第18章 ☆、15
“克萊瓦”賽事順利落下帷幕，隆重的閉幕式結束後，波塔利亞代表團準備回國了。
維奧拉并沒有太多要收拾的行李，早早就在接待所的大廳裏等候。她拿出紙筆正在算賬，關于古拉德日常飲食開支的那部分。
沒多久，拉斯閑庭信步似的下樓走近她，影子投在了寫滿數字的紙上。維奧拉頓了一下，猶豫着要不要和他打招呼。
淺紫的眼珠微微轉動，沒有發現第三人在場後，拉斯問：“你打算跟着回波塔利亞？”
維奧拉放下筆，皺起眉，擡頭看他。“我不回波塔利亞，回哪兒？”
“相信我，你應該回你的阿瓦隆去。”拉斯坐在她對面的沙發上，慢慢翹|起腿，一副要展開說教的架勢。
“我回不去的，暫時是這樣。”
“暫時是指的多久？波塔利亞可這不是你這種人可以長久逗留的地方。”
我這種人？維奧拉欲言又止，有幾分心涼，随後懊惱自己如蘇泊比亞所言太天真單純。原以為經過和羅的對戰，同拉斯的關系應該緩和不少。她壓抑着煩惱，移開視線。“就目前而言，這個國家更适合我。流放罪人……又能給予罪人救贖。”
“罪人？”拉斯挑眉，櫻色的唇|瓣旋開一抹笑。“你只是個受害者，該回家裏好好療養身心。”
他果然知道什麽。維奧拉後背立即沁出一層薄薄的冷汗。
“不過手腳也好、腦袋瓜也好都是長你身上的，我又能拿你怎樣呢？”拉斯故作惆悵地搖搖頭，伸着懶腰站起來，敷衍撫了一下維奧拉的頭頂。“好自為之吧，真被弄髒就再洗不幹淨了。”
維奧拉小心翼翼地呼吸，避免讓拉斯察覺自己內心波動的情緒。可看他轉身離開，手又不受控制地伸出。
嘶…！
一時大意用了右手。觸碰到的同時，倆人嘴裏發出一聲悶|哼。
維奧拉猶豫片刻後，選擇放手。拉斯眼中閃過難以捕捉的暗光，忽的發力，緊緊抓回維奧拉的右手，在掌心攥緊。他問：“能解釋一下我們之間為什麽會存在這樣的感應嗎？只要稍微靠近，我就知道是你來了。”
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面對拉斯的陳述，維奧拉心裏一沉。“不知道…但我有同感。”
“這可不是什麽稀奇的好事兒。”拉斯搖頭，嚴肅道：“這完全就是一個警告，你應該明白的。所以我才勸你不要再回波塔利亞。”
忍着和拉斯一致的、令人不适的疼痛，維奧拉問他：“能告訴我你知道的情報嗎？我需要足夠有力的證據說服自己離開。”
拉斯屏息似的沉肅不語。回憶起不好的畫面，他用比平時陰沉許多的聲音緩緩道：“你身上有那個男人的氣息，我曾以為你被他派來進行些不可告人的任務。但現在看來，你只是個被他利用但卻渾然不知的笨蛋。”
維奧拉無比驚惑地看着拉斯。
“別這樣看我，我不會再透露更多。這只是族內的遺留問題，身為外人的你就不要再幹涉了。”
“可我已經被卷進來了，不是嗎？”
“你想太多，還是回你的祖國去吧。相信我，不會有任何麻煩找上你，因為你并不屬于那個人計劃的一部分，你只是個微不足道的意外。”說罷，拉斯緩緩松開手。
兩個人因疼痛而扭曲的面容都緩和了些。
維奧拉虛握着隐隐發麻的右手，倔強道：“我的去留，不該由你來決定。”
“呵呵，你或許想說你還得服從巴斯汀的命令，對吧？真是忠心耿耿…那我問你，如果他要你永遠都留在波塔利亞不得靠近阿瓦隆半步，你又真的願意服從？”
面對嚴苛的質問，維奧拉無法直接給出回答，攥緊了右手拳頭。
拉斯渾身散發出不可逼視的迫力，他淩厲的目光落在維奧拉身上。“如果你想要尋找救贖，那就真是來錯地方了。”
眼前閃過巴斯汀還有很多人的身影，她忽的有了底氣和自信。“不是的，我已經得救了。至少現在的我不會再想要一心尋死，我…我不是一無是處。”情不自禁的，她擡起右手，看向剛被指甲掐出|血痕的掌心。
拉斯怔愣，随後盯着她沉沉不語。
維奧拉堅定地說：“謝謝你的忠告。這一切都是我自己的選擇，我不會後悔，即便碰壁了也絕不會埋怨任何人。所以，我想要繼續留在波塔利亞，繼續救贖自己。”
心裏滋生出一種莫名的倦意。拉斯此刻既不想再給維奧拉施壓，也不會認可這份決意。他微垂着長長的睫毛，沉默地折身離去。
伊拉站在二樓的室內露臺上，好幾次都要立即跳下去呵斥拉斯，但勉強忍住了。
拉斯走上臺階見到他，心裏微微一驚，臉上卻條件反射似的露出稀疏平常的笑容。“怎麽，舍不得離開艾恩澤嗎？表情可真吓人呢。”
伊拉努力無視拉斯話中的戲谑，陰沉着臉朝樓下走去。用腳趾頭猜都知道這人想做什麽，拉斯毫不好奇，直接回房。
在回國的飛船上出現了似曾相識的場景——有拉斯的地方沒維奧拉，有維奧拉的地方肯定沒拉斯。仿佛時間倒流，回到了在公共治理區駐留的日子。但有些特別的是，這次主動回避對方的不再是維奧拉，而是拉斯。
大概是拉斯學乖了不再去招惹對方，本來也沒有要鬧僵的必要。伊拉這麽猜想，心裏感到欣慰，憤怒發作的頻率降低了。
維奧拉也有了更多精力去協調古拉德和蘇泊比亞之間的飲食沖突。她仿佛精神分裂似的在廚房折騰用料、烹調、擺盤等都截然不同的料理。
“你們說，為什麽例會不能一周開兩三次？”餐桌上，古拉德忽的問。
“你以為開會是在做深度清潔嗎，太頻繁了不妥當。”蘇泊比亞第一個不贊同。
“的确，過于頻繁的會議并不能更有效展開管理工作，我們需要更多時間用于實戰。”伊拉附議道。
拉斯盯着古拉德面前空空的餐盤，笑而不語。
古拉德頗為沮喪。好在維奧拉端着熱湯從廚房走出來，他才打起精神，不再花心思琢磨怎麽解釋。
維奧拉打量古拉德津津有味的吃相，嘆息道：“你就不怕燙嗎？而且廚房裏還有，我炖了一大鍋。”
“一點不燙啊，好吃就行。”
拿古拉德沒辦法，維奧拉也就聳聳肩折回廚房繼續忙活。
伊拉看了看，感慨：“真擔心古拉德回領地後還能不能專心處理公務。”
蘇泊比亞不屑一顧地問：“只要有吃的，對他來說不都一樣嗎？”
伊拉陷入思索，說：“可你不覺得拉維太過盡職了嗎？我懷疑當初分配房間的時候，我不該插手。”
蘇泊比亞眼睛瞥向廚房，臉上似笑非笑。
拉斯擺擺手，打趣道：“算了吧，你要不讓出房間，我們哪兒有這種口福？可惜一回國就便宜巴斯汀了。”
伊拉難得沒去反駁拉斯的觀點，他似乎能理解為什麽古拉德會生出那樣的疑問了。
蘇泊比亞盯着盤子裏的三文魚沙拉，心裏掙紮幾番後，提醒：“以巴斯汀那家夥的性格，就不要指望他肯讓拉維再招待外人了。”
拉斯哈哈一笑：“我們算是外人，不都是他的所有物嗎？”
蘇泊比瞅着他。“明知故問。他對拉維和對我們的态度明顯是不一樣的。”
拉斯微微抿唇，算是默認。
古拉德喝完一大碗熱湯，困惑地歪頭。“…還有這種事啊？”
蘇泊比亞盯着他嘴角的油漬，嫌棄撇嘴。“你能不能不要一心只想着吃？”
伊拉安靜思忖，形狀優美的金瞳時而朝廚房望去。
飛船順利抵達地之國的港口。
雨後的空氣格外清新，天更加湛藍明麗。頭頂上有許多雪白的鷗鷺振翅高飛，盤旋徘徊着。
維奧拉仰望看去，覺得自己好似一只無法收攏翅膀的飛鳥，如果失去信心和勇氣，只能墜落摔死在地上。
“真遺憾，波塔利亞人的翅膀和天之國人的并不相同。”拉斯難得主動接近維奧拉，陳述道。
維奧拉不解地看他，很久沒和他說話過了，有點生疏。
拉斯不緊不慢地解釋：“你看上去很憧憬天空，但這裏暫時沒人能實現你的期待。”
“…你多慮了。”
拉斯不在意，直接換話題，問：“真的不打算回阿瓦隆？”
維奧拉嘆氣，小聲抱怨：“拉斯殿下，我發現你意外的啰嗦。”
“因為你意外的固執。”
“…我就當你是在表揚我有恒心好了。”
拉斯慢慢把視線轉到天上，金色的陽光和淺紫的虹膜交織成绮麗的色彩，生出幾分令人神往的炫目。
“表情呆呆的，我的側臉有這麽好看嗎？”拉斯頭也不轉，直接笑問。
維奧拉匆忙偏頭，懊悔自己竟然看入迷了。
拉斯喉嚨間溢出一聲清淺的氣音。像是湖面泛起了柔和的漣漪，他在笑。
維奧拉聽了心裏不痛快，忍不住加快腳步想拉開距離。
“別亂走，當心迷路。”拉斯不鹹不淡地提醒。
“拉斯殿下，可以別詛咒我嗎？”維奧拉忍着不爽又把步子慢下來。“再說要真迷路了，也會有人幫我糾正的。”
“把我排除在外吧，我還沒有指導小孩子的餘裕。”
“我已經不是小孩了。”
“呵。既然漫長的人生裏總會發生點意外的邂逅，我當然是更想撿個更懂事的女孩子回家。”
“為什麽你老愛把話題朝不健康的方向牽引？”
拉斯輕佻一笑，無所謂地聳肩。
維奧拉不解地注視他，問：“明明你并不是真的熱衷情|色，就不能表現得更穩重端莊些？”
“你居然希望我——‘色|欲’監獄的長官表現得穩重端莊？”拉斯啞然失笑，心底又湧起一絲苦澀。“想多啦，就這樣順其自然吧。”說罷，他微微加快步伐，憑借身高優勢反而把領先的維奧拉甩在身後。
見拉斯獨自走遠後，在隊伍末尾觀望的伊拉松了口氣。他悄然走近，看向維奧拉，問：“他沒對你說不該說的吧？”
維奧拉望了拉斯的背影一眼，搖頭道：“我基本沒和他搭話，他自讨沒趣就走了。”
“那就好。”伊拉點點頭。“如果那家夥真要亂來，我肯定不會袖手旁觀。有什麽需要幫忙的，你盡管告訴我。”
維奧拉感激地看着伊拉，但心裏又不免糾結起來。伊拉真是個正直溫和的人，始終都友好相待着自己，因為她是巴斯汀的近侍官拉維。
所以，如果有一天當伊拉知道自己的秘密…
維奧拉并沒有太多的時間釋懷苦悶。在離地之國港口不遠的外交大廳，一行人辦理入境手續的時候，湊巧得知古拉德的父親昨日抵達地之國王都，為了參加一項會議。和捎信的使臣交談後，古拉德遵照其父的指示，前去和他會面。
送走古拉德後，維奧拉看向餘下的三個王子。
“呵呵，這對老冤家就交給你了。”蘇泊比亞笑得有點幸災樂禍的味道。他同情似的拍拍維奧拉的肩膀，朝另一方走去。
“你有別的安排嗎，這麽突然？”伊拉問。
“去參加一場Pаrty，我可不能錯過新賽季的預熱會。”蘇泊比亞頭也不回地搖搖手，指甲上的水鑽在陽光下閃閃發亮。
維奧拉遙望在人群中顯得高挑矚目的蘇泊比亞，總覺得他是故意的。
拉斯晃着尾巴從咨詢處走過來，笑容顯得調皮。他問：“好消息和壞消息，你們想先聽哪個？”
伊拉掃他一眼，不悅道：“在我看來，有你在的場合都不會好到哪兒去。”
“還是就事論事吧，伊拉。”拉斯無辜地聳聳肩。“地之國和波塔利亞的國道，因為連日多雨導致其中一段路…嗯，你知道了，老地方老|毛病。”
伊拉面露凝重。“如果是這樣的話…安全起見，我們得繞道。”
“而且還是個大彎子。”拉斯攤手聳肩。
維奧拉聽得有些迷糊，用眼神詢問伊拉。
伊拉解釋道：“沒事，就是改道從鄰邊的沙漠國度拉比亞返回波塔利亞，行程比原計劃要耽擱三天的樣子。”
“無妨，就當公費旅游。”
“拉斯。”
“哎呀，這就生氣了…？好吧好吧，剛才算我的口誤。”
虛驚一場。維奧拉捏了把汗，不由得瞪了拉斯一眼。
伊拉也不再理會拉斯，和部下着手進行新的路線規劃。想幫忙但被婉拒的維奧拉有些失落，她折回來問拉斯：“你剛才說消息是一個好、一個壞。得繞道肯定不是好事兒，那真正的好消息又是什麽？”
拉斯坐在椅子上，正氣定神閑地翻閱今天的報紙。他短暫看了維奧拉一眼，暧昧地笑：“凡事都有兩面性，繞道而行對你未必不是件好事兒。但你要是心有芥蒂，那的确就糟糕了。”
“我…我腦子笨，麻煩你說清楚些。”維奧拉耐着性子坐下，有些郁悶地盯着拉斯。
拉斯合起報紙，好笑地打量她，問：“和我坐得這麽近，不怕手痛？”
“你現在很不舒服嗎？”維奧拉忍不住朝一旁挪動。
“除了被小公主拒絕，再不會有更叫我難受的事兒了。”
“……”
“好啦，別用看變|态的神色瞅我。說實話，沒什麽特別的感覺，你還可以靠得近些。”
“算了，就這樣吧。”維奧拉拘謹地維持原姿勢，繼續問：“剛才的問題，到底是怎麽回事？”
“你親愛的阿瓦隆兄弟，正在那個沙漠國度參加仲夏夜慶典。”
維奧拉聽得心裏別扭。但她顧不了這些，急切追問：“你的意思是，卡裏巴恩和布利多恩他倆…？”
“你都不用敬稱，看來你們的關系是真的不錯。”拉斯略微詫異地看她。
維奧拉感覺有石頭堵在氣管裏，反複張開嘴又發不出聲音。
拉斯從容解釋：“好吧好吧。是這樣的，我有仔細調查過你的身世來歷，可惜并不完全，不然我不會對此感到些吃驚。”
“……我在你面前好像是個透明人。”維奧拉半是緊張半是挫敗地盯着的腳尖。
“饒了我吧，我一點不想看男人的裸|體。”
維奧拉瞪大眼睛，面色微紅。但她很快又因為拉斯對自己真實性別的錯誤認知而陷入困惑，既然連她和劍盾兄弟的關系都調查到了，怎麽還會犯這種低級錯誤？
難道他故意的？
維奧拉內心忐忑而惶恐，又不得不努力維持波瀾不起的表象。
拉斯不動聲色的觀察她輕輕絞在一起的手指，一種奇妙的快慰和悸動在血管裏亂竄。這些情愫似乎帶着點灼人的溫度，某部分神經該是被燙傷了。
身子僵硬得一動不動，藍眼睛睜得圓|滾滾的，她像是小心躲避獵食者的動物幼崽。拉斯出于一種愛護弱小的本能，擡手輕拍維奧拉的頭，并不知道自己此刻的笑容竟有幾分愛憐。
雖然這種暧昧的情愫淺淺淡淡，維奧拉卻感到一種奪人心魄的緊張，更加不理解拉斯這個人了。
