第24章 回眸

回眸

科考盛狀持續三天，尤為初末兩日和貼出金榜的那一天最為壯觀。

謝司珩看着過往的趕考生，遙想起當年的薛千與：“晃眼已是六年去，還能見到幾個六年？”

科舉考生無非分兩種，一是早早就進入國子監的貢生，另一就是從鄉試會試一步步走上來的貢士。當年薛千與就是前者，他天資聰穎，進士及第直取狀元名號，乃是大景開國以來的唯一，但文人傲骨常人難以窺見，世人也都想不明白他為何會屈居于一個小小八品官。

殿試舉行期間，所以考生一人一間考房，在變法之前，考生想要作弊也只需賄賂考官一人，現在主考官輪換巡查，再加上試卷的三人共閱機制，連考生也摸不準誰會監考閱卷，更何況行賄了。

禮部官員在考前确定了考生衣妝無異後，便由國子監官員發卷。

“希望這回也能出個看得上國子監祭酒的狀元。”錢山陽走到一側，“謝老可謂英雄年邁。”

“英雄不敢當。”謝司珩笑說，“你們這群人，都看不上祭酒這一職位了嗎？無非是看起來累了點，實際很清閑的。”

錢山陽是國子監的官員，品階一般，有個大內當值的弟弟。

“下官胸無大志，能謀求個領的上俸祿的官職便足夠了。”

“令弟在大內得了皇上恩寵，怎麽會缺錢呢。”

錢山陽想起錢博安，短促地嘆了聲氣講道：“舍弟命苦，又看他強撐起這個家，實在有些不忍。”

“你我共事多年，還未與老夫談起過他。”謝司珩見考場秩序井然，便起了心思問，“不如講講？”

恍然間背後起了陣微風，楚君陽湊過來：“二位聊什麽呢，我也想聽聽。”

錢山陽眼幕低垂，說道：“趕考書生意氣風發，昨日又見一故人。”這話沒頭沒尾，他又說，“若非如此，二位是斷然聽不見這樣的段子的。”

“少年生在錢家，一個不大的小家，随即天降橫禍，外出探親的路泥濘難走，車門側翻，偏偏叫少年與哥哥兩個人活下來了。”錢山陽回憶一陣，“他們二人貪玩，假稱念書留在家中，卻再沒等來父母。

“二人借着父母留下的錢，各有一番謀生之法——一個準備科考，一個要去說書。後來少年在古橋上遇上了一個姑娘，他在回頭的同時，姑娘也轉身來看他。

“二人本該兩情相悅，少年鼓起勇氣準備上門提親，姑娘卻寄來一封訣別書。

“少年無父無母，與一個不成器的哥哥相依為命，任我是姑娘父親也會拒絕。”

楚君陽從頭口中聽出幾分自嘲，說道：“于是少年就去了宮裏？”

“那時少年懵懂，險些動了自盡的念頭。他兄長好說歹說，才将他勸去了寺院裏。

“少年剃度出家，誓要遁入空門，了卻前塵。他在山上清靜地做了好些年和尚，可憐那姑娘不知有意無意，竟來山上求佛了。少年剃發明志，整日無休止地誦念佛經，不想又被這遙遙一眼掏空了心。

“當年古橋上那一眼回眸就已貫穿他的往來，他們相隔暖絮和風，卻始終沒能再靠近一步。不久少年進了宮，他淨了身，成了如今的錢公公。”

“然後國子監廣招學子，他的兄長來了老夫這裏。”謝司珩印象裏有過錢博安的身影，卻模糊不已。

“後來胸無大志的兄長放棄了說書，轉而替他那無知的弟弟完成夙願。”錢山陽垂眸合眸，“然後少年和姑娘兩不相見，至今也沒有。”

錢博安是個年輕太監，他久居深宮，将皇上伺候得十分舒服。這癡情種如今才不過三十上下，始終是沒能參悟自己本心。

“原來眼前這位才是想做說書先生的那位。”楚君陽一貫地笑着說，“不過這也不怪那少年，世道悲涼如此，能用前生一輩子的等待換來今生一個回眸，值了。”

錢山陽年紀也不大，有些受不了這樣的氛圍，将話題引到楚君陽身上：“禦史大人如今還沒有娶妻吧？下官認識些個玲珑少女，不知……”

“不必！”楚君陽一收折扇，“明日還有宴席，本官需先整理一番，先行告辭！”

言罷也不等二人挽留，已生出雙矯健狼腿，不知去向。

“你們忞都就沒人了嗎？”一個山匪語氣嚣張，“一路來看見這麽多官，難道沒一個會走路的？”

呂和厲聲呵斥，吳杞走來對蕭成附耳說：“楚大人還是不在。”

蕭成将扶着額的手拿下來，說道：“倘若變法成功，你們就是功臣，而非土匪。朝廷裏的人不能全信，這是你們的機會。”

“機會個屁！”山匪群情激憤，“我們已在此等了半日，還要等多久？我看你們就是在故意刁難，又想用我們，又看不起山匪，這便是忞都人嗎？”

立時有人附和：“老子曾是大周舊軍，不是任憑你們驅使的狗！”

“是兵就得聽令！”蕭成喝到，“你們急什麽？我以為北崤山匪不乏英雄好漢，今日一見就這點能耐？若是等得住，就安分等着，等不住，現在就滾，別他媽回頭！”

吳杞許久沒見過蕭成這般語氣了，不禁後退兩步。

這些山匪打心底地是想再入軍籍的，不能白枉了這個機會，否則當初也不會答應呂和。可他們嚣張慣了，因為是軍人，所以在北崤沒什麽人敢惹，現在到了忞都，也難改過來。

“我們的家不是北崤，我們是大周的兵。”呂和轉過半身，“現在大周亡了，我們就能成為大景的兵。你們也不想想被一股腦剿沒了吧？那就把機會抓住了，抓住機會就能翻身。”

下方頓時安靜下來。

這裏是錦衣衛辦事房，呂和帶了十幾個比較有話語權的過來，卻還顯得有些擁擠。

“蕭哥……”

蕭成側過頭，楚君陽搖了把紙扇走進來：“累死我了，這便到了？”

“今早到的，也沒跟我說過，其他人都安排在了你租的客寨。”蕭成說，“你這兩日該沒什麽事情吧，怎麽哪裏也找不到。”

楚君陽卻沒搭理後面那句話：“原來你還惦記着我租的那客寨呢。講的上話的都在這裏了？”

“差不多了。”

“諸位好漢。”楚君陽将扇子一敲，笑吟吟地說道，“這會兒朝廷着急用人，我手裏有份輕松的差事，只需各位下去監督着人丈量民間土地，其餘便是享樂即可。這差事只不過耗費些時間，還能為諸位送去功臣之名，何樂而不為？”

“一下子召集百餘山匪，恐怕沒那麽簡單。”

楚君陽早料到會有人不信，不急不緩地說：“大景土地本就大，又要實時監視那些丈量土地的官員，自是不易，所以，可能要麻煩諸位在異地多待一會了。”

“山匪幫着朝官，豈不是叫人笑話？”又有人說，“我們是匪，走到哪裏都不會吃到好臉色。”

“有自知之明便好。”不料楚君陽語氣變了又變，“故此，這回就是你們最後的機會。”

下邊又沉默下去。

“不必多慮，”蕭成唱起紅臉，“你們将以協查官的名義下去，大景七州全都要覆蓋到，現在先将人頭數齊了，後天就能出發。”

“不必後天。”呂和說，“若是來得及，明早就能出發。”

楚君陽與蕭成互看一眼。