第7章 二十年前本縣的縣令
第7章 二十年前本縣的縣令
這一整面牆的卷宗，收錄了江都縣上百年來橫死的亡魂，為何偏偏缺了勘驗許煥本人屍身的那份報告？
許煥死時，許昌十五六歲，是業已懂事、能繼承父親衣缽的年紀了。許昌親眼見到他父親的屍身，這麽多年都無法釋懷，可見當時他就對父親的死因起了疑。他家就是做這行的，要求勘驗父親遺體，合情合理。即便他無法親自勘驗父親屍身，其他人勘驗之後，理應向他出示報告，由他謄抄留存才是。
如今這份勘驗報告卻不在許昌這裏，可見，要麽當時許煥的屍身還沒來得及勘驗，就被匆匆處置了，要麽有人刻意隐藏、甚至銷毀了他的驗屍報告。只此一件，就能證明許煥之死确有蹊跷。
兩人雖都有些失望，但仍懷着敬意重新紮好卷冊，依序擺放整齊，一前一後走出屋來。晌午的日光刺得兩人眼前一黑，好一會兒才緩過來。等他們終于能看清，眼前出現的是那兩個傻大個兒。
常青拱手道：“明府，趙縣尉帶來個姓劉的老者，說是二十年前的捕快班頭，等着回您的話。”
這一趟一無所獲，李鏡正有些沮喪，聽了這話，立刻來了精神，忙往縣衙趕。李棋跟在他身後，邊走邊數落常青：“怎不趕個車來？公子辛苦了半日，還得使兩腿跑回去。你們當差的，可得學學察言觀色、審時度勢……”于哨兒笑道：“啧啧，小小年紀，淨愛說些大詞兒。趕明兒你當了師爺，還不把人念叨死了！”
李棋想起徐師爺那副陰陽怪氣的嘴臉，心裏便不自在，沒好氣道：“誰稀罕當你那狗腿師爺！誰愛當誰當，我看不上！”于哨兒、常青便都笑他人小志氣大，改口叫他“小李官人”，三人叽叽喳喳鬥起嘴來。李鏡卻聽出李棋累了，嫌路遠、想坐車，便默默放緩腳步，且行且思。
匆匆用過午飯，李鏡便叫升堂，趙平将一位年過花甲的老者帶了上來。
老捕頭劉玉全雖已退任多年，衙門裏的規矩卻像他的老風濕一樣，是多年的病根了，不管李鏡怎麽請，他就是不肯坐。
“大人可是要問前任仵作許煥的事？“老人的腰身佝偻着，眼睛卻頗有神采，一看就是個聰明人。李鏡點頭：“實不相瞞，本衙現任仵作許昌，昨日自焚于堂下。傳聞他父親也曾是本衙仵作，于二十年前意外墜樓身亡，可有此事？“
“确有此事。”老人雙手交疊撐住手杖，神色凝重地敘說起來。
二十年前六月的一個晌午，縣衙得到消息，說有人在來鳳樓酒家墜樓。當時劉玉全是本縣的捕快班頭，聞訊帶人去來鳳樓處置。到了現場卻被許煥的兒子許昌攔住，不讓他們收屍。許昌哭着說，他爹是被人害死的。
當時正是雨季，天色陰沉，許昌手裏拿着傘，想來是去接他爹爹回家，不料卻見到了這慘烈的一幕。捕快們都與許煥相熟，見狀于心不忍，正紛紛好言勸那孩子，天果然下雨了。那孩子撐傘護着他爹爹的屍身，不讓他們近前。
死者為大，又是同僚，他們不好硬收。實在拗不過他，劉玉全只得叫人到義縣請那邊的仵作，答應許昌按命案的規矩查驗屍身，這才把人收了。
“查驗結果呢？是失足跌落，還是被人推下？”李鏡追問。
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“哎……”老人長嘆一聲，竟沒有回答，繼續說道：“許昌這孩子，真是個硬骨頭。他爹爹沒了，又有了災情，從州裏請調的人遲遲不來，縣裏沒了仵作，沒過幾月，許昌自己跑了趟州府衙門，拿下了仵作執證……”
“許煥究竟是不是失足墜樓？”李鏡感到老人似乎有意避開許煥的死因這個話題。
“義縣仵作填報的文書，咱們哪有資格審看？自然是交由縣令老爺作主……”劉玉全臉上顯出猶疑的神色，話說到一半，竟回頭看向趙平。趙平卻陰沉着臉，毫無反應。
這時徐師爺尴尬地咳了一聲道：“明府可知二十年前本縣的縣令，今何在？”李鏡搖頭，徐師爺沖着空中一拱手：“乃是當今吏部尚書、太傅左峻左閣老。”
左峻，李鏡與他曾有一面之緣。那時他參加吏部铨選，左峻正是該場主判。
“那又如何？”李鏡正色道。
徐師爺鼻子裏發出一聲哼笑，撚須道：“明府以為，二十年前仵作許煥是被人害死，這豈不是說，當年有人在左縣令眼皮子底下犯了王法，左縣令卻不察？按照我大唐律，即便是陳年舊案，若查出來有冤有錯，當時負責的官員也須一同領罪。明府的意思，是要告左閣老二十年前渎職失察不成？”
自古民告官、下告上，如子殺父，視同惡逆，無論告不告得下來，提告者都需按律領罰，不死也得去半條命。徐師爺這話一說，李鏡一時怔住，暗暗咬牙不語。
此時李棋與于哨兒、常青一道站在門外，聽見徐師爺竟威脅他家公子，氣得攥緊了拳。李棋反應極快，旋即有了主意，他用胳膊肘兒拐拐于哨兒，趴在他耳邊嘀咕了幾句。于哨兒眼珠一轉，将佩刀抱在手裏，沖堂上揚聲行禮道：“禀明府，小的要告望江樓掌櫃周水興僞證之罪！二十年前，他親眼見到仵作許煥出事時的情形，因受歹人指使，罔顧事實、編造謊話，蒙騙當時的縣令，致使左縣令誤判許煥之死一案！”
“住口！黃口小兒，不知天高地厚！”趙平指着于哨兒破口大罵：“你才當差幾天？天大的事，怎容你在此信口雌黃！”
這哪是罵當差的，分明是罵主事的。李鏡卻不形于色，反而向于哨兒投來鼓勵的目光：“公堂之上，不可造次。你說周水興‘編造謊話’，可有憑據？”
于哨兒便将他們上午在望江樓探查到的疑點，與周水興“回鄉籌錢”的謊言，通通敘述一遍。李鏡不住點頭，等他話一說完，便忙不疊下令道：“衆差役，速将望江樓掌櫃周水興拿來問話！”兩側差役齊聲答應，而後魚貫而出。縣尉趙平氣得吹胡瞪眼，拂袖而去。
他一走，老捕頭劉玉全忽地肩頭一卸，拱手道：“明府恕罪。關于許煥師傅的死，其實當年小的也曾起疑，只是此事關系重大，又時隔太久，方才一時未能記得分明，還望明府體諒。”
李鏡一聽便知這是要說實話了，趕忙恭敬道：“無妨，老人家請講。”
劉玉全長嘆一聲，望着空裏說道：“明府所料不錯，許煥的勘驗文書，應是此案關鍵所在。當時許昌那孩子趴在他爹爹身上，一邊哭，一邊對小的說，他爹傷在後腦，斷不可能是自個兒跳下來的。
“您想啊，任誰跳樓，都不會故意轉身、背對着窗口跳吧？正面跳下的話，要麽腿腳着地，要麽撲面向下，怎會後腦着地？還能在空裏翻個跟頭不成？即便是失足落下，也應是屋裏有人逼迫、恐吓，不得已才背抵着窗墜落……”
李棋聞言倒抽一口冷氣，周水興在包廂裏說，他認為許煥是“腳踩圓凳”、“一步邁出去”的，可當他描述許煥屍體時，說的卻是“腦袋底下一灘血泊”，說明許煥當時确是仰面落在地上，這兩者分明自相矛盾。
劉玉全接着說道：“當年左縣令看了勘驗文書，也想到這一點，還曾叫咱們把當時在來鳳樓裏的人挨個兒帶回來審問。那姓周的确有問題。左縣令将他拘了一天一夜，可不知為何最終卻放他走了。此後更是态度大變，竟不許咱們再問此事，勘驗文書也不知所蹤。沒過幾日，洪水便來了，這案子就這麽不了了之了。”
李鏡聽得全神貫注，迅速追問道：“義縣仵作呢？是他驗的屍，可為人證！”老捕頭閉目嘆道：“天命難違啊。義縣仵作将許煥師傅收殓下葬後，便住在縣衙班房裏等待結案交差，可等了幾日，沒等到升堂，卻等來了水患。縣衙被洪水沖垮，他與衙內當班的四名差役，都沒逃得出去。”
李棋心道，人證物證都沒了，怪不得這案子一拖就是二十年，正暗自感嘆天意弄人，卻見身旁于哨兒握着刀鞘的手青筋暴起，似在用力。還沒來得及問他激動什麽，一班衙役已将周水興押到堂下。
周水興跪在地上不住叩頭請罪，李鏡背着手，居高臨下看着他道：“周水興，當年辦案的捕快在此，本縣再給你一次說實話的機會。二十年前，仵作許煥墜樓之時，四樓臨街的大廂之內，可有旁人？若再有隐瞞，休怪本衙仗下無情！”
兩旁衙役擊仗齊聲呼喝，周水興伏在地上抖抖索索道：“有，有人！”
