第9章 ☆、8
巴斯汀帶着維奧拉提前三天抵達了波塔利亞的公共治理區。
這裏是七大罪王族成員進行例會和國策決議的場所，不屬于任何一族獨立統|治的中立地帶。彼此的文化相互滲透并再發展，商貿經濟也十分繁榮。
維奧拉在巴斯汀的帶領下參觀公共治理區，一路不停地品嘗小吃。她舔|着蝙蝠樣式的糖果，看向一旁的球場，裏邊有不少青少年在玩耍。
“這裏也有籃球場呢。”
“當然，工作是工作，生活是生活。兩者都很重要。”
“我有點手癢了。”
巴斯汀看着維奧拉閃閃發亮的眼睛，無奈搖頭。“我手頭還有工作沒處理完。”
維奧拉詫異道：“那你還帶我出來逛？”
“你又不熟悉這裏，迷路了怎麽辦？”
“拜托，我不是需要看護的幼兒。”
“我不管。”
“你這人…”維奧拉有些抓狂。
“知道去政|府大樓的路怎麽走嗎？還有住的樓層、房間？”
“唉，你帶我走了三遍了。大門、北門和南門我都找得到。另外我們住三樓，房間離得不遠的，主樓道左手邊。”
巴斯汀點點頭，囑咐維奧拉不要玩得太晚就折回去了。維奧拉望着他的背影，一會兒後就興致勃勃的直奔籃球場。
巴斯汀自稱全能型選手不是自誇，他教得實在，加上維奧拉悟性不差，身體素質又好。很快，青少年們就發現不能對這個外國小子掉以輕心，好幾個高挑男孩都被蓋了帽。
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玩累了，大家圍着籃球架坐下休息。一個少年問道：“拉維，你是哪兒來的觀光客啊這麽厲害？”
定居公共治理區的外國人鮮少，基本都是來旅游的人。
“阿瓦隆。”維奧拉想了想，覺得沒必要詳細介紹。
“哇，那邊是不是有很多怪獸？你有沒有和它們戰鬥過？”一聽是武器之國來的人，他們七嘴八舌地抛出問題，甚至好奇阿瓦隆的成年禮是不是要獨立狩獵獅子。
維奧拉耐心解釋，沒把自己的戰鬥經歷講出去。反正在場的誰也不會信她可以和怪獸單打獨鬥。
“噢，已經被包場了啊。”綠發的波塔利亞少年抱着籃球走入場內，身邊跟着個抱着一大袋面包埋頭吃着的藍發同齡人。他好像餓壞了似的狼吞虎咽。
“是維迪王子！”一個青少年認出綠發波塔利亞少年。
“古拉德王子也來了，還是老樣子吃個不停。”
“沒辦法啊，他是暴食一族的。”
維奧拉聽着他們叽叽喳喳議論着，感到驚訝。她認得綠發少年，一看見少了根角的腦袋她就知道對方是維迪。但他的身份是王子？“請問…”她拉拉旁邊人的衣袖。
“哦，你是外國人，不知道很正常。維迪王子是嫉妒一族的繼承人。他旁邊的是古拉德王子，暴食一族的繼承人。”
聽了這番介紹，維奧拉啞然，突然很想躲起來。
“诶，是你啊。”維迪發現了形象明顯不一樣的維奧拉，激動招手。
“你好，維迪…王子。”維奧拉沒法再把他當做普通的波塔利亞少年了。
“不要加王子了。還有你們也是，我不早說打球的時候別這麽叫我了嘛。”維迪不樂意道。
少年們相視一笑，随後一擁而上和維迪勾肩搭背。顯然在例會期間，維迪經常來這裏找他們玩。
古拉德只是和維迪順路走了一會兒。他預見他肯定要在這兒消磨大把時間，随口打聲招呼就離開了，畢竟籃球不能拿來充饑。維奧拉不好繼續留在這裏，也準備悄悄離開。
“你又要走了？”維迪見了莫名有點着急，大聲叫道。
青少年們回過頭，一齊拉住維奧拉。“你玩得這麽好，繼續一起呀！”
“你也會打籃球？”維迪一聽，又高興起來。
“呃，略懂…”維奧拉有些尴尬地回答。
“維迪你別聽這小子胡說，他一上來就把我蓋了，腳底板像裝了彈簧！”
“就是，明明是矮子！”
維迪的鬥志被激起。他打量比自己柔弱許多的維奧拉，不禁攥緊拳頭，想知道朋友們是不是在唬自己。維迪問：“我還不知道你叫什麽呢？”
不等維奧拉回答，有人就大聲說：“他叫拉維，阿瓦隆來的觀光客！”
觀光客？那出現在伊拉那邊也說得過去，畢竟剛好趕上七夕活動。維迪一邊做熱身運動一邊想，完全沒注意到維奧拉的表情越來越無奈。
她不想和維迪打球，準确的說，是和維迪王子。全力以赴吧，萬一贏了就太不給王子面子了。放水輸了吧，擔心被責怪态度吊兒郎當。維奧拉被一群看戲的青少年圍在球場中央，面前是随時會上籃得分的維迪，頭疼。
而維迪把伊拉的話記在心裏：只看表象是遠遠不夠的。來決鬥吧，拉維，如果你是個真正的男人！維迪腳下發力，開始側面突破。
維奧拉本能地想偏移身體伸手攔截。不過為什麽維迪不盯着自己而是看向籃筐？察覺到這一點，維奧拉如野獸般的直覺促使她跳躍。她也解釋不清理由，但這種反應通常不會出錯。
維迪怎麽也想不到自己起跳不出半秒，就被維奧拉一掌把球拍掉。對方的起跳時間比自己早，意思是自己在做出假動作的一瞬就被看穿意圖了？
砰…砰…
籃球在地上輕輕彈跳幾下，滾到一旁。
圍觀的青少年和維迪一樣驚愕。原本安安靜靜的維奧拉猛跳起來，快得像閃電。
維迪感覺胸膛不安起伏，似乎投在自己身上的陰影還沒有散去。
“我是不是太用力了？”維奧拉緊張地問。
維迪甩甩頭，故意大笑：“你果然有一手！但我是在故意試探你，才沒有認真來起呢！”
維迪和巴斯汀都有個習慣，就是愛把心思寫臉上。維奧拉也不拆穿，繼續陪他一對一。她已經不那麽緊張，曉得如何應對了。
從一對一到三對三，再到五對五。漸漸的，天際布滿紫紅的晚霞。
維奧拉一下午都泡在籃球場，汗濕的衣袖勾勒出胳膊的線條，她還是有些肌肉的。維迪看得有幾分發熱，擰開水龍頭，朝臉和脖子沖涼水。“拉維，等會兒要不要和我們一起去吃烤魚？”
團隊競技運動能讓人際關系短時間內快速熟絡。他挺羨慕比實際年齡顯得更老成的拉維，這種沉着是自己性格裏缺乏的。
維奧拉用毛巾把水漬擦幹淨，委婉道：“抱歉，維迪王子。我晚上還有別的安排。”
“都說了不要加王子，現在是私人時間。”
“好，下次我注意。”
“你總說下次，結果沒有一次說對過。”
維奧拉拍拍維迪拉聳下來的肩膀。“我習慣了，你別介意。”
“我們還能再一起打球嗎？”維迪有些期待地問。
維奧拉垂下眼睛，暫時找不到合适的說辭。
維迪見對方沉默，以為不會再見面了，感覺抱在懷裏的籃球沉甸甸的。“那個…他們還在等我，我…我就先走了。”他眼神躲閃着，邁開了腿。
“再見，維迪王子。”維奧拉目送他和青少年們朝街的另一邊遠去。夕陽的餘晖灑在他們身上，很是溫暖。
唉…維奧拉嘆着氣。其實希望不要再見面的。
結束今日的公務，巴斯汀在自己的房間吃晚餐。随從告訴他近侍官回來了。看了眼落地鐘，他吩咐随從多準備一份晚餐帶到自己房間，再讓拉維過來。
随從心裏了然，立即落實。
就不能讓她一個人靜靜？維奧拉聽了傳話，不得不打起精神去巴斯汀的房間。
“喏，快吃吧，不夠我讓廚房再炒幾個菜。”巴斯汀聽到維奧拉肚子咕咕叫，不禁笑起來。
“得了，我又不是豬。”維奧拉雖然心情不算太好，但桌上的佳肴的确很有吸引力。
“下午玩得怎麽樣？”
“沒一個能打的。”
“哈哈，幹得漂亮！”巴斯汀不禁胃口跟着大開，決定晚上加餐。
“對了，給你說個事。”維奧拉想了想，還是告訴他自己下午和嫉妒一族的維迪打了球，順帶還見到了暴食一族的古拉德。
“噢，他倆啊…”巴斯汀有些驚訝。“我還以為我們是最先到的。”
“其實我和維迪早在伊拉那邊就見過面了，不過我一直沒給他說我是你的近侍官。你說等正式見面了，他會不會覺得我這個人不實在？”
“什麽實在不實在的，你是什麽人又不是他說了算。”
“打住。我和你商量正事兒呢？”
“我說你這丫頭…才和他見兩次面，這麽在意他的看法幹嘛？”
“好歹維迪也是七大罪代表之一，我又是你的部下。他怎麽看我我倒無所謂，可要傳出去‘巴斯汀王子的近侍官沒禮貌’就不好了。”
巴斯汀覺得維奧拉說的有點道理，但很快就不當回事。什麽時候輪得到維迪對自己還有自己的人指手畫腳了？
見巴斯汀毫不在意地切牛排，維奧拉知道這人又犯病并且一去不返了。“反正我把事情給你講了，到時候出了什麽事兒我可不管。”
“天塌下來我也有的是辦法頂回去，怕什麽。”
又來了又來了。維奧拉含|着一口松茸濃湯，盯着巴斯汀，咽也不是吐更不是。本以為這頓飯吃完了就該回房間，結果巴斯汀手一伸，拎起她就往門外走。
“幹、幹什麽啊？”維奧拉急忙拍掉巴斯汀的手，自己又不是不會走路。
“帶你找維迪。”
“啊？”
“把你介紹給他。”
“诶？”
“免得他小子到時候盯着你胡思亂想。”
維奧拉從來沒見過哪個人會像巴斯汀這樣，把蠻橫強勢演繹出令人怦然心動的魅力。這樣下去問題就不只是怎麽控制右手了。
維奧拉跟在巴斯汀身後，見到了維迪。他剛洗完澡，濕漉漉的劉海還在滴水。T恤領口被暈出深色水漬，透出隐隐肉色。
“巴斯汀，你怎麽…？”維迪剛驚喜地笑出聲，又發現一旁站着的拉維，表情一下子凝固。
“簡單介紹，我的近侍官拉維。”巴斯汀按住維奧拉的肩膀，把她推到身前。
維奧拉只能努力冷靜地點頭，說：“你好，維迪王子。”
維迪無法理解。只是吃過一頓晚飯，和自己有說有笑的球友就成了巴斯汀的近侍官？
“事實上，我比你先認識這家夥。”巴斯汀得意揚眉。
維奧拉見維迪臉色變得難看，忍不住擡起手肘戳了一下巴斯汀。巴斯汀不高興的想反駁幾句，被維奧拉瞪了一眼，悻悻作罷。
“巴斯汀殿下，我能單獨和維迪王子說幾句話嗎？”
不能！巴斯汀的眼神這麽說。
你先回去。維奧拉的表情這麽說。
維迪驚訝極了，那個巴斯汀居然會向自己的部下妥協！目送他消失在走廊拐角，少年半天說不出話。
“十分抱歉。之前種種原因我不能透露我的身份，請你不要介意，也不要誤解這是巴斯汀殿下的指示。都是我自己做的決定。”維奧拉誠懇地道歉。
“哪有，怎麽會！”維迪急忙搖頭。
“你不生我的氣嗎？”
“我為什麽非要生你的氣啊，你想多了！真的！”維迪故意提高音量，一直盯着維奧拉的眼睛，試圖表明自己的态度。
唉，都寫臉上了。維奧拉知道維迪是在勉強自己，接下來該怎麽開口也不大清楚。
“你別苦惱了，雖然我是有些吃驚，但…但我們這不就又可以一起打球了嘛！”維迪忽的靈光一閃，頓時心情活潑起來。
“可以嗎？”維奧拉眨眨眼。
“當然可以，我正愁找不到陪練呢。”維迪仿佛找到知己，一個勁兒陳述自己和籃球如何結緣并深深迷上。如果不是出生在王室，他絕對會一心專注的做職業選手。
就算是一根筋的巴斯汀也不至于像維迪這樣單純爛漫。維奧拉感覺他不像是會成長為冷酷官吏的人。
“呃，拉維你笑什麽，我哪裏說得很滑稽嗎？”
“沒，不是笑你。我是覺得自己太多慮了，還以為你會埋怨我故意隐瞞身份。”
“我只是有點吃驚，再說巴斯汀也很好說話，找他的部下打打球也沒有什麽，畢竟他自己就玩得不錯。”
“的确…你可以讓他做你的陪練啊，論技術他比我更合适。”
“算了，我和他根本不是一個等級，他又不肯放水，我會累死的。”
見維迪有些委屈，維奧拉回想起巴斯汀耐心教自己的樣子，覺得這人是真的偏心，也有點幼稚。但不管怎樣，和維迪的關系沒有想象中那樣變得尴尬，這都是巴斯汀的功勞。迄今為止這個人幫了自己多少次了？
維奧拉告別維迪，走到巴斯汀房間外，駐足許久。
三日後，例會如約進行。
巴斯汀讓維奧拉待在她自己的房間，透過窗戶朝下看，就能望見政|府大樓的中央廣場。除了提前抵達的巴斯汀、維迪和古拉德，另外四個人會經過廣場再進入正式的會議廳。
“蘇泊比亞和伊拉你早就認識，我就不說了。”
“還差色|欲和懶惰，拉斯和阿卡迪亞。他們都是怎樣的人？”
“重要的夥伴，也是我的收藏品。”
“說正經的。”
“嗯…聰明，很可靠。”
問了當白問。維奧拉嘆氣，趴在窗臺等着他們進場。
“我先去開會了，你待在這裏。”巴斯汀摸了摸維奧拉的頭，朝門外走。
“巴斯汀。”維奧拉頭也不轉，叫住他。
“嗯？”
“總之…謝謝你給我準備的房間。”
巴斯汀勾起嘴角，離開了。
陽光透過久久不散的輕薄霧氣灑在廣場上，雕塑和景觀樹的影子被慢慢拉長。餘下的七大罪代表陸續來了——
蘇泊比亞一點沒變，舉手投足依舊高貴氣派。若不是穿着筆挺的軍服，真不知道他是來開會還是參加宴會。
伊拉的嘴角和眼睛總是流露出淡淡的笑意。可這樣溫柔的人連續被激怒三次就會變成一個兇殘的暴君。
至于這個紫色頭發的男人？維奧拉好奇又困惑地觀察着，他一副懶洋洋的樣子，身上的軍裝也像是故意不好好穿似的，襯衣領口的扣子沒系，露出大片白|皙的胸膛，配着那張慵懶的笑臉，相當不正經。似乎，說這人是色|欲一族的拉斯或者懶惰一族的阿卡迪亞都有理。
維奧拉繼續觀望。看見這個人走近伊拉，應該是在打招呼。可不知道他具體說了什麽，伊拉臉色驟然轉黑，明顯是在不滿。
居然還有人會故意招惹伊拉，他不知道“事不過三”這回事嗎？維奧拉很驚訝。
好在前兩次憤怒伊拉可以自行控制。他狠狠瞪了紫發男人一眼，快步離開，留下後者聳肩一笑。
不要命的家夥。維奧拉嘀咕着。
不經意間，他和她的視線似乎對上了，男人随即放慢腳步。因為臉上一直挂着捉摸不透的淺笑，揣測不透他的心思。維奧拉冷靜地一動不動。但随着男人慢慢眯起了眼睛，她不由得緊張：被發現了嗎？
忽的，沉睡了很久的右肩肌肉痙|攣起來，但只有須臾一瞬。可能就只是單純的抽筋吧。維奧拉琢磨不出什麽，只好這麽解釋。隔着玻璃窗，她遠遠地和男人保持這種怪異的對視。
他繼續朝前走，随着距離的拉近，維奧拉把對方的相貌看得更清楚了，是個俊秀的人。但總覺得他臉上的表情和內心并不一致，似乎是一種性|感的僞裝。
帶刺的野薔薇，大概就是這種感覺吧。維奧拉一直看着他走入大門，地上最後一點影子也消失不見。
維奧拉扳着手指一數，還差最後一個人。這時候響起了急促的敲門聲。維奧拉把門打開後，驚訝地發現是維迪。
維迪抹去頭上的熱汗，慶幸道：“太好了，你還沒出門！” 昨天聊天時候維奧拉告訴了他房間號，方便以後相約去打球。
維奧拉給他倒了杯水，問：”發生什麽事情了？”
維迪迫不及待地一飲而盡，說：“幫我把古拉德拖出去開會吧，我快急死了。”
古拉德？維奧拉眼前浮現出不停吃面包的藍發少年。“他為什麽不去開會？”她問。
“他說自己還想吃昨天在街上買的那種面包，不然就沒胃口，門都不願意出。真是的，都這個點了我哪裏有時間跑這麽遠給他買面包啊。”
維奧拉雖然有些雲裏霧裏，但見維迪這麽着急，決定幫忙。“烘焙的話我會一點，我試試吧。”
“就等你這句話了！”維迪拉起維奧拉在走廊跑起來，腳底像踩了風。
“餐廳的廚師不會烤面包嗎？”
“他肯定會啊，但古拉德非說不是自己想要的味道。面包難道不都一個味道？”
“其實面包甜的鹹的，酸的辣的都有。”維奧拉壞笑着。
“啊，辣的？”維迪大驚。
“你想試試？”
“算了算了！”
很快，維奧拉就在廚房和烘焙糕點的師傅見面了。他早上做的是原味戚風蛋糕和華夫餅。維奧拉嘗了也沒覺得哪裏奇怪，明明很好吃。
“我不懂古拉德的舌頭到底是什麽做的。”維迪嚼着華夫餅，滿腹疑問。
自己的水平不能和專業師傅的相提并論，得換個思路。維奧拉仔細觀察廚房裏現成的材料。
“維迪，古拉德喜歡吃餅幹、曲奇之類的小點心嗎？”她忽然有了點子。
“他平時就不怎麽忌口的，也不知道今天是怎麽了居然說自己沒胃口。”
“…會不會，他其實只是不想開會而已？”
維迪眨眨眼，腦筋一轉，恍然道：“好像是，昨天和他吃晚飯的時候他就抱怨，說這裏麻煩那裏麻煩，不如回暴食領地去參加美食節開幕。”
不折不扣的吃貨。維奧拉大體上明白是怎麽回事，立即和烘焙師傅做了些奶香味異常濃郁的小餅幹。
“感覺你挺全能的，巴斯汀對你要求有這麽嚴嗎？”維迪盯着高效運作的烤爐，好奇地問維奧拉。
“這倒不是。不過出門在外總要多準備幾門手藝。”
“也是…”
烤箱完成工作後，維奧拉把熱氣騰騰的餅幹包在備用的小紙袋子裏。
“為什麽要用小袋子一個一個裝起來？”
“等會兒你就知道了。”
看着氣質忽然狡黠起來的維奧拉，維迪有些愣住了。
站在古拉德門外，維奧拉讓他把裝有點心的小紙袋沿着走廊一字擺開，一直延伸到會議室。維迪需要在那裏等着古拉德上鈎，抓他去開會。
真的行得通嗎？維迪心情緊張地在會議室門口徘徊，遇見了蘇泊比亞和伊拉。他們不早不晚，剛好提前10分鐘到場。
伊拉盯着地上的小紙袋，嗅到甜美的奶香，提醒道：“維迪，你怎麽把點心放在地上？這不衛生。”
“用紙袋包好了的，吃了沒事。”眼睛一直盯着樓梯口，維迪像是在蹲犯人的警官。
蘇泊比亞受不了滿走廊的香氣，快步走進會議室。
“…是因為古拉德？”伊拉沉思片刻，問維迪。
“當然。等會他只要在樓梯口一露面，你就幫我一塊逮住他，不然他又縮回房裏不肯來開會了。”
伊拉噗嗤一笑，問：“你怎麽想出這麽個主意的？”
“不是我想的，是拉維。”
诶？伊拉睜大眼睛。
“你知道嗎，巴斯汀雇了個阿瓦隆籍的外國人給他做近侍官，他籃球打得可好了，還會做點心。這下古拉德一定、等等！古拉德！！”維迪風一般沖出去。
伊拉不禁掩嘴一笑。你果然很有意思，拉維。
就這樣，古拉德被維迪強行抓去了會議室。見成員們陸續到達，坐在中央的巴斯汀視線一掃，還差阿卡迪亞和拉斯。
“對了，我來的路上遇見了阿卡迪亞的随從。按他的說法，今天的會議阿卡迪亞也照常缺席。”伊拉補充道。
蘇泊比亞翹|起腿換了個坐姿。“真是。明明頭腦倒也靈光，偏偏是這種性格。”
維迪聳肩說道：“沒辦法，他是‘懶惰’嘛。”
古拉德低頭看着最後幾個點心袋子，對他人的對話恍若未聞。他發現每個袋子裏餅幹的造型都不重樣後，舍不得吃但又饞得心慌。
巴斯汀打開懷表看了一眼，問：“誰知道拉斯去哪兒？”
想起早上拉斯說的嗆人話，伊拉立即擰眉。“肯定是在哪裏和哪個女仆調情吧。”
一時間，會議室陷入安靜，似乎其他人都默認了伊拉的說法。畢竟拉斯是色|欲一族的代表。
“既然還要等他，我再去廚房吃點，就剩這點餅幹根本填不飽肚子。”古拉德站起來，視線還是黏着餅幹紙袋不放。
“古拉德…”蘇泊比亞本來就一直在忍，這下他有些冒火了。
維迪扯扯古拉德的衣袖，勸道：“這些餅幹不是烘焙師傅一個人做的，別去添麻煩了。”
“說的也是，先把會開完再說吧，古拉德。”伊拉也勸他。
“你好像知道點什麽。”巴斯汀看向伊拉，若有所思。
伊拉點頭，說：“幫忙的人就是你的近侍官。”
維迪笑着附和：“對，就是拉維幫我出的主意！”
巴斯汀不由得驚喜，大笑着：“那是，這家夥是我衆多收藏品中最引以為豪的！”
伊拉忍不住補充：“事實上，在去年的萬聖節祭典你也對特洛伊美亞的公主說了同樣的話。”
“她們都是我重要的收藏品啊。”
維迪不解地問：“這不是很矛盾嗎？”
巴斯汀一本正經地解釋：“不存在的。她是尊貴的公主，拉維是我信賴的部下。”
蘇泊比亞撫着頭，嘆氣：“行了，維迪，和不講道理的人講什麽道理呢？不過…”他看向古拉德手裏的點心袋子。“記得提醒拉維以後少放這麽多黃油和糖，空氣這麽甜還讓不讓人專心開會了？”
巴斯汀突然垮下臉。“你這話倒是提醒我了，這丫、這小子居然從來沒有給我做過點心。”
伊拉提醒道：“沒有誰規定近侍官要具備烘焙的才能。”
“那為什麽古拉德就…啧，等會要好好和拉維談談。”巴斯汀仍咬死不放。
