第30章
第三十章
終于，陛下的生辰宴到了。
朝臣攜家眷入宮赴宴。
衛兵在宮門例行檢查，神色肅穆認真。
周尚書發現，這些衛兵的氣質竟與之前見過的不太一樣，感覺像是……精神了許多。不由地感慨一句，禁衛軍，果真是不同了。
“大人，請。”衛兵提醒。
“啊，好。”大臣回神，帶着家眷往裏走。
“這不是尚書大人嗎！”突然，身後有人叫住他。
周尚書回頭，“原來陳大人，正好，一道一道。”
周尚書一邊笑臉相迎，一邊心想，自己是兵部尚書，也是也是大臣中最親‘武派’的大臣。當初這些同僚見了自己這個兵部尚書可是敬而遠之的。如今也是風水輪流轉了？
兩人并排走着，一路寒暄。
而身後的家眷跟随其後，周尚書注意到，陳大人這次帶來的年輕女眷似乎意外地多。
以往的生辰宴，大家從不帶家中的女兒侄女，只因陛下的後宮裏全是男人。但現在婉妃受寵，這讓大家都不由地猜測，難道陛下轉了性子，要喜歡女子了？
所以，其實不僅是陳大人，幾乎所有朝臣都帶上了自家适齡的女兒侄女。
剛進宮門，兩人就碰巧遇見了謝将軍。
周尚書面露笑容迎了上去，陳大人卻猶猶豫豫在想要不要上前。
若說以前大家對周尚書只是‘視而不見’，那對謝成棟就定是要嗆兩聲的。
原本謝成棟只管着兵權，上頭還有陛下壓着。現在不一樣，人家是真正的‘權臣’了，親女兒現在是受盡恩寵的婉妃，他兩個侄子也極有出息，二公子護送糧隊去了北面赈災，回來就要論功行賞，大公子現在更是陛下面前的紅人，俨然有要成為陛下心腹的意思。
這謝家一門，簡直原地高升。
“謝将軍好啊。”陳大人終是厚着臉皮去打了聲招呼。
謝将軍瞥了他一眼，“挺好。”
周尚書別開頭繃住了笑意。
等陳大人一臉尴尬地先走一步，周尚書才拍着謝将軍的肩膀哈哈大笑，“老謝，這場面當真大快人心啊！”
謝成棟摸了摸鼻尖，也不否認，的确快意。
沒辦法，女兒侄子都出息。
“說我呢，寧侄女也出息。怎麽沒看見嫂夫人和寧侄女。”謝成棟往身後的家眷裏瞟了一眼，問道。
“內子回了江南老家，不在府中。”正要說自家女兒，忽地，周尚書身後冒出一個聲音：“爹，謝叔。”
謝成棟看去，正是周尚書的大女兒，周寧，正穿着一身官服站在不遠處。
周尚書眼看着女兒孑然一身的樣子就頭大。
這個女兒哪都好，就是……
哎。
周家的情況相對複雜一些。
周尚書年輕時算是寒門之士，功成名就之前，便與現在的夫人看對了眼。而周夫人娘家府上是武将，祖輩曾在朝中擔任高官。
與謝家的情況差不多，周家夫妻也只得一女，便是周寧。
周寧如今在京中當差，是名小将。
要說周尚書對這個女兒有什麽不滿，那就是她比安虞還大上三歲，卻至今尚未婚配。
先前也給她議過親……只是，都沒遇到什麽良人。
周寧與安虞二哥謝韞良倒是關系不錯，可惜兩人卻都沒有那方面的意思，結親就更難以說起。
正說着，卻有人邊說邊朝着他們走了過來。
“那不是周尚書和謝将軍兩位大人嗎？失禮失禮。”
周謝二人同時皺眉，說話的不是別人，正是他們的不對頭，禮部尚書。
再一細看，徐平就站在一旁。
“見過丞相大人。”周尚書雖不情願，但也得行禮，順帶還拉了女兒一起行禮。
徐平笑了笑：“周尚書多禮了。”
禮部尚書此時樂呵呵地說：“平陽侯呢？快出來，本官聽說你家的兒子與周尚書府議過親是真是假啊？”
周尚書臉一黑。
把周寧和平陽侯的兒子放在一起議親是他做過最蠢的事。原本以為平陽侯在朝中是中立，誰知道在議親途中卻突然站在了徐相那邊，将他女兒貶得一文不值，氣得他差點沒打上門去。
被點名的平陽侯畏畏縮縮地走了出來，谄媚地笑道：“大人，這親沒議成呢。”
“怎麽了？難不成周尚書看不起你平陽侯府？”禮部尚書看熱鬧不嫌事大地問。
“哪能哪能，是小兒高攀了，配不上周小姐。”平陽侯趕緊說道。
謝周兩家可不是他能得罪的了。當初退了親事就已經惹得周尚書大怒，如今眼看着武将就要如日中天，平陽侯這沒實權的官也是害怕。
早知如此，還不如答應了那門親事。
“看來是周小姐眼界高啊。”禮部尚書似嘲似諷地說，話是這麽說，可京城誰不知道，她周家小女是議親議了一半突然被退親的。
周寧擡眸，認真地問：“尚書大人，也管朝臣的親事嗎？”
禮部尚書一怔。
“下官今年十九，位居六品，若有合适的，還勞煩尚書大人做媒了。”周寧懇切道。
“你……”禮部尚書臉都漲紅，這小丫頭是在嘲笑他多管閑事嗎？
“是啊是啊，還勞煩江尚書了。”周尚書輕笑一聲，“我這小女沒什麽要求，只要比平陽侯公子眼神好一點就成。”
“不給人做媒，便少嚼舌根。”謝成棟也不愉快地看了那禮部尚書一眼。徐平的狗腿子，天天找不痛快呢。
這暗湧似乎已經搬到了臺面上，而徐相卻不動聲色地看着周尚書身邊同樣沒說話的謝成棟。
兩人有瞬間的眼神交彙，彼此眼神中的敵意也只有對方能感受到。
徐相：“都別說了，時辰到了，進宮吧。”
“丞相請。”謝将軍道。
“将軍也請。”
兩人帶頭，後頭跟着一群官及家眷。
徐晟鳴和徐晟文兩兄弟也在其中。
徐晟文一直很安靜，倒是徐晟鳴打量了周寧好幾眼，無疑，今日的比武大會，周寧作為武将，也會參與。
對了，還有謝成棟的女兒，那個叫謝婉的。
這兩人，一個是去年的武狀元，一個是皇家狩獵的魁首。都是将門世家出來的，實力不俗。
徐晟鳴倒是沒有小看對手。
他只是有點托大。
在他看來，就算不能贏過這兩個女人，但打個平手戰得有來有回也是随随便便的。
這種想法，一直持續到，比武大會開始。
這次的比武大會自然開在宮中的演武場。
演武場裏被重兵把守，禁衛軍守着門口，包圍整個演武場。
知道的還道這是陛下生辰，不知道還以為今日是什麽嚴肅日子，在演武場搞閱兵呢。
比武大會之前，當然也是有節目的。
一方禁衛軍整齊進場，進場後就赫赫打了一套拳，驚得衆人齊聲叫好。
“怎麽樣？”坐在謝婉身邊的安虞小聲問。
“不錯。”謝婉點頭，确實不錯，至少，比起最開始時她來演武場檢閱時好太多了。
如今的五千禁衛軍只剩四千，可卻是實打實的‘精華’，那些糟粕早就被剔除幹淨，面貌也是煥然一新。
表演隊的五百衛兵一套拳打完，齊聲喝道：“恭祝陛下生辰大悅！”
謝婉擡了擡手：“賞。”
“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”朝臣也齊賀。
謝婉眯起眸，“衆卿有所不知，這些衛兵朕都是交給了張統領和婉妃負責。如今能有如此成效，朕心甚慰。”
張統領上前一步，跪道：“臣不敢論功行賞。都是婉妃娘娘的功勞。”
安虞被誇，當即笑眯了眼，“張統領過謙了。”
謝婉輕咳一聲，“謝将軍，養了個好女兒。”
說實話，謝婉也是活過一世的人了，這樣自己誇自己，到底還是有些不自在。
不過也沒人在意。
朝臣聽見陛下在誇，自然也就附和——
“謝大将軍，有個好女兒啊！”
“是啊，都是将軍教得好。”
“虎父無犬女！”
謝将軍不動聲色，實則輕輕擡了擡自己的下颌線。還朝安虞那處給了個眼神——
安虞啊，不錯，給爹長臉了！
“文武興國，缺一不可。以前是朕狹隘了。”謝婉嘆了口氣。
謝婉這話一出，整個演武場瞬間就安靜了下來。
傳聞是真的。
君主笑而天下大赦，陛下心意已決要重用武将。那這朝堂，便要變天了啊。
“朕決定，從今日起，學子監多設一武教門，朝中上下官員子弟，無論大小，皆要從小習武！且國庫調撥銀兩，在京中先設立‘武教坊’，專門教習武學。鼓勵民衆開設武坊武館，民強者國強，當是如此！”
朝臣不敢反駁，只敢喊：“陛下聖明！”
嘴上這麽說，其實心裏已經翻了天。在學子監設武教，在城中設武坊武館……這些事，陛下先前可并未透露過啊！
“此事朕已安排人着手去辦，戶部錢尚書已伏誅，戶部多職空缺。而謝家公子謝韞玉人有大才，朕特許他入朝為官，擔戶部侍郎一職，暫負責戶部諸事，監察府協助小謝大人徹查自此之前十年賬簿，這貪污一事，絕不姑息！”
謝婉嘴上不歇，接連幾句‘旨令’，打得衆臣措手不及。
戶部侍郎……那可是京中要職，加上上面還沒有尚書管着。如此要職，說給就給。陛下究竟是有多信任這謝家人啊？！
謝家都有一品大将軍了，女兒還是在這種場合能坐在陛下身邊的寵妃，現在謝将軍的侄子也官居三品……
何況謝家還有個二公子赈災還沒回來……
謝家得勢，徐相危矣。
所以此時，內心最沉重的自然莫過于徐相。
戶部是什麽部門，那可是管財政的！真正的實權部門，他本想等貪污赈災銀的風波過去，再扶持幾個新官後生，重新在戶部站穩腳跟。
可陛下卻一轉頭直接将戶部侍郎給了謝家人。
那對于徐相來說莫過于在他身上撕下一塊大肉！
先是斷他一臂，又刨他根基，現如今連一點皮肉也要撕過去……陛下，陛下啊！徐平忍不住擡起頭來看向高位上的那個女人。
可這一擡眸，卻恰好對上了謝婉的雙目。
原來，她一直在看着他。
徐平來不及收斂眼中的複雜和憤憤，只驚得僵住。
陛下，怎會有如此深沉的眼神。
徐平低下頭，心中的震駭讓他難以回神。
他想錯了！
陛下身邊沒有什麽良人獻計……
引他入此甕中，無情地廢去他的根基的，正是陛下自己！
怎麽會……
她先前一直是故意的嗎？
她是從什麽時候知道自己在朝中結黨營私的？
徐平心中出現了從未有過的慌亂。
他以為是謝家挑撥，可卻不是。事情到了他從未設想的一種境地——
若陛下她不是庸君，又該如何。
“今日生辰，朕也就不說那麽多嚴肅的事了。”謝婉也點頭，“今年的生辰宴的比武大會，有不少朝臣家眷都報了名，朕心甚悅。朝霞，命人擊鼓，開始吧。”
“是。”朝霞揚聲喊道：“衛兵擊鼓，比武大會，開始！”
席間的徐晟鳴摩拳擦掌，看了眼自己出神的爹，輕聲道：“爹，你放心，兒子絕不給你丢臉。”
徐相臉上露出個勉強的笑：“嗯，去吧。”
他現在心裏太亂，原本的計劃也只能全部打亂了。他對這個大兒子也沒什麽要求，只要不輸的太難看也就足夠了。
而徐晟文則一直看着自己爹，方才他爹與陛下的那一眼對視沒有逃過他的眼睛。
明明徐家輸了，他心裏卻有一股隐秘的快意。
爹的反應應該跟他當初一樣吧。
楚珑那個女人，不像咱們想得那樣無能啊。
她很聰明的。
尤其那雙眼睛，會輕易地就讓人淪陷進去。
一邊想着，他望向高臺上的那個女人，可看見的卻是那兩人相談甚歡、言笑晏晏的一幕。
徐晟文的目光暗了下來。
他不會輸給謝婉的，不會！！
“周寧姐姐也在……”謝安虞有些躊躇。
安虞其實和周寧不太熟。
她們相差三歲，她還在家練武時，周寧已經去軍中訓練了。加上周寧靠着的是她外公那邊的，所以與謝家軍算是八竿子打不着。
與周寧姐姐相熟的是她二堂哥。
不過她也自然聽過二堂哥說起過周寧姐，巾帼不讓須眉當如是！
算命的還給她算過，除了姻緣路不順，武運是很昌隆的！
“是在。”謝婉低頭尋找了一番，然後點了點頭，似想到什麽，然後笑了：“怕了？也是，周寧可是去年的武狀元。”
謝安虞見不得她誇別人，她喜歡這個人誇自己。當即撅起嘴：“怕什麽？我不怕。”
周姐姐是厲害，但她也沒說假話，她當真不怕。
“陛下你怎麽胳膊肘往外拐，這時候你該說些鼓勵我的話。”安虞戳了戳她的胳膊。
謝婉想了想，說：“你打不過她，是因為你才十六歲。過幾年，就比她厲害了。”
周寧比她多練三年武呢。
“何況，你射箭比她厲害。”謝婉笑說。
說實在話，思及以往，她和周寧倒真沒怎麽比過。
前世瑞明帝不重武将，周家後來也不如現在強勢了。朝堂被徐家一手遮天，周尚書為了保護家人，也是告老還鄉，帶着周寧一起離開了朝堂。
再後來大月出事，謝家才急忙聯絡了周家。
她與周寧，倒真算是好友，并肩作戰也有許多次。
現在的周寧，看起來稚嫩，在她眼裏與小孩也無異。
安虞見她望着底下的周寧，抿了抿唇。
正待謝婉準備收回目光，突然感覺到身旁的安虞又戳了戳她的胳膊。
謝婉：？
“我會贏的。”謝安虞一臉嚴肅認真，“一定會贏。”
突然有了鬥志？謝婉覺得驚奇，卻又不明白小安虞這鬥志從何而來。
“輸了也不要緊，輸了你就跟着周寧一道去剿匪，當個副官……”
“不會輸！”安虞倏地打斷了她的話。
謝婉：……
安虞再一次強調：“我不會輸的！”
安虞起身，氣勢雄赳赳地往下走。她去換衣裳，一會兒就上場！
謝婉：？
朝霞輕笑：“陛下，娘娘這是燃起鬥志了。”
謝婉不解：“為何？”
“您方才一直看着小周大人呢。娘娘怕是醋了。”朝霞解惑道。
謝婉聞言恍然大悟，又笑了一下，并未否認什麽。
她可沒什麽養成癖好，養安虞一個就夠了。
不過……
“朕，應該不會弄巧成拙吧……”謝婉苦笑。
她原本就沒有打算讓安虞去領兵剿匪，她屬意的原本就是周寧。周寧在比武大會拿了頭名，她當場宣布讓周寧帶兵剿匪，再讓安虞也跟去歷練。
并非說她對年輕的自己不自信，而是這嶺北匪患确實不好剿，周寧無論是經驗還是年紀都比安虞高一截。
而且……若是傷着了，她也心疼啊。
所以，應該不會弄巧成拙吧。
不知怎的，看着氣勢洶洶下臺去的小安虞，謝婉心裏，有點不安。
她這個人，遇強則強啊。
昨天沒更，所以今天稍微粗長一點！
