第16章

第16章 第十六章

“只怕聰明反被聰明誤。”趙老爺搓了搓手，谄笑道，“男人三妻四妾乃是常事，這輩子女人又不止一個，能伺候好你，那就再合适不過了。”

“再說，她這張臉，與婉娘大差不差，我們可是費了好一番工夫才找到，雖瞞了你，卻不是有意如此。我先在這兒給你賠個罪，萬望寬恕。”

肥肥胖胖的男人躬身行禮，不時擡眼窺少年的反應，見他不為所動，要不是何平安在，他早就想撲通跪到地上去了。

顧蘭因晾了他一會兒，方才客氣道：“岳父好意，我眼下知曉了，請坐。”

茶博士從門外端上時令鮮果，他借口有事，先出去片刻。趁此時機，趙老爺松了口氣，轉而看向何平安，不悅道：“他是什麽時候發現的？你也不告訴咱們一聲！”

“也就不久前，尚未來得及，他就找上了你。”

“那他待你如何？”

何平安抹了抹眼角，委屈道：“還能如何，平日裏給口吃的給口喝的，從早到晚也不知他出去幹什麽，留我在家裏伺候婆婆。”

“我看他是個有良心的，不曾短過你的用度。瞧瞧你這穿戴，比婉娘在家時還要闊，知足罷。”趙老爺眯眼說道，“你如今也算是受用了無限的富貴，不知還記不記得我跟你姨母了。”

何平安可憐道：“怎麽不記得，初二回去的時候，帶了一車的節禮，都是好東西。”

趙老爺呵呵笑道：“那算什麽好東西，你吃香的喝辣的，穿金的戴銀的，一年到頭，就指望用區區一車的節禮打發我們？”

何平安知他的意思，當即哭窮，說什麽也沒錢給他，趙老爺聽的不耐煩，拍桌道：“你這頭上金釵子，手上金镯子，随便給一個，咱們家日子也快活些！這些日子官司一敗再敗，咱們趙家要真輸的一塌糊塗，你也別指望在顧家有什麽好日子。他們最是踩高捧低了，到時候你沒了娘家倚仗，趁早喝西北風去。”

何平安垂眸落淚，縮在角落裏，見他想上手，自己先動手，将早間戴上的金草蟲摘下幾只，忽然哭出聲：“寶娘早就想奪我這一身的富貴，我要是不給，她便揚言要将趙家李代桃僵之事告知婆母，我身上這點東西還是一給再給留下的，若是給了你，他日我又要用什麽來填他的胃口？”

“什麽？有這事？”趙老爺不解，目露疑色。

“寶娘不服我，總覺得給我當奴婢屈才了，我那些大大小小的首飾匣子，上了鎖，鑰匙皆在她那裏。若是我能動用，說什麽都要給你和姨母送過去，方才不負你們的恩情，只是如今實在是身不由己……”何平安攤開手，将那些精致的小東西擺在案上，眼眶發紅，哭是真哭了，隐隐又像了趙婉娘幾分。

“奴才還想造主子的反，改日你回來，我讓太太将她換掉，另給你尋一個省心的。”趙老爺說着，手上動作一點不慢，将東西全揣到袖子裏了，露出一張笑臉道，“今日跟他坦白過，咱們也都松口氣，不必再擔心東窗事發了。你過些時候跟因哥兒去外地，咱們見面的日子就屈指可數了。正所謂肥水不流外人田，你那些貴重首飾，留着也怕被其他丫鬟偷了，要是真念我們的好，就帶給你姨母。”

何平安欲言又止，正好此時顧蘭因推門而入，她便搖了搖頭，叫趙老爺白高興一場。

過了日中，茶也喝過了，顧蘭因讓成碧先送何平安回家，自己則留在城裏的當鋪中，等着趙老爺自己登門。

路上，成碧趕着車，沒出城門，馬車裏傳來聲音讓他停住了。

東城門附近有市集，暖洋洋的天，何平安從簾縫裏看到那湖邊的金線柳，紙鳶乘風，二月時節，一路有燒香拜佛回來的老人小孩，她想起什麽，與成碧道：“可否等我一會兒，許久不出來，我記得那邊有個觀音廟，想去拜拜。”

成碧是跟着少爺在城裏轉悠着長大的，他閉眼一想，竟真想到了那觀音廟的位置，只是印象裏那廟小的可憐，稀薄的香火養着一個老比丘尼。

“那裏可不好找，今個人這樣多，少奶奶要真去上香，小的就給你帶路。”成碧道。

何平安正想出來，那簾外的小厮攔住她，道：“奶奶別急，我先去買頂錐帽來。這裏魚龍混雜，就有那不長眼的，咱們還是遮掩些。”

何平安笑道：“你想的很周到，我等你。”

她擡手摘下頭面，藏在角落裏，沒過一會兒，馬車外有人拉馬，兩匹馬打了個響鼻，原地站着動也不動，何平安還以為成碧回來了，喊了一聲，無人應答。

不對勁，成碧話最多，絕不可能沒有回應，若不是他，動馬匹的人又是誰？

她本想撩開簾子看看，只是手到了邊上，下意識縮了回去，眼裏生出戒備，似嗅到了一絲不同尋常的危險。

茄紫的簾子上落了個人影，何平安看了眼馬車的窗子，朝外先喊道：“成碧，東西買到了麽？”

她不等有人回應，朝着窗戶往外一翻，得虧何平安是鄉野裏長大的，上樹翻牆格外的娴熟，動作靈巧，她縮着身子在地上滾了幾圈。

塵灰染了一身，何平安飛快地朝馬車那裏瞧了一眼，成碧沒影，竟有兩個男人守在車門前，都是生面孔，其中一人拉着馬缰，已将拴馬的繩子從石樁上解開了，顯然不懷好意，見她有這樣的身手，當下圍過來。

何平安馬上爬起身，跛着腳往人堆裏鑽。

原來這人多眼雜的地方，或有賊人，趁着熱鬧時節，喜好渾水摸魚，偷東西偷人，真遇上了福禍全看命。只是以往她娘說的故事多發生在晚間，不想這光天化日，就有賊人起了歹念。

幸虧自己多疑，何平安來不及喘氣，四處尋找成碧的身影。

鬧市裏，就見一個灰頭土臉的女子跟沒頭蒼蠅一樣，不知轉到何處，周遭幾個攤子支起爐子，又是賣炊餅又是賣馄饨，熱氣氤氲，地上的石板被來來往往的人踩多了，半是凹陷半是碎裂，一路坑坑窪窪。

何平安渾渾噩噩站到馄饨攤子前，她望到了這裏的簪花巷子。

包餡料的老頭招呼道：“小娘子，來一碗馄饨！熱騰騰香噴噴，真材實料童叟無欺。”

何平安渾身上下摸錢，最後将一粒銀子遞過去：“不必找我了。”

老頭愣了一下，擦手接過去，掂了掂，開玩笑道：“這都夠買十碗馄饨，真不必找？”

何平安彎腰坐在小馬紮上，說道：“那你給我上兩碗，多放些馄饨。不必找了，我好些年沒吃你家的馄饨，想這個味兒。”

老頭看到她身上的綢緞料子，心想也是個不缺錢的主，真就上了兩碗滿滿的馄饨。

何平安将一碗推到小桌子對面，三根筷子橫放在碗沿上，這才捧着自己那碗。她這些天在顧家胃口不佳，吃起馄饨時卻跟餓鬼投胎一樣，不像是個及笄的女子，更像是個嘴饞的小孩。吃了一半，她擡頭看着對面，隔着幾個小馬紮，才發現一個穿水青直裰的少年人在另一張桌上看她。

……

傍晚，簪花巷子裏的小廟敲起鐘，兩個人一前一後出了巷子。

差點把人弄丢的成碧恨不能把眼珠子安在少奶奶身上，見她跟少爺安然無恙，念了聲佛，狗腿子一樣搬下小馬凳，扶兩個主子上馬車。

“已經報官了，這幫人整日幹些不正經的事，一旦得手，不在賭坊就在窯子裏消遣。”成碧在外駕車，問起何平安可曾見過那些人的樣貌。

何平安說回去了可以畫給成碧看。

顧蘭因在車裏閉目養神，白日裏趙老爺跟他讨價還價，他将匣子裏剩下的一半金子給了過去，趙老爺猶嫌不夠，當着他的面誇顧老爺大方，那言外之意是個傻子都能聽懂。

有些人蠢不自知，仗着比別人多吃幾口鹽，多活幾十年，還以為自己比別人多長了個腦子。

微微有些疲倦的少年揉按着自己額角的位置，馬車颠簸了一下，一只金螞蚱不知從哪蹦出來，噠的一聲響，顧蘭因才睜眼，一只手已經将小金螞蚱撿起來了。

何平安先前将頭上的頭面摘了下來，就藏在他身後小櫃子下面，這會子又戴回去，顧蘭因瞥了眼她亂糟糟的頭發，懶得說什麽，原本漫着籬落香的馬車裏此刻是一股子寺廟裏的檀香味，此外，還有一股馄饨的味道，他微微皺着眉，将車簾子掀開。

初春天黑的早，此時夕光暗淡，大路上零星有幾個趕路人，沉秋在外面已經将馬燈點上了，倦鳥歸林，兩側田地冒寒煙，風吹在臉上，實在是冷。

兩個人踏着夜色回去，顧蘭因沒有去周氏那邊，白泷聞訊便到前院迎他，原本以為少奶奶不在，她低頭拂平袖上的褶子，笑了笑，吩咐小丫鬟去廚下讓廚娘燒竈準備晚膳。但到了門邊上，看清了人，她笑容略有些僵硬。

回廊下，就見何平安一瘸一拐的，走路踉跄，顧蘭因扶了她一把，順便将手裏的一只小金釵遞給她，兩人之間竟是分外的和睦。