第17章
第17章
姜恬一曲未終，姜澤已經回了花園裏，靜坐聆聽了一會兒，等姜恬一曲彈罷，便起身和穆國公以及在座的“諸位才子”道別離去。
畢竟帝王日理萬機，也不能在國公府多做逗留，穆國公十分理解，也沒多做挽留，和姜恬親自送君澤到門口。
大門前，君澤拉着姜恬的手輕輕拍了拍，又說了一些“有空常進宮來陪陪朕”這樣的客氣話，方才上了之前出宮時那一頂低調的小轎。
姜恬盯着那一頂小轎慢慢遠去，轉過街道拐角再不見蹤影，若有所思。
穆國公擡手摸了摸自己的胸口，說道：“我這心裏一直突突地跳。他一向不做沒有意義的事，不可能白跑一趟，到底想從咱們這裏得到什麽？”
想起自己這些年過的提心吊膽，此時也是危機重重卻毫無頭緒，穆國公蹙眉長嘆：“此時真好像一腳踩進一個大坑，四周漆黑一片都是絕路，擡頭又不知光在何處，真是令人憂愁。”
姜恬笑道：“您且放寬心吧，該吃吃該玩玩，我自有辦法。”
穆國公眼前一亮，問道：“你有什麽辦法？”
姜恬笑着眨了眨眼睛：“既然掉進坑裏，只要用針戳一下腦子，把腦子裏的水放出來，不就浮上來了嗎？”
穆國公微微蹙眉，一邊暗自琢磨姜恬這話有什麽玄機，一邊問道：“此話何解？你的意思是，我應該痛定思痛，另辟蹊徑？”
姜恬搖了搖頭，笑道：“我的意思是，您要不是腦子進了水，大白天走路怎麽掉坑裏呢？”[1]
“你這個逆子！”穆國公擡手敲了敲姜恬的頭，罵道，“我就該知道你一肚子壞東西。”
“雖說是玩笑話，但是您也可以靜下心來想一想，我說的是不是有道理。”姜恬又眨了眨眼睛，從穆國公眼前“呲溜”一下溜走，回房裏找他的“娘子”去了。
穆國公獨自回到席上，心中憂慮不能纾解，只命席上的歌妓揀幾首曲調舒緩，可以靜音的曲子彈來聽。明明沒有悲傷之意的曲子，卻聽得他差點落下淚來。
在座的文人雅士們一貫都只和穆國公飲宴取樂，幾時見過他如此黯然神傷，紛紛起來噓寒問暖。
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穆國公只道是想起過往，總覺得繁華一夢，想和席上的才子們吟詩作對，以消寂寥惆悵之情。
他還沒說完自己的惆悵，猛然想起方才姜恬對自己說的話，卻突然忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。
衆才子：“……”真不知道穆國公這憂愁是真的還是裝的。
不過穆國公是不是真的憂愁，也不是他們關心的問題，他們只負責順着穆國公的心意。既然穆國公想吟詩作對，他們就繼續吟詩作對。
一群人吟詩作賦到了近晚時分，張管家匆匆來到花園，說是皇帝身邊的何公公帶了聖旨前來，要召穆國公全家出來聽旨。
這一下穆國公如聞驚雷，放下手中的茶杯，從椅子上站起來，連忙問道：“所為何事？”
“這……”張管家為難道，“小人也不知，但相公公身後跟了許多人，似乎擡了什麽東西來的，都是都有紅布遮着，不知是什麽。”
穆國公急得愁眉不展，背着手來回踱步。
“國公爺，為何如此憂愁？”戴相公湊上前說道，“當今聖上對咱們府上那是十分恩寵，說不定是一樁喜事呢？”
穆國公蹙眉嘆氣，她從來就不相信皇帝找他能有什麽真正的喜事。
每一次聖旨看似是恩寵是好事，但其實不是在試探他，就是在變相瓦解姜氏這一門的勢力。
畢竟當初助太|祖起兵奪了天下這四大家族，被君澤瓦解了其中三個。兔死狗烹卸磨殺驢，他這偌大的公府如今就是帝王家的眼中釘肉中刺。
雖然他一直在韬光養晦，但也知道未必就能因此幸免于皇家的猜忌。
而且他今天心頭直跳，總覺得要發生什麽不好的事情。
“國公爺。”張管家見穆國公遲疑不決，暗暗提醒道，“何公公正在外面等候。”
穆國公長長地嘆了口氣，對張管家道：“去把老夫人和公子，還有少夫人都請出來吧。”
姜恬這邊，正在房裏和君策聊這兩天的事。
從那晚上姜恬進去的那個禁地是什麽作用，與君策的事有何關聯，到朱氏一家為何被重用，君澤到底有什麽謀劃，以及對君策是否起疑，要如何應對。
君策發現眼前這個平日裏看似說話颠三倒四不着正調的人，條分縷析起來卻是思路清晰而且切入肯綮，讓他在心裏頻頻嘆服。
不知不覺和君策聊了一個下午，姜恬就見張管家親自前來，說要他們全都去前廳接旨。
姜恬本來就對所謂的什麽聖旨君命不大上心，不比別人火急火燎唯恐遲了就被怪罪，因此行動是最慢的一個。等他和君策一起到了前廳，全家除了他的所有人都到齊了。
穆國公沒說什麽，華夫人洋洋得意地看了姜恬一眼，姜桦的眼裏寫滿了對自己的驕傲和對姜恬的鄙夷。
要不是聖旨還沒讀，姜恬都要懷疑是華夫人被冊封為皇後，姜桦要去當太子了。
要不然，怎麽這兩個人能得意驕傲成這個樣子。
由于在等人到齊，何公公正滿臉谄笑地和穆國公說話，模樣比上次姜恬大婚之時還要喜慶：“恭喜國公爺，賀喜國公爺。既然人都到了，那就請接旨吧。”
何公公打開聖旨，細聲細氣地宣讀起來。
這一道聖旨洋洋灑灑竟起碼有上千字，大概用盡了世上吹捧人的形容詞，把姜家全家所有人都誇了一通，比如穆國公怎麽忠君愛國，華夫人怎麽蕙質蘭心，姜恬和皇帝怎麽感情深厚，他的新婚夫人又多麽溫良賢淑，最後賞賜了一堆金銀珠寶。尤其是其中賞賜姜恬的東西，就念了足足一刻鐘。
皇帝偏愛他的表弟，這本來也可以理解，不過華夫人還是聽得默默翻了個白眼。
姜恬跪都跪累了，挨着君策直打盹兒，往君策的肩上一靠，懶洋洋地打了個哈欠，低聲說道：“他說‘欽此’的時候再叫我。”
君策：“……”
每一道聖旨最後都是這兩個字，姜恬的意思就是要打盹到何公公讀完了。
君策一動沒動，默認了給姜恬靠着。
何公公那裏讀得眉飛色舞，哪裏看得到姜恬有沒有睡着。姜恬趴在君策肩上正要睡過去，忽然聽到了什麽東西，猛地睜開眼睛。
他聽到了何公公讀的聖旨上，出現了從前十幾年從未被皇帝提起過的“姜桦”。
何公公讀道：“朕聞之，明主以才取人，不以出身而論。穆國公三子姜桦，少年才俊，有報國之志，朕心甚慰，敕封正三品中都督、六軍大将軍，三日之內可赴邊關到任。欽此謝恩。”
聽到這一段，穆國公的眼睛瞪大了，一時沒有反應過來。
華夫人跪在那裏春風得意，眉開眼笑。
姜桦雖然低頭聽旨，但是胸挺得筆直，驕傲得不像是還沒去打仗，倒好像已經上陣殺敵無數建功立業衣錦還鄉了。
姜恬眨了眨眼睛，眼睜睜看着穆國公替全家接了旨意，一雙手都在微微發顫。
領旨謝恩的時候，幾乎聽不到別人的聲音，姜桦的聲音是最洪亮的。
穆國公滿心憂愁，臉上卻是喜笑盈盈，請何公公下去喝個茶吃個晚飯，又打賞了一堆東西。
何公公樂得眉開眼笑，正要下去吃飯，回頭只見姜恬病歪歪地靠在“女人”身上，被他娘子扶着才慢慢地站起來。他也是多嘴多事，走上前笑道：
“二公子的身子，還是沒有好轉呢？看來夫人不僅貌美，還得天生神力禁得起依靠才是，如此賢妻真是萬裏挑一，要不然怎麽是欽點禦賜的良緣，其他人哪有這個福氣？”
這問候顯然不是出于關心，更不是來誇獎姜恬夫妻情深，而是來幸災樂禍諷刺挖苦的。
“咳……”姜恬本來能站着，他聽了這話倒靠回君策肩上，笑了笑正要怼回去，卻聽身旁的君策冷冰冰說道：
“別人不知，你确實沒有。”
姜恬眨了眨眼睛，他本來打算怼何公公個狗血淋頭的，想不到君策能幫他說話，還直接一盆冷水當頭澆到何公公頭頂去。
君策在長輩面前雖然有禮貌，但對旁人說話一向冷淡疏遠，語氣又生硬直接，一點面子都不給人留，還讓人接不上話。
而且君策說何公公确實沒有，而不是說別人沒有，也是戳着他在某些方面的短處去的。
何公公撇了撇嘴，吃了個癟。
穆國公也看得出來何公公是沖着對姜恬幸災樂禍去的，他本就心中不爽，擔憂姜桦，現在何公公又來說姜恬，他心裏更是不悅，見何公公吃了癟反而覺得暢快。
但他也不好明明白白地得罪了何公公，于是連忙打個圓場，說姜恬确實身體不适，請何公公和他下去喝茶。
華夫人對姜恬積怨已久，加之姜恬的娘子上次靠着在穆國公裝乖賣慘，導致她在他們兩個手裏落敗，心中一直十分不甘。見此時穆國公和何公公走了，姜恬他們兩個拉不出人來賣慘撐腰，立刻就開始嘲諷挖苦：
“哎喲喲，有些人這是擒了反叛了，還是殺了賊王了？好嚣張呢，不把爹娘放在眼裏也就罷了，連天家身邊的人都敢這麽得罪，一天到晚的只管自己高不高興，不管得罪了緊要的人。改日若是惹出禍來，可不要連我們都帶累了。”
華夫人說着，回頭看到身邊的姜桦，又笑道：“幸而桦兒這樣懂事上進，将來偌大的公府也只能指望他了。如今做了将軍，這都是靠本事得的恩典，到底比那些靠着父母兄弟親戚關系才無功受祿的人，來得光彩體面多了。”
“您若知何為‘體面’二字，”這一次，還是不等姜恬說話，君策看了姜桦一眼，冷冰冰說道，“便請您給後輩做個典範。”
因為君策太過講禮貌和道理，在長輩面前的時候就仿佛是個道德模範，以至于姜恬見到他如今這樣冷冰冰狂怼人，覺得格外新鮮有意思。
而且他說話不比姜恬怼人嚣張恣意，還還注意有分寸恰到好處地禮貌用語，讓對方摘不到他的短處。
姜恬笑眯眯地看着君策，這麽多年和華夫人硬杠下來，習慣了單打獨鬥親自上陣的他，終于有了可以消停會兒了。
其實怼人還是怪累的。
姜桦被君策的眼神看得一激靈，轉頭看了看華夫人，又回頭看了看姜恬和站在姜恬身旁的嫂子。
他雖然受華夫人教養了多年，但心裏長幼尊卑是非曲直還是有的，這也是他從來沒跟着華夫人在姜恬面前嚣張叫罵的原因。
華夫人對姜恬說話一直太難聽了，雖然他一向看不上姜恬，但華夫人這一點他一直都不敢茍同，只是礙于長輩之面，一直都不曾多言。
現在這位嫂子把他也扯了進去，姜桦到底覺得挂不住臉面，輕輕拉了拉華夫人的衣袖：“母親，還是不要說了。”
“怎麽，姜恬想踩我頭上也就罷了，連你也這般不孝起來了？”華夫人甩袖罵道，“看別人沆瀣一氣來編排你母親我，你不說替你母親出頭說話，現在勸我做個縮頭烏龜，這算什麽？”
“這可沒天理了，你實在是太沒有良心了！”華夫人說着竟落下淚來，“如今你翅膀硬了，用不着我了，你就這樣！你也不想想是誰讓你有的今日？！”
“走了。”姜恬對君策挑了挑眉，低聲笑道，“別打擾他們兩個母慈子孝。”
姜恬和君策回到房裏，路上只見家仆來來往往，都在忙着把皇帝如山堆積的賞賜搬進庫房，光搬運就要花費不少時間和人力。姜恬在路邊站着看了一會兒，忽然随手從小箱子裏揀出一枝大紅的絨花來，拿在手中看了看，笑道：“娘子，這個花還挺适合你的。”
君策：“……”
姜恬笑道：“娘子最好了，你就戴給我看看嘛。”
