消，話語聲一如既往的不屑：“喲，二姐回來了？”
“我還以為她都忘了自個兒姓宋了呢？”
宋婉看着她們兩個，絲毫不在意她們言語中的譏諷，只是看着她們頭上的貴重寶石簪子，凝了眉頭：“我若沒記錯的話，你們戴的首飾應該是陳家聘禮中的，這些聘禮興許來日是要退回去的，你們就這麽戴着招搖，不大合适。”
宋清聞言擡手扶了扶那簪子，哼了一聲：“叫你一聲二姐，你還真把自己當盤菜了？我們的事，憑你也能管？”
言罷，拉着宋雅走了。
宋婉深吸口氣，閉了閉眼，壓下心頭的煩躁，往自己的院落回。
她的院子很小，就兩間屋室，自從她去了陳家後鮮少回來住，屋子裏也就姨娘身邊的丫鬟偶爾來打掃一下。
她在鏡前坐下，看了看額角的紅腫，上了些粉，将那一側的鬓發放了下來，看着勉強遮住了，又去換了件外衫後，這才邁步往姨娘的院子裏去。
父親在世時姨娘得寵，住的院子也好，大夫人即便心中恨極，也不會明目張膽的苛待。可父親去世後，一夜之間，姨娘就被趕去了臨近後院的一間小屋裏。
記得那年的冬天極冷，大雪一連下了六七日，偏小屋的屋頂漏水，日出之後化雪的雪水更是如雨一般在下在姨娘的小屋裏，地上的積水一團團的，滿屋子裏都是陰冷透骨的濕氣，大夫人還不給半點炭火……
她心疼姨娘，便偷偷的把自己的炭火拿來給姨娘用，被大夫人發現後，挨了三十個手板不說，自此後的冬日，連她也沒了炭火。
來到姨娘的小屋前，喜鳳正在熬藥，一見她的身影，高興的起身便沖屋裏喊：“姨娘！咱們二姑娘回來了！”
“真的嗎？”
宋婉沖喜鳳笑笑，進了屋，見姨娘正欲下床，立即快步走上前去，“姨娘，你別起來。”
柳姨娘拉着女兒的手乖乖的坐下，眸光歡喜的将她上下打量了一遍後，紅了眼圈說：“近來怎麽又瘦了？是不是總操心着我，都沒好好吃飯？”
宋婉笑着搖搖頭，說話間又摸了摸她的床被，“我沒瘦，是姨娘看錯了。”
柳姨娘知道自己女兒最最要強，是不會和她說實話的，便也不再多說這些，只是問她：“你是從大夫人那裏過來的吧，她可有因何責打你？”
“姨娘放心，沒有的，她只是囑咐了我在陳家要盡心守禮，別丢她的臉。”
柳姨娘自是不信，拉着女兒的衣袖就要查看，宋婉微微側過面頰由着她看，同時開始問起她的病情，柳姨娘自是不想讓她憂心，只溫言安慰她沒事，絲毫不提大夫人那些刻薄。
宋婉豈能不知她的心思，拿了藥油來給她按腿，而後又服侍她喝了藥，同喜鳳一起給她屋中的被褥鋪蓋都曬過洗過，藥材又添置好，這才起身回了陳家。
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回到陳家時，黃昏已将落幕。
陳夫人得知她回來的消息，便遣人來請她去主院一同用飯。
滿院已點上燈，四處都是亮堂堂的。
陳朔回京後，陳夫人心情十分好，連桌上的菜都多了幾道。
陳夫人夾了一塊粉蒸肉給她，邊說：“婉婉多吃些，瞧你這般瘦，今日回去你姨娘見了，定是心疼的不得了吧？”
宋婉笑着道：“我從小都是這麽瘦，我姨娘都習慣了。”
陳夫人也笑，正要再說什麽，卻瞥見她鬓發間隐約有紅腫的痕跡，擡手輕輕一撩，頓時擰了眉，關切問：“哎呀婉婉，你頭上這傷是怎麽了？腫的這般高？”
宋婉沒想到會被陳夫人發現，來之前她還特意又敷了一層粉的，卻也沒用，便不在意的一笑，說：“沒事的夫人，我回來時候在馬車上不小心磕到的，我已塗過藥了，您不用擔心。”
“唉，下次更小心些，這可是臉上，女子容貌多要緊，真要落了疤痕，可就不好說婆家了。”
陳夫人似是無意的一句，宋婉的心卻五味雜陳，靜默了片刻看着陳夫人給她拿來的上好傷藥，心頭苦澀的道了謝。
回去的路上，宋婉握着傷藥，一個人慢慢的走着。
她自來到陳家就明白，陳夫人心善是絕對不會讓她在陳家空耗一輩子的，所以她一直在盤算着怎麽在這些時間裏掙紮出一條活路來。
但一年過去，她的活路還沒尋到，大夫人卻是日益緊逼，且今晚聽陳夫人的話音，也許在不久的來日，她就得離開陳家了。
畢竟陳朔這一回來，應是就要娶親的，陳朔又厭惡她，怎會容許她在陳家多留？
怕是陳昱的忌辰一過，陳夫人便會開口吧……
夜風涼涼的吹過，宋婉低着頭心中惆悵，想着若是真到了那一日，她該怎麽辦……
正想着，廊下傳來沉穩了腳步聲，宋婉擡眼去看，竟是陳朔。
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他身高腿長，很快便走近了，随着夜風吹徐，飄來一片酒氣。
夜晚廊下昏暗，他的面容也似染上了一層幽影。
宋婉一眼望過去，對上他黑沉沉的雙眸，只覺得壓迫感撲面而來，迫的她往後退了一步，剛才還一片煩亂的內心，瞬間便清醒緊繃起來。
兩人頓住腳步，面對面站着。
陳朔擡手捏了捏眉骨，放下手的那一刻，眸光盯着垂眸靜立一旁的宋婉，道：“宋姑娘，這是剛從母親那兒出來？”
宋婉擡眸看向他，點頭道：“嗯，剛陪夫人用過飯，正要回去。”
言語間，那片酒氣，似乎更濃郁了些。
宋婉不好盯着他的臉一直去看去分辨他到底醉了沒，只是感覺，他好像沒醉。
“那還請宋姑娘留步片刻，陳某有些話需同姑娘說。”
陳朔說着，身子向後退了些，随意靠在了廊柱上，身形頗有些懶散醉态，道：“聽母親說，這一年來，宋姑娘在陳家，無不盡心盡力，也将母親照顧的很好。”
“這一點，陳某感謝姑娘。”
宋婉心下一滞，看向他那一刻，已預料到他接下來會說什麽。
上一刻還在思索的可能，下一瞬便在眼前落成事實，她心中難免悲涼。
難道她的命運，真的就如大夫人所說，生來低賤如泥，便永世低賤如泥嗎？
陳朔哪裏知道宋婉在想什麽，只在那旁又道：“此次回京，我會在家中久留，母親那邊自有我來照顧，往後就不敢再勞煩姑娘了。”
“為表謝意，我準備了一間鋪子送給姑娘，就在長泰街上。待阿昱忌辰過後，姑娘便可去接手。”
“也請姑娘近日閑暇的話，收拾一下行李。”
話說到此，就已經是挑明了，宋婉便再無可避。
但是，她不甘心。
不甘心就這樣回到宋家，回到大夫人的手裏任由她捏扁搓圓。
宋婉沉思片刻，看向陳朔道：“大公子，鋪子就不用了。我家陳家所做一切，皆是應當的，大公子實在不必言謝。”
“至于收拾行李……”
宋婉說着，雙眸凝光落在陳朔面上，鼓起勇氣不卑不亢道：“大公子莫不是忘了，當初我來陳家時，說的是要為二公子守三年的，如今尚且過去一年，我若就離開，豈不是言而無信？”
“且當年的聘禮，宋家并未歸還，我若不兌現諾言，實在是良心難安。”
“所以，三年之約，還請大公子容我履行。”
靠在廊柱上的陳朔，雖有些醉暈暈的，可腦子卻是清醒的，聽她說完這些，那雙劍眉便凝起了。
她竟不想走？
是嫌一間鋪子少，還是有別的企圖？
宋婉眼見着陳朔的表情不好，想到他到底是喝了酒的人，心裏也有點害怕他一怒之下将她扔出陳家，于是說了句告辭，便想轉身離開。
一陣冷風吹來，陳朔醉意清醒了些，看着夜幕中，她清瘦到他一只手都能捏碎的背影，覺得自己真是小看她了！
不耐之下，他沖那背影開口問：“你是嫌少？”
宋婉頓住腳步，清美的雙眸染上無奈，回身拒絕：“大公子醉了，還是早些回吧。”
見她這般推拒着不肯離開，陳朔越發覺得她另有所圖。
于是便直了身，語氣沉肅道：“宋姑娘，我陳府，誤不起你的姻緣。”
陳朔一句話，宋婉的腳步再次停下來。
她轉過身，沉默了片刻，走回了陳朔面前，迎着夜晚厚重的夜色，認真的看着陳朔那雙眼，将自己壓在心底的話說了出來。
“大公子，當初我以二公子未亡人的身份踏入陳府那一刻，便再未想過婚嫁！我更願以二公子未亡人的身份，留在陳家為他守一輩子……”
“不可能。”
陳朔不等她說完，便皺眉打斷了她：“我陳家不需要。”
她竟想在陳家留一輩子？
她可真敢想！
陳朔不再有耐心同她多說，想着她自己不肯走，回頭綁了強将她送回宋家也不是不行，于是便道：“給你三日時間，你好好想想究竟想要什麽。銀子，鋪子，什麽都行，只要不過分，我都會給你。”
言罷，他便轉身離開，闊步而去不過片刻便消失在了夜幕中。
宋婉無奈嘆息，迎着夜風慢慢往回走，只覺得比之一年前，前路仍是一片黑暗混沌，半點光明也難窺見。
