第1章 前世種種
前世種種
雷聲轟鳴，閃電仿佛利斧把夜裏的天劈出了一條口子，大雨傾斜而下。丫鬟杏兒顧不得打在身上生疼的雨點兒和濕透的衣裳，摸了把臉上的雨水，抱起婉筠接着往正院兒跑。知縣夫人說得對，太太恐怕是熬不過了，得趕緊讓大小姐見自己娘最後一面。
正院卧房
幾個丫鬟婆子圍着躺在床上的趙氏落淚不止。這位表夫人雖說只來了不足一年，但為人和氣，說話也溫柔。都說京城的人眼睛長在腦袋頂上，可表夫人一點兒架子也無，手也寬，縣衙的下人很是喜歡。
知縣夫人梅氏卻坐在太師椅上不耐的瞧着床上的人，催促道：“趕緊想想辦法，待會老爺該回了，這一院子的血腥味，是要沖撞的。”
一旁的老夫人聽了很不滿，這個兒媳本是為了全自己那個死鬼老頭的‘一飯之恩’，沒成想娶了這麽個嘴惡眼淺的。
看着床上趙氏又是一嘆，這是她娘家表兄的女兒，當年表兄家還只一家鋪面時就說好将獨女嫁過來，吳老太爺非是不願，瞞着老夫人就去梅家下了聘。
後來趙家生意日漸做大，去了京城，女兒也嫁給了尚書。這個孩子也是命不好，不知怎麽的竟被休了。
老夫人看着床上難産的趙氏，越是覺得虧欠，若當年自己兒子娶了她，哪會有這樣的事。想着老夫人抄起拐杖直敲地，“那個藥熬好沒，怎的還沒送來？你趕快去看看，好了就給端來，坐在這耍甚嘴皮子。”
穩婆望着崔媽媽道：“再出不來，怕是······”
崔媽媽瞧着自己奶大的趙氏臉上全沒了血色，如紙一樣的白，像是剜了身上的肉一般疼。強忍淚水，緊握住趙氏的手道：“太太再使把力氣，小少爺就要出來了。”趙氏昏沉中聽得這一句，稍稍回神，用盡全身力氣大叫一聲，嬰兒的啼哭随之而來。
“恭喜太太，賀喜太太，是個小少爺。”穩婆邀功似的說。
崔媽媽撩開裹着嬰孩的小被子，看了一眼才對趙氏，道：“太太這下全都好了，先有了大小姐，現在又有了小少爺，湊成一個‘好’字，以後太太的日子就一順百順，什麽也好起來了。”
說着雙手在胸前合十念叨了兩句。她打心眼裏真為許氏開心啊，太好了，有了小少爺，說不定就能回尚書府，畢竟許尚書還尚無子嗣。
這時梅氏端了碗湯藥進來，臉色難得好看“妹妹，快把這碗藥喝了，也好回些氣力。”這邊藥喝剛喝完，就聽一個丫鬟禀道：“表小姐到了。”
六歲大的小婉筠，還不知屋內發生了些什麽，看着自己的娘面色疲憊就跑上前去，撲到趙氏身旁怯生生的問：“娘，你怎麽了？”
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趙氏努力勾起嘴角笑了笑，想說什麽，一陣疼痛之感傳來。她眉頭緊鎖，終是挺不住，話未出口就暈死過去。
“哎呀，表夫人大出血啦。”穩婆看着趙氏床下染紅的被子驚呼。
一時間，喊聲，哭聲不絕于耳。所有人都亂成一片。
梅氏也擠出了兩滴淚，乘人不備帶出了小婉筠，惡毒的盯看着她道：“知道你娘剛剛為何無事，你來了就流這麽多血嗎？”
小婉筠覺得頭有些疼，該是剛剛淋雨的關系。聽了梅氏的問話，恍惚間滿眼都是趙氏床上鮮紅鮮紅的血。“是你克死你娘的。”
是你克死你娘的······小婉筠腦中一直盤旋這句話，直入骨髓。
梅氏見這孩子眼睛已發直，連哭也忘了，便拿手絹沾了點口水塗在眼下進了卧房。
三日後，表夫人趙氏大殓，梅氏和知縣家大小姐吳雯茵在棺前哭得死去活來，表小姐許婉筠閉門不出。
又過兩日，發引之時，吳雯茵披麻戴孝走在柳車前向天撒紙錢。直到趙氏棺木入土也不見表小姐身影。
石豐縣皆傳，許婉筠鐵石心腸，大不孝。
世人以傳謠為趣，哪知趙氏喪禮有幾日，六歲的小婉君就在房內跪了幾日，發引當天更是頭朝自己娘墳地方向連連磕頭，嘴裏念叨着：“娘，女兒沒臉送你最後一程，你原諒女兒吧，你原諒女兒吧。”
至此往後，表小姐許婉筠在知縣府深居簡出，常年一身姑子打扮，吃齋念佛，少言寡語。
婉筠十六歲及笄前一天，梅氏同老夫人道“妹妹去得早，苦了婉筠這丫頭了。這都十六了，也該大辦辦。”吳老夫人當即同意。
第二日，梅氏請了石豐縣數得着鄉紳富戶到縣府吃酒，擺了十好幾桌。那天晚間，夜空中一點星光也無。知縣府卻是燈火通明。
婉筠本是極不願出席這樣的場合，大小姐吳雯茵氣極道：“你在我家這些年可曾有人給過你半點氣受，還不因為娘對你這位表小姐比我還好？你弟弟也是她教養。這次我娘為你及笄費了多少心力，你倒好，面也不露，心被狼吃了去不曾？”
這些話，婉筠聽來面羞得通紅，便留了崔媽媽在屋內要她看佛前香火，帶上杏兒随吳雯茵去了酒席。
期間各家小姐都對婉筠指指點點，偷偷道：“怎的，及笄還穿着姑子服，這是帶發出家了麽？人家都說跳牆和尚，我們這倒出了個跳牆姑子？”說完又是一陣嘲笑，其中數吳雯茵聲音最大。
觥籌交錯，正是熱鬧時候，梅氏坐到婉筠身邊，硬是勸了她幾杯酒，由于不勝酒力，立時覺得頭暈難當。梅氏帶着杏兒去拿醒酒湯，吳雯茵便扶了她回房。
梅氏一轉臉兒不見表侄女，在席間亂找，驚動四席座。知縣府能有多大，不消一會兒，就有人來報“表小姐不在屋內。”
吳老夫人急的站起直轉圈，杏兒拉着趕來的崔媽媽滿眼通紅。這時吳雯筠做凝思裝道：“剛剛好似看見有人去了西邊的抱廈，也沒實在瞧，現在想來莫不是表妹？”
梅氏急急的說：“她才剛說頭疼，現在又往那沒人住的地兒去做甚？可別出啥事才好。”
衆人蜂擁往抱廈去。除了老夫人，崔媽媽和杏兒是當真擔心婉筠，其餘人皆是好奇，一個姑娘家這樣晚的時候獨自一人往那僻靜出去作甚？
所有抱着看戲之心的人都未失望，梅氏打開抱廈中間正屋的門。只見一男一女，女的衣冠不整，臉頰還有一抹奇異的緋紅。男的也是衣不蔽體。
所見之人，女子都遮了眼，卻還是忍不住從指縫見看去：那女的竟就是知縣府表小姐許婉筠！男的卻是不大熟悉。
她們多在後院當然不認識這男人是誰。常在賭場混的幾個富家子卻是認得的，此人名喚梅才良，是知縣夫人的侄子，爛賭且欠債不還，好色卻連窯姐兒都嫌，品性極差。
老夫人見了立時暈死過去，崔媽媽和杏兒趕緊給自家小姐披上衣物，要帶婉筠離開此地。
梅才良卻一把拉住，喊道：“她已經是我的人了，你們要帶她去何處？”
杏兒推也推不開，急得直掉淚。崔媽媽抄起旁邊一根木棒對着梅才良的背就是重重一下。
疼痛難忍，梅才良跳得八丈高，直拿手撓背。嘴裏還不幹淨：“你個老不死的，等我娶了表妹進門，立馬把你賣了。”
崔媽媽作勢又要打，梅氏冒出來擋住，道：“這麽些人都瞧見了，也只得讓表侄女嫁給才良。你現時把他打死，讓婉筠往後怎麽辦？”崔媽媽心痛不已，一時也無他法，只得把棍子扔了，抱起婉筠回屋。
第二日，婉筠醒來，聽杏兒吞吞吐吐講了昨晚得事，就要一頭撞死，被崔媽媽攔住“小姐萬不可尋死啊！否則夫人在天之靈難安的。嫁那梅才良也罷，總得為你弟弟文啓想想！”
婉筠滅了尋死的想法，自己已是對不住娘，怎可再留弟弟一人在世間。
不足一月，婉筠就出了門子。梅氏說出了那麽檔子事也不好大辦。只一頂紅轎便到了梅才良家。
崔媽媽那樣要強不願落淚之人，此時也老淚縱橫：自家小姐，尚書嫡長女之尊，竟嫁于這樣的男人，婚禮如此潦草做算。想着悲從中來，竟就此一病不起。
婉筠嫁與梅才良後，日子每況欲下。
趙氏留下的錢財，由于梅氏教養文啓大多給了她。剩下在婉筠這的，現銀都被梅才良拿去賭了嫖了，全揮霍了。現只剩兩間鋪子，梅才良求了兩月她也沒給。
婉筠摸着着自己8月大肚子，低語道：“娘要把這兩間鋪子留給你的。”
梅才良在外欠了錢，被人喊打喊殺。知縣吳承遠情願他死了根本不管，梅氏心疼錢只當沒瞧見。直到他說：“那婆娘還有兩間鋪子，只要姑媽幫我尋來，便給姑媽一間也使得。”
梅氏總覺得婉筠把最值錢的鋪子留給了自己，聽了這話就動了心思。在侄子耳邊，一陣耳語。
梅才良還有些猶豫，道：“她肚子裏可是我的兒子。”
“那些要債的可不是取我的命。随你怎麽辦。”
梅才良想了一會兒狠下心眯着眼道：“兒子就算沒了，只當為他爹擋了災，無毒不丈夫。往後再娶，生他個七八個。”
許婉筠生産當日，痛了一整個下午，杏兒要去請穩婆。梅才良卻道：“你在家裏照看，我去請便是。”
過了兩個時辰，梅才良才領着梅氏和一個婆子進屋，此時，婉筠已是疼暈過去兩回了。
杏兒看着那婆子眼熟便問：“這位媽媽，我們是否相熟？”
婆子頂着滿臉褶子谄笑道：“姑娘真是貴人多忘事，當年表夫人來時，有馬要生小駒子便是我接的。”
杏兒這才想起來，這不是給縣府牲畜接生的婆子嘛。氣得直跺腳“怎的叫了這麽個人來，我家小姐是個活生生的人啊！”
梅氏一臉不在意，道：“人也好，畜生也罷。不都是接生，有何不可？”她帶這婆子來就是為了羞辱婉筠，何曾想過真的接生。
梅才良跳出來，道：“你個小丫鬟，多甚嘴，爺我說行就行。你嘴放老實點，說不得爺高興了還能收了你。”杏兒哪裏會依，擋着不讓那婆子碰婉筠。梅才良失了耐性使了蠻勁把杏兒推到牆上。頓時鮮血四濺。
許婉筠迷糊間聽得這些話，又見杏兒死得如此慘烈，前塵種種恍如眼前。
現在她只願，老天爺開眼一次，許她生下孩子。讓自己十月懷胎的兒不要胎死腹中。就這一點信念支撐着婉筠清醒過來，眼見着孩子的頭就要出來。婉筠卻感覺自己的嘴遭捏開，如何都閉不上。
梅氏端着一碗藥水就往她嘴裏灌，邊倒邊說：“你娘，堆金積玉如何？你這個尚書之女又如何？還不都要死在我這碗湯藥上。”
許婉筠死瞪着梅氏，也無法阻止藥水進入自己嘴中。時至今日她才知道，娘原是死于這個毒婦之手。和自己并無關系，這麽多年的贖罪竟是一場笑話。
淚是沒了，剩下的只有恨。
她恨，如何就沒看出梅氏的歹毒心腸。她恨，自己清心寡欲卻嫁了個財狼之人。她恨，自己将死，仇人卻還能在世間作怪。文啓會如何？崔媽媽還在病榻又該如何？
人之将死她看清了自己的蠢笨至極，多年來任仇人擺布。若諸神聖佛念她一輩子誠心在佛前早晚參拜，虔心向佛，能顯靈一次，讓她重來一世，她再不避世自怨。
那歹毒之人猶如附身蛆蟲，吸血食骨，醜陋貪婪，去皮難避。重來一世她必要這些蛇蠍之人百倍奉還，血債血償，死不安寧。
不管婉筠如何的悲憤，她還是死了。只一雙眼無論如何就是無法閉下。梅氏無心再管，交于自己侄子處理。
梅才良急于把鋪子換錢還債，用席子裹上婉筠屍身扔到亂葬崗作罷。
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春雷陣陣，細雨如絲。
這已經是許婉君第三次醒來，眼前是還是熟悉的房間。
整個屋子沒有任何裝飾，簡單的桌椅擺設，由于上一世她深信自己克死了親娘，生活上嚴苛暗淡。
看着那本自己親手抄的佛經，和房內唯一的色彩：一條一百零八顆緋紅色珊瑚珠串。聞着淡淡的檀香焚燒香味混雜在春雨後潮濕的空氣中。
許婉筠确信自己重生了，一行清淚從眼角留下。
該是自己臨死時的禱告被佛主聽到，念她上一世日日禮佛，參拜誦經。憐她被惡人蒙心遮眼，糊塗一世，落得個慘死不瞑目的下場。讓她重回人世間再走一遭。
既然神佛許了重來一世，她必将實現誓言。婉筠握緊被子下的雙手。
