第4章

第4章 第四章

新來的丫鬟先要調教三日，寶娘教她們一些大宅裏的規矩，因有兩個丫鬟鬧騰，叽叽喳喳問東問西，叫她根本抽不出空給何平安下藥。

換了新衣裳的六尺人黑黑的，一雙眼睛賊尖，寶娘最讨厭的就是她，若非是何平安第一個挑的，她早就把人退回去了。阿萊改名七尺，為人老實本分，有幾分小家碧玉的氣質，寶娘對她很是照顧。八尺與六尺年紀相仿，猴一樣，聽說家裏有兩個弟弟，因洪水來臨之際撇下兩個弟弟獨自逃命，被老子娘賤賣了出去。九尺今年正好十五歲，是個安安靜靜的性子，相貌普普通通，人更是平平庸庸，寶娘想破腦袋也想不明白她怎麽被何平安看中的。

四個丫鬟兩人住一間，每日酉時初起來。今早上是臘八，廚房裏熬了臘八粥，宅子裏的丫鬟嬷嬷們都在廚房邊的倒座房裏坐着吃粥，說些家長裏短的閑話。

白泷來時趕上了滿滿兩長桌的人，她看到二進院裏的幾個新面孔，笑着問她們粥好不好喝。六尺站着來盛第二碗，滿嘴的誇，七尺坐在寶娘身邊腼腆地點了點頭，其餘兩個看着她不敢怎麽動彈。

她們雖是才進這裏，卻也從別人嘴裏聽了個七七八八，別看少奶奶是府裏的女主人，其實就是個甩手掌櫃，白泷才是最能管事的。

幾個人吃完粥，回二進院幹活。早間這個時候何平安還未起身，卧房裏便先不必整理，寶娘故意讓六尺跟八尺去院裏掃雪受凍，又在茶房裏留下七尺跟九尺教她們怎麽煮茶。

“少奶奶吃茶沒有什麽講究，只是要少放點鹽，你們往先在家時可曾吃過什麽茶？”

“吃過大麥茶，夏日裏解暑。”九尺道。

寶娘笑道：“大麥茶都是窮人吃的茶，咱們這裏可沒有。”

茶房裏靠粉壁的一排多寶閣上置了諸多玉罐，罐底都寫了茶名，榔源松蘿、霍山黃芽、六安小岘春、頂谷大方……徽州府、六安州的名茶應有盡有，另有一面牆的閣子裏裝了各色幹果香料，叫七尺看花了眼。還有一面牆的多寶閣上是琳琅滿目的茶器，精致奪目。

“你們手腳要仔細點，千萬別摔了茶盞，這裏面随便一個都抵你們無數的賣身錢。”寶娘洗淨手，見這兩個女孩都不敢喘氣，笑道，“也別畏手畏腳的，學會了這些可比外面做粗活的強。你們如今也算一腳踩到了富貴門第，我慢慢教你們，你們要打起十分精神學。”

七尺忙不疊點頭，九尺跟着應是，寶娘轉身手把手教她們，沒有察覺到隔扇外兩個鬼鬼祟祟的身影正貓着腰偷聽。

而不遠處的樓上，姍姍起遲的人終于推開了窗。

冬日陽光稀薄，清早的一場碎雪之後，屋瓦染白，幾個身着青衣的小丫鬟從院裏角門經過，月洞門下，三兩枝臘梅悄然綻開。

何平安對着銅鏡梳理長發，閑散地靠着窗。

樓下丫鬟掃雪，聲音極枯燥。

她在釵盒裏挑挑揀揀，金玉寶珠輕輕碰撞在一起，音如天籁，何平安面無表情看着滿眼的富貴，思緒飄出千裏之外。

這樣的日子，總有到頭的時候。

她昨夜裏做夢，夢到自己竟在一場大火中被人燒死了。《法華經》有言：三界無安，猶如火宅。衆苦充滿，甚可怖畏。她不知這是不是命裏冥冥之中予她的一種警示。

何平安為自己上口脂，指尖碰到嘴角，忍不住嘶了一聲。

顧蘭因昨日是用了真力氣，如今對鏡看，浮出一道紅腫的痕跡。

無人在，她輕聲罵出畜生兩個字。

尋常時候兩個人甚少見面，但只要見面了，往往都是她要吃那麽一點苦頭。好在偌大的一座宅子，顧蘭因住在最深處，五進院後有一個小門，他自己一個人時喜歡帶着小厮從小門出入，也不知他每天做些什麽。

卧房裏的少女洗漱穿戴好，下樓用早膳，寶娘從茶房出來，開玩笑道以為她今天還要睡到日中。

“等會兒便是用午膳的時候，你坐着先吃盞茶，我去廚房看看。”

寶娘一走，不多時，穿着青色對襟襖子的丫鬟捧上一盞茶來。

白淨面皮的小丫鬟梳着雙鬟，何平安打量了她一眼，認出這是七尺。七尺個子高挑，說話輕聲細語，她煮的茶味道淡淡的，何平安嘗了一口，視線逡巡着，不見其他幾個人。

“她們幾個人去做什麽了？”

七尺道：“回奶奶的話，六尺跟八尺在前邊院子掃地，九尺上樓整理屋子去了。”

何平安捧着茶盞道：“這樣的大冷天，別讓她們掃地了，我嫁過來的時候沒有帶多少陪嫁的丫鬟，你們到我跟前來不是做粗活的。”

等她把人叫回來，何平安讓六尺去廚房裏催一催。

廚房今日又收到周氏那邊送來的好些東西，六尺一進去就被嗆到了，廚娘一邊剁餡料一面與寶娘說話。

寶娘今日難得有空隙下藥，左瞧右瞧，不想瞧見個門口黑黑的面孔，話音頓住，當下收了手，狠狠瞪了她一眼。

“不是讓你去前面的大院子掃雪嗎，怎麽有空到這來，主子都沒吃飯，你倒聞着味來了！”

六尺連忙解釋道：“是奶奶叫我來的，說等了很久，有些餓了。”

寶娘啧了聲，身後廚娘端着一碟剛從熱鍋裏炒出來的筍雞給她添上，也解釋道：“姑娘別生氣，今日要不是老爺家裏來了個表少爺，咱們也不會拖拖沓沓到現在，王家的媳婦去那邊大廚房裏打下手，我們這裏幾個人有因風寒缺位的，不是有意要怠慢少奶奶，煩請在奶奶面前說道一二。”

“哪個表少爺？要咱們這裏人都過去幫忙，好大排場。”寶娘搖了搖頭，嘆氣道，“我知道了，今日奶奶本身也起的遲，少爺那頭你們得先預備着，不怪你們。”

廚娘臉上露出笑意，将一旁多出的幾樣菜色放回竈上熱着，給寶娘留下了。

寶娘拎着食盒走回春韭堂，此處且按不表，只說春韭堂外，有兩個青衣小厮路過。

高個兒的叫山明，矮一點的叫沉秋，俱是大少爺顧蘭因身邊的侍從，兩人今日一早出門，打聽到趙家近來出的事後趕着就回來了。

書房裏，家常打扮的少年一面低頭翻看書頁，一面聽他們回話。

沉秋垂首站在一旁道：“趙家這些天忙着打官司，這起官司的緣由若追溯起來，還得從三百年前說起呢。”

“你若提起三百年前，那我大抵就猜到緣由了。”

顧蘭因坐在鋪着白緞鑲嵌貂鼠的官帽椅上，修長的手指輕輕扣案，目光落在桌前那盆水仙花上，笑着道：“三百年前中原世家大族避亂南渡至此，繁衍生息，多年後高門敗落，昔日的仆從欲自立門戶，遂有‘跳梁’、‘脫殼’之舉。”

“歙縣的趙氏原本是當地吳姓的世仆，因這一百年間趙氏出了幾個讀書人，又因侵占主家的山場茶園，日漸富足，由此生出跳梁的行徑。”沉秋道，“趙老爺得了咱們顧家的聘禮之後，先是修了宗譜，再接着就是冒用吳家的名目為兒子娶了休寧大族的女子。吳家人不是傻子，自得知此事後，許是看穿了趙老爺的意思，當即召集了全族人，逼着趙家人重習舊日主仆文約。”

山明接着道：“趙老爺一肚子壞水，我們在外打聽到他當日也召集了趙家百來號人，在家中埋伏，故意激吳家人動手，乘亂又令族中一人自殺，由此造了個抄家殺人的現狀，告到縣裏，在衙門裏還差點打起來了。”

顧蘭因聞言道：“真是膽子大，怪不得敢來糊弄我。”

少年将手裏的書丢出去，起身撣了撣袍子，吩咐道：“你們繼續盯着那頭。”

他看了眼翹頭案上擺的鐘，取下玻璃折屏上挂着的氅衣，帶着小厮成碧出門去了。

宅子裏冬日光暗，目之所及都是昏昏沉沉的。

顧蘭因走過穿堂，聽到幾聲鳥雀叫聲，他放輕腳步。

二進院裏積雪已掃的幹幹淨淨，牆角去歲新種的臘梅開了花，雪後香氣撲鼻，有幾個青衣的小丫鬟躲在四角，盯着蒙眼瞎摸的何平安憋笑。

原來何平安飯後懶得看書習字，打發寶娘之後便帶着幾個新來的丫鬟玩。上一把她沒能躲開六尺被抓了個正着，這一把輪到她來蒙眼捉人。

天井四周都被圍上了，穿着寶藍團花圓領襖子的少女走走停停，她不知轉了多少圈，如今忘了方向，院裏四個丫鬟只有七尺不會爬樹上牆，她便貼着牆走，企圖從太湖石堆的小假山裏将她捉出來。

“都不許動了。”何平安道。

院裏一時極為安靜，不想六尺騎在牆頭看到月洞門邊躲着個人，她眼睛睜大剛要開口，那頭站着的少年伸手做了個噤聲的動作。

顧蘭因偏頭看着從昏暗角落走出的那個人。

她走的極為小心，頭上步搖被穿堂風吹得微微晃動，穿着一條插粉寬襴的挑繡裙子，銀絲帕子蒙着眼睛，只能看見半張臉，像極了婉娘。

何平安尚不知自己這裏多了人，只是走了片刻，竟一點兒聲響都聽不見，頗覺詭異。

“你們可都還在？”她側耳道，“拍手。”

院裏四處都有了聲，何平安未仔細分辨，循着最近的掌聲而去，細白的手指抓了幾把空氣，最後卻揪住了一道領子。

遲疑了一會兒，她緩緩擡手，不想有人先她一步按住了自己。

“你是……”何平安蹙着眉，直覺告訴她眼前的人不是個丫鬟。

“是我。”

少年聲音調子平平，不知是喜是怒，何平安被他抓着腕子，幾次使勁要掙脫，顧蘭因卻偏偏不順她的心，讓她蒙着眼什麽也看不見。

何平安僵在那處，鬓角的發簪被人扶正，似是察覺到他眼神的不對勁，她低頭不語，靜靜等着他接下來的動作。

沒有料想中的折磨，顧蘭因摸了摸她的鬓發，說道：“你今日衣裳穿得單薄，不冷麽？”

何平安愣住，心想他今日是不是吃錯藥了，趁他此刻松了另外一只手，她一把扯下蒙眼睛的帕子。

四目相對，她的眼眸明明如月，映着少年怔然的模樣。

顧蘭因停住方才的動作，轉而一掌拍在她的腦袋上，毫不憐惜。

何平安似懂非懂，擡手揉了揉痛處，低聲問道：“夫君為何這般對妾身？”

“今日家中有貴客遠道而來，你這身衣裳不好看。”

何平安瞥他身上那件白衣，笑道：“确實不如夫君這身看着幹淨。”

她扯了扯袖子，低頭轉身就要走，不想被人從後抓住了領子。

“料想你換再多的衣裳也是如此，罷了，一起去母親那裏。”

何平安本想招六尺過來跟着他，顧蘭因看着牆頭那個黑黝黝的丫頭，嗤笑一聲，吩咐成碧道：“去叫寶娘一聲。”

何平安與他一前一後走出門而去，顧蘭因望着門外的寒意，一雙秀氣的長眉微微挑起，聽着身後亦步亦趨的腳步聲，他放緩了步子。

何平安道：“夫君今日看錯了眼，何必将錯就錯，”

“怎麽會是将錯就錯呢。”

顧蘭因停在水邊，再走幾步就是橋，周氏的宅子在水另一岸，冬日裏水面上寒氣薄薄一層，芙蕖枯萎大片，荒涼至極。

“你一身的窮酸氣，拼命用金玉珠翠遮掩，我怎麽認不出。”

顧蘭因看着她略顯倔強的眉眼，忽然伸出手，何平安下意識後退，只因這一處無人在意，她生怕他想出什麽新法子來折騰自己。

水上霧氣被風拂散，有兩個小小影子漸行漸近，日光被雲絮遮掩，天地間暗暗淡淡。

“欲迎還拒？”

眼前的少年說話聲音溫柔，只是猝不及防的動作令她眼前一花，失重感驟襲，伴随着的是撲通的落水聲。

何平安渾身冰冷，仿佛被冰錐釘死在了水中，而岸上的少年提着衣擺，慢條斯理蹲在一旁看她在水中奮力掙紮。

“如何？”

何平安眼睛泛紅，張着嘴像個啞巴。

她頭一次知道，原來溺水之時連呼救聲都喊不出，遑論回答他這摸不着頭腦的兩個字。

顧蘭因于岸上袖手旁觀，緩緩道：“你過了幾天好日子便忘乎所以，我的耐性耗盡了，今日且讓你在水裏照照自己，他日若再惹我不開心……”

話到這裏，少年笑而不語。

漣漪一圈一圈散開，何平安閉着眼，心知躲不過這一劫，又想起昨夜裏的夢，今日如此，說到底都怪自己患得患失，一句話竟就引着了火。

顧蘭因将錯就錯又如何，自己但凡說起與婉娘有幹系的字眼，在他眼中都是占死人的便宜。

他最恨的，就是如此，這大抵是他的一道底線。

黑暗裏，冷水嗆喉，何平安思緒亂成一團。

朦朦胧胧中，似有一道落水聲出現。

何平安在窒息中昏昏睡去，未幾，頭頂又冒出一個大水花。

岸上幾道人影纏在一起，看着分外熱鬧。