第4章 004

第4章 004

◎扮豬吃老虎◎

004/木雲木夕

廚房裏，柴二急得滿頭大汗，坐立難安。

柴家的走出來一看，見沈氏等人都往門外走去，不覺吃了一驚，大聲道：“她爹，你快出來瞧瞧，奶奶她們都出去了，也不知做什麽去。”

柴二忙跟出來，和妻子一起去看外面的情形。

南壺巷不少人家聽見動靜，都在大門外探頭探腦，對庾夫人這聲勢浩大的排場暗暗咂舌。

畢竟，南壺巷住的，都是普通老百姓。出門能整得起這麽大排場的，非富即貴。

陳婆子抱着玉珠追了出來時，庾夫人已經登上馬車。

車輪滾動，庾夫人等人正要離開。

玉珠漆黑清澈的眸子裏盛滿恐慌，忙催促陳婆子去追趕馬車。

陳婆子扁着嘴，一張幹瘦起皺的臉上滿是惶惑，嘴裏咕哝道：“大姐兒，不中用了，你別追了。”

玉珠不聽，她仍是不停地催促陳婆子，“嬷嬷……”

玉藕似的胳膊直指着馬車離開的方向。

一旁的喜春雖然不知道小姐要幹什麽，但她知道，如果不追，她就沒地方住了。也急道：“嬷嬷，你快追呀。”

陳婆子猶豫了一會兒，往前跑出兩步，又停下來，往回看。

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卻見沈氏等人全都追出來了。

“陳媽媽，你帶囡囡去罷。”沈氏道。

沈氏也不知道自己在期盼什麽。她只知道，今日女兒為她擋去了一場可怕的戰火，女兒雖小，但到底是……桓家的骨血，身份原比自己尊貴些。

陳婆子這才抱着玉珠，飛快地跑上去，追逐辚辚的馬車。

眼見得就要追上馬車了，陳婆子卻絆了一跤，摔倒了。

幸而她将玉珠摟在懷裏，沒有傷着她。

玉珠爬起身，和喜春一起拉陳婆子起來，但畢竟都是小娃娃，哪裏拉得動。

“不礙事。喜春帶大姐兒去追罷。”陳婆子一邊爬起來，一邊道。

玉珠聽了，對着自家大門的方向，奶奶地喚了一聲：“大娘——”

柴家的聽了，忙跑過來攙扶陳婆子。

因她們這一摔，早有丫鬟看見，便告訴庾夫人知道了。

那蔣榮家的納罕道：“那小野種追過來幹什麽？”

随行的丫鬟、小厮都停下來看熱鬧。

趕車的馬夫也漸漸放緩了速度。

庾夫人撩起車簾，回頭看了一眼。

卻見玉珠正漲紅着一張小臉，小豆丁似的往這邊追來，口裏似乎還隐約在呼喊着什麽。

“停車。”庾夫人道。

待那小小的一團，跑得近了，才聽清她在喚：“太太……”

聲音奶奶的，咬字并不清晰。

卻無端的引人心疼。

玉珠跑得小臉緋紅，上氣不接下氣，見馬車停了，她也跑不動了，軟着腿，一步一挪地往馬車前走去。

喜春跟在後面，有些不知所措。

丫鬟小厮見小團子走過來，忙都讓開路，讓她過去。

只有蔣榮家的攔在玉珠跟前，斥道：“你來幹什麽？”

其實玉珠很讨厭蔣榮家的，因為她欺負娘親。可讨厭歸讨厭，眼下她也只能讨好她，好從她身邊繞過去。

玉珠軟糯小手扶着她的大腿，張着小嘴，仰頭喚道：“大娘……”

她是笑着喊的，嗓音軟糯，發音帶着點奶奶的童真。

蔣榮家的一怔，心裏五味雜陳，原先嚣張硬氣的體态竟無端軟了三分。

畢竟，再鐵石心腸的婦人，也無法對着一個一兩歲的小團子發狠，更何況，小團子還對自己撒嬌！

庾夫人探出頭來，看着玉珠，面無表情道：“何事？”

玉珠繞過蔣榮家的，來到馬車前面。

緩緩地走近庾夫人，一雙烏黑澄澈的杏眸望着她，臉上紅撲撲的，額發早已汗濕。

午後的光穿過巷子，斜照在玉珠的身上，越發襯得她肌膚皎潔如瓷，仿佛是被神佛眷顧的孩子，讓人無端心生歡喜。

庾夫人怔怔地看着她走上前。

玉珠忽然抿唇一笑，露出一對憨态可掬的梨渦，眼睛笑得彎起來，糯糯喚了一聲：“母親。”

這聲母親，猶如一記重錘，敲進庾夫人的耳朵，震顫了她的心髒。

庾夫人膝下無子，這已是她的心病。

府裏秦姨娘生有一子一女，她雖是孩子們名義上的嫡母，可畢竟生母在，且秦姨娘又是個心胸狹隘，見識淺薄的，每每挑唆得孩子不與她親近。

漸漸的，她的心便也淡了，硬了。

不成想，庾夫人原本早已狠硬起來的心腸，會在此刻突然軟了下來。

庾夫人怔了良久，直到又聽到玉珠戳着手指，喚她“母親”，她才回過神來，呆呆地哎了一聲。

呆愣半晌，庾夫人從珠圓玉潤的皓腕上取下一只通體瑩白的羊脂玉镯，遞給玉珠道：“你叫什麽名兒？”

“大姐兒。”玉珠眨了眨眼睛道。

玉珠也知道大姐兒不是名字，可她此刻才多大，太聰明了，不好，反而要藏拙。

她看着這只水色極好的羊脂玉镯，心頭一顫：這玉镯起碼價值一百兩銀子，可解了她們的燃眉之急。

但她不能表現出來對玉镯的渴切，清澈的眸子眨巴了幾下，似是不懂這份禮物的價值，沒有伸手去接。

果然，庾夫人聞言，反倒笑了。心道，果然還是個孩子，知道喊母親，卻不知道小名兒不是大名。看來，這定是沈氏教她的。

“拿着，大姐兒，這是母親給你的見面禮。”庾夫人鑽出來半個身子道。

玉珠搖搖頭，伸手拽住庾夫人的寶藍色衣襟，含笑的眼睛忽然蓄滿了淚珠，小聲喚道：“母親……”

已是帶了哭腔。

小小年紀，眼中竟然滿是哀求之色。

庾夫人心早已軟了一大半，捏住玉珠胖乎乎嫩藕似的小手，發現她手心蹭破了皮，流血了，不覺眉頭微蹙，扯出自己的軟帕，給她包紮了傷口。

“大姐兒乖。母親不趕你們走了……玉镯子你拿着……有了玉镯子，大姐兒就能有錢買好吃的了。”庾夫人聲線不自覺柔和了許多。

來之前，她已經通過柴二的嘴，了解了沈氏母女的生活狀況。才剛親自見了，沈氏身上确實一點值錢的首飾也無，便知她們已經到了山窮水盡的地步。

大姐兒還不到兩歲，沒奶吃，餓得都偷吃炒糖豆了，被嗆住，險些要了小命。

這孩子，沒見着倒還罷了，這一見，庾夫人便有些狠不下心腸了。

就算是給自己積陰德罷，将來也能生個一男半女。

玉珠一怔，聽到吃的，忙止住了哭，咧嘴一笑，又高高興興地喚了聲：“母親。”

露出一排可愛的小奶牙。

玉珠本來也沒想太多，求庾夫人開恩，讓她們母女繼續住下去，是她追出來的首要且唯一的目的。

沒想到，庾夫人竟然大發慈悲，賞她一個這麽值錢的玉镯子。算是意外之喜。

旁的，此刻也不能再奢望，再糾纏下去，惹惱了庾夫人，反倒不好。

見好就收，留點餘味，以後再徐徐圖之罷。

這一點，桓玉珠拎得清。

見玉珠又哭又笑，庾夫人也笑了，歡喜應了一聲：“哎。”

眼角竟微微濕潤了。

招手示意蔣榮家的過來，把镯子給她，讓她送大姐兒回去，吩咐她轉告沈氏，暫時不用搬走了。

蔣榮家的見庾夫人雨過天晴，也不好說什麽，只得領命，帶玉珠回去。

*

沈氏等人隔得遠，并未聽清玉珠和庾夫人的談話。

見蔣榮家的親自抱着玉珠送她回來，不禁都目瞪口呆。

因蔣榮家的才對沈氏又啐又罵又打的，此刻卻要抱着她的女兒親自送還給她，不免有些氣惱。

她把玉珠遞給一旁的姚奶娘，手镯塞到玉珠手上，神色仍是冷沉。

姚奶娘一看，便知道這羊脂白玉镯價值不菲，生怕摔壞了，就不值錢了，忙從玉珠手裏拿過來，用手帕包了，自己揣着。

她本來還以為自己這兩個月的工錢要不到了呢。這下好了。有了這個手镯，沈氏大概還能再支撐個三五年不成問題。

到時她也就不幹了，回家帶自己的孩子去。

“我們太太菩薩心腸，如今看在孩子的份上，不予追究。這所宅子，仍許你們住下去。不過，我卻看不過眼，少不得替我們太太多囑托幾句……”蔣榮家的扯出手帕，一邊擦汗，一邊神情倨傲道。

沈氏聽說可以繼續住下去，喜不自勝，忙點頭稱是。

“多謝太太|恩典。姐姐有何見教，只管吩咐我。”

玉珠見蔣榮家的又狐假虎威，裝腔作勢地拿起喬來，不免心裏不快。

她靈機一動，忽然想到什麽，便朝紫竹伸出手去。

紫竹見了，便從姚奶娘身上接過了玉珠。

玉珠湊到紫竹耳邊低聲道：“水。”

紫竹聽了，以為玉珠渴了，要水喝，便抱了她回院內去。

紫竹穿過二門，要往堂屋大廳走去，卻被玉珠引着往廚房方向走去。

到了廚房，紫竹給玉珠倒了一杯水，要喂給她喝，卻見玉珠搬過一張小杌子，爬上去，從碗廚裏拿出一包東西來。

紫竹一看，原來是芒硝粉。

她笑問道：“你拿這個做什麽？這可不是白糖，混吃了可是要拉肚子的。”

玉珠點點頭，示意她放進水杯裏去。

紫竹一怔，像是想到什麽，驚訝道：“這水……你不是自己要喝的嗎？”

玉珠搖搖頭，氣呼呼道：“壞人……”

紫竹恍然大悟，點點頭，忙抖落不少芒硝粉到水杯裏，用食案上的勺子攪拌均勻。

用勺子略嘗了一口，有些苦，又将糖罐裏所剩無幾的白糖全都挖出來，倒了進去，仍舊攪拌均勻。

用小填漆托盤裝了，端出來。

玉珠跟在後面，像條小尾巴。

主仆倆出得門來，聽到蔣榮家的還在高聲申斥沈氏。

“……如今太太雖開恩，許你們娘兒倆繼續在這宅子裏住，但公府那邊，規矩極大，卻不是你們該肖想的地方。今後莫要再不知輕重，往那府裏頭去打探三爺的消息。若被老太太和其他兩房的老爺、太太們知道了，便是敦三爺，因于老太爺熱孝中納妾生子，還要打死，更何況你們！今日太太心慈，沒有發賣你們，你們便夾着尾巴好好做人罷。倘若再鬧出幺蛾子來，吃虧的，可是你們，別不知好歹！”

沈氏心裏苦，面上卻賠着笑，只管點頭應承，哪裏敢說半個不字。

蔣榮家的說完，扭着身子便要離去。

紫竹忙笑道：“姐姐喝杯水再走罷。”

蔣榮家的腳步一頓，睇了紫竹一眼，冷笑一聲，“很不必這樣。”

正要甩着帕子走時，卻聽玉珠喚道：“大娘。”

紫竹會意，忙蹲下身來，笑道：“大姐兒是否要給大娘端水呀？”

玉珠點點頭，雙手捧起水杯，往前走了兩步，又糯糯喚道：“大娘。”

蔣榮家的又是一怔。原本她是不屑喝這杯水的，但天氣炎熱，她又罵了幾車轱辘的話，也确實渴了。

加之玉珠軟糯可愛，連庾夫人都喜歡她，特特地端水給她，還這麽讨好她，讓她覺得面上有光，不禁猶豫了起來。

這一猶豫，便讓玉珠找到了可乘之機。

她高舉着雙手，小手上還系着庾夫人那條繡着紅梅的白色軟帕，殷切地看着蔣榮家的。

蔣榮家的反倒不好意思推拒了。不過是一杯清水，她便是喝了，也算不得什麽。更談不上吃人嘴短一說。

于是蔣榮家的接過去，一仰脖子喝了。

倒是甜膩膩的。

臨走時，蔣榮家的用手帕擦着嘴角，冷笑道：“真是歹竹出好筍，大姐兒這般伶俐，招人疼，倒和沈娘子一點也不像呢。”

陳婆子聽了這話，一愣，随後低低咒罵道：“怎麽就不像了？狗仗人勢，呸……”

聞言，沈氏臉色也是煞白，卻低聲喝住陳婆子：“陳媽媽，休要胡言。”

作者有話說：

蔣榮家的無意中道出了真相，

大姐兒的身份另有玄機……

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捉蟲~