第24章 回京

回京

蔣行舟一路将阮陽背到城門口，那裏有士兵在站崗，蔣行舟便将阮陽放在原地，冒雨去同那士兵說了些話，那士兵便轉身進了城。等了會，士兵去而複返，将二人放了進去。

蔣行舟回到阮陽的身邊，“走吧，木淩讓我們進去。”

說着，蔣行舟牽起阮陽的手引他向前，阮陽抽了兩下，沒抽出來。

阮陽的手很涼，比蔣行舟的小上一圈，同其他習武之人一樣，虎口和掌指關節上都生着繭，摸上去有些粗糙。

城裏人來人往，蔣行舟便将阮陽拉近了些，用半邊身子護着，不讓來往的行人撞到阮陽。

見了那捧天女花，宮嬈很是驚喜，木淩對妻子是有些許無奈的，還是爽快地答應将王永年交給蔣行舟，任憑他自行處置。

宮嬈見阮陽的眼睛不大靈光，便問：“這小郎的眼睛別是被瘴氣毒瞎了吧？”

宮嬈心直口快，說話也不怎麽拐彎，聽得蔣行舟眉頭一皺。

阮陽并不回答，直截了當道：“此前，你答應幫我一件事。”

第一次見面時，宮嬈固然看得出面前這面貌無奇之人有幾分身手，卻沒想到他真會在這種時間下谷摘花，還真能活着回來，便難免對他生出了幾分欽佩：“這得看你提什麽要求了，要錢財嘛，自然好說。”

“不是錢財，”阮陽道，“裂谷對面有一個村子，名喚附子村。這半月的連綿大雨很有可能會引發洪災，村民們無處避難。”

“你是想讓他們來我們這躲躲？”

阮陽一頓，“如果你們同意的話。”

宮嬈看向木淩，“阿淩？”

木淩饒有興致地打量着阮陽，諷刺一笑：“先是加稅，後是山匪，現在又是洪澇。你們那皇帝老兒連自己的百姓都護不住，有了難，還得指望別人來救，好生可笑。”

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這話雖說刺耳，但卻沒什麽毛病。更何況，提起皇帝，阮陽自然是一身的恨意，固然不會反駁，只道：“那些村民都是無辜的。”

罪不是他們作下的，在這世道，他們也活得很辛苦。

木淩的目光來回在兩人身上流轉，須臾後，才道，“我可以答應，但是我要你們西南郡的草藥。雨停之後，這些村民要替我去采來。”

這要求相當于私自貿易，阮陽并未貿然答應。他低喚了聲蔣行舟的名字，意在尋求蔣行舟的意見。

蔣行舟道：“可以。”

他算了算日子，眼下是十一月下旬，再過一個多月是年關，到了明年新縣令才會抵達平南。不過如果真的山洪一洩，山路被堵，附子村便幾乎是與世隔絕，兩邊私下有什麽往來也很難被發現。

經歷一番天災，附子村定是百家蕭條，朝廷顧不上這麽一個小小的偏僻村莊，這樣也算是木淩對那些可憐人的一種幫扶了。

木淩又罵了幾句，說那皇帝眼裏沒有人命，竟連王永年這種貨色都能拿着雞毛當令箭，騙錢都騙到萬昭國來了。一番言語中，對于弘帝的不滿已是堂而皇之。

蔣行舟心念一動，“殿下是性情中人，既然如此，我還有一事，索性就挑明了說。”

“我看你們雍國人就是貪婪成性，答應了一件事還不夠？”才提起王永年，木淩還在氣頭上。

蔣行舟以退為進道：“那殿下要問問自己，這樣夠不夠了。”

木淩挑眉：“你什麽意思？”

“萬昭國依山傍海，風大潮濕，因土質多鹽，不只是缺藥材這麽簡單。若兩國能通商貿，殿下還覺得現在這樣算夠嗎？”

蔣行舟一語中的，木淩這才來了興趣：“你倒是挺會大放厥詞的，倒是說說，這商貿，怎麽通？”

“說容易也容易，我們朝中有說得上話的能臣，撮合撮合便是。”

“說得上話的？你麽？”木淩輕嗤。

蔣行舟道：“不是我。”

“那是誰？”

“稷王。”

“稷王？”木淩先是一怔，随後哈哈大笑起來，“說得挺好，但你以為我不知道稷王眼下是個什麽處境？好，就算稷王現在沒有身陷囹圄，那他又憑什麽聽你二人的意見行事？”

只見蔣行舟轉身面向阮陽，二人耳語了幾句，阮陽輕輕點了點頭，而後伸手一揭，面具下竟還有另一幅面孔。

待到看清，宮嬈驚呼：“呀！好俊！”

“他說得上話，”蔣行舟遂道，“他是稷王的親生兒子。”

木淩被這消息震住了，半天都沒有出聲，顯是陷入了沉沉的思索當中，又是在懷疑這二人的可信度。

“倒也不要殿下現在就點頭，這其中利弊，殿下可以慢慢琢磨。”蔣行舟微微欠身。

“你們是要救稷王？”

蔣行舟不置可否，只說到時候還有很多要請殿下琢磨的事，只希望殿下能念在今日情面，不要立馬拒絕。

好半天，木淩不明意味地颔首，揮手示意送客。

謝過木淩夫妻，蔣行舟又好生将面具貼回阮陽面上，仔細地撫去每一條皺褶，繼而牽起他的手，撐起傘，走出了別院。

宮嬈在堂中斜身坐着，目送二人出門，輕輕一笑。

木淩問她笑什麽，她也不答，招來侍女耳語幾句，再對丈夫說：“你不覺得他二人有趣麽，第一次見的時候是主仆，仆人護着老爺，這會兒又變成老爺護着那小郎君了。”

“這有什麽有趣的。”木淩沒好氣地哼了一聲，宮嬈便坐起來，在他頰上親了一口，木淩這才滿意。

蔣行舟牽着阮陽出了城，到了橋邊，又要背起阮陽。

阮陽站在原地沒動，道：“蔣行舟，我在我父王跟前說不上話。”

蔣行舟傾身，揩去他肩膀上的雨珠，“沒關系，說不說得上都一樣。”

他壓根就沒把主意打在稷王身上，這事也不是将稷王救出來然後說服他同意和萬昭通商這麽簡單的，方才那麽說只是想給木淩一個幫他們的理由而已。

說到底，這天下需要一個明君，而稷王年事已高，絕非最佳良選。

從城裏跑出一個女子來，一路喊着“大人留步”，蔣行舟回身定睛一看，是宮嬈身邊的侍女，沒打傘，裙擺上濺的全是泥。

她跑到二人面前，氣喘籲籲地交給蔣行舟一個布包着的東西，道：“我家皇子妃要轉交給大人的，還捎了句話：祝大人得償所願。”

說完這句話，不待蔣行舟答謝，那侍女又提裙跑遠了。

蔣行舟疑惑地将布打開一看，裏面是一些銀兩，還有一條整齊疊着的男用發帶，上面嵌着幾枚打磨圓潤的玉石，很是精致。

發帶？得償所願？

蔣行舟自己素來束冠，根本用不上這東西。反倒是阮陽随性慣了，一頭烏發只紮不挽，僅用一條發帶束在腦後。

他下意識看向阮陽，那一束頭發正在雨中随風微微飄拂，合着主人的一身俠氣，渾然天成。

蔣行舟想起宮嬈那種揶揄的眼神來，意識到了什麽，面色突然一紅。

“宮嬈給你送來了什麽？”阮陽問。

“沒什麽，”蔣行舟鬼使神差地将發帶拿了出來，而後将銀兩原樣包好，塞到阮陽手中，“……一些盤纏。”

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既然有了木淩的首肯，次日附子村的一衆老小便動身了。小厮招呼着村民先将棧橋上的青苔清幹淨了再過人，阿南也去幫忙。

周村正對蔣行舟感恩戴德，他緊緊攢着蔣行舟的手，老人勁大，握得蔣行舟有點疼。

蔣行舟只好笑道：“時候不早了，您也趕快過橋吧。”

周村正便哎了一聲，被孫子攙扶着走上了棧橋。

橋的那邊有萬昭國的士卒接應，他們在城內騰出了一塊空地，搭了棚子，雖然地方不大，但附子村上下也不過百人，總歸也能住下。

木淩邀請蔣阮二人到別院去住，蔣行舟沒答應，就和阮陽将就着擠一張草榻，同村民們睡在一起。見二人這樣，木淩眼中又多了一番欣賞。

三日後，洪水如期而至。

雷聲轟鳴，太歲谷內的河流水位急劇上升，大雨如注，如千軍萬馬奔騰而下，帶來了一場驚天動地的山洪。

洪水席卷了整個附子村，農田被淹，沿途的樹木和石頭也被無情地卷入其中。

肆虐了五日，洪水終于漸漸退去。

雨停了，太陽緩緩升起，灑下了一地的金光。

這一場劫難中，村民們家園被毀，悲戚中卻又帶着一絲劫後餘生的欣喜。

在周村正的組織下，村民們排成一排過橋回家，先到對岸的已經開始清理殘留的淤泥和碎石了。

蔣行舟和阮陽同木淩夫妻作完最後的告別，這才帶着王永年一起回到了雍國的地界。

阮陽對王永年的敵意巨大，蔣行舟總覺得阮陽下一秒就會抽出劍将王永年殺了。

不過，木淩将牛也借給了蔣行舟，在村民的幫助下，很快就重新釘了一輛牛車出來，将王永年關了進去。

王永年起先還狡辯兩句，蔣行舟怕阮陽聽着煩，便給他的嘴堵住了。

做完這一切，他們這才重新踏上回京的路。只不過來時的山路被毀得有些嚴重，他們得繞遠一點，去下一座山頭碰碰運氣看路況會不會好一些。

然而蓮蓬卻沒跟他們走。

“我想留下，和村子裏的叔叔們學醫，”蓮蓬道，“我聽說萬昭國那邊沒有什麽厲害的大夫，如果……如果日後兩邊的人們能往來了，我也想做點什麽事。”

見她心意已決，蔣行舟沒有再勸。

蓮蓬擠出一個笑，将弟弟向前搡了一把：“你跟大人他們去吧！山外邊還有山，你去看看！”

阿南說到底也是個毛孩子，他固然想跟着蔣行舟他們去看看外面的世界，又舍不得從小相依為命的姐姐，鼻子一酸便抽泣起來。

“舍不得便不要去，哭哭啼啼的算什麽。”阮陽道。

阿南一噎，眼淚生生憋了回去。

蓮蓬笑着抹去他臉上的淚漬，溫溫柔柔地說：“阿南也要長大的，等你以後過上好日子了，阿姐也同你一起去京城。”而後又佯怒道，“不許再哭了，聽到沒？”

阿南雞啄米地點點頭，背起自己那本來就不大的行囊。

“老爺，走不走？”牽着牛的小厮回過頭來，他第一回牽牛，這牛并不怎麽聽話，他好半天才掌握要領。

蔣行舟道：“走。”

于是一行人便走出了村子，轉上了羊腸小道。

直到此時，蓮蓬的淚才湧了出來。

她滿眼都是蔣行舟那随風翻飛的衣袍。

但她也看得見，衣袍之下，蔣行舟牢牢牽着的，是阮陽的手。