第4章 4 、004
第4章 4 、004
004/木雲木夕
西臺宮。
五位尚未出嫁的公主都跪坐在黃花梨木書案前，聽文淵閣的三輔高靖大學士講四書五經。不過講得比較淺顯，公主們也不用考試，只是普及性教育。
常寧以手托腮，水靈靈的桃花眼眸雖然盯着高大學士講課時唇上的胡須，神思卻早已不知跑到哪個爪哇國去了。
高靖約摸四五十歲年紀，面闊，但不失俊朗，氣質沉穩如山，留一小撮山羊須。
好容易挨到下課，公主們都起身行禮，“高先生辛苦了。”
高大學士亦回半禮，然後捧着授課書籍，匆匆離去。
公主們紛紛離席，自有貼身宮女們幫着收拾書具。
常寧無精打采地離開，卻被魏清婉拉住，問她：“怎麽了，九妹妹？看起來跟霜打的茄子一樣。”
常寧噘着嘴笑怼她道：“說得二姐姐好像見過茄子似的！”
“我雖沒見過茄子，可我吃過茄鲞呀。”
“哦，你吃個去了皮、切成丁的茄鲞，還能認出它原來的模樣啊。二姐姐當真是了不得呀。”
兩人說着笑，回到了常寧居住的穆宮。
兩個貼身宮女拎着書匣子，跟在後面。
回到寝殿，常寧捧着白玉茶杯，抿了兩口碧螺春，躺倒在羅漢床上，長籲短嘆。“二姐姐，我覺得我好像生病了，幹什麽都提不起勁兒來。”說着又長嘆一聲，“……母後還逼我每天繡一幅刺繡，送去給她過目。可我真的覺得好煩啊……我讨厭做刺繡，為什麽我要做這些以後用不着的事情？”
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魏清婉捧着茶杯，慢悠悠地啜了幾口茶，心說，你這怕是相思病呢。但她不敢拆穿，怕惹火上身，便随意敷衍了常寧幾句，然後把話題轉到謝皇後要她轉達的意思上來：“……九妹妹，我前兒聽二皇兄說，尚主的驸馬不能在朝中擔任重要的官職，所以驸馬一般會在京城的勳貴人家中選，這我倒是第一次聽說，你知道這個規矩嗎？”
常寧忽然一個鯉魚打挺，坐起身，兩只眼睛瞪得大大的，“還有這個說法？”
難怪父皇不讓她對探花郎動心呢，原來是在這兒等着她呢。
越發覺得沒勁兒，常寧又似一灘爛泥躺了回去。
他應該不會為了尚主，願意放棄自己大好的前程罷？沒人願意的。
尤其是像他那種耀眼的人，天底下應該沒有女子不喜歡他罷。和他的前程相比，她又算得了什麽呢？
可他那天為什麽要跟她解釋自己沒有意中人呢？她的看法，難道對他來說，很重要嗎？可他們不過是初次見面而已呀，甚至連話都沒說上幾句呢。
嗐，也許他只是随便說說。
哦，興許他和她一樣，還不知道這條該死的規矩！
“九妹妹，”見常寧蔫蔫兒的，魏清婉終于放下茶杯，走到床邊坐下。伸手撫了撫常寧的胳膊，柔聲道：“……你是不是有什麽不開心的事兒呀？跟我說說，興許我能幫你解決呢。”
常寧用一方繡蘭花的手帕罩在自己臉上，悶悶道：“也沒什麽。就是覺得沒勁兒……睡一覺就好了。”
沉默良久，魏清婉終于還是忍不住提到藺啓：“……九妹妹，你和我說實話，你是不是真對探花郎動心了？上回瓊林宴回來，我便覺着你有些不對勁兒。你說，你這一身的病，是不是為了他而害的？”
常寧默了半晌，知道自己的喜歡，可能會給藺啓帶來厄運，便輕易不敢承認，“……沒有。二姐将才不是說了嗎？尚主對他沒好處，我何必害人家呢？我對他，不過是一時的好感罷了。這麽久沒見，我連他長什麽樣都快忘記了。”
魏清婉心說，如此最好。省得她夾在中間，左右不是人。于是她順嘴安慰了常寧一通，又叮囑夏然去太醫院請太醫來給常寧看病，“……九妹妹好生歇息，我不打擾你了。”
夏然答應着去了。
常寧點頭，捏了捏魏清婉的柔荑，讓春滿送永嘉公主出去。随後她又對冬青道：“不必請太醫，我沒事，你去把夏然追回來。”
冬青答應着出去了。
常寧坐起身，發了一會兒呆，起身坐到紫檀木書案前，命秋若磨墨，點一支沉香。
常寧揮手，示意秋若退下。
西次間只剩常寧一人。她提筆蘸墨，在雪浪箋上鄭重寫下藺啓的名字，吹幹，然後雙手合十，對着藺啓的名字默默禱告：“藺陽和，自從上回在瓊林宴上與你見了一面，我的魂魄就好像丢在了那裏，做什麽都沒興趣。既然尚主，對你百害而無一利，我想你是個聰明人，連楊次輔的女兒都看不上，自然也未必願意娶我。而且，我父皇也不會應允。這樣，你把我的魂魄還我，我再也不瞎惦記你了。咱倆就當沒見過罷……我祝你官運亨通，平安喜樂，一生順遂。”
說完，常寧把寫了藺啓名字的雪浪箋就着燭火點燃，扔進香爐裏，用香鏟埋好灰燼。
用完午膳，常寧拿着繡繃，坐在臨窗的貴妃榻上做刺繡。
此時的玉包兒還只是一條小奶貓，在她旁邊竄來竄去。常寧不時摸一摸玉包兒的頭，笑着逗它玩兒。
雖然心裏仍有些微的窒悶，可到底不似前些日子那麽難熬了。
畢竟，不過是橋頭乍見，雖驚為天人，可到底有緣無分。她不知道尚主會折了他步月登雲的羽翼也就罷了，如今既然知道了，她怎麽能這麽自私，因為一己私欲，而害了他一生呢？
藺啓或許也對她有些許好感，那是他還不知道喜歡她的代價，一旦知道了，只會對她避之唯恐不及罷。
畢竟，這世間大多數的婚姻，都是結兩姓之好，兩個家族互相助益，錦上添花的，似她這樣，只會損害人家的前程的，正常人都不會願意的。
她知道，身為皇家的公主，婚姻大事是輪不到自己置喙的，父皇既已有打算，她再不管不顧地鬧起來，最後不過是徒增他人的笑料罷了。父皇乾綱獨斷，他對她的寵愛是有條件的，要求她無條件順從，以及永遠天真爛漫，可一旦她有了自己的主意，開始忤逆他的意志，她就會立即受到打壓。
既然結果明明白白的，她何必再自讨苦吃呢？尤其是當這苦，會連累到自己喜歡的人之時，就更加沒有必要了。
常寧想明白之後，心裏便再次恢複了平靜。
當天傍晚，常寧拿着刺繡，親自去溫寧宮看謝皇後，母女倆總算冰釋前嫌，親親熱熱地一起用了晚膳。
*
如此相安無事地過了月餘，直到六月中旬的一天，高靖大學士患病在家，不能按時給公主們日講，于是日講的差事便移交到了翰林院。
因為文淵閣的另外三位大學士，都有各自的工作要忙。譬如，首輔簡松甫，是明成帝經筵課的講官，也就是帝師；而次輔楊梵臨，又負責給皇子們講課，也就是少傅；另外一個內閣成員，和高靖不對付，不願意幫他代班，于是這差事就只能移交到翰林院。
翰林院的長官程遜彥大學士，問了一圈，身邊的老人手頭都有工作，只好從今歲的新科狀元、榜眼和探花三位中擇優選一位，暫替高大學士去西臺宮日講一段時日。
藺啓得知這個消息之後，便主動賄賂了狀元謝承平和榜眼許智，請他倆去京城最大的酒樓下館子，聽小曲兒，喝了好幾壇金華酒，把自己喝吐了，才終于如願以償争取到了這個代課機會。
次日，藺啓親自跑了一趟高府，詢問上課的進度，還給高靖帶了兩盆建蘭名品——十三太保和龍岩十八開。
正值花期，開得非常好，空氣中彌漫着一種香甜味，滿室清香。
高靖愛花成癡，尤其喜愛蘭花，對這兩盆建蘭是愛不釋手，笑得合不攏嘴，一再向藺啓保證：“陽和放心，老夫身子骨還行，好幾年沒生過病了，這一病，就來勢洶洶。過不了多久，老夫就可以回去值講，不必麻煩你了。”
“不麻煩，”藺啓看着高靖，眼神有些飄忽，交握着雙手，誠懇道：“老師千萬別客氣，學生能為老師分憂，是學生的榮幸。只要老師需要，學生随時願意為老師鞍前馬後。”
高靖第一喜歡花，第二喜歡有才華的年輕人。
“好，好，好！”高靖心裏暖融融的，笑着說了幾句場面話，随後眸光一變，似是想起什麽來：“陽和，有一句醜話，老夫可是說在前頭。公主們都是金枝玉葉，咱們作為講官，名義上是她們的老師，但老師和學生之間，是不能有任何逾越禮數之舉的，你可明白？”
藺啓心裏一沉，忙應道：“學生明白。”
高靖點點頭，又提點了幾句，特意提到尚主的種種弊端，“……總之，上完課，你就趕緊離開，不要和女學生們有任何私底下的接觸。否則，被今上和皇後知道了，你怕是會吃不了兜着走。”
藺啓連連稱是。
他特意去看魏靈筠的，怎麽可能不私底下接觸？
只要他克己複禮，今上和皇後應該也不會拿他怎麽樣罷？
*
翌日一早，常寧像往常一樣，溜溜達達去西臺宮上課。
自打丢下藺啓之後，常寧便覺得自己的生活再度恢複了平靜，每日上課，吃飯，睡覺，偶爾需要送點人情，慶賀親友們生辰，或是別的什麽喜事。需要用錢了，和謝皇後說一聲就行。在銀錢方面，謝皇後對別的宮人都很克扣，唯獨對常寧，是有求必應。
至于針黹女紅，常寧仍舊不喜歡，每日耐着性子做一點，不過是到謝皇後跟前交差罷了。
櫻粉色月華裙随着步子如水波蕩漾，常寧擡腳走上漢白玉石臺階，一道本應陌生、卻覺得很熟悉的青色身影，驀地出現在眼前。
常寧眨了眨鴉羽眼睫，疑心自己看錯，好容易平靜下來的心湖驟起漣漪。
是他！
他怎麽來了？
藺啓那雙墨黑如深潭的鳳眸靜靜地盯視着她，臉上一點表情也沒有。
“你來幹什麽？”常寧終于找回自己的聲音，抿唇淺笑道。
他來了，也和她沒關系了。
她已決定好了。
“我來，”藺啓試圖從常寧的神色中找到驚喜、雀躍一類的情緒，但他什麽都沒看到，只有一開始的錯愕，餘下的，便只有漠不關心的姿态。不得不承認，面對這樣的魏靈筠，藺啓感覺心像是被一只看不見的手捏了一把，說不清是什麽感受，總之有些慌亂。“代替高大學士，給公主們值講。”
“哦。”得到答案，常寧淡然地颔首，道了聲：“那便有勞藺先生了。”便經過藺啓的身旁，徑直走到自己的位子坐下。
秋若拎着書匣子跟進去，幫主子鋪好一應書具，然後退下。
常寧翻開書，一字一句認真地看起來。
藺啓愣在原地。
昨夜他輾轉反側，腦海中幻想着她見到自己時亮晶晶的眼神，臉上明媚嬌俏的酒窩，竟激動得一夜未眠。五更天時迷迷糊糊眯了一會兒，又要上朝了。好容易捱過漫長的早朝，他便回翰林院，捧着書具大步流星往西臺宮走來，領路的小太監一路小跑都沒跟上他。
結果等着他的，竟是這樣一副場景？
到底是哪裏變了？魏靈筠為何會發生如此大的變化？
一個念頭閃過，藺啓虎軀一震。
總不能她也重生了罷？！
作者有話說：
藺啓：魏靈筠怎麽變了？前世她看到他的時候，眼神是亮晶晶的，就像夏日的星鬥，如今他好容易往她跟前湊，她為何如此冷淡？難道他對她的魔法消失了嗎？
魏靈筠：哦，覺得咱倆不合适，還是不要牽扯了。
