第46章 046
第46章 046
◎說嘴打嘴◎
046/木雲木夕
卻說桓珍珠和周婉兒從錦繡閣出來, 遠遠地瞥見桓颢領着周十一郎往這邊走來。
桓金珠悄悄跟了出來，躲在門口偷看。
一身桃紅褙子、藕荷色绫裙的周婉兒，雙手疊于腹部, 款款向前，擡眸撞見桓颢和兄長往這邊走來, 不覺眼瞳一擴, 心下一動。
只見桓颢一身月白廣繡長袍, 長身玉立, 腰背挺直，行走間，自有一股王孫公子閑散逍遙的名士風流氣派。他同哥哥走在一處, 卻給她一種神仙和凡人的高下立判之感。
這些年，哥哥一直是她心目中最好的兒郎, 是她将來想嫁夫婿的模本, 可今日之後，她覺得自己動搖了。
她忍不住撫住自己又酸又漲的心口, 一顆心撲通撲通跳個不停，似是随時要蹦出來一般。
眨眼之間，周婉兒便來到了桓颢和哥哥身邊。
“哥哥。”周婉兒含笑看了兄長一眼，又朝桓颢鄭重地福了一禮, 語氣嬌羞，言語含笑：“颢二郎。”
桓颢只微微颔首而已。
桓珍珠亦朝周十一郎微笑颔首示意。
周十一郎也回以颔首禮。
桓金珠遠遠地看着, 暗道，原來大姐姐是為了私會外男，所以換了丫鬟的衣裳偷跑出來的。只是颢二哥怎麽也在其中？
桓珍珠陪着周十一郎兄妹走了一段路, 估摸着時間, 急急忙忙趕回了壽安堂, 把衣裳換了過來。
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幸而玉珠和寶珠都在歇晌，尚未起床。
桓颢将人送至二門外，方回。
下午上圍棋課，原本四個珠都在，正好兩兩對弈，現在缺了一個，只好洪嬷嬷親自下場。
下了一圈，最後還是玉珠棋高一着，洪嬷嬷便和玉珠下，珍珠和寶珠下。
珍珠昨晚沒怎麽睡，中午又折騰了一頓，精神壓力又頗大，于是沒下兩局便困得小雞啄米一般，神游天外去了，氣得寶珠扔棋子不幹了。
洪嬷嬷閑來無事，經常和桓母下兩局，又因為獨居寂寞，常研究棋譜，于下棋一道還是頗有章法和見地。
她總是不疾不徐地就把玉珠的黑棋給圍起來，吃掉了。
玉珠勝負心被激起來，往往也是聚精會神，全力以赴，倒也能拼死殺出重圍，茍延殘喘很長一段時間。
是以，玉珠的一顆心思全都撲在了小小的棋枰上，兩耳不聞棋枰以外的事兒了。
洪嬷嬷卻是眼觀六路耳聽八方之輩，一旁珍珠和寶珠的情形，她也早就暗暗觀察到了，但是她沒有急着開口，仍是不動聲色地陪玉珠下着棋。
課室內，只有清脆的落子聲，以及珍珠腦袋一點一點不小心把手裏的白子掉落在地的細碎聲響。
桓寶珠氣得雙手托腮，趴在棋枰上，黑亮的眸子裏燃燒着怒火，很是不滿地盯着珍珠看。
她知道珍珠最近和玉珠走得很近，且每天晚上都在偷偷地做針線活，不知道在搞什麽鬼。
把她當外人，不肯告訴她，也就罷了，畢竟都長大了，有自己的秘密也很正常，可是在課堂上睡覺，把她晾在一旁，算是怎麽回事？
她不能忍。
幽怨憤怒的目光投向玉珠和洪嬷嬷，見玉珠下得一臉認真，寶珠心裏就生出無限的羨慕來，為何玉珠做什麽都做得那麽好？既得老太太的喜歡，又得了洪嬷嬷的青眼，還得了颢二哥的眷顧？
府上三個最難搞的人，全都喜歡她。
雖說她是沈姨娘生的庶出女兒，可她身上的氣度和美貌，哪一樣不比她這個嫡女強？而且，客觀地說，還強出一大截呢！
寶珠心裏憋悶，難受。
直到珍珠直接趴在棋枰上睡覺時，寶珠終于忍無可忍，霍然起身，走到洪嬷嬷跟前控訴道：“嬷嬷，大姐姐在課堂上睡覺。”
玉珠剛落了一子，聽到這話，這才驚訝地扭頭去看珍珠。
眉心跳了跳，玉珠清明的眼神裏閃過一抹驚恐，她擡眼看向洪嬷嬷，只見洪嬷嬷神色如常，并沒有半分不悅。
玉珠覺得這不對勁兒，肯定有什麽事兒要發生。
只聽洪嬷嬷沉聲道：“讓她睡。你來和三姑娘下。”
寶珠一怔，看了一眼棋局，發現洪嬷嬷所執白子把玉珠的黑子圍了一大片，勝券在握，便來了興致，福身道：“是，嬷嬷。”
玉珠烏黑晶亮的杏眸看向寶珠，見她一臉要大殺四方的豪情，便憋不住在心裏暗笑道：我敗給嬷嬷，不代表我會敗給你呀，二姐姐。
兩人你一子我一子地下起來。
洪嬷嬷坐在三扇松柏梅蘭紋屏風前的書案前，手執一卷名局棋譜，面前擺着一個棋枰，洪嬷嬷一人執黑白二子，照着棋譜，一子一子複原名局，也是沉浸其中。
玉珠和寶珠下了小半個時辰，最終還是玉珠險勝一子，氣得寶珠雙頰鼓鼓，只差以頭搶地了。
“啊！！！”寶珠小聲尖叫。
洪嬷嬷朝她投來警告的一撇，寶珠立馬老實了，捂住嘴，臉上緋紅。
啊，嬷嬷為她打下的錦繡山河，最終還是敗在她這個臭棋簍子手裏了。
上完課，洪嬷嬷揮手示意玉珠和寶珠自行離開，然後她老人家也悄悄離開了課室。
珍珠這一覺直接睡到月上柳梢頭。
*
上完課，玉珠回錦繡閣用完晚膳，便去了桓颢的院子，打探周十一郎兄妹今日來的情形如何。
玉珠擔心洪嬷嬷在謀劃什麽大事，萬一把桓颢扯進來，怕是不妙，便打發喜春去偷偷叫醒珍珠。
玉珠摸着圓滾滾的肚皮，踱進了桓颢的院子。
只見桓項也在，不覺有些訝異。
“項三哥也在這兒啊！”玉珠走上前，福了一禮道。
桓項坐在書案前的一張圈椅上，看向玉珠，笑着點點頭，微酸道：“也不見三妹妹去我的院子裏坐坐？”
“去啊，自然是要去的。就是不知項三哥有什麽好吃的招待我呢？”桓玉珠狡黠一笑。
桓項用手指點了點她，無奈笑笑。
玉珠又向桓颢福了一禮：“颢哥哥，用過飯了不曾？”
“嗯。”桓颢墨黑的眼眸定定地看了她一會兒，低沉道：“三妹妹坐。”
楊七早已端了茶水上來，玉珠朝他微微颔首。
原來桓項是來找桓颢要讀書筆記的，桓颢便把自己的讀書心得整理一番，全都拿出來，給了桓項。
“全都在這兒了，項三弟寫個借條，看完還我。最遲不要超過明年二月底。”桓颢拿出一張裁剪好的紙片，放到桓項面前。
“哦。”桓項眨了眨眼睛，似是有些不可思議地看着桓颢，心道，居然還要寫借條？
“這是颢二哥的規矩。”玉珠見桓項一臉震驚的模樣，忍不住湊過去，笑嘻嘻解釋道。拿起一旁的烏木匣子裏的紙片給桓項看，“吶，這是我寫給颢二哥的借條，這麽厚呢。”
桓項拿過去，一一地看了，看得目瞪口呆。
這麽厚厚一沓借條，顯示三妹妹曾從颢二哥這裏借走了多少本書看，也能看出三妹妹的字跡越來越端方，靈秀，更能看得出來，三妹妹的字跡和颢二哥的字跡越來越像。
原來他們之間還有這麽多他所不知道的過往，難怪三妹妹和颢二哥那麽要好，甚至比他和胞妹寶珠之間的關系還要好。
雖然颢二哥這個人看着冷情，可他對三妹妹卻是與衆不同的。
“颢二哥做事一向條分縷析，一絲不茍，難怪書讀得這樣好，是我該學習的榜樣。”桓項回過神來，拿了毛筆，在借條上，照着玉珠原來的老規矩，工工整整寫下了每一本書目，簽了字。
“颢二哥放心，我拿回去定潛心苦讀，把你的讀書筆記先抄錄一份，你明年三月要去京城參加春闱，我定不會誤了你的大事兒。我争取年底前全部讀完……”
“嗯……我可以抄完一本，先還一本，這樣也不耽誤二哥讀書溫習。”
“哦，對了，二哥，我昨日聽我母親說，常陵侯府的林大娘子這幾日便要來府上做客，還會帶着她的幺女林五姑娘來，想必是沖着你來的。你若當真對這門親事無意，不若提前和大伯父知會一聲，省得到時候鬧出不快來。”
桓颢點頭，表示自己知道了。
桓項抱着一堆筆記回去了。
玉珠這才有機會問桓颢白天周十一郎兄妹來訪的情形，“事情出了點意外，我給大姐姐出了個主意，讓她做一對護膝送給洪嬷嬷，再求她放我們出去野半日，誰知護膝沒送成。”
桓颢一邊理書架上的書籍，一邊輕笑道：“三妹妹素來算無遺策，沒想到居然會在洪嬷嬷面前吃癟罷？”
“既然哥哥這麽擡舉妹妹，”玉珠搖搖頭，失笑道，“那妹妹不妨給哥哥蔔上一卦，算算哥哥與這常陵侯府的五姑娘的親事，到底成得了，成不了，如何？”
“不必算，成不了。”桓颢甚至都沒有看她一眼，月白杭綢大氅下勾勒出他筆挺颀長的身姿，他的聲音低醇，語氣堅定，不容置疑。
“那哥哥要和大伯父說一下的罷？萬一大伯父要是逼你，你打算怎麽辦？”玉珠語氣擔憂道。
“他逼不了我的，三妹妹放心。”
“哦。那今日周十一郎和周五娘來，哥哥是怎麽招待他們的呀？”
“為兄和周十一郎對弈，讓丫鬟領着周五娘逛園子去了。”桓颢隐去了珍珠穿丫鬟的衣裳來偷會周十一郎一節沒提，畢竟不是什麽光彩的事兒，沒的教壞了三妹妹。
玉珠趴在黃花梨木書案上，雙手托腮，看着那人忙忙碌碌的身影，忽然起身，走到書架前，幫着整理。
桓颢倒是沒有拒絕。
玉珠知道桓颢的書一向是分門別類，依次從低到高排列的。她手上拿的這本書，應當放到最上面一層右邊的櫃子裏去，她搬來了一張鼓凳，爬上去，把書放好。
“三妹妹當心！”桓颢在書架左側忙活，一擡頭，瞧見玉珠墊着腳尖踩在鼓凳上頭，心裏忽然一緊，忙起身過來。
“哥哥放心，我會小——”心的！
話猶未了，玉珠唇角邊的梨渦還未漾開便徹底僵住了，她發覺鼓凳好像傾斜了，要往書架的方向倒下去。
有種不可控的力量在拉拽着她往前撲過去。
完了，玉珠心想。
才說嘴，就被打嘴，說的可不就是她麽？
玉珠張了張嘴，想喊“哥哥救命”，但她嗓子發緊，什麽也喊不出來，她就感到自己的腳從鼓凳上滑了下去，而她正直直地墜向書架。
她覺得自己可能會把整個紅木書架都撲倒在地，心髒不由得揪了起來。
她雙手捧住了自己的臉，以防臉朝地，直接毀了容。
忽然，一陣勁風拂過，一道月白身影撲了過來。
桓玉珠不知道發生了何事，只覺得腰間一緊，一個天旋地轉，她摔在了一個沒有預想中堅硬的“地板上”。
下一瞬，她恢複了知覺，發現自己正趴在桓颢的身上。
她的第一反應是，哥哥的身體有些溫熱，和阿娘、喜春等人的身體都不相同。
他的身軀很寬大，她趴在上面，就像一葉扁舟漂浮在海面上。
他的胸膛有些硬，硌得她下巴尖兒生疼。
他身上的君子香既幹淨，又清冽，很好聞。
她摸着自己的下巴尖兒，撐着身子，從那人的身上爬起來，“哥哥，你沒事罷？我是不是弄疼你了？對不住，連累哥哥了。”
那人躺在地上，墨黑的瞳仁眸色微變，心口微微地起伏着。
方才救人心切，沒有顧忌太多男女大防的東西，只想着不要讓三妹妹受傷，便自然而然地這麽做了。
可方才，他抱着三妹妹的瞬間，他腦子裏卻有了一些新奇的感受。譬如，三妹妹的身子怎麽那麽軟，就像一個白饅頭似的。
她原來那麽小，小得像是一只從窩裏掉出去的雛鳥，讓人忍不住想要小心呵護，捧在手心。
“嗯。”桓颢低低地應道。
他一動沒動，靜靜地等待她起身。
誰知，就在玉珠撐起身子爬起來的時候，楊七聽見動靜，跑了進來，一眼看見地上的場景，不覺怔了怔。
楊七有點懵，嘴巴大張。
玉珠利落地爬起身，無視楊七的好奇，徑直在衣櫃上找來了雞毛撣子，要給那人撣掉衣裳上的灰塵。
那人以手撐地，一躍而起，站着沒有動，任由她前前後後、上上下下照着月白大氅拍打了一圈。
“可以了。”他低沉道。
“哥哥，剛才真的多謝你救了我。”玉珠拿着雞毛撣子有些羞赧道。
那人輕輕嗯了一聲，彎腰把鼓凳扶正，又把跌落在地上書籍撿起來，然後拍掉上面的灰塵，放了上去。
楊七總算回過神來了，見沒他什麽事兒了，只得又呆呆地走了出去。
不知怎的，方才看到的那幅畫面，總讓他不合時宜地想起他爹和他娘。他搖了搖腦袋，用力把這個荒唐的念頭趕出腦海。
院外響起沙沙的腳步聲，喜春踏着夜色跑來了，手中的羊角燈一晃一晃的。
*
“不好了，姑娘，老太太要請姑娘去壽安堂，大姑娘和四姑娘已經去了，二姑娘也打發人去請了。”喜春跑進來，一臉驚慌的模樣。
“是為了大姐姐課堂睡覺和四妹妹逃課之事嗎？”桓玉珠亦有些驚奇道。
“不清楚。三位太太都在呢。”
“洪嬷嬷可在？”
“在的。”喜春忙點頭。
“哥哥，那我先走啦。”玉珠轉身把雞毛撣子交到桓颢手上，拎起杏色繡花绫裙，快走幾步，和喜春出了院子。
桓颢嗯了一聲，墨黑眸光微動，長腿一邁，把雞毛撣子放回原處。
他走至廊下。
楊七早已打了羊角燈出來，“二郎，咱們是不是也該去壽安堂，給老太太請安啦？”
“嗯。走罷。”
入眼一片墨色，天邊一道殘月，去往壽安堂的夾道上每隔二十米左右設有一盞石燈籠。
主仆倆，一高一低，一前一後，兩道影子落在狹長的夾道上。
卻說壽安堂內，此時聚滿了人。
丫鬟婆子們都守在廊下，卻無一人敢說話，見三小姐來了，都見了一禮。
玉珠有些忐忑不安地走進去，向桓母請了安，又向三位太太見了禮，便退至一旁。
玉珠和寶珠對視一眼，皆從彼此的眼裏看到了惶惑，她們不明白發生了什麽，但又隐約地猜到了什麽。
桓金珠和桓珍珠立在桓母前面，兩人臉上神色皆與往常有異，似是有些羞憤，又有幾分不服。
“聽洪嬷嬷說，金珠已有四五日沒去上課了，怎麽也沒個人和我說呢？”桓母臉色不虞道。
甄夫人微微有些詫異，因為女兒沒和她說過，但這些都不重要，眼下最要緊的是護住女兒金珠。她一臉慈母模樣，語帶哽咽地道：“老太太，金珠素來聽話懂事，她忽然不去上洪嬷嬷的課，想必有個緣故。不如先聽聽金珠怎麽說罷。”
又對金珠道：“金丫頭，你有什麽委屈，只管說給老太太知道，別憋在心裏，把人憋出毛病來了，啊？”
金珠頓時心領神會，在老太太跟前跪下道：“回祖母，孫女沒去上課，是因為洪嬷嬷處事不公，總偏袒三姐姐。孫女氣不過，就同洪嬷嬷分辨，誰知……誰知洪嬷嬷就不許孫女再去上她的課了。孫女害怕母親生氣，又恐老太太煩憂，這才忍着沒說。其實孫女早就知道錯了，只是找不到合适的時機向洪嬷嬷道歉，故此拖着沒去上課。請祖母責罰。”
洪嬷嬷看金珠一眼，眸光微冷。
金珠對上洪嬷嬷的目光，心中一緊，瑟縮了一下，但很快又恢複如常。
桓母沉吟了半晌，又看向一旁的珍珠，“珍丫頭，你素來勤勉，為何也在棋藝課上呼呼大睡，竟至天黑了還未醒，你這般嗜睡，可是夜裏去行偷盜之事了，還是另有緣由？”
說得一旁立着的幾個年輕郎君和小娘子都抿嘴笑了。
唯有三房的庾夫人黑沉着一張臉，鳳眸半垂，眸中難掩失望之色。
桓珍珠心裏一緊，臉上紅一陣，白一陣，期期艾艾道：“回、回祖母，昨夜……孫女睡、睡不着覺，一直到、到四更天，才睡着，又、又做了幾個噩夢，是以、是以……精神不濟。孫女知錯了，請祖母責罰。”
桓母見她癡癡傻傻，連話都說不利索，不免心中不喜。“好好兒的，你怎麽突然就睡不着了？可是有什麽心事？如今，你雖大了，到了說親的年紀，可你若因為嫁人的事兒愁得睡不着，那便是有失公府小姐的身份和體統，傳出去，咱們桓國公府的顏面都要被你丢盡了，你羞也不羞！”
“回祖母，孫女沒有，孫女不敢。孫女只是因為一時貪吃，積了食，這才睡不着的。孫女知錯了，以後再不敢貪吃了。”珍珠忙辯解道。
桓母正要喚珍珠的奶娘進來訓斥，卻聽一旁的金珠插道：“大姐姐撒謊！孫女昨天還見着大姐姐穿着丫鬟的衣裳私會外男，大姐姐夜裏睡不着覺，想來是和此事有關罷？”
桓珍珠一聽，臉色刷的一下，變得煞白，雙目大睜，氣息不穩。口中喃喃：“沒有的事兒，四妹妹莫要混說，污我名節。”
玉珠心裏一驚，杏眸一擴，暗道，還有這種事兒？颢哥哥怎麽沒和我說？
“我有沒有混說，錦繡閣的丫鬟可以作證，大姐姐不是還領着那男子的妹妹周五娘到錦繡閣去了嗎？”桓金珠說得理直氣壯，“除此之外，我還見着颢二哥和那男子一起到了錦繡閣的門口，來接大姐姐。祖母若是不信，把颢二哥叫來一問，不就水落石出了嗎？”
說得有鼻子有眼的，這下，由不得人不信了。
桓母臉色立變，“颢哥兒怎麽又攪合進來了？”
“回祖母，此事我聽颢二哥提過，他于前幾日，在常陵侯府主母林大娘子舉辦的雅集上，結識了周十一郎兄妹。那周十一郎的妹妹周五娘，孫女和大姐姐也是識得的。”玉珠心裏一急，站出來道：“颢二哥和周十一郎相見甚歡，便邀了他兄妹來府中一敘。颢二哥打發了小厮來叫孫女和大姐姐去招待周五娘，但我們正在上嬷嬷的課，是以，颢二哥便打發丫鬟帶着周五娘在園子裏四處逛逛。想來，大姐姐是不小心弄髒了衣裳，便穿了丫鬟的衣裳，回去錦繡閣更衣，途中偶遇了周五娘，便順道引她去錦繡閣坐坐。颢二哥要送周十一郎兄妹離府，打聽得周五娘在錦繡閣，這才尋過去，正好叫四妹妹撞見了，也是有的。”
玉珠一番話說完，臉色蒼白的珍珠終于緩過了勁兒來，臉上有了一點血色，她連忙附和道：“正是三妹妹說的這樣。”
庾夫人看向玉珠，鳳眸中掠過一絲贊賞，果然還是玉丫頭懂事，知道同氣連枝的道理，幫着挽回三房的顏面。
随後桓珍珠又免不了抽抽噎噎道：“四妹妹如今動辄給孫女和三妹妹兩個庶出的堂姐難堪，往我們腦袋上扣屎盆子，孫女素來嘴笨，今日若非有三妹妹替孫女說話，孫女便是渾身上下長滿嘴，也解釋不清了。”
“珍丫頭，你這話又是何意？金丫頭還欺負過你三妹妹？”桓母眉頭一皺，疑惑道。
“回祖母，前幾日的雅集，王家表哥因一時頑皮，便揪住了三妹妹脖子上的璎珞，問她是否喜歡打馬球，要邀請三妹妹去打馬球，三妹妹拒絕了王家表哥。老太太大約也知道，那王家表妹最是個護短的，一上來，不分青紅皂白，當着衆人的面，就把三妹妹好一通羞辱……便是泥人也有三分氣性，更何況三妹妹這般冰雪聰明的，便不免反唇相譏了幾句。後來王家表哥也知道自己做得欠妥當，便向三妹妹賠禮道歉了。本就是小姑娘間的吵嘴，不是什麽大事，和好了也就翻篇了。”
“誰知四妹妹反而不依不饒，譏嘲三妹妹不檢點，與外男過從甚密，說她把洪嬷嬷的教導當成耳旁風，還說她丢了咱們整個公府的顏面，這都哪兒跟哪兒呀？三妹妹分明是受害者，四妹妹倒說得像是三妹妹主動去招惹了那王家表兄妹一樣，豈不是是非不分麽？”
桓玉珠忍不住在心裏默默地翻了個白眼。她才把大姐姐撈上水面，大姐姐怎麽反手又把她也拉下水了？那王家兄妹可是老太太娘家的侄孫，大姐姐這麽說，豈非下老太太的面子，老太太心中自然不悅。
果然，桓母看向玉珠，目光嚴厲：“玉丫頭，你和嘉川兄妹又是怎麽一回事？你在外頭和嘉川兄妹吵架了？你……往日裏，我總說你是個好的，沉穩懂事，怎麽連你也做出這等不知進退、有損咱們公府顏面的事情來？你真是太讓我失望了。”
玉珠心裏一緊，只得趕緊跪下：“孫女知錯了，求老太太責罰。”
作者有話說：
