第11章 糧倉
糧倉
“牧遠川是景泰八年春加入的錦衣衛，參與過圍殺朱家餘黨。”周循舉着卷宗，擡頭看了眼蕭成眼色，說道，“他殺的人不少，功勞很大，後來一路平步青雲，直到景泰十五年成為同知。”
蕭成眼眸深色：“沒了？”
“沒了。”
“他家境如何。”蕭成思索問，“忞都沒有一個大家姓牧。”
“家境貧寒，起初加入錦衣衛是為了給父親治病，得的是肺痨。”周循說，“住在遠郊。”
“一個無門無第的人能成為同知本就不合理，”蕭成看向桌角，“陌刀造價不菲，他哪裏來的。”
“我派人去看過他父親住的屋子，很簡陋，吃食還過得去，只能勉強維持生計。”周循皺起眉，“陌刀若是貴人相送，為何不賣了呢。也沒見他出過鞘。”
“朝廷裏能幹預錦衣衛的就那麽幾個，但得追查到景泰年間的朝臣去了。”蕭成坐下來，泡了茶喝，“不好查。”
皇帝身邊都是些狐貍，老謀深算不說，言語還分不清真假。要查他們，不在宮裏根本沒辦法。
“那獄卒查到了嗎。”蕭成說。
這才是他真正在意的地方。
“留了個腰牌，”周循嘆了聲氣才說，“是小卞子的。”
年會前，有暗樁傳來一則簡短的消息，說看見了朱家餘黨，後來渺無音信，直到十天後才在亂葬崗看見他的屍身，這人便是卞容。
蕭成微微屏息。
“刻意留了個腰牌給我們，嚣張得很。”蕭成指尖摩挲着茶盞，“那太監招了嗎。”
“招了，訴狀也寫好了。”
鎮撫司忽然被人推開門，楚君陽舉着折扇走進來。
“鎮撫司重地……”
蕭成打斷了周循，說道：“無事。”
周循知趣出去了，楚君陽看了眼桌上的茶：“同知大人生活清苦，這茶不好，我給你送了些來。”
蕭成沒接：“在下不愛喝紅茶，這是別人的。”
楚君陽嗤笑一聲，将茶葉放在桌上，忽然萬分風情地說：“官人既入了奴家的院，便不要見外了。還是說，那兩和尚的手段令官人十分癡迷，想再嘗一嘗？”
蕭成背過身，将茶葉放在櫃上：“禦史大人所為何事。”
“好像是十五的時候，我遣了個山匪叫你幫忙招待。”楚君陽收起花腔，“呂和，記得嗎。”
“在下給了他一個管理看馬的職位，在後邊呢。”
“他在前朝軍職不低，雖然年逾五十，可做個扈從也有些埋汰了。”楚君陽側身站在門口，“帶我去見見，興許能用得上了。”
也并非蕭成有意，可五十在錦衣衛已算高齡，再加上錦衣衛水深，他能給呂和一個職位已是天大的情分。
“你要用他。”蕭成走在前面。
“方才早朝，我将土地變法之策獻了，皇上沒反對。”楚君陽手裏敲着扇子，“丈量土地可以提上日程了。”
由于上元節的偶遇，蕭成對楚君陽也上心了幾分，變法之策也聽說過些許。他問：“你想讓他召集山匪，督察地方官員丈量土地？”
“蕭大人好頭腦。”
“信得過嗎。”
“山匪恨透了官兵，何況呂和出身軍中，善于識人才用貧困之姿爬上山腰，我大抵能信。”
“我們也是官兵。”蕭成思索一陣說，“山匪能信你嗎。”
“不礙事，我自有辦法。”楚君陽轉過拐角，看到了正在專心洗馬的呂和。
“呂和。”蕭成喚了一聲，“活先放下。”
呂和聞聲回過頭，看見楚君陽，眼神百轉将水盆字放下，徑走過來。
蕭成偏過頭：“向霖。”
“嗯。”
“這字取得好。”蕭成嘴唇扇動，“先代之中不乏有意圖變法的人，失敗者不在少數。”
楚君陽隐蔽一笑：“我要做的事情，九天神佛幫不了我，黃泉惡鬼攔不住我，唯獨找不到放棄的理由。”
天下蒼生待霖雨，不知龍向此中蟠。
衛尉寺卿宋竹臨本就挂了個閑差，但前些日子下面有官員私售銀器，潘毅荀便打發他來監工糧倉了。
他嘴裏嚼着菜餅，将最後一半咽下時剛好看見李簡走進來。他連忙起身，吞了口水說：“李大人早。”
李簡是工部尚書，戶部出錢，他工部修糧倉，中間來了個監工的，有些事情确實不方便做了，也沒給他好臉色看。
宋竹臨沒心沒肺，對李簡這聲冷哼毫不在意，跟在他身後左顧右盼：“這糧倉不是建好了嗎，怎麽還要我留着？”
李簡一聽心下就有些來氣，若沒有這監工的，修建糧倉時已可以貪下不少的公款。皇上将他一直留在自己身邊，無非是為了接着監督。
“竹臨。”李簡回頭看他，“你算數好，留在衛尉寺可惜了。”
“不可惜，官職高還清閑，這忞都上哪兒找這樣的好處？現在戰亂，連太仆寺也忙活起來。”宋竹臨說，“我叔老嫌我煩，去了別處反倒更沒譜了。”
糧倉工程不大，宋竹臨專門挑選了實惠的材料來建。李簡專門找人算過，基本就是現在最便宜的價格了。要說一個算數好的人，怎麽會願意屈居于小小衛尉寺？
李簡起了招攬之心，但宋竹臨的叔叔乃是刑部的宋恒，他也擔心招來禍患。
宋竹臨照常在四處奔走，将賬本寫清楚了，便去外頭找茶樓去了。
他屁股一沾板凳，腳邊掠過一陣輕風。是雅間的門被推開了，裏頭走出個書生，素袍靜雅，手裏還拿這個紙扇。
“大冬天用什麽扇子。”宋竹臨暗自腹诽，不料被那書生聽了去。
薛千與不惱，他走到靠近宋竹臨的窗邊，笑着說：“宋大人怎麽玩忽職守，來茶樓耍？”
“你認得本官？”
“認得。”薛千與笑意盈盈，“何止認得。”
“本官怎麽覺得奇怪，本常去的茶樓關了門，在這兒等着呢。”宋竹臨要了杯好茶，問道，“本官一個閑職，跟你們文人素無瓜葛，幫不上忙。你就是将本官告上去，也沒有用。”
“宋大人說笑了。”薛千與看着窗外，樓下行人如織，“聽說大人在監工？”
宋竹臨抿了口茶：“有話直說。”
“那糧倉由戶部出錢，工部出力，一個是康家家主，一個是李家家主，怎麽會一點情況也沒有？”薛千與道，“大人仔細查了嗎。”
“本官沒什麽會的，就是精于算術。”
“大人查了糧倉的賬。”薛千與一頓，轉過頭來，“只查了糧倉的賬嗎。”
“本官只需查糧倉，沒有其他。”宋竹臨道。
“糧倉在收購糧食時花的錢，大人可查了？”
“自然查了。”
“恐怕沒仔細查吧。”薛千與笑了笑，“賬本上記的是公款，若是用私錢買賣，是看不出來的。”
“他們用私錢，也賺不到好處。”宋竹臨有些不耐煩了，“快點說。”
“私錢的交易能夠買通一整條路，日後忞都裏能夠供應某種材料的商人明面上全都漲了價，他們再用低價買進來，賬本上寫着高價。”薛千與說，“大人沒發現，近期木材價格上升了好多嗎？”
“他們費盡心思也賺不了幾個錢，這工程需要很長時間的疏通。”宋竹臨問，“你有證據了。”
“沒。”薛千與又說，“這檔子事已有好久了，恰好見到大人剛正不阿，不如幫個小忙。”
“你一個書生，怎麽知道那麽多？”宋竹臨兀自想了想，“誰想讓我幫忙？”
“左都禦史楚大人。”
宋竹臨握着茶杯的手一顫，險些滑落下來：“誰？”
薛千與又欲開口，剛張開就被打斷了。宋竹臨神情激動：“我幫。”
