第1章 子不語怪力亂神
第1章 子不語怪力亂神
江都縣衙後院。
縣令李鏡舉杯環顧，以袖掩口，将杯中酒一飲而盡。堂下衆人齊聲叫好，李鏡拱手謝了，朗聲道：“諸位滿上，不醉不歸。”他剛落座，書童李棋便遞上一碗酽茶。李鏡眉頭微蹙，輕啓薄唇仰脖将茶倒入口中。
眼見着紅色酒暈順脖頸一路往他白淨的臉上染去，李棋伏在他耳邊輕聲道：“公子，要不你趴下裝醉？”李鏡沉聲道：“此時逃了，往後在這江都縣如何立足？”
接風宴要連擺三日，這是江都縣迎接每任長官的老規矩。李鏡不勝酒力，昨晚便被這夥人灌倒，今日午後才起，酒氣未散，縣丞王寂便又來請了。
幾個衙署小吏正推推搡搡排次序，嘈嘈雜雜鬧着“敬縣令大人”。李棋擔心李鏡接連吃醉受苦，語氣有些焦急：“公子，你只管悶頭一趴……”李鏡輕輕搖頭：“不必。棋兒，你再去沏碗茶來……”話音未落，他卻愣住了。
門外院子裏，一個灰白的人影從黑暗中漸漸浮出。李鏡疑自己眼花，睜了又睜，見那個人影搖晃着越走越近。他想，醉了？抑或見鬼了？
可這鬼，其他人竟也能看到。堂下有人叫道：“欸，許師傅？！”衆人紛紛訝異扭頭，伸長脖子朝院子裏看去。
人影行至檐下站定，堂下衆人交頭接耳，嗡嗡聲一片。屋內燈火通明，那人正面映照在光影之中，背靠着黑洞洞的幽深院落。李鏡這才看清，他披頭散發，渾身濕透，一雙大眼直愣愣望着李鏡，鐵青的面龐如同鬼魅一般。
李鏡感到來者不善，酒立刻醒了一半。他從主座走下去，剛要出聲詢問，卻見那人從腰後抽出一根一尺來長的尖頭木棍，雙手握住，對準自己肚腹正中刺了進去。木棍将他整個人貫穿，鮮血從粗麻布衣服裏淋漓而出。
一時驚叫聲四起，離門較近的賓客被血濺到，吓得幾人摟抱成一團，閉着眼不敢看。李鏡倒吸一口冷氣，怔在那裏動彈不得。縣尉趙平先回過神來，高舉一臂大喝一聲：“都別動！”自己則一步一頓朝那人走去。
那人雙目微閉，跪倒在血泊裏。突然，他從懷裏摸出一個火折，眉頭緊蹙用力一吹，而後松手。霎那間，他身上升起一團烈火，呼的一下将他整個人吞沒。衆人發出一片呼號，李鏡終于反應過來，吼道：“救人！滅火！”幾個膽大的後生推搡着奔出去取水。
那人抱頭蜷縮着一動不動，竟連叫也不叫一聲。身上的火呼啦作響，迅速将裸露在外的皮膚燒得黢黑，散發出一股恐怖的焦臭。等水來了、火滅了，那人已燒成一具焦屍。
“冤魂索命？！”
“惡鬼……惡鬼附身吶！”
“太上老君，與我神方，五天魔鬼，亡身滅形……”驚懼之下，有人竟念起老君驅鬼咒。
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李棋才滿十六，聽了這話立時腿軟，他趔趄着跑到李鏡身旁，雙手死死抱住李鏡一邊臂膀。李鏡定定神，偏頭低聲道：“事必有因，子不語怪力亂神。”李棋這才抖抖索索地撒開手，平素那股活潑機靈的勁兒蕩然無存。
此時縣尉趙平來到李鏡身邊，噴着酒氣拱手道：“明府請先暫避！”李鏡擡手表示不必，問道：“仵作呢？叫仵作來收殓查驗……”趙平那張黝黑的臉上，五官都擰到了一處：“回明府，此人……死者正是本縣仵作，許昌。”
接連的震驚把李鏡都弄懵了，一時不知該如何是好。這時屋裏又是一陣騷亂，李鏡循聲看去，原來縣丞王寂方才受驚昏倒，正被徐師爺死命掐着人中。
趙平使手下将那團漆黑屍骨從階下扒起裝殓，李鏡在屋裏踱了兩個來回，終于問道：“許昌為何自盡？他與何人有罅隙？有何冤屈？他家人呢？還不去帶人來問？”
“江都縣仵作許昌年三十五六，出身仵作世家，其祖父、其父，都曾是本縣仵作。許昌孑然一身居于城北山中。衙門裏有事時，才差人去請他。他一貫孤僻，平日甚少與人來往，即便曾與人結怨，外人也不得而知。”趙平背書似的念道。
趙平說完，堂下衆吏也紛紛表示與許昌不熟，不知許昌有何冤屈，又為何自戕。李鏡見問不出什麽名堂，只得正色道：“今日之事，萬不可傳揚出去。許師傅身份特殊，此事又着實蹊跷，若在市井間傳布，恐有鬼神之說禍亂民心。”
這時王寂醒轉過來，勉力起身拱手道：“明府明鑒。”随即又轉頭向衆人道：“李縣令初到任上，若有人借此生事，休怪本衙杖下無情！”他面色煞白，幾乎要站不住，卻咬着牙，挨個兒瞪視屋裏衆人，一臉兇狠。李鏡看出，這個文弱書生模樣的縣丞，才是這江都縣衙裏的主心骨。
回到後堂，李鏡驚魂稍定，方覺身上三層衣衫都被汗水浸透，汗腥混着酒氣，氣味刺鼻。李棋見他拎着衣領皺眉，明知他素來愛清潔、受不了一絲絲異味，合該為他傳水洗身才是。可這後堂卧房與廚下隔着兩進院落，須得穿過好幾道漆黑幽僻的回廊，李棋才被那倒黴仵作的邪門死狀吓破了膽，黑燈瞎火的他哪敢往外走。
“公子，你說這事蹊跷不蹊跷？咱們與那仵作素昧平生、無冤無仇，他為何偏在公子到任之時、在接風宴上鬧這一出？該不會真有……哼，我看這江都縣，整個兒詭異得很。欸，公子，你說他們連牢頭兒都叫來與你敬酒，為何偏偏不請那仵作到席？難道……這些人早知他會……”李棋假裝沒眼色，一邊躬身整理床上鋪蓋，一邊絮絮叨叨緊着打岔，卻越說越覺瘆得慌，倒把自己吓得又一激靈。
李鏡見狀便知他心思，于是打斷他道：“你去門外叫一聲‘來人’，自有差役進來答應。”李棋這才舒一口氣，忙将兩扇門拉開個縫兒，只把腦袋伸出去叫喚了一聲，又趕緊縮回來。李鏡看他怕成這樣，八成今晚又得賴在自己房中過夜，便吩咐道：“水來你也洗洗。”
李棋聞言心口撲通撲通一陣亂跳，臉臊得通紅。
