第32章 ☆、27
“僧侶！僧侶大人！！”
渾濁的月光下，小女孩慌張失措地朝他——涅西爾跑去。現在他的形象是手持菩提禪杖的白髯老者。
“真的、你沒說錯，我爸爸，我爸爸他…”話音未落，密林深處傳來樹木倒下的悶響。出于害怕，她擰緊了涅西爾深色的長袍。
“那已經不是你的父親，現在追逐你的只是被夢蝕蠶食了人類神智、徒留下皮囊的怪物。”他蒼老平靜的聲音道出了危急的事實。
“怪物…爸爸變成怪物了。”
“是的，如果不能在這裏阻止他殺伐的腳步…”涅西爾偏過頭，被鬥篷蓋住大半張臉看不清表情。“你的媽媽，其他的親人朋友，城鎮裏的人今夜都會死去。”
維奧拉遠遠眺望，人間的煙火在蒼茫月色下搖曳。大家對幽林裏發生的事情一無所知。
“做出選擇吧，紫羅之緋的女兒。”涅西爾振一振寬大的衣袖，一道空間傳送陣被打開，從裏邊走出一只雪白的犀牛，形如彎月的長角高高聳立。它的眼裏蒙了一層厚厚的灰翳。
“它…看不見？”維奧拉盯着這只美麗神聖的動物，隐隐明白了什麽。
“你需要為神的使者指路，這樣才能将紫羅之緋被束縛在邪物裏的靈魂救出來。”
“這樣的話…”維奧拉完全明白他的意思，不忍心地低下頭。
嘩啦！一棵粗|壯的雪松轟然倒地。
伸出利爪、長出獠牙，開始獸化的騎士長一步步從黑暗裏走出來。似乎還殘存有一絲人性，他赤紅的眼睛望向維奧拉的時候并沒有爆|射|出兇光。
“只有你能讓他放下防備。”涅西爾撩起衣袖，露出猙獰發黑的傷口。“我已經沒有能阻止他的力量，現在全靠你如何決斷。”
白犀牛低下頭，用美麗的長角蹭了蹭她。維奧拉渾身發顫，端詳漸漸逼近的父親，又回頭望了望遠處的城鎮。她大腦裏一片空白，緊張得快要窒息。
“你要讓你父親徹底身敗名裂，讓城鎮化為一片血海嗎？”涅西爾蹲下來，伸出枯槁的手撫摸維奧拉的頭。“雖然對你而言，這個選擇未免太痛苦，但你必須在這個怪物和家園之間做出選擇。就像你父親在你和你母親，同國家之間他選擇了後者。”
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“那是因為…他是……”
“嗯，是阿瓦隆的騎士長，強大、受人尊敬的紫羅之緋。但你看吶，現在向你走來的還是他嗎？”
“…不是。”
“但城鎮裏的人知道這件事情嗎？”
維奧拉怔怔地看着涅西爾，聲音嘶啞。“不知道…只有，我一個人…”
“那他們應該知道嗎？”
維奧拉狠狠抹去臉上的淚水，手撐在白犀牛的角上，努力站穩身體。“這種事情…爸爸的事情，只有我一個人知道就行了。”
“那就去吧，去救贖你的父親。”涅西爾慢慢站起來，安靜觀望着眼前的一切。仿佛在仰視遙不可及的星河，藏在鬥篷下的臉露出了些許落寞的表情。
“你醒了啊。”
維奧拉捂住被仔細包紮過的右肩，坐起來看向出聲的人——紫羅之緋。之前還很懷疑，但她現在篤定這個人是自己父親了，準确的說是他具象化的執念。
“感覺怎麽樣？”紫羅之緋走近些，摸她的額頭。
維奧拉不怎麽喜歡他的觸碰。目光繞過他的身體打量潮|濕又昏暗的室內——
用于存放書籍和卷宗的櫃子顯得很陳舊。桌上散落着很多文件，堆起高高的幾摞。牆上還挂着一張波塔利亞地圖，上邊有些彩色标記。
這裏應該是一間地下書房或者資料室。另外拉斯不在這裏。
紫羅之緋故意略去了她眼裏浮起的擔心，笑着把她按入懷裏。
這一下維奧拉大吃一驚，他怎麽會有體溫有心跳？！
“我真的複活了，為了再次和你相遇，真是個奇跡。”紫羅之緋知道她在驚訝什麽，安撫道。
焦慮和驚悚沿着脊椎迅速爬到頭頂，維奧拉臉色發白，手緊緊擰住身下單薄的床單。
“瞧啊，這是真實的肉體，現在的我是人類。”紫羅之緋仿佛要炫耀一般，執起她的手緊貼自己的臉，順着脖子再摸|到有律起伏的胸膛。
咚…咚…
每一次搏動都像是砸在維奧拉頭頂的雷鳴，仿佛下一秒會有血雨傾盆而下。“你怎麽做到的？”強迫自己冷靜，維奧拉問他。
紫羅之緋依舊把她發涼的手按在自己心髒的位置，眯起眼睛。“很簡單啊，不過你還是別知道的好。你只管明白，我們又可以像從前那樣生活就行了。”
“像從前那樣？”維奧拉倏地抽手跳回地上，緊貼灰撲撲的牆壁。“別開玩笑了…這裏是哪裏？拉斯呢？”
“他啊…”紫羅之緋不緊不慢地站直，手按在後頸上偏過頭。“跑不遠的，應該快斷氣了。”
“什麽？！”心髒驟停了一瞬，維奧拉狠咬嘴裏的軟|肉。
紫羅之緋攤開手，一臉無所謂地解釋：“這裏是涅西爾的實驗基地，雖然不太懂，不過在人身上多試試也就明白了。”
很久後，維奧拉才從震驚和恍惚中恢複，深呼吸着去拉房門。“我要去找他。”
咔噠咔噠。門被鎖住打不開。
立即回頭看去，紫羅之緋正抄起手，嘴角勾起得意的笑。維奧拉捏住門把的力量頓時加劇。把手和門板鉚緊的地方開裂并發出窸窣的脆響。這倒提醒了她。在紫羅之緋急促的短呼中，維奧拉稍微後退兩步，一個回旋踢猛踹過去。
哐！
毫無疑問，木制的舊門根本承受不起這樣的暴力。維奧拉順勢沖出。
不知為何紫羅之緋沒有上前阻止，似乎是篤定她找不到拉斯。警惕地投去短暫幾瞥，維奧拉憑感覺轉身朝一個方向跑去。左右是散發黴氣的潮|濕牆壁，一排昏暗的燭火延伸到望不到頭的幽深處。
雖然說不真切，但她感覺現在的身體和從前的不太一樣，缺少了一種類似第六感的無形之物。跑到半路，維奧拉猜疑地摸自己的右肩，那裏被還是霧的紫羅之緋咬傷沒多久。
一滴黏稠溫熱的液體掉在後頸，同時留意到投在身上的陰影，她機警地躲避，側目探去——
渾身赤|裸，濕|滑的皮膚布滿暗綠色的條紋。這個像人類和壁虎雜交後的生物從天花板順着牆壁爬到地上，匍匐不動。唾液滴答的紅舌甩在嘴外，細長的尾巴貼在地上。一對眼球過分凸出仿佛要随時掉在地上，晶狀體咕嚕咕嚕轉動。
惡心感大過了戰栗。維奧拉用餘光尋找周圍可以拿來充當武器的一切東西，無果。頭頂傳來了另外的騷|動。她注視游走在地上不規則的影子，悄聲朝牆壁靠攏。
另外三只壁虎人扭擺着滑膩的身體從另一側牆壁爬到地上。他們圍在一起好似在交流什麽。四雙各自朝不同方向、以不同角度轉動的眼睛，那細如針眼的瞳孔若隐若現。
維奧拉試着移動一步，他們沒有行動。把纏在肩膀上的帶血繃帶都扯下，在手裏繞了幾圈，擰成更短但更結實的簡陋繩索，她再面對着他們，一步步朝後退。
他們都沒動，可能是真的看不到自己。維奧拉舒了口氣，捏緊繩索的手放松些。大着膽子，她轉過身小跑。
沒跟過來，頭都不轉一下。
見狀，維奧拉邁大步子繼續朝前跑，一連拐了好幾個彎。之後很長一段時間，她還是什麽都感覺不到，單純在耗費體力，可心裏太過不安怎麽都不願停下。
無意闖入一間倉庫，裏邊有一口近十平米的福爾馬林池子，味道刺鼻的深黃色液體裏不知道泡了什麽。戰戰兢兢的，她把門大力關上，又跑了起來。
不一會兒，她看到了一個生鏽的鐵籠子，裏邊有兩具蜷縮在一起的小骷髅，兩組從頭骨側方延伸出的彎角幾乎一模一樣，并都缺少了最靠近心髒的三根左肋。
維奧拉猜想遇害的該是一對年紀美好的波塔利亞雙胞胎。唯一的安慰是他們可以結伴而行。
赤着腳在凹凸不平又潮|濕的地上跑了很久，很疼，很疲乏。身體一會兒發抖一會兒又熱得厲害。搓|着胳膊在這對可憐的小骷髅前駐足許久，維奧拉總算意識到自己失去的那種感覺是和拉斯之間的特別感應。只要距離稍微靠近，神經就會發出細微的震顫。
又或者自己的身體感官其實安然無恙，只是他已經……
這一瞬，她的心情如凜冬過境後被摧折的草木，異常悲切。
并不需要特地搜遍實驗基地的每個角落，僅僅通過偶然目睹到的、驚悚的寥寥幾幕，維奧拉就可以深切理解涅西爾的狂熱殘忍。而紫羅之緋殘留下的執念正在沿那個瘋子走過的軌跡，朝泯滅人性的方向前行。
噠…噠…
皮靴踢踏堅硬的石頭發出了聲響。維奧拉視線朝聲音的源頭望去——
紫羅之緋不緊不慢，以勝利者的姿勢朝她走來了。
端詳他漸漸清晰的高大身影，那雙噙着微笑的寶藍色眼睛裏映出自己的影子，他只看得見自己。此刻，維奧拉的心不禁為之膽寒，并深深悲哀着。
“你不是真的紫羅之緋…”她看着他，腦中卻在回憶那個總是隐忍的騎士長。
“我不會強行改變你的想法，能繼續保護你就好。”他在她面前虔誠半跪，像是在起誓。
“保護？”維奧拉生硬重複這個字眼，只覺得好笑。“你傷害了我珍視的人，只是為了保護我？”
“你并不知道人心有多危險。”紫羅之緋慢慢握住維奧拉的手，掌心被拉斯的戒指擠壓出傷痕的那只。“你指引白犀牛給生前的我最後一擊時，你哭了，朝我伸出的手擡起又放下，反複不停的。後來你決定銷毀我堕落的證明，火焰包圍了那片山林。你望向我還在哭，又在把手擡起、放下……那時候我就在想，如果我的時間還可以繼續流動，和你的一起流動該有多好。”
“…這個世界的确不太平，這是客觀現實。”維奧拉咬牙掙脫他的手。“那個時候我的确也懷有和你一樣的想法，不想你就這麽死去，甚至想要沖進火海裏再也不出來。”
“但你，最終你留下來了。”不知是遺憾還是欣慰，紫羅之緋垂下手，慢慢阖上眼睛。
“是的，我選擇活下去，就算你不在身邊我也要繼續活下去。盡管艱難，走過很多彎路、摔過無數跟頭，我必須活下去。”
“維奧拉，你很勇敢，也很魯莽。”紫羅之緋眼睛看向她手裏用繃帶纏成的繩索，又端詳她的右肩。“一年前，你和我一樣不慎感染上夢蝕。我讓涅西爾把我殘留在人間的靈魂，以結晶的方式封入你的體內去抵制邪物的侵蝕，本來該和它同歸于盡的。或許是我實在太放心不下你，我并沒有完全消失，盡管存在感很微弱，甚至連真正的自我意識都沒有，我仍在你的體內沉睡。”
維奧拉捂住右肩後退了好幾步。
紫羅之緋站起來，沒有走過去。“從那天開始，我替你留意潛伏在周圍的一切危險。并不确定對方是否會對你造成傷害，但我多疑不安，總是先下手為強。”
維奧拉腦中自動回閃着血淋淋的畫面。“是你…每次都是你在操縱我的身體，強迫我展開‘狩獵’，哪怕對方只是普通的人類。就算他身負重罪，但根本輪不到我進行單方面的制裁！”
紫羅之緋緊緊擰眉。“關于你，我不敢冒任何風險，哪怕只是我一廂情願在臆想。我不想再第二次失去你。”
“但我不要做那種沉浸在你的陰影裏走不出來的人！”維奧拉情緒有些失控地瞪大眼睛。“我不需要你的庇護，我可以一個人面對未來，可以一個人做出選擇，對自己的人生負責！對周圍的人負責！”
“維奧拉。你不夠成熟。想想看，這一路要是沒有我，你會走到今天這步嗎？”
“你藏在我的身體裏，讓我以為自己真的被詛咒了，遲早要變成沒有人性的怪物。”
“讓那幫膚淺的人随便說去吧，你平安無事地活着就好了。對我而言，這世上再沒有比這更重要的事情。”
維奧拉怔然，涅西爾的影子在紫羅之緋的身上一閃而過。“你太執着于我，已經徹底迷失了。”搖搖頭，閉上的眼睛倏地睜開，她用紫羅之緋來不及反應的速度抽走他腰間的長劍。手中冰涼而微微沉重的觸感讓心裏溢滿力量，維奧拉直視他。“五年前，我只是拯救了你的肉體，現在我要解放你的靈魂。”
紫羅之緋并不忌憚對準自己的利器，他急切解釋：“你就是我的一切，我再次複活的全部意義。只要你還留在這個充滿危機的世界，我就不會離你而去！”
“意思是…”鋒利的刀刃緊貼柔軟的側頸皮膚，維奧拉看向面龐驟然失色的紫羅之緋。“只有我的死亡能阻止你嗎？”
“…住手。”身體顫抖着，紫羅之緋仿佛在竭力遏制某種強烈的情感，用手死死按住自己的臉。“如果你消失的話…我就會……”
腳下的影子如潮水般翻湧起來，走廊內的空間随着他散發出的崩壞情緒而扭曲動蕩。
維奧拉想要後退回避。但從紫羅之緋的喉嚨裏猛然爆發出的連串嘶吼，讓她腦中走馬燈似的閃過無數人的身影。仿佛是被點醒了，維奧拉的心跳穩定下來，眼神恢複了方才的堅定。她雙手握劍，毅然朝前邁步。
在這種空間行動，像是在看不清方向的深海裏奔跑。肺髒的機能似乎逐漸喪失，身體快要被擠扁。
透過指縫和淩|亂的頭發，紫羅之緋瞪直雙目，視線緊貼那個逼近自己的身影。 “為什麽…為什麽你不願意接受我？”他不可置信。那個曾朝自己反複伸出手的人，怎麽可能會用劍指着自己、要殺了自己？
“我想和紫羅之緋在一起，但那是從前。”在起伏動蕩的空間裏，維奧拉克服了身體不适，出擊的速度快得詭異。“子女并非沒有父輩就活不下去！”
手起刀落，銀光一閃。
“不，你不能！現在我脫離了你的身體，你感受不到危險的逼近，無從回避！”紫羅之緋雙臂交叉，堅硬得不似常人的皮膚擋住了維奧拉的攻擊。
“把亡|魂寄生在女兒的身體裏！這哪裏是個父親該做的事情？”維奧拉繼續發起淩厲的攻勢，身體已經越來越适應在異空間裏作戰。
“眼睜睜看她被心懷不軌的男人欺騙羞辱，又有哪個父親甘願忍氣吞聲？”紫羅之緋似乎是被激怒了，藍色的雙瞳立即變得通紅。指頭末端的骨骼延伸而出，定型成利爪的模樣。和他五年前失控後的姿态幾乎一致。
一定要阻止他！維奧拉拉遠些距離，弓起腰背把劍橫舉。“是你想得太多，我周圍沒有那麽不知廉恥的存在。”
“和你一體的時候我時時刻刻都感受到來自那些人的強烈惡意！貪婪的、猜忌的、嫉妒的、鄙夷的、仇視的、渴求的，各種各樣的！不可饒恕！！”紫羅之緋狂躁地用巨大的骨爪猛砸地面。腳下一陣劇烈震顫，仿佛天搖地撼般。
半蹲下|身體保持平衡，維奧拉揮劍劈開迎面射來的飛石。“我不是聖人，怎麽可能讓每一個人都對我敞開心扉？”
“正因如此我才要留下來！我必須保護你！只有血親對孩子才是毫無保留的深愛！”紫羅之緋停下對地面的猛擊，如野獸般四肢着地朝維奧拉撲過來。
“嘴巴上說要保護我，下手倒是毫不留情。”維奧拉正面扛住一擊，過于懸殊的力量讓她有些站不穩。
“不管你有多不肯認可我，我也要把你同這世上危險的一切徹底隔絕。”
“你想□□我？！”維奧拉心裏一驚，一腳踹向他堅硬的腰|腹，利用反沖力得以拉開距離。“我不會認同的，我還有沒履行的承諾。”
“承諾？”紫羅之緋嗤之以鼻。“那都是男人欺三瞞四的花言巧語。”
維奧拉腳底生風般，步伐帶動長劍在空中狂亂淩舞。“在你眼裏就沒誰還有個人樣！我也不要做你的金絲雀！”
擋住從右砍來的長劍，青筋暴起的拳頭疾跟而至，狠狠朝他下颚骨揍去。紫羅之緋一個趔趄，他身形稍微一晃，緊貼外部骨骼的劍刃就順勢朝下，銳利的尖端挑破衣料，在胸膛的皮膚上切出一道長長的傷口，刺眼的鮮血汩|汩流淌。
突擊銜接得行雲流水。紫羅之緋本以為她失去靈體的加護，不應該還能做出如此迅捷的動作。
“我和卡裏巴恩約定了，等這一切結束後，就去阿瓦隆要回自己的頭發；我也答應過巴斯汀要活着回去找他；更重要的，我還等着拉斯那家夥替我找到麥色的三色堇！”胸腔內高漲的決意和感情相互激蕩，她除了和紫羅之緋速戰速決外，無心顧及其他。
紫羅之緋臉色鐵青，只覺得渾身的血液要沸騰起來。他雙爪一張一振，腳下鼓起淩風，威勢非同小可。
可就在這時，維奧拉忽的感覺右腳腳踝一燙，低頭看去竟發現褲管裏透出紫色微光。心裏發出一聲驚呼，她撩起一看——屬于拉斯的信物被細鏈子串起，緊貼在自己踝上！被維奧拉捏在手中，戒指驟然爆發出更灼眼的光輝。
忌憚王族的強大力量，紫羅之緋止住了前沖的趨勢。
光明溢滿走廊的一瞬，不停扭曲的空間剎那間安分。仿佛湖面的漣漪最終趨于平靜，牆壁上不安搖曳的黑影也回歸地表。
驀地，一縷顯眼的光束仿佛花朵般綻開了絢爛的弧度，朝着身後直直射去。維奧拉心口一顫。好像透過這束光，自己和誰連接起來了！
立即，紫羅之緋朝她的後方投去厭惡的視線。
“抱歉了，騎士長。我還活着呢。”拉斯的話中帶有他标志性的輕快尾音。
“我也不是那種會擅自抛下所有物不管的人。”巴斯汀略微低沉的話語接着響起。
維奧拉轉身望去，看到了渾身布滿傷痕、相互攙扶着的兩人。她手中拉斯的戒指和巴斯汀的戒指，兩個王族的信物以一紫一紅的兩束光相互連接起來。
“多虧拉斯把戒指留在你身上，我…我們才能找到你。”巴斯汀并不甘心，但接受現實的器量還是有的。
原來是這樣。仿佛總算了卻一樁心事，維奧拉感覺欣慰，可很快她又陷入困惑。“為什麽你跑這裏來了？你本來就還沒痊愈，我聽說你受了重傷。”
拉斯看向身邊表情緊繃的人。“不是喲，維奧拉。這家夥也是被對方故意傳送過來的。”
維奧拉朝巴斯汀的腹部看去。他一直捂着那裏，顯然是傷得不輕，準确的說是傷上加傷。當然，同樣落入敵手的拉斯也好不到哪兒去——左眼被自額頭淌下的血完全糊住，裸|露的皮膚遍布大大小小的傷口，手臂上……
“我聞到了肉被烤焦的味道。”維奧拉別開了視線。
“嘛～來找你的路上碰上了有那麽點棘手的對手，也就一點兒。”拉斯無聳聳肩，甩動一下尾巴。
巴斯汀投去責備的目光，無聲揭露拉斯在撒謊的事實。
維奧拉強迫自己不再去看他們，深呼吸着轉過頭看向紫羅之緋。她現在很憤怒，又詭異的冷靜。
短短十來步的距離卻仿佛隔着天地。父與女，中間是一道生與死的鴻溝，兩個人遙遙相望。
他迎上維奧拉靜靜燃燒的怒火，她完全性否定面前站着的自己。
她則看見紫羅之緋無盡的悲傷，還有藏匿在眼瞳深處的哀求。
“抱歉，這次我是認真的…”維奧拉這麽說着，轉頭給拉斯飛快使了個眼色，在他驚訝的目光下把戒指丢出去。
拉斯擡起手。戒指和掌心仿佛存在默契的磁力，一下子重合在了一起。
“你要幹什麽？”巴斯汀心裏一驚。
“做身為他的女兒該做的事情。”嘴角旋開淺笑，她手中的長劍泛起清冷的光。
那一刻，紫羅之緋仿佛被抽走發條的人偶，駭人尖利的骨爪成了無害的擺設。他怔然，視線一直追随面前纖細而矯健的身影。
咚。
随着慣性，高大的身軀倒地。劇烈翻轉的視野裏，她的臉仿佛凝固了一般，一直镌刻在眼裏。
維奧拉半跪在紫羅之緋身上，俯視着他。那顆本來被利劍貫穿的心髒還沒有停止跳動，就像對方還在追逐自己的目光。
“我說過，這次我是認真的。”堅定緩慢地傾吐絕對不會改變的決心，維奧拉雙手緊緊握住劍柄。“五年前，我用那樣的方式阻止你、殺了你，真的對不起…除了采納涅西爾的意見，根本找不到別的方法。那以後，我不敢把真相告訴任何人，裝作什麽都不知道的樣子，裝作總算成熟懂事的樣子，按照你從前的要求，拼命學會接納他人，把後背交給他人……仿佛來到了嶄新的世界。原來相互信賴、和越來越多的人建立羁絆是一件這麽美好的事情。即便你不在了，我也可以感覺到這個世界還在閃閃發亮，充滿了期待。只是我對你的離去一直懊悔不已、迷茫不已，一邊享受着被人認可的時間，同時又在不停貶低自己，想要否定好不容易重新開始的一切……對不起，你會對這樣的我放心不下，都是我的錯。”
溫熱的淚水不停滴落在紫羅之緋臉上，維奧拉深呼吸着，竭力保持冷靜。“我所處的世界，不論我走到哪裏、無論你在與否，都不會存在絕對的安全，但我已經不是那個處處需要你說教指點的小孩。大概在你看來，我永遠不會有能讓你滿意的一天。可是這次我想要對你提出請求——我希望你可以相信我，并且相信我現在相信着的人們。”
“但是…”紫羅之緋轉動眼睛，神色複雜地望向巴斯汀和拉斯。雖然沒有一開始那樣露骨的敵意，可心裏依舊無法介懷。
“請安心，爸爸。”維奧拉松開劍，轉而緊緊握住他漸漸發涼的手。“這個世界不會有完全單純無害的人，也不可能存在這樣的世界。涅西爾的實驗也因此永遠沒有成功一天。真的想要去保護誰、挽留誰或者安慰誰，通過傷害另外的人去尋求一種捷徑，這是錯誤的。人活着肯定就會面臨來自外界的刁難和敵意，但自己同樣在有意無意地制造麻煩。所以你不需要為我所遭遇的一切替我感到不平，一味偏袒包庇。我不會連處理這些問題的能力都沒有，也絕不是膚淺好騙的半吊子。你應該最清楚了。”
“啊，你一直是個機靈鬼…”紫羅之緋緩緩閉上眼睛，聲音漸輕漸緩。
維奧拉久違的露出溫和的表情，目光落在他臉上。“太好了，真正是你，是爸爸的話就一定會理解我的。”
“就這樣…可以嗎？”
“嗯，相信我。”維奧拉用力握住他的手。“畢竟我是你的女兒，是紫羅之緋的獨生女！”
“維奧拉。”微微彎起嘴角，紫羅之緋夢呓似的喚她的名字。
“我聽着的。”藏起心中瞬間翻湧的悲傷，她低頭把耳朵附過去。
“對不起……”紫羅之緋慢慢阖上眼睛，一滴淚水從眼角輕輕滑落。
