第11章

第 11 章

不出幾日後，赈災的任命狀送達了将軍府。

赈災的糧草車馬，已于軍隊護送，三日前先行出發，柳如玉是赈災特使，待他進宮面見聖上，彙報好赈災相關的準備事宜後，便回了将軍府，命府上人備好馬車，立即南下。

“公子，你為何要凝卿打扮成這副模樣。”

蘇凝卿換上柳如玉給她的衣裳後，看着自己這一身破布黑裳，上面無任何繡飾的、下擺已經是破成了流蘇的、流浪兒般的衣服，睜大眼睛看着柳如玉，真誠疑惑地發問。

柳如玉正在收拾書籍的手頓了一下，擡頭望去，嘴角随即有一縷笑意暈開：

“你的女子模樣太過惹眼了，穿成這樣會省去不少麻煩。”和旁人的觊觎。

“公子，你……”

就算這句話是在誇她絕世傾城，蘇凝卿還是不能認同，意欲反駁時，卻又被柳如玉開口打斷。

“噢對了，把發髻和珠釵卸掉，以絲帶束發，扮成男子模樣，我們随後便南下。”

“公子，凝卿是不是還應該去廚房的竈臺裏抹一手灰擦臉上？”蘇凝卿特意懵懂地歪着腦袋，嬌聲問他。

“甚有道理，可行。”柳如玉認真地回答她，轉身走向身後的書架。

他細長手指劃過一排書籍，嘴唇翕張數着數，在中間處頓住後眸裏微光一閃，指尖微動，拿了一本書出來。

柳如玉從頭至尾甚是沉浸地做着自己的事情，好似絲毫未聽出蘇凝卿話裏的諷刺抗拒之意。

蘇凝卿無奈，原地轉了幾個圈，認命般地瞧了瞧自己這副模樣。

“公子，您是不是跳湖救我時腦袋裏浸了水沒看大夫？最近真的好生奇怪了，從前的柳大将軍可不會有這般莫名其妙的行為。”

“注意言行身份。”柳如玉握拳抵在薄唇邊，重重地咳了兩聲，拿出藏于衣襟內的字據，沖蘇凝卿晃了晃，“一年之約。”

這是蘇凝卿與柳如玉簽訂的字據，上面言，她蘇凝卿需得當柳如玉一年的侍女，且在此期間不得做柳如玉不許之事，不得逃走，還不得頂撞他……

白紙黑字，上面還按了兩人的手印。

蘇凝卿表情僵了，又不能發脾氣只能忍着，朝他咧了咧舌頭，臉上堆着笑道：“行行行，凝卿明白了，凝卿謹記，以後再也不頂撞公子了。”

柳如玉擡步走到她身前，摸小貓似地摸了摸她的頭，語調輕輕：“小凝卿乖，準備出發了。”

“喂喂，出發就出發，別老摸我的頭，注意禮節好嗎？男女授受不親，還有，總摸總摸，凝卿會長不高的……”

……

柳如玉和蘇凝卿收拾齊整到了門口，帶了一隊侍衛，意欲上馬車時，被太子李弋的随從慶雲喚住。

“柳将軍請留步。”慶雲小跑至他跟前，恰好看到了蘇凝卿上馬車，柳如玉雙手放她背後虛扶，怕她掉下來的場面，不禁帶着三分感慨說道，”柳将軍是把凝卿小姐看得越來越重了，連此次南下赈災都要帶着凝卿小姐一同前去。”

慶雲是太子李弋的伴讀，也是貼身侍衛，從小便跟在太子身邊，而柳如玉，亦是從小便和太子一起在翰林院念書，一起射箭，騎馬，學六藝，三人關系雖有主仆地位之分，卻也是有份深厚的兄弟感情在裏面。

柳如玉說道：“她甚是頑劣，我走後怕是沒人管得住，索性帶她一起去了。”

慶雲聽後笑了笑，打趣道：“将軍，好像你也不甚管得住凝卿小姐。”

“咳咳……”被慶雲一下戳破，柳如玉端着的臉色一下崩了，有些窘迫地轉了話鋒：“慶雲你此番前來，可是太子殿下有什麽事吩咐？”

慶雲躬身朝柳如玉行了一禮，銳利眼光掃過四周後，側着身子往柳如玉靠了靠，輕聲說道：“柳将軍，太子殿下邀您在城西明景茶樓一敘。”

柳如玉一聽，心中已了然，便扭頭朝車內的蘇凝卿說了句：“卿卿，你馬車內等我或是在府內等我，我去見下太子便回。”

蘇凝卿撩起車簾，探出個頭來應了聲，看到慶雲後又興奮地朝他揮了揮手：“慶雲哥哥，你好久沒來找凝卿玩了，這次和我們一起去嗎？”

慶雲見蘇凝卿這般雀躍，不禁也咧開笑了，但仍是恭敬有禮地朝她抱了抱拳：“幸得凝卿小姐挂礙，此次慶雲就不和你們一同去了，太子還在那等着，慶雲先和将軍去了，不用多久柳将軍便會回來，凝卿小姐放心。”

一提到柳如玉，蘇凝卿臉上的笑容便沉了下來，她目光略過柳如玉，朝慶雲說道：“我才不擔心他呢，他不回來最好……”

剛開始面對蘇凝卿這般冷淡嫌惡的态度，柳如玉還時常心痛如絞，煩悶至極，到後面見她嫌棄的眼神多了以後，聽她厭惡的話語經常挂在嘴邊後，柳如玉的臉皮倒也厚了幾分，心裏平靜無漪，淡然處之。

任她嫌棄罷，她這般真實可感地待在他身邊，便是一件幸事了。

慶雲聽此，看着一個人是吹胡子瞪眼，一個是雲淡風輕的兩人，有點尴尬地笑了笑：“将軍，好像凝卿小姐對您的态度有些許不一樣了，以前都是死要活賴在你身邊，一刻都離不了的，怎麽現在……”

柳如玉自是沒有回答，顧左右而言他，說道：“走吧，別讓太子等久了。”

“将軍說的是，我們即刻出發吧。”

慶雲語畢，又朝蘇凝卿拜別，領着柳如玉上了另一輛馬車，去了明景茶樓。

不到一刻鐘，馬車便停在了明景茶摟前。

柳如玉随慶雲上樓，進了臨街的、視線可遠眺大半個京城的一處雅間。

太子李弋正正坐在紅木桌前，端起白玉茶杯，正細細抿茶。

他一襲低調玄色圓領長衫，頭束玉冠，一身龍章鳳姿，威嚴盡顯，高貴逼人。

柳如玉進了房間，随即躬身行禮道：“臣柳如玉見過太子殿下。”

李弋見此，放下了手中茶杯，忙起身扶着他手臂：“如玉，你同我私下間無需多禮！快坐，嘗嘗這衢州陽縣上供的新茶。”

“陽縣？”柳如玉應聲坐下，看着熱氣氤氲裏飄渺其中的嫩綠茶葉，微微皺了下眉，飲了一口茶。

回味甘甜，濃厚醇和，當真是好茶。

只是。

“殿下，這茶，可真是陽縣上供的？”柳如玉輕撫杯身，雙目仍盯着杯中的朵朵茶葉。

“千真萬确。”李弋負手立于窗前，眺望着窗外陰雲層疊的天空，話裏藏了幾分惆悵。

柳如玉垂眸，思忖念道：“陽縣官員上書，言陽縣遭受了百年不遇的旱災，土地幹裂，江河幹涸，災情甚為嚴重，可為何上供的茶葉卻這般好？”

“這便是此次赈災的關鍵所在。”李弋拂袖轉身，坐了下來，慶雲上前關掉窗戶，抱劍守在了門口。

“大梁近年來風調雨順，國泰民安，從未發生過這般嚴重的災情，況且衢州陽縣地處江南水鄉，是膏粱富庶之地，物阜民豐，此次突然上報災情，确實是疑點重重，令人不得不想，是否是有人設局，故意為之？”李弋右手緊握茶杯，臉色陰沉，眉宇間聚着股化不開的憂愁。

“殿下的意思是，明為天災，暗為人禍？”

李弋一雙琉璃目漸漸蒙了層陰霾，他看着柳如玉，搖了搖頭：“現在還不得而知，只是這幾日，送到父皇那的，明面暗面上的彈劾我的折子多了不少，有人言我德不配位，大梁才在國運亨通之際招此禍端，還有人言我能力不濟，未能阻止此次災情，致使百姓受苦。”

“真是可笑！”柳如玉聽到這番言論，不禁重重地放下了手中茶杯，“全都是胡言亂語，攪亂朝綱。且不說這這天災，人力根本無法與之對抗，再者，殿下并無實權，又如何能插手地方官員之事，不過是有人在背後指使，想奪了殿下這未坐多久的太子之位，狼子野心，着實可恨。”

李弋見柳如玉這般維護自己，把他當兄弟看待，本因憂心而緊抿的唇角漸漸揚起了一個弧度。

這憤懑怒急，眉眼間皆帶着怒氣的樣子很少在柳如玉身上見到。

他性格自小便孤高冷淡，不喜與人交際，童年時期，除了太子李弋和慶雲外，便沒幾個說得上話的朋友。

待他十六歲被送了軍營後，這馬革裹屍，出生入死的軍營生活使他的心性越發穩重，沉默內斂。

他心中所想從不輕易與人說，更不會情緒外露，示于臉上，今天這般，當真是真真切切，設身處地地在為太子着想，不平。

“如玉，你我自小一起長大，一起念書、射箭、騎馬。”

李弋不知何時起身走到了柳如玉身後，拍了拍他的肩膀，輕嘆道，“現在在這朝堂裏，我能完全信任的，也就只有你了。此次赈災事件，二哥在父皇面前極力舉薦你擔此重任，朝中上下及父皇皇兄皆知你我二人關系交好，感情深厚，也知這次陽縣災情離奇怪異，是個燙手山芋，他們在此種情況下，舉薦剛回京述職的你做這赈災特使，明顯是針對我而來，我長于皇室，自是不懼，只是把你牽扯了進來，實在是……”

李弋話裏透着不忍和歉意，後面的話沒有說出口，柳如玉聽見卻是笑了一聲，起身對李弋行了一禮：“殿下多慮了，你我二人何必這般客氣生疏，況且殿下宅心仁厚，有對百姓的不忍，有雄才偉略，即便是沒有這份朋友情誼，我也是願意追随殿下的。”

“好！”李弋聞言，琉璃眼眸中的陰霾散去，眉目漸漸疏朗開來，“要的就是你這句話，此次南下，恐怕是名為赈災，實為查案，你切莫小心。”

“我知，我今早進宮面見聖上，聖上給了我一張令牌，言必要時可先斬後奏，可見，聖上……”柳如玉後邊的話沒有說出口，身為臣子的分寸他還是有的。

聽柳如玉道，李弋眼裏閃過一絲驚訝，後眼神又暗了下去，淡淡道：“父皇他一向如此，聖意難測，不過是在試探我而已，并不是信任。”

“殿下……”柳如玉亦無言，說不了什麽。

“罷了罷了，你此次做好赈災該做之事，查明背後事實即可，回去罷。”

李弋語畢默了會，背手走向門口時，又突然想到了什麽似的，回過頭對着柳如玉道：“我九弟安王現也在陽縣，如玉你見到他便多多關照下他吧！”

“九皇子已離開京城，退隐多年，為何此次會在那陽縣？”柳如玉眼皮掀起，問道。

“九弟精通醫術，天下無出其右，亦有再世華佗、妙手回春之稱，此次陽縣據傳還發生了嚴重的瘟疫，已被周邊縣城隔離，九弟他定是有所聽聞，才到了陽縣治病救人。”李弋話裏帶着一絲不符他身份的請求，“如玉，你到那邊，若是碰到了他，切記幫我照看下他，他已沒了皇子身份，現不過是一介平民而已。”

這九皇子李霁雖和太子李弋不是一母同胞的兄弟，但因九皇子李安生母早逝，遂他三歲時便被歸于太子生母宣元皇後名下扶養，兩人感情自是比其他皇室子弟來得深厚。只是後面不知什麽原因，九皇子李霁抛棄皇子身份，在一雨夜屠了一整隊侍衛，在梁安帝的怒視下，踩着血路，淋着大雨離開了皇宮，後他這個名字便成了皇室乃至整個大梁的禁忌。

對于這個九皇子李霁，柳如玉心生一股森然之氣，劍眉深擰，眼皮狂跳。

這人太過深不可測，滿身秘密，禁忌。

但盡管如此，他亦是答應了下來。

“好。”