第35章 035
第35章 035
◎上元節遇險◎
035/木雲木夕
正月裏, 各家忙着請吃酒看戲，今日王家請客，明日庾府請客, 鬧哄哄，一轉眼便到了上元節。
桓項、桓寶珠磨着謝夫人答應讓他們去看燈會。
二房開了頭, 其他兩房自然也就松了口, 都許小郎君和小娘子們出去賞燈游玩, 由奶娘、丫鬟和小厮陪同。
桓颢不去。
吃過元宵, 小郎君和小娘子們坐馬車去燈市街看花燈。
桓頌、桓項、桓預三個小郎君一輛馬車，桓珍珠、桓寶珠和桓玉珠三個小姑娘一輛馬車。
街上鑼鼓喧天，寶馬雕車, 處處張燈結彩，火樹銀花, 亮如白晝。
人戴獸面, 奇裝異服，摩肩接踵。
桓玉珠等人下了馬車, 由各自的奶娘、丫鬟和小厮寸步不離地跟着。
看到有賣花燈的，飛鴻狡兔，虎豹蟲魚，天孫織錦, 龍女踏青，各式各樣的花燈都有。
小郎君和小娘子每人都買了一盞花燈, 提着玩兒。
桓玉珠給自己買了一盞貓兒燈，給喜春買了一盞兔子燈，紫竹、陳婆子和周武跟在她們身後。
路邊有賣小吃的攤子, 散發着誘人的香味。
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桓項提議坐下來吃碗米豆腐, 這一建議得到了小郎君們的支持。
玉珠給喜春、紫竹、陳婆子和周武也各買了一碗, 他們站着吃了。
這惹得一同随行的其他丫鬟、奶娘和小厮們都很羨慕紫竹他們四個，悄悄咽口水。
米豆腐本就漂着一層紅彤彤的辣椒油，正适合在寒冷的冬夜來上這麽一碗，吃完整個人胃裏都暖暖的。
“玉丫頭，”桓珍珠冷冷地瞥了紫竹她們一眼，捏着帕子擦了擦唇角的辣椒油，“不患寡而患不均，你既然要給下人們買，那就該每個人都買，現在只買你西院裏的人，算是怎麽回事？其他人還不得眼饞？你這樣做，置我們這些兄弟姐妹于何地？不知道的，還以為我們苛責下人呢？”
“大姐姐，你這話說得好生無理。”玉珠咽下最後一塊米豆腐，又喝了一勺香辣湯，滿足地打了個飽嗝。“我的人，從年頭到年尾，辛苦地伺候了我，我賞賜她們一碗米豆腐，怎麽了？我若是這桓府的一家之主，我自然要每個人都照顧到，可現在，我才幾歲，能有幾個壓歲錢，買得起多少碗米豆腐？難不成，我連給我的人買碗米豆腐的權利都沒有麽？”
桓珍珠一噎。
她的壓歲錢還想存着買首飾呢，為什麽要給這些領了月銀、又得了賞賜的下人買吃的呀。
他們吃的穿的用的，哪一樣不是府裏的，自己的月錢存起來，只怕比她們這些當主子的還富裕呢。
桓寶珠手頭寬裕，便也給自己的随行丫鬟奶娘并小厮各買了一碗米豆腐。
他們自然千恩萬謝，吃得很是開懷。
随後，桓頌、桓項也給自己的人買了。
剩下沒買的，也就東院的桓珍珠和桓預姐弟倆了。
跟他們的下人們臉色有些垮，倒不是一碗米豆腐的問題，而是臉面的問題。別的小主子都有賞賜，獨他們的主子沒有，他們成了異類，臉上自然過不去。
*
吃完小吃，桓玉珠等人繼續提燈游玩。
街上有舞獅子的，舞龍燈的，踩高跷的，猜燈謎的，耍雜耍的，也有歌舞表演。
桓頌和玉珠等人正圍在一個賣面人的攤位前猜燈謎，猜對了，可以免費得到任意一個喜歡的面人，猜錯了，只需要留下購買這個面人的錢即可。
桓珍珠和桓寶珠各自猜了一次，均沒猜中，花五文錢，買了她們各自喜歡的那個面人，一個是七仙女，一個是何仙姑。
桓頌猜對了，選了一個猴子摘桃的面人。
桓項也沒猜對，買了一個二郎神。
桓玉珠看中了一個老壽星捧着仙桃哈哈大笑的面人，她想贏回去給桓颢，她希望桓颢看到這個面人，能經常笑笑。
認識他這麽久以來，就沒見他笑過。
“有眼無珠腹內空，荷花出水喜相逢。梧桐葉落分離別，恩愛夫妻不到冬。”桓玉珠看着謎面輕輕念道。
桓頌等人也都在心裏暗暗地猜，但都猜不出，只有桓頌心中有了答案。
他悄悄走到玉珠身邊，正想悄悄告訴她謎底，卻見她眨了眨鴉黑的眼睫毛，低頭想了一回，喜道：“有了，是竹夫人*。”
桓頌抿唇一笑。三妹妹果真聰慧！
“恭喜小娘子，你答對了。”攤主伸手指着攤位上的面人兒，“小娘子選一個自己喜歡的拿走罷。”
玉珠謝過攤主，拿走了老壽星捧桃的面人，裝進自己的書袋子裏。
她今夜出門，特意背了書袋子，用來裝錢，盛放東西。
忽然，前面不知發生了何事，人群如潮水般湧過來，人們臉上帶着驚慌與不安，大人抱着孩子往這邊跑來。
桓玉珠暗道不好，這麽多人，會把他們沖散的。
若是走丢了，可就麻煩了。
她忽然想起前世，她記得母親程鳳娘曾不止一次和她說過，說她四歲那年，她們幾個女眷到燈市街賞燈，遇上意外，她和家人被沖散，險些被拍花子拐走。幸好她機智，找到巡邏的官兵，牢牢抱緊他的大腿不撒手，在原地等着家人去找她，這才沒有走丢。
據說那年上元節，因為意外發生踩踏事故，死了十餘條人命，傷者百餘人。
可不正是今年麽？
她如今對外宣稱五歲，可實際上她才四歲。
“別怕。咱們手牽手，別松開。”桓玉珠大喊，“靠邊！都靠邊站！”
桓頌回過神來，忙安排衆人手拉手靠邊站着，一前一後皆是兩個小厮。
玉珠一直注意地數着他們的人是否都在。
桓頌見狀，安慰她道：“三妹妹放心，我們的人都在。”
“嗯。”玉珠點頭。
一回頭，桓玉珠卻忽然瞥見迎面而來的人群中有一堆熟悉的身影。
是她前世的家人——母親程鳳娘和三位打扮得花枝招展的姨娘。
程鳳娘手裏牽了一個瘦弱的小男孩。
杏眸一擴，桓玉珠心裏一緊，一跳。
前世母親只生了她一個女兒，并沒有生男孩兒。等到她長到及笄之年，四房的宋姨娘才生下一個男孩兒。
按年齡推算，母親身邊的這個男孩兒，和她差不多大小，所以不可能是宋姨娘生的孩子，而是母親……抱養的，或者買來的。
所以母親是為了要一個男孩兒，才遺棄了她的嗎？
桓玉珠怔怔地看着母親程鳳娘，卻見她緊緊攥着小男孩的手，跑得飛快。
她不禁松了手，呆呆地往前走去。
一旁的喜春和紫竹忙追上來，拽住小姐的胳膊，“姑娘去哪兒？”
玉珠搖搖頭，眼睛死死盯着程鳳娘，心裏的委屈和不甘順着眼角的淚意湧了出來。
母親為何選擇将她抛棄？
忽然，程鳳娘的視線對上了玉珠的視線。
程鳳娘一怔，眼瞳一擴。
玉珠往前走了兩步，眼淚朦胧地看着母親程鳳娘，她覺得母親一定是認出了她，認出了她脖子上挂着的長命金鎖，因為眼神騙不了人。
可下一瞬，便見程鳳娘垂了眸子，收回視線，一把抱起了身邊的小男孩兒，從她面前匆匆離去。
桓玉珠：……？？？
母親不要她了。
看見她也不想認她。
桓玉珠怔住了，一時看不清眼前的事物，淚水蓄滿杏眸，卻不敢當着衆人的面掉下來。
人潮洶湧，河水般從她眼前流過，但她卻什麽也看不見，半垂着頭，咬緊櫻唇，竭力不讓人看出自己的異樣來。
她忍得特別辛苦，眼淚還是如斷了線的珠子滾了下來。
她趁着別人不注意，飛快地用衣袖抹了把臉，将大紅鬥篷的兜帽罩上，眼睛仍舊淚意洶湧。
原來前頭有個喝得爛醉如泥的人脫了衣裳到處亂跑，吓得衆女眷四散潰逃。
幾天後，聽聞上元節這天夜晚，在燈市街走失了四個女孩兒，官府張榜尋人，都沒有音訊。
這都是後話。
*
因玉珠答應了要帶喜春去見她爹娘一面，便早早地打發陳婆子給她爹娘送信，讓他們在燈市街的陳記金鋪前面等。
在玉珠的游說下，衆人便往陳記金鋪這邊走來。
陳記金鋪是一家百年老店，前世玉珠于上元節出游，便曾在陳記金鋪前面的戲棚子看過百戲。
此時，大家也都走乏了，正好都湧進戲棚子裏看百戲。
玉珠帶着喜春悄悄出來。
桓項見了，一把拉住玉珠的袖子，悄聲問：“你去哪兒？”
“喜春爹娘來了。”玉珠附耳桓項道。
桓項起身，“那我跟你一塊兒去。”
玉珠只好點頭答應。
于是桓玉珠、桓項和喜春三人走出來 。
紫竹和周武跟了出來。
陳婆子走了一晚上，早已走乏了，正好她也喜歡看百戲，便坐下來歇歇腳。
跟桓項的下人也出來了兩個年輕的，一個小厮和一個丫鬟。
“他們在哪兒呢？”一走出戲棚子，桓項便問道。
“就在前面不遠。”玉珠拎着石榴紅绫群擺道。
喜春今兒穿了新衣裳，外頭是一件銀紅比甲，白绫襖裙，她如今也七歲了，出落得亭亭玉立起來。
自從去了公府，她便再也沒有和父母見過面了。
此刻她有些興奮，唇角彎起來，遍地的火光照進她深褐色的眸子裏，光彩照人。
紫竹跟在後面，周武緊緊地粘着她。
紫竹心裏忐忑不安，害怕他，走得更快，緊緊跟在小姐身後。
周武無奈，只得綴在身後。
後面那對小厮和丫鬟，則要親密得多。
那小厮悄悄捏住丫鬟的手，丫鬟掙了兩下，沒掙脫，便斜睨了他一眼，由着他去了。
那小厮更加大膽，忽然摟住丫鬟的小蠻腰，便親了一口。
周武聽見動靜，回頭一瞧，登時身子僵了半邊。
心裏撲通撲通地跳起來。
再看一眼紫竹的身段和臉蛋，要比後面那個丫鬟好太多了，不由得意動。
他故意站着沒動，看了半晌，觑着小主子們都走遠了，這才走過去，吓他們一跳：“喲！你們幹的好事！小主子跟前，就敢如此放肆，看我不告訴二太太知道！”
那丫鬟羞得滿臉通紅，推開那小厮，扭着身子跑到前頭去了。
那小厮臉漲得通紅，賠笑道：“好哥哥，千萬別去二太太跟前揭發我們，若是說出去了，我們都活不成了。”
周武沉吟了半晌，“不說也行。你得一五一十告訴我，你們是怎麽勾搭上的？你們打算什麽時候成親？”
“這個……怎麽說呢？”小厮撓着頭上的帽子道，“我們倆都在大郎身邊伺候，天天見面，一來二去的，自然就有了感情。成親……自然是要先和她哥哥嫂子提親，再回明二太太才能定下來的。倒也不是很急。”
周武挑了挑眉，“那她一開始就喜歡你了麽？就沒有瞧不上你的意思，府裏的爺們正當壯年，她就沒動過別的心思？”
那小厮皺了皺眉，歪頭想了半晌，“可我們二房的爺們不在啊，二老爺外放江西南康知府，少說也得二三年，人都見不着，誰還會動這個心思啊？況且，我們二太太的眼裏是最容不得沙子的，若是被她知道了，那還了得！便是有這個心，也沒這個膽啊。 ”
周武怔了怔，沒再吭聲。
*
喜春和父母相見，自然是好一番親熱。
柴二許久未曾見女兒，手裏拿着一根買好的糖葫蘆，見了女兒便立即遞給她。柴家的也一直牽着女兒的手，把早就準備好的壓歲錢給她，看着她笑得合不攏嘴。
一家三口立在燈火下，其樂融融。
看得玉珠濕了眼眶。
“三妹妹，”桓項咳嗽了一聲，雙手背在身後，“你怎麽了？怎麽好像有點不高興了？”
“沒有啊。”玉珠用手指抹去了眼角的濕意，抿唇一笑，火光映照在她的梨渦上，笑容很明亮，杏眸卻半垂着，看向地面。“我是替喜春高興。她父母雖然窮，可心裏愛她，将她奉若珍寶。”
不像她。
一出生就被親生母親程鳳娘抛棄了。
見了面，生母也只裝作不認識她的樣子。
她原本以為自己的心不會痛，可她錯了，當她見到母親對她視若無睹的模樣時，心裏仿佛被利刃刺穿，疼得她忘記了自己身在何處。
四肢百骸的血液都凝固了。
“沈姨娘和三叔也很愛三妹妹呀。”桓項不是個細心的人，但他卻恍惚察覺到了眼前這人的不開心，不太熟練地拍了拍桓玉珠的頭，溫聲：“還有我、我們，都很喜歡三妹妹。”
心頭一暖。
“那以後項三哥可不許再欺負我了呀。”小團子擡頭，抿唇壞笑，杏眸彎彎。
“嗯。”桓項點頭，随後又道：“我已經許久不曾欺負三妹妹了呀。三妹妹怎麽還記仇呢。不行，以前的事兒，你得忘掉。你若是老記着我過去欺負你的混蛋樣子，我、我會傷心的。”
嗤笑一聲，桓玉珠點頭答應。
兩人拉鈎上吊一百年不許變。
*
喜春和父母相聚了半個時辰，告別的時候，柴二夫婦來向小姐謝恩。
“聽喜春這丫頭說，姑娘還讓她跟着夫子開了蒙，如今識得幾個字，也會簡單的算數，姑娘真是我們家的大恩人吶！”柴家的從袖口裏掏出一個紅包，塞到玉珠手裏，笑道：“一點意思，不成敬意，祝賀姑娘歲歲平安。”
一旁的柴二也跟着點頭稱是。
“錢我不能收，”玉珠說着把紅包還了回去，笑道：“大娘和大伯的心意，我收到了。你們放心，喜春跟着我，我自然是要好好照顧她的。她也把我照顧得很好。”
喜春咬着唇笑，一雙深褐色的眸子霧氣氤氲。
時候不早了，喜春同父母告別，相約下次再見。
此時已經到了子時初刻，已經有不少游人開始往回走，但燈市街依然熱鬧非凡，因為這晚不設宵禁，可以通宵達旦，很多人打算玩個通宵。
桓玉珠等人成群結隊，準備走回停放馬車的地方。
*
卻說半個時辰以前，桓颢獨自待在屋內，坐在靠窗的榻上下圍棋。
卻聽見琉璃一路小跑着進內院，口中嚷道：“哎呀，不好了，太太，聽說今晚燈市街人山人海，出事了！”
後面的聲音小了下去，桓颢手裏的黑子啪的一下落在棋盤上。
墨色瞳仁閃過一抹驚懼之色，三妹妹出事了！
他立時起身，穿了鞋，拿起擱在衣架上的玄色披風，和藏在櫃子裏的彈弓，匆匆跑了出去。
楊七正在下房喝酒劃拳，聽見二郎叫他，以為自己聽錯了，怔怔地看向門口那人。
“二郎，”楊七起身，腳步虛浮地走向他，笑道：“你怎麽來了？”
“穿好外衣，”桓颢看楊七一眼，“随我出去一趟。”
“二郎，去哪兒呀？”換好衣服，楊七跟着主子到了馬廄牽馬。
“燈市街。”
“啊？這麽晚了，咱們去燈市街幹什麽？再說了，二郎若是想去，怎麽不和大郎他們一起去啊？”楊七吹着冷風，打了一個寒顫，終于清醒些了。
“上馬。”桓颢只冷淡地回了這兩個字，便再也不吭聲。
主仆倆翻身上馬，快馬加鞭，奔出了龍須巷，朝着熱鬧擁擠的燈市街馳來。
北風呼嘯，吹起馬背上的小郎君玄色的披風，然他目光堅毅，瘦削的身子微微前傾，手指拽緊缰繩，只想快點兒再快點兒趕到燈市街，一點兒也不懼刮在臉上的寒風是如何地刺骨。
*
玉珠等人往回走着，忽聽得前面有人驚呼：“不好了，着火了！”
原來是矗立在這裏的二十來仗高的燈輪着火了。
玉珠眼瞳一擴，腦中有什麽念頭炸裂開來。
原來這一年的上元節，發生的意外事件不止先前那一起，真正的災難是這個着了火的大燈架。
“快！往回跑！！！”桓玉珠聲嘶力竭地大吼道。
玉珠和喜春、紫竹、陳婆子手牽着手往回瘋跑起來。
其他人也都抓住身邊的人瘋跑起來。
人群四散潰逃，亂作一團，就連前來維持治安的官兵都不能叫洶湧混亂的人群安定下來。
幾個官兵反而被人群沖得四散，任憑他們怎麽扯破喉嚨大聲喊：“不要慌！不要亂！大家冷靜點兒！聽我的指揮！”都淹沒在喧嚣的人群聲裏，一點用都沒有。
有一個喝醉的人被人一推，摔倒了，緊接着，便有更多的人倒了下去。
玉珠和喜春等人都被沖散了。
人群像狂奔的激流，小小的玉珠像是迷失其中的一葉浮萍，被撞來撞去，撞得肌膚生疼。
高大的燈輪燃成一個巨大的火球，火光沖天，煙霧彌漫，刺得人雙目紅腫，呼吸不暢。
燈架轟然倒塌，發出索命的嘎吱聲，沉重而又哀怨。
桓玉珠被人撞到了地上。
她回頭看了一眼朝她倒下來的巨型火輪，眸子裏映滿駭人的火焰，她手腳并用往前爬，被人踩痛了手，她掙紮着爬起身，又被後面湧過來的激流撲倒在地。
死過一次的恐懼令她瞳孔驟縮。
她咬牙再次爬起來，爬到一半的時候，身子忽然一輕，她被一個人拎起來，背在背上。
是桓颢。
穿一身玄色披風的小郎君，背着小團子，額頭上冒着冷汗，墨色瞳仁卻異常冷靜，使出吃奶的勁兒，發足狂奔，堪堪在火輪着地之前将小團子帶出了危險區域。
玉珠驚魂甫定，回眸一看，巨大的火輪壓在她方才摔倒的地方，有幾個人沒跑出來。
火勢在那些人身上蔓延起來，他們發出凄慘的嚎叫聲。
其他逃出生天的人群終于冷靜了下來，轉身回去幫助那些不幸的受難者。
玉珠心頭一沉，再沉。
“別看。”身下的小郎君啞聲道，兩條細長筆直的腿走起路來還有些打顫。
玉珠深吸一口氣，忽然抽噎了兩下，若是沒有桓颢，她可能又死了。
她沉默着，咬着唇，不想沒出息地掉眼淚。
桓颢背着她，走出人群，朝前走去。
*
“颢哥哥，謝謝你救了我。”桓玉珠把臉埋在桓颢的背上，輕聲道。
小郎君嗯了一聲，背着她穩穩地往前走着。
“哥哥，你身上怎麽濕透了？”玉珠一摸桓颢的後背，發現他渾身已被汗水打濕浸透，“哥哥，你放我下來，我自己能走。”
桓玉珠掙紮着要下來自己走。
“乖，別動。”小郎君低沉道，嗓音有幾分喑啞。
桓玉珠不敢再動了，怕給他增加負擔。他本來就夠辛苦的了。
“哥哥，你這樣會生病的。”北風很大，吹在人臉上，刀子似的，凍得人生疼。桓玉珠伸手摸了摸桓颢的額頭，驚了一跳：“哎呀，好燙！哥哥，你身上起熱了。你快放我下來，好嗎？”
小郎君很固執，說不放就不放。
走了十幾米遠，楊七牽着兩匹馬迎了上來。
“楊七，快！”玉珠在桓颢背上招手，大喊：“哥哥身上起熱了，咱們得趕緊找到回府的馬車，送哥哥去看大夫。”
楊七一聽，忙颠颠地跑了過來，扶桓颢上馬。
“把三妹妹先抱上去。”桓颢把玉珠放下來，對楊七道。
他身上已經沒勁了。抱不動小團子了。
“是。”楊七答應着，撐着玉珠的雙脅把人送上了半大的黑馬背上。
桓颢扶着馬鞍，踩着馬镫，翻身上馬，楊七在一旁扶了扶。
“二郎當心，慢點兒騎。”楊七滿臉憂色。
“嗯。”桓颢微微颔首。
楊七騎上了另外一匹馬，跟在身後。
“我們的馬車停在燈市街入口處五十米遠的馬場，那邊人多，咱們騎馬過去不方便，不如從後面繞行。”桓玉珠扶着馬鞍，微微側臉道。
“嗯。”身後的人聲音喑啞得不像話。
玉珠擰眉，明顯察覺到身後那人越來越不對勁，他呼出的氣息灼熱滾燙，恍若一團燒着的火焰。可他的衣裳卻又全都濕透了，被這樣冰寒刺骨的北風吹着，他的病只會愈加嚴重。
上回他跪祠堂，身上起了熱，也是差點活不過來。
她不能再讓他陷入這樣的險境。
“哥哥，停下來。”她道。
作者有話說：
*謎語出自《紅樓夢》。
*竹夫人，就是一種竹編的納涼工具。可以抱在懷裏，也可以在睡覺時夾于雙|腿間，保持涼爽。所以叫竹夫人，也被稱為青奴、竹奴。
