第62章 062
第62章 062
◎認祖歸宗◎
062/木雲木夕
除夕當日, 桓鴻朗來到了桓國公府。
他身後跟着曾嬷嬷和杜鵑。
壽安堂內，氣氛很是詭異。
桓母坐在羅漢床上，神情端肅, 威嚴，她看着前來接女兒的桓鴻朗, 眼神微眯, 似是早就料到今日之局面一般, 招呼桓鴻朗坐。
“桓老爺特于除夕這日光臨敝府, 想是為了三丫頭玉珠而來的，這些日子，我們已細細地盤問過玉珠的養母沈氏, 以及沈氏身邊的婆子，已經确認, 玉珠确實不是我們桓國公府敦三爺的種。”桓母說得有理有據, 不容置疑。“玉珠雖不是我們府上的小姐，可我們也當自家的女孩兒悉心教養了十來年, 早已視作親生骨肉一般。若不能證明桓老爺和三丫頭的血親關系，我們也絕不會放她離去。”
敦三爺看母親一眼，心中不由得泛起一股不悅的情緒來。母親在說謊。沈氏和陳婆子都一口咬定，玉珠就是他的女兒。
他心中早已信了一大半。
可是母親想借玉珠換十萬兩銀子, 為桓國公府日漸枯竭的錢庫儲水，延續桓國公府的尊榮, 她說，玉珠大了，總歸是要嫁人的, 從咱們府上嫁出去, 還是從那府上嫁出去, 又有什麽分別呢？反正以後都是別人家的人了。
自古以來，養女兒都是賠錢貨，如今破天荒出了個賺大錢的，誰不抓住便是個傻子。
那府上錢多得花不完，玉珠過去，将來的陪嫁少不了，對她來說，難道不比從咱們府上嫁出去更風光嗎？
女子嫁夫婿，頂要緊的是品格，其次是傍身的嫁妝，如今玉珠兩樣都齊全了，要嫁什麽樣的夫婿沒有？
道理雖說得通，可情感上，敦三爺還是覺得自己對不起女兒。他們不該為了錢抛棄玉珠。
桓敦放在膝上的手攥得緊緊的。他後悔了。
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不惑之年的桓鴻朗生得雖不如敦三爺風流倜傥，倒也有一副儒商的派頭，身形高大，瘦削，蓄起了短須。一雙精明的眼睛不動聲色地打量屋內衆人，唇角挂着了然于心的笑意。
“桓老夫人所言甚是。”桓鴻朗略一拱手，賠笑道：“聽聞上回府上便滴血驗親了，當時的結果是不太明朗？”
桓敦心情有些躁郁，雖說他們是在利用眼前的桓老爺，可養在身邊十餘年的女兒要送給人家當女兒，他心裏到底還是有些不快。
他甚至想，不如把女兒留下算了，不就是虧點錢嗎？他們挪一挪，湊一湊，總能解決問題的，何至于要把女兒賣給這樣一個滿身銅臭的商人呢？
“也不算結果不明晰，”桓敦忍不住嗆聲道，桃花眼眸浮上一層怒色，“我和玉姐兒的血分明已經相融了，許是天氣太冷，所以凝固了。玉兒便是我的親生女兒。桓老爺還是請回罷。我們桓國公府不賣女兒。”
桓母又沉又狠厲的眼神掃了桓敦一眼，眼睛一眯，沉肅道：“事情總要理清楚，拖了這麽久，便驗一驗罷，雙方也好放心。”說着她打發冬梅去喚玉珠來。
謝夫人親自命人取了銅盆和水過來。
等待的時間裏，屋內一時有些安靜，氣氛很是不自在。
因為是除夕，桓二爺也休沐在家，他和桓老爺彼此寒暄了幾句，說些大江南北人俗風情各異的見聞，誰也沒有提玉珠的事兒。
桓大爺面容沉肅，眸光微滞，似是在思考什麽。
片刻之後，庾夫人親自陪着玉珠過來了。
桓老爺目光看向玉珠，眼睛微眯，似是在打量一件貨物的真僞。
冬日的天光中，一身素白衣裙的玉珠款款邁進來，她身姿窈窕，輕盈婀娜，隐隐然似天仙下凡。
待他看清那張清麗脫俗的芙蓉面時，眼瞳不覺一擴，嘴巴微張，還真是和程氏年輕時的樣子相仿，只是氣質上，又多了幾分世家貴女的氣韻。
桓老爺暗暗點頭，心下已經信了程氏所說，玉珠确實是他的女兒。
桓敦一見桓鴻朗這個表情，心裏的燥煩更甚，心說，你點什麽頭，這是我女兒！
“老太太，”庾夫人拉着玉珠的手，走到桓母跟前，賠笑道：“玉丫頭來了。”
“玉珠見過老太太。”桓玉珠半垂着頭，眉眼間有些哀怨。
桓母略一挑眉，嘴角一揚，“坐。”
冬梅忙搬了把杌子過來，讓玉珠在桓母跟前坐了。
盡管屋內的衆人視線都落在玉珠身上，但玉珠始終半垂着頭，誰也沒看。
這讓桓敦更加自責，當初為何要答應母親的要求，把玉珠賣給桓鴻朗呢？
屋子裏再次陷入沉默之中。
玉珠不說話，身姿坐得筆直，只是低垂眼眸，看着自己繡了蓮紋的藕荷色鞋尖兒發怔。
她在心中暗暗嘆氣，事情結束了，就好了罷。
謝夫人指揮兩個丫鬟端來了銅盆和溫水，當着衆人的面，把水倒入銅盆。
春杏取來了竹刀。
玉珠起身，從春杏手裏接過竹刀，在白皙瑩透的指尖輕輕一劃，一滴豆大的殷紅血珠子叮咚一聲墜入水中，似清露落入池中，激起一點極細微的漣漪。
她往後退開幾步，仍舊維持着低眉斂首的姿态，任誰都能看得出來她心情有些不悅。
庾夫人掏出自己繡了折枝紅梅的雪白錦帕，給玉珠纏住了指尖。
玉珠看庾夫人一眼，心頭微暖。低聲道了謝：“多謝母親。”
庾夫人心尖兒微顫，紅了眼眶，唇角似彎未彎，拍了拍玉珠的胳膊，終究是什麽都沒說。
桓鴻朗走過去，步子沉穩，意味深長地看了一眼玉珠，接過竹刀，利落一割，血珠子叮咚入水。
屋子裏寂靜得可怕。
春杏清澈的眸子一眨不眨地盯着水盆裏的兩攤血跡，看到它們先各自散開，随後逐漸融合到一起，不由得嘴巴大張：“和……和……和了！”
面對這個高層主子們早已心照不宣的事實，其他人的反應則要冷淡得多。
只有謝夫人佯裝驚訝地驚呼了一聲：“怎麽會這樣？”
玉珠走過去，看了一眼，半晌沒說話，眉頭緊蹙，櫻唇緊咬，似是在說這怎麽可能？
再多的，她也不好發揮了。畢竟，這是一場雙方都在演的戲。我方不知道我在演戲，而彼方卻知道我們都在演戲的局面。
過猶不及。
桓鴻朗深深地看玉珠一眼，大笑道：“我運氣不錯！你就是我的親生女兒！你叫玉珠是罷？走，珠兒，和你現在的家人告個別，跟爹爹回家去。”
玉珠這才擡眸看向生父桓鴻朗，和記憶中的人有些出入，似乎更蒼老一些。她沖他福了一禮：“知道了，還請老爺稍待片刻，玉珠去去就回。”
桓鴻朗含笑點頭，“去罷，乖孩子，爹爹在這兒等着你。”
庾夫人和桓敦當即告退出去，三人一起往西院走去。
*
一路上，桓敦臉色鐵青，氣得不輕。
庾夫人也不好說什麽，跟在他身後安撫他。
玉珠綴在他們身後。
玉珠擡頭，看了看天，此時萬物蕭條，入目皆是一片枯敗之景，兩只喜鵲在啄食，但天空是明亮澄澈的，一團一團的白雲閑散自在。
明年花更好，只是她看不到了。
桓敦回頭，見玉珠在望天神傷，不覺心下一軟，喚了聲：“玉丫頭，你若不想回去，那便留下罷。爹爹雖然沒本事，但你的嫁妝還是置辦得起的。”
庾夫人也是心有不忍，笑着撫了一下夫君的肩背，笑道：“三爺，玉丫頭是人家的女兒，咱們也不好扣着不放人啊，不知道的，還以為咱們家仗勢欺人呢。”
桓敦氣得臉色發紅，“那便仗勢欺人一回又如何？”
“三爺，你別是氣糊塗了！老太太的意思，誰敢違拗？況且大老爺和二老爺都沒發話，輪得到咱們三房說不嗎？玉丫頭如今雖離了咱們這裏，可她是去過好日子去了，咱們該為她高興才是。你這般，弄得玉丫頭心裏豈不更加難過？”庾夫人勸慰道。
玉珠走上前，看向桓敦，漂亮的眸子裏泛起一層水霧，她彎起唇角，哽咽道：“爹爹，我不知道事情怎麽會變成這樣……可是姨娘，她……畢竟養我一場，還望爹爹瞧在女兒的面子上，不要為難她，成嗎？”
說着，淚花溢出眼眶，順着芙蓉面無聲流下。
看得桓敦心裏一陣難過，他幾度欲言又止，鄭重許諾道：“玉兒放心，爹爹自會照顧好你姨娘，不會叫她受一絲委屈的。”
玉珠在石板路上跪下，給桓敦和庾夫人磕了三個頭，“多謝父親和母親多年的疼愛和照拂，玉珠銘記于心。望有朝一日，能報答父親母親的恩德。姨娘就拜托給父親母親了，請不要責罰她。”
庾夫人連忙拉玉珠起來，紅了眼圈，“好孩子。你放心，我們不會責罰你姨娘的，老太太那邊，我們也會周全的。”
“多謝母親。”玉珠抱着庾夫人，嗚嗚地痛哭起來。
“好孩子，快別哭了。這麽多下人看着呢，叫人笑話。”庾夫人憐愛地撫了撫玉珠的背，柔聲哄勸道。
庾夫人從桓敦那裏抽走了手帕，給玉珠擦幹了眼淚，拉着她回三房去了。
知道母親沈氏不會因此受到牽連，玉珠心裏好受了很多，臉色也舒展了些。
*
回到西院，玉珠給沈氏磕了三個頭，母女倆抱頭痛哭了一場。
陳婆子、紫竹和喜春也都面露哀戚，巴巴地看着小姐。
雪團和來安也感應到了不對勁，都到房裏，守着玉珠。
喜春是打定主意要跟着小姐走的，紫竹早已習慣了公府裏的生活，再說她和沈氏相處融洽，她不想再挪窩了。
陳婆子更是年紀大了，一心只想守在沈氏身邊。
玉珠也希望她們能留在母親身邊，照顧母親。
紫竹和喜春去錦繡閣幫小姐收拾東西，衣裳鞋襪有兩大箱子，剩下的，都是玉珠這些年積攢的書籍和字畫，以及她收到的禮物。
玉珠把自己身上的最後四百兩銀票拿出來，給了沈氏。沈氏不要，“囡囡乖，這錢你留着，做自己的私房錢。将來你出嫁，手頭有錢，總歸好些。”
“阿娘放心，女兒會有辦法賺錢的。等女兒賺了大錢，到時候再給阿娘孝敬更多的銀子。”玉珠鐵了心要把錢留給沈氏。母親身邊沒錢，萬一她在這府上的日子不好過，有錢傍身，總歸有個周旋的餘地。她不能寄希望于他人的好心。
沈氏又紅了眼圈，用手帕擦了眼淚，眼淚很快又湧出來，糊掉了她臉上的胭脂，染紅了她的帕子。“阿娘沒事的。三爺信了我的話，他以後不會虧待我的，囡囡放心啊。”
“嗯。”玉珠抿唇一笑，抱着母親又膩歪了好半晌，她是真舍不得離開母親啊。
許是等急了，老太太打發冬梅來催。
“三姑娘，那府上桓老爺等急了，叫來問問姑娘，好了沒有？”冬梅眸光閃爍，似是有些不忍道。
“好了。”玉珠最後看了一眼母親，微笑着同母親道別：“阿娘，我走了。”
沈氏紅着眼眶點頭，“去罷。”囡囡。
玉珠最後抱了抱雪團和來安，這才起身出去。
冬梅看了一眼雪團和來安，眼神似是有些震驚。
“冬梅姐姐，雪團和來安是父親許我們養的，它們乖得很，從不亂跑，也不亂叫，你能不告訴老太太嗎？你若是要告訴老太太，我今日就帶它們走。”玉珠道。
冬梅忙搖搖頭，笑道：“放心，三姑娘。就讓它們留下來陪着姨奶奶罷，我不會告訴老太太的。”
冬梅心想，反正老太太不會來西院，她又何必多事？
玉珠颔首，“謝謝姐姐。走罷。”
玉珠走出西院，雪團和來安追了出去，咬着她的素白披風下擺，不讓她走。
沈氏立在廊下，一臉不舍地看着女兒離去的背影，眼淚嘩嘩地往外流。
玉珠回身，深深地看了母親一眼，沖她一笑，用力地揮了揮手。
“雪團，來安，回去罷。替我守着我娘，我會回來看你們的。去罷。”玉珠趕它們回去。“記住，你們要乖哦，不能出這個院子，也不能亂叫，知道嗎？”
雪團和來安回身凝望着玉珠，濕漉漉的貓眼和狗眼充滿懵懂的悲傷。
玉珠終于還是快步離開了。
*
桓府大門口，另外三個珠，以及四個哥兒都來給玉珠送行了。
每人給她帶了一樣禮物。
桓金珠扁着嘴看玉珠一眼，把手裏的一個烏木錦盒遞給她，裏面是一根造型精美的鑲紅寶珠銀步搖。“三姐姐，日後咱們怕是不能常相見了，你多保重罷。”
玉珠點點頭，溫婉笑道：“多謝四妹妹了。四妹妹也保重。”
接着是桓寶珠，也用一個木盒裝着，“三妹妹，這是我最喜歡的珊瑚手钏，有一對，送你一個，作紀念罷。”
玉珠笑着道了謝。
桓珍珠給了玉珠兩方手帕，上面繡了精美的圖案，看得出來也是花了心思的。“三妹妹，以後莫要忘了我們呀。”
玉珠點頭：“嗯。都在心裏。”
桓珍珠羨慕地看着玉珠，“以後等你在那府上安定下來了，可以請我們去做客呀。”
“好。一定。”玉珠笑着答應。
桓順送了玉珠一方端硯，“三姐姐，若是想我們了，可以給我們寫信。”
玉珠看他一眼，微笑點頭，答應了。
桓預遞給玉珠一幅自己寫的字畫，“三妹妹保重。”
玉珠點頭，“四哥保重。”
桓項知道玉珠喜歡看話本，搜羅了一筐市面上書肆流行的話本子，叫小厮擡着，拿了過來。他笑得明亮，和煦，漆黑的眸子裏浮上一層不舍，“三妹妹，若是遇到困難，只管差人來告訴我，我替你出頭。”
玉珠心頭一熱，笑道：“好。三哥多保重。若颢二哥有信來，還請三哥打發人給我送過去。”
“好。”桓項答應得很爽快。
最後是桓頌。
自從甄氏的葬禮之後，桓頌便很少出現在衆人的視野中，聽說他在閉門讀書，為三年後的春闱做準備。
他看起來成熟了不少，從前溫和的面容變得越發沉肅端凝，不茍言笑，他從袖裏掏出一卷潔白的宣紙，遞給玉珠，微微笑道：“這是為兄畫的小時候的三妹妹，留給妹妹做個念想罷。”
玉珠看着桓頌，眼眶微微濕潤，微笑着打開了那幅畫，見上面畫的是她剛入學塾那年，她和衆人在庭院中央打雪仗的情形，不覺心頭一酸。
時間過得真快呀，一眨眼，十年光陰過去了。
“多謝大哥哥，大哥哥保重身體，願大哥哥|日後能諸事順遂，前程似錦。”玉珠沖桓頌福了一禮道。
桓頌等人亦還了一禮。
不遠處的桓鴻朗默默看着，心底倒是湧出一些感動的情緒來，看來他這女兒在府上人緣不錯，大家都來給她送行，還送她禮物。
“時候不早了，諸位小娘子、小郎君都回罷。”桓鴻朗走過去，笑得一臉慈愛。
“走罷，珠兒。”桓鴻朗虛虛攬了一下玉珠的肩膀，手并沒有碰到她，示意她上車。
這邊喜春和紫竹幫着把小姐的禮物全都搬上了馬車，兩人也在拉着手告別。
玉珠最後看桓頌等人一眼，揮着手帕，與他們道別，上了馬車。
桓頌等人一直看着她的馬車離開龍須街，這才轉身回去。
*
馬車搖搖晃晃，載着玉珠離開了生活十餘年的桓國公府，奔往前世生活了十五年的家。
她蹬了鞋子，歪靠憑幾，以手支頭，坐在鋪設了厚軟褥子的榻上，拉過錦被，蓋在腿上，怔怔地發呆。
今天哭得有點多，玉珠腦子有些暈乎乎的，困了，她決心打個盹。
車廂外，傳來喧嚣的人語聲，今日除夕，市集上人來人往，采買年貨。
不過她卻對今年的除夕一點兒興奮的感覺也沒有。
她想到遠在兩千裏之外的桓颢，不知他此時在做些什麽，過年可有人陪伴。
在迷迷糊糊的淺眠中，時間不知不覺過去，馬車已經到了白雲路的桓府宅邸前面。
喜春跳下馬車，鑽上玉珠的馬車：“姑娘，到了。”
玉珠醒來，坐起身。
喜春伺候小姐穿上了鞋子，又幫着理了理她有些散亂的發髻。
“姑娘，你別怕。我聽杜鵑說了，這邊後院還是大娘子說了算，三個姨娘不敢作妖。”喜春一邊給姑娘整理衣裙，一邊低聲道。
玉珠看喜春一眼，輕笑一聲，“你這小蹄子，什麽時候和杜鵑這麽要好了？”
“我看杜鵑人不錯，便想着與她交好，也是給姑娘多一點助力，不是？”
說着，主仆倆下了馬車。
大門外，程鳳娘并三個姨娘都來了，身後跟了一大群的丫鬟、婆子，陣仗頗為盛大。
玉珠扶着喜春的手，走向桓鴻朗。
桓鴻朗深看女兒一眼，頓覺心情舒暢，引着她登上已經鋪了金絲錦織珊瑚毯的臺階，笑呵呵道：“歡迎珠兒回家。”
程鳳娘一身大紅妝花窄袖襖兒，外罩一件銀鼠比甲，蓮青色緞裙，頭上珠翠堆盈，扶着丫鬟，癡癡看着女兒，眼含淚花。
三個姨娘都是白绫襖兒，綠緞裙，外罩各種不同顏色的比甲，俱是盛裝打扮，各有姿色。見着玉珠，都是眼睛一擴，似是有些驚訝，這丫頭通身的氣派，好似仙女下凡，不是一般的美人坯子。
一身沉香色比甲的董二娘贊嘆道：“奶奶真是好福氣，姐兒生得天仙一般。”
着綠比甲的榮三娘也附和道：“可是呢。姐兒當真是世間罕有的絕色。恭賀老爺、奶奶，以後咱們府上又多了一個小姐了。”
穿寶藍比甲的宋四娘也笑道：“別說，姐兒倒和奶奶年輕時有幾分相似呢，不愧是親母女啊。”
程鳳娘瞥宋四娘一眼，沖她微微一笑，似是有些感激她的話。
玉珠含笑朝程鳳娘等人福了一禮，只低低喊了一聲：“母親。”
既然生母程鳳娘遵守承諾，勸說生父桓鴻朗配合她演這一出戲，那她就不會再當着外人的面為難她。
這一聲母親，直接把程鳳娘眼眶裏氤氲的淚水喚了出來。
程鳳娘喜滋滋地哎了一聲，用帕子擦拭眼淚，走上前，一把把女兒摟在懷裏，忍不住痛哭起來。
三位姨娘忙急急地勸住了。
桓鴻朗哈哈大笑，命小厮放炮仗，擊鼓吹奏喜慶的曲子。引得不少街坊四鄰前來圍觀，桓鴻朗命小厮散金銀锞子，大聲道：“我桓某的女兒回來了。”
衆人領了賞錢，個個都笑得合不攏嘴，也不清楚是個什麽情況，就都拱手祝賀他道：“恭喜桓老爺，賀喜桓老爺，令千金當真是好福氣，能托生在這樣富貴潑天的人家。”
“好好好！”桓鴻朗拱手還禮，笑道：“正旦再請諸位鄉鄰來府上吃酒看戲，今日除夕，諸位都各自回家，吃團圓飯去罷。”
一陣鬧哄哄過後，程鳳娘牽着女兒的手，跨過了門檻，沿着鋪滿地毯的路徑，往上房的廳堂走來。
這晚除夕，照例是要祭祖，桓鴻朗領着玉珠進祠堂跪拜，在祖宗的牌位面前宣布：“我桓家第二十七代嫡長女桓玉珠回家了。”
玉珠磕了頭，給祖宗上了香，心想，既然冥冥中注定，她要回到家裏。那這次她便要護住桓氏一族，不被吳王利用，最後落得個家破人亡的結局。
年夜飯異常豐盛，擺滿了一整張碩大的紫檀木圓桌，眼花缭亂，玉珠各色菜都沒來得及吃上一口，便已然撐住了。
桓鴻朗幾次給玉珠夾菜，欣慰地笑道：“我桓家總算有後了。再不濟，就招個上門女婿，繼承咱們家的門楣。”
玉珠看了宋四娘一眼，知道明年她會懷一個男嬰，只是活不過兩歲，便被榮三娘害死了。于是她笑道：“父親可別胡說，女兒有預感，咱們家一定還會有一個弟弟的。”
桓鴻朗聽了這話，更是喜不自勝，拍着女兒的肩道：“珠兒說得好！”當即便命人端上來一個紅包，拿給玉珠，“好孩子，你金口玉言，若是當真應驗了，為父還要再另外重賞你。”
玉珠接過紅包，分量很輕，是銀票，但又不薄，大概不少的樣子，不覺勾唇笑道：“多謝父親。願父親長命百歲，心想事成。”
桓鴻朗端起酒杯，笑吟吟道：“珠兒真是個好孩子，來，陪為父喝一杯。”
“好。”玉珠拈起酒杯，起身和父親的酒杯碰了一下，仰起脖子，喝了。有點嗆喉，是姑蘇那邊産的名酒。
玉珠陪着桓鴻朗和程鳳娘守歲，閑談間，說了各自的生活狀況，倒也言笑晏晏。
玉珠心裏一直懷着一個疑惑，為何生母程氏犯了如此大的過錯，而桓鴻朗竟會輕易就原諒了她呢？她到底是如何說服他的呢？
