第15章 相逢即別離
相逢即別離
“之前怎麽從未聽你提過，老姑姑會刺繡的事？”
春棠直呼冤枉：“你也沒問起呀。”
柳依依拿着那片布料仔細瞧，這樣獨特的行針方式，她絕對不會認錯。
念頭蹦出來的那刻，她已經披好鬥篷沖出門外。
春棠手執燈籠追上她，焦急地問：“大人要去哪兒？”
“庫房。”柳依依來不及解釋。
距離宵禁還有段時間，宮女們正忙着剪回廊中的燭芯，柳依依急匆匆地沖進來，随便抓住一個就問：“老姑姑歇下了嗎？”
宮女傻愣愣地搖頭。
她不管不顧的往裏闖，從紙窗飄出來的藥味傳了很遠，就在手即将碰到木門的那瞬，心裏突然生出膽怯。
萬一認錯了怎麽辦……
柳依依咬咬唇，鼓了鼓勁敲響門，大有豁出去的陣勢。
老姑姑開門，看見她時，愣了愣：“這麽晚了，大人有何事？”
柳依依示意春棠在外等候，她從寬袖中拿出布料放在桌上，開口前竟然有陣沒來由的緊張：“姑姑有東西夾在了書內，我特地送來。”
“多謝大人。”
“此前竟不知道，姑姑如此擅長蘇繡。”
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“哪兒算得上擅長。不過是奴婢閑暇時候胡亂繡的，上不了臺面。”
柳依依心尖顫的厲害，拼命攥緊拳頭，問：“姑姑這個繡法，是從何處學來的？”
“不敢。只是奴婢胡亂杜撰……”
老姑姑看着她泛紅的眼圈，突然止住話語。
柳依依喜極而泣，半晌，終于開口：“您是否去過東臨城外的漁村，在那間竹屋裏，您教一個父母雙亡的小姑娘學習刺繡，識字讀書。這片布料上的針法，是她某天應付功課胡亂繡的。您卻誇贊說極有趣，于是略作修改，成了最獨特的針法。世上除我和師傅，再無旁人知曉。”
老姑姑聞言，不敢置信地瞪大眼睛仔細打量她一圈，當年幼小的女孩兒已經出落的亭亭玉立，找不到半點昔日的影子。
“你是柳家姑娘？”老姑姑眼淚“唰”地掉落，難怪她初初聽見這個名字，便覺得有緣分。
柳依依趕緊點頭答應：“您走後不久，村裏有學識的長老為我改了名字，喚作依依。”
她實在有太多問題想知道答案，但兩兩相望，只剩重逢的喜悅。不過幾年光景，師傅竟然變得如此蒼老，滿頭白發，手腳遍布皺紋，俨然無法再拿起針線。
柳依依忽而一笑，攥着師傅的手，安撫似的拍拍：“大好的日子，總流淚可不行。”
“是。”老姑姑趕緊拭去眼淚，又哭又笑，好半天不知道該說什麽。
重逢來得太突然，幸運的是還能再相見。
老姑姑頗感驕傲：“沒想到你還記得為師的囑托，通過繡娘大選，進宮為官。”
柳依依拉着她坐下，斟背茶遞過去：“發揚刺繡是您的夙願，也是我想做成的事。”
“你接下來打算如何做？”
“當然是先通過擢考。”
柳依依又道：“聽其他女官說，若能坐到女宰相的位子，我想把繡坊開在哪兒就開在哪兒，沒人管的。到時候我必然興辦學堂，讓天下女子可以不受約束的施展才情。”
女子有她這般見識和抱負的少之又少。老姑姑欣賞地颔首。
随即聽見她問：“師傅，當年您為何會突然消失呀？您離開漁村後去了哪兒？怎麽又會進宮來？”
一連串的問題問得人頭疼，倒真有小時候那股子打破砂鍋問到底的倔勁兒。
老姑姑親昵地擰了下她的鼻子，似乎不太樂意提起此事，反而道：“你此番，要記得永康王妃的恩情。若不是有貴人相助，你也不會如此順利的取得官位。”
柳依依點頭，與她聊起進宮來的種種。老姑姑認真聽着，笑地慈祥，時不時出言指點幾句。
屋內氣氛融洽，似乎一瞬便回到了漁村竹屋裏。
眼看夜色漸深，催促關閉宮門的鐘聲越來越急，可她意猶未盡，耍賴不肯走。
老姑姑無奈，親自将人送到殿外，答應明日得空再與她好好敘舊。
一路上，柳依依都高興地哼着小曲兒，春棠好奇地打聽：“有什麽好事兒，大人不妨與奴婢分享一下？”
“我找到師傅了。”
這話聽起來讓人摸不到頭腦。但春棠機靈，立馬想起她之前跟自己提過入宮的緣由，是為了完成師傅發揚刺繡的心願。
再聯想一番方才的情況，她倒吸口冷氣，驚呼：“難道，老姑姑是大人的師傅？”
柳依依眨眼肯定。
春棠也替她高興：“恭喜大人。天下之大，二位竟能在此相遇，真是莫大的緣分。”
“是呀。方開始本官也不敢相信，誰知這事它就是發生了。”
說話間到了寝殿。
春棠掀開簾子，突然有股異香撲面而來，嗆得二人咳嗽不已。
柳依依倒退回院子裏，用衣袖捂住口鼻：“什麽東西？”
“許是燃的香。”春棠敞開窗子通風，将香爐裏未燃盡的香收好。
待香味散的差不多，柳依依才進屋，道：“不必收起來了，直接扔掉罷。”
春棠知道她不喜歡濃灼的味道，但，“昭儀大人說這是當初皇後娘娘賞的，就兩盒，還特地命人送來一盒，扔掉怕是不好吧？”
昭儀大人？
柳依依犯嘀咕：“這幾日昭儀大人總是往我這兒送東西，先是綢緞，又是染香。她究竟圖什麽呢。”
“您就別想太多了，或許，昭儀大人就是喜歡您，所以才處處照顧。”春棠道。
柳依依也覺得是自己多疑了，抱歉地笑笑，囑咐她早去休息，然後掌燈鑽研書冊。
*
翌日，是個難得的大晴天。
尚工局無大事，柳依依查完賬目，本想去叨擾老姑姑，卻先被永康王妃傳去。
禦花園的植物經過大雨沖刷，未凋零半分，反倒煥發出蓬勃生機。永康王妃一襲青色衣衫，立于百花之中。本是塵世女子，卻自有一番脫俗的清澈感。
她招呼柳依依上前來：“如何？這幾日還适應嗎？”
柳依依颔首：“內宮事務繁雜，平素多虧昭儀大人指點幫襯。”
“聽聞你最近在準備擢考？”
“是。”
柳依依心道，宮裏真是處處長着眼睛，她日日閉門讀書，行事低調謹慎，竟然還能傳到永康王妃耳朵裏。
“擢考不是易事。往年落選的，想升官的，個個都盯住了這次機會。你得多上點心。”
柳依依答應，陪她進了亭子。
永康王妃道：“我這次叫你來，是有事想請教。”
“不敢當，不敢當。”柳依依萬分惶恐。
“好了，跟我不必講究這些。”
永康王妃親昵地笑，讓她看事先拟好的樣子：“過幾日是小皇子的誕禮，我想繡對鞋子作賀，卻在挑選花樣上犯了難。你來幫我看看，這幾幅哪個合适。”
柳依依未有經驗，只能硬着頭皮上。
沒想到兩人聊來聊去竟然格外投機，最後還真拼湊出個結果。
永康王妃滿意地喊人收起來，瞧着天色漸晚，打算留她去殿閣小坐，誰知剛從亭子裏出來，就有不長眼的宮女沖撞了。
幸好柳依依眼疾手快，将王妃穩穩扶住，才沒釀成大禍。
一旁伺候的宮女惱羞成怒，一巴掌扇過去，呵斥道：“放肆！你走路不帶眼睛嗎？”
那宮女跪在地上拼命磕頭求饒，看得永康王妃不忍，放她走了。
只是衣衫因此沾了污漬，有失體統，怕無暇招待客人。
柳依依看懂眼色，适時出聲寬慰了王妃幾句，告退。
*
長寧國的氣候不定，早上還晴空萬裏，到了晚上又開始呼嘯冷風。
等柳依依換下衣衫，外頭竟下起了瓢潑大雨。
她吩咐小廚房做了些師傅愛吃的東西，興沖沖地去庫房探望。
回廊的藥味比昨日還要濃，老姑姑臉色煞白，躺在榻上起不來身。
柳依依吓得慌神，剛要拉個宮女詢問，便見人慢慢睜開眼，氣若游絲：“大人不必擔憂，只是，咳咳，咳，風寒而已。”
她哪能這麽輕易被騙。
不過着急歸着急，柳依依怕徒增師傅憂愁，只好努力克制着，囑托宮女們再去太醫院請人來瞧瞧。
然後親自給她喂藥，嘴裏還羅裏吧嗦的念叨“要注意保暖”的話。
老姑姑上了年紀，反而生出種叛逆的情愫，知道她唠叨也是為了自己好，可偏偏不想聽，還想方設法的轉移話題。
柳依依哭笑不得，只得跟她說說今日都幹了些什麽。
從晨起梳洗，到過晌午路過尚工局時，被草叢裏鑽出來的蝈蝈吓了一大跳，再到跟永康王妃商議刺繡。
她剛說到王妃被宮女沖撞，老姑姑立馬激動地咳了起來：“……王妃，可有大礙？”
“沒有。幸好我反應快，及時扶住了。”柳依依輕拍她的背。
直到人完全平複下來，她才松口氣，玩笑道：“一提到永康王妃，您就這般激動，不知道還以為王妃才是您親徒弟呢。”
“胡鬧。”老姑姑嗔責她。
“是，徒兒知錯了，”柳依依見她氣色好了不少，笑道，“明日我命小廚房再做些糕點，得空給您送來。”
老姑姑答應，攆她回去休息：“你別整日往庫房跑，讓他人看見得說閑話了。”
我看自己師傅，管旁人亂嚼舌根作甚。
心裏嘀咕完，柳依依乖巧點頭，臨走時特地吩咐宮女仔細照看老姑姑。
*
雨下了整夜都沒有停歇的跡象，仿佛要貫徹整個夏日。
柳依依惦記師傅的病，翻來覆去地睡不着，天剛蒙蒙亮就喊來春棠一同去。
春棠眼睛還沒完全睜開，打着哈欠，懶洋洋的：“大人莫着急，姑姑這會兒應該還沒醒呢。”
柳依依未答，只是覺得心裏噗通亂跳，于是加快腳步到了庫房。
院落裏空無一人，宮女們似乎還未起。
等再往裏走走，她看見此前伺候在老姑姑身邊的宮女，背着包袱跟太監出來。
兩人看見她趕緊跪下問安。
柳依依免了禮，納悶道：“你們要去哪兒？”
宮女抹了抹眼淚，忍不住嗚咽。
太監狗腿地湊過來，笑嘻嘻的：“回大人的話，昨夜庫房的老姑姑病死了，她沒了主子得去領新的差事。”
