第15章 傳承

傳承

萬善堂作為一間醫館，院裏屋內都是幽幽藥香，但這間房中，除了有藥香之外，還有淡淡的書墨香，雖幾不可聞，但若身處其中，就能體會到這細微卻關鍵的不同之處。

這書墨香在小小的內室中，艱難保有了中醫傳承的載體——醫書，也使得這間房仿佛成了最後一塊未被摧毀的淨土。

步故知不敢再想其中波折，袖中手指微蜷，一眼不錯地繼續看着老大夫，眸中難掩憂思：“那我們能做的，是什麽？”

老大夫走到了一案之側，他動作輕柔地翻開一本醫書，上頭有一幅小小的畫，畫上是一枚長橢圓形的果子，下面密密麻麻寫滿了正楷小字。老大夫指着這幅插畫：“可認得出這是哪味藥？”

步故知靠近屈脊順着老大夫所指辨認，少頃直身：“是青果。”

老大夫點點頭：“那功效為何？”

“生津液，止煩渴，治咽喉痛。咀嚼咽汁，能解一切魚、鼈毒。*”

“氣味如何？”

“初食味道苦澀，久後方感回味甘甜。*”

“治腸風便血如何？”

“用果核燈上燒存性，研為末，每次用陳米湯調服二錢。*”

老大夫握緊了拐杖，但還是因激動而有些顫抖，眼含欣慰：“好啊好啊，老夫終于等到能夠托付之人了。”

步故知有所感，眼中難免生出詫異，他剛想開口再詢，但老大夫擺了擺手：“莫緊張，是老夫言重了，你方才所問，老夫現在可以回答你。”

老大夫撫摸着書沿，如同撫摸着世上最珍貴的寶物：“從老夫察覺到中醫頹勢的那天起，就開始盡己之能集書，也在以畢生之所學撰書，可醫術深奧，醫書浩瀚，僅憑一人之力勿言其中十一，就連百一千一*都不能及也。”

他複擡頭看着步故知，已有熱淚在眶：“老夫也試過尋一弟子傳授醫學，可世人只知巫醫，而不知中醫啊。這麽多年來，老夫一人勉力支撐，但終究抵不過歲月侵蝕，漸漸地，老夫看不清書上字，也拿不穩手中的筆了。”

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老大夫掃過長案上堆積如山的書冊，“老夫不懼風燭殘年，也不貪念人間歲月，可總是放不下這些書，想着哪天老夫要是走了，那這些書怎麽辦呢，中醫之術又怎麽辦呢。”

步故知原先是揣測過，為何在這個世界巫醫壓倒了中醫，但從不敢想其中隐情竟艱巨如此，他無法用言語表達內心之震撼，也無法吐露對老大夫的敬佩，只随着老大夫的視線也看向這些書。

縱使微薄，縱使渺小，縱使以卵擊石，但亦要行之。

他默默走到老大夫身邊，接過老大夫手中的書冊：“先生勿憂，吾輩将從之。”

老大夫如釋重負，爽朗大笑：“果然，老夫并未看走眼。”

他以衣角拭過溢出的淚，語氣顯然輕快不少：“醫館平日營生，不需你出力，老夫還做得動，只這修撰醫書一事，還需你上心，先通覽，若有不解或是勘誤，都與老夫說，其餘的，就兵來将擋水來土掩。”

老大夫又想到了什麽，但語出謹慎：“你是否曾專治醫術？”

步故知知道若是應下來，必然難以解釋，在這個世界，是怎麽做到在縣學讀書又學習醫術的，但他莫名地不想欺騙老大夫，猶豫良久，點了點頭。

老大夫卻沒有計較其中吊詭之處：“好啊好啊，這是你的機緣，也是萬善堂之福。”

頓，“不過，你可有鄉試之意？這明年便是時候了，若是你要兼顧學業與醫書，恐難兩全啊。”

步故知早就想過，他雖有一定的經書基礎，但比上十年如一日苦讀科舉者，還是淺薄，臨時抱佛腳或能應付縣學之中的季考，但若想參加鄉試，還遠遠不夠，且他志不在仕，無論在現代還是在這個世界，能讓他找到自我價值的，從來都是中醫之術。

“先生無需為我擔憂，我無意參加鄉試，說來羞慚，我仍留在縣學讀書，只為了求那一兩津貼罷了。”

老大夫搖了搖頭，笑道：“你啊你啊，說你淡泊，但你又惦記那一兩銀子，說你貪財，但上次給你的又不要，有趣，有趣得很啊。”

步故知這才舒眉一笑：“高攀不及淡泊二字，但亦不是貪財之人，只是君子愛財，取之有道罷了。”

老大夫引着步故知往外走：“等會兒我家那個孫兒就會送飯來了，再讓他去沽酒，你陪老夫喝點如何？”

步故知是第一次聽老大夫提及親眷，不過看老大夫多是孤身一人，想來也有不能為外人道之事吧。

“固不敢辭。”

老大夫又是大笑：“你這孩子，倒是禮太多了，半點不肯與人親近，難怪讨不得你家夫郎喜歡啊。”

步故知知道老大夫只是在調侃，故也僅笑笑，便沒再回了。

不多時，果然有一年輕男子挎着竹籃送飯來了，見到步故知略有驚詫，下一刻對着老大夫嚷嚷，語氣卻不失親昵：“怎麽會有人願意跟你這個怪老頭打交道呀。”

老大夫毫不介意被叫怪老頭，反而笑得面上皺紋都更深了：“怎麽不會有？這不就是嗎，看到有年輕人願意親近你阿爺，莫不是吃醋啦？”

那年輕男子一邊布菜一邊熟練地回嘴：“我是吃辣吃苦吃鹹吃甜都不會吃你的醋，我是擔心你這個怪老頭別把人家給帶跑偏了，到時候人家找你算賬，你可別又躲回家不出來。”

老大夫被自己孫兒當面揭了以往的糊塗賬，倒也沒生氣，依舊是笑眯眯的，只是這次是對着步故知道：“你可別聽這孩子胡說，老夫可沒有帶跑偏誰，不過都是誤會罷了。”

那年輕男子将最後一道菜布好，嗤了一聲，先于步故知回話：“是啊是啊，只是誤會，您可沒有躲在家裏不出來過。”

老大夫佯裝生氣：“你這個小混蛋，再說下去，以後你爹娘再逼你嫁人，老夫就不幫你了！”

步故知原以為老大夫的孫兒是個男子，卻忘了這個世界哥兒也是孫兒，聽到“嫁人”一詞，步故知略看向了那人，才發現那人眉心正中有一紅痣，耀豔似火，格外明顯，只是方才步故知根本沒往那人臉上看才沒發現。

這下發現之後，趕緊側過身又遠了那哥兒幾步。

那哥兒雖還在與老大夫鬥嘴，但也注意到了步故知的刻意回避，他目露新奇，抛下老大夫不理，對着步故知啧啧：“竟還是個迂腐書生。”

老大夫也才注意到步故知的舉動，跟着那哥兒谑道：“他向來禮多又周全，迂腐還算不上，但說句小古板倒也沒錯。”

步故知意識到這兩人竟“同仇敵忾”一起打趣自己來，啞然失笑，對着老大夫：“先生莫要玩笑了，不然該是我先躲回家中不出來了。”

此句一出，老大夫與那哥兒先是一愣，随後都哈哈大笑起來。

那哥兒這才開始正式打量步故知，眼神毫不收斂：“長得也不錯，那我便告訴你我的名字吧，我叫孔文羽，是這怪老頭的孫子，那你呢，你叫什麽？”

步故知沒想到老大夫的孫兒竟然性格如此豪放，一點不似這個世界的哥兒，但他也知男子與哥兒還是得保持距離，于是求救般望向老大夫。

孔文羽看出了步故知的意圖，先攔住了老大夫的解圍：“诶——是我問你呢，你看他作什麽，怎麽，是我這個哥兒不配知道你讀書人的姓名嗎？”

步故知才覺自己行有不妥，即使這個世界對女子哥兒束縛頗多，他也不該不理會孔文羽的話。

于是轉過身來，目視孔文羽以示尊重，再稍拱手：“幸知閣下名諱，在下清河縣步故知，方才有失禮之處，還請見諒。”

孔文羽沒想到步故知竟會如此正式，不過他很快适應良好，還一字一頓地念道：“步、故、知。”

老大夫就在這時突然插話：“小羽，去替阿爺沽酒來，阿爺要與步秀才小酌。”

孔文羽一噘嘴，将白布蒙回竹籃，往藥櫃上一丢：“盡知道使喚我，哼。”

不過還是轉身外去了。

老大夫邀着步故知同坐：“讓你見笑了，我家孫兒性格頑劣不服管教，整天就是鬼主意多，若是哪裏冒犯了你，你可別和他計較。”

這話表面上是數落孔文羽，可實際字句都意在回護。

步故知自然沒有感到被冒犯，笑着搖了搖頭：“先生孫兒性格活潑，不拘小節，很是難得。”

老大夫聽到步故知的誇贊，很是驕傲地撚須：“是很難得，不過有時也讓人頭痛，他自小養在我身邊，也略通醫術，以前我出診時會帶着他，時間久了見的聽的都比旁人多，不知何時竟生出了許多稀奇古怪的想法，還不許別人幹涉...唉。”

步故知只耐心聽着，并不做評價。

老大夫夾了一口菜，嚼吧嚼吧咽下後：“不過最讓我頭痛的還是他的終身大事，他都年近十七了，還不願嫁人，一和他爹娘鬧翻就躲我這來，還說要接過這萬善堂。”

“若他是個男子，還願意繼承醫學，我自然樂得将萬善堂交給他，可他偏偏是個哥兒，這世道哪有哥兒當家立戶的呢。”

步故知沒想到孔文羽竟有超脫這個時代的思想，暗暗稱贊，又聽到老大夫的顧忌，思忖片刻，寬解道：“先生孫兒有大才大志于身，便遠超許多男子了，至于哥兒當家立戶之事，從前沒有，并不代表以後沒有，也不代表不可以有，萬事之轉變，自當有先驅為領，或許，先生孫兒便可為之呢？”

老大夫沒想到步故知竟有如此驚世之語，卻也沒有反駁，他活了七十多年了，見過世間種種，許多事也就看開了，也是因此，才願意護着孔文羽到現在。

可即使他不在意世俗偏見，但還是害怕這些偏見會傷害到自己的孫兒，他遲早有一天會離開，到那時，他的孫兒若是沒人護着，又怎麽辦。