第71章 破局
破局
風潇雨晦，一霎轉為滂沱之勢，融掉那道血色紅衣。
雷聲轟鳴，震于天際。
眼前盡成朦胧幻影，彌散的鮮紅散于城牆之下，喬時憐難以看清，那顏色究竟是殘破的衣衫，還是沖淡的血。
紅得奪目，紅得驚心，刺着她雙目劇痛，如受尖刀。她拼命苦喊着，撕扯着喉嚨叫着，卻始終于事無補。
她是如此無力。
身上浸濕的雨水越發涼透，喬時憐只覺冷極了，潑天驟雨不歇，一并将她的意識淹沒于潰散邊緣。連着蘇涿光緊緊抱着她，對她說了什麽，她也未能聽清。
天地昏沉裏，萬物失色。喬時憐昏迷前，耳畔驀地回想起那時妙善寺下，慧禪大師所贈之言。
“因果輪回雖是有定，但世事人心難易，若心入迷惘之境，還請少夫人抛卻雜念，歸于澄澈，憐取眼前人。”
世事人心難易。
不知過了多久，她夢見城牆上霧雨聚了又散，她站在那紅衣女子身後。
似是聽到她的急切呼喚，紅衣女子回過頭，朝她眉眼彎彎，巧笑嫣然。
“我以後喚你時憐可好？”
“甚好！我很喜歡！”
“這是我的舞鈴，也算是信物。時憐要是想看舞，可以随時帶着這舞鈴來侯府，我跳給你看。”
往事一幕幕趟過寒涼雨水，周姝的笑聲回蕩于野，紅衣女子明動依舊，反是讓她心中的悲恸更為切切。
她無數次看着周姝踏上女牆傾身墜落，她卻沒有一次能抓住周姝。到最後拼力抓住的，唯有茫茫雨色。
碧霞籠夜，涼涼如洗。
将軍府，卧房內。
“阿姝…阿姝，阿姝！”喬時憐口中呓語連連。
手中攥緊的異物硌得生疼，喬時憐陡然驚醒之時，好一會兒才緩過神來。
旋即她輕輕張開手心，察覺握着的正是周姝曾贈予她的舞鈴，眸中瞬時淚下，沾濕容顏。
房門輕推，蘇涿光快步走至榻邊安撫着她，“阿憐。”
喬時憐再也忍不住撲進蘇涿光的懷裏，握着他的手放在心口，凄聲幽咽，“蘇涿光，我這裏好痛…為什麽，為什麽我救不下她……”
她縱聲哭問着，一遍又一遍，“她死了，她又死了一次……”
悲切之下，她将心中所想盡數傾訴，甚至忘了隐瞞重活一世的事實。
哭聲為之一頓，喬時憐正想找由頭解釋，卻聽蘇涿光低聲說：“有些事情，重來不一定就能改變。阿憐，你改變不了周家通敵的事實。”
喬時憐揪着他的衣衫，揚起梨花帶雨的臉，不可思議地看着他：“你…你什麽都知道了？”
蘇涿光微微點頭，“嗯，我都記起來了。”
他抱着喬時憐，嗓音低啞，“我也曾這麽悔恨過，為什麽沒有在公主府救下你，偏要等你死了，我才發現一切都來不及了。哪怕後來我查證一切，還你清白，但…有些事注定不能改變。那時我還找過妙善寺的慧禪大師，他勸我放下。”
喬時憐不禁動容，心頭發酸。
她知曉，蘇涿光向來不信神佛，連着那串佛珠也是在她數次要求下，他才勉強帶上赴往西北。可就在前世，他卻因為她的死，求于神佛。
這些都是她之後不曾知曉的，在蘇涿光為她查證清白後，她的游魂便飄蕩世間各處，随風駐足，随風起落，無心再關切人間事。
喬時憐望着長夜幽色，心緒難平：“蘇涿光…明日陪我去妙善寺吧，我想給阿姝點往生燈。”
皇後崩逝的消息昭告天下，舉國大喪，朝野皆佩素缟。
喬時憐聽聞，皇室對外言，皇後周姝因患惡疾，不治而終，秦朔亦書文追悼，以表哀思。
事後秦朔以需舉行一應喪葬儀式為由，将周家包括周侯爺盡數召回京城，暗中把東北戰線的兵權要務交由了他人，其中意味，不言而喻。
經此一舉，喬時憐反是放了心。秦朔有心為周姝風光大葬，借此把周家調回京城，事後便不會再因周家通敵之罪，牽連已故的周姝。
喬時憐本想着，屆時若周姝因周家獲罪，縱是身死，連着牌位都無法立，淪為孤魂野鬼，那麽她寧可冒着觸怒秦朔的風險，也要讓周姝入土為安。她可太清楚做鬼的滋味了，孤寂痛苦，永無終結。
這是她唯一能為周姝所做的了。
是日，妙善寺內，鐘聲杳杳，回于山空。
灰煙缥缈裏，往來香客絡繹不絕。
彼時慧禪大師撚着佛珠而至，對點完往生燈的喬時憐道：“蘇少夫人，時至今日，老衲有一言，生即是死，死亦為生，死生非為終結。不破不立，向死而生。”
喬時憐聽罷似懂非懂，“方丈大師…您的意思是……”
慧禪大師笑着搖頭，“老衲便不多言了，還請蘇少夫人莫沉溺于往，憐取當下。人生百年，怨憎會，愛別離，求不得，諸般寂滅，不過一念起，一念落。”
及将要下山時，喬時憐伏在蘇涿光的肩頭，仍想着慧禪大師所言。
也許周姝這樣的結局，算是另一種解脫？
在知曉周家所做種種，通敵棄義後，周姝如何還能安然坐在那至尊後位？若周家及時止損，周姝确實有權力調用周家勢力去彌補這一切，以防東窗事發，但那也不會是周姝了。
周姝，從頭至尾只是想做自己，但如若連生出的根都是肮髒的、不堪的，她寧可折根而亡。
這是一個死局。是喬時憐重來無數次，都注定沒法救下周姝的死局。
發怔之際，喬時憐始才瞧見妙善寺山路裏，絡繹不絕的行人偷眼望着她。
“這不是蘇少将軍嗎？那背上的是他夫人吧？以前還不信這不易近人的少将軍會娶妻，如今看來，果真如傳聞那樣琴瑟和鳴。”
“這對鴛鴦可命苦哇。新婚燕爾，少将軍就離京赴西北，留少夫人獨守空房，之後少夫人還被這新登基的聖上盯上…”
“噓！說這事，你不要命啦！”
竊竊私語傳來，喬時憐面頰微紅，埋在蘇涿光肩頭不敢見人。
她本是腿傷未愈，又遇種種變故沒能好生養傷，眼見這幾日傷勢每況愈下，不應再出門折騰，更不宜騎馬坐車，而蘇涿光拗不過她，只得背着她親上妙善寺，事事親為。
如此一來，此前将軍府于楓琊山心切尋妻，加之少将軍悉心護妻的事跡為百姓所見，京中盛傳，亦暗自為新帝欲強占臣妻，毀人姻緣一事感到不忿。
當下這些投過來的新奇目光愈發多了起來，喬時憐覺着羞臊不已，挪面在他耳邊輕聲提議道：“蘇涿光，我覺得以後出門是不是應該戴個鬥笠？就那種全身上下都遮住，不會被人看到一絲一毫的。”
畢竟蘇涿光實在太惹人注意了，喬時憐從前雖有京中第一美人的名頭，但極少露面于衆。像蘇涿光這樣班師回朝，一朝天下聞的将軍，加之面容出挑，氣質脫俗，百姓幾近都能認得他。
蘇涿光認真考量了一番，“嗯，你想更引人矚目的話。”
喬時憐：“……”
忽聞一蒼厚嗓音傳來，“浮白。”
蘇涿光回過頭，“陸老先生？”
喬時憐順着他的動作看去，陸虛懷撚着山羊胡，正杵着拐杖悠悠走來。
“今日正是為小兒上山誦經，不想也能遇上。”
陸虛懷似有話講，他環顧四周後，“令夫人腿腳不便，不如尋間靜室歇息吧？”
半刻後，寺內一靜室，僧人撷來煮好的茶水提于案上。
蘇涿光安頓好喬時憐于身側，又再俯首作揖，“多謝老先生那日入宮進谏。”
陸虛懷趕忙起身扶起蘇涿光，“浮白哪裏話？若不是那年西北一戰，浮白拼死救下小兒送回京城，讓老夫與小兒偷來了半載時日，怕是會懷憾至今。說到底，那日入宮，也不全是為了令夫人。”
喬時憐對這位老先生的印象不多，但也知他曾一心為國事操勞，受萬人敬仰。他話末言此，他入宮讓秦朔放她回府，更因是不想秦朔失去君德民心。
她聽蘇涿光說過，陸虛懷的兒子被救返京後半載便傷重而逝，不過父子二人曾有隔閡難解，也趁此半載共處解開心結，再無遺憾，所以陸虛懷極為感激蘇涿光。
“當年我官至相位，又身為太傅，對太子所予厚望，一點也不比聖上少。那會兒覺得啊，咱大晟的梁子就扛在了我肩頭，一面是朝堂事，一面是大晟的未來。”
陸虛懷回憶着，話中不禁感慨，“太子聰穎，他學什麽都很快，處理政事上亦頗具天賦。我本該很欣慰，可沉浮官場這些年來，我又如何看不出他雖能在權衡利弊下做個明君，但做不了能讓我為之信服的明君。”
“這樣愈過君德，為權為利的小事愈多，終有一日，我同他撕破臉面，憤然之下，辭官隐退，發誓此生再不入朝。”
蘇涿光徐徐倒着茶水至前，“但老先生還是為天下蒼生來了。”
“愧不敢當，這話大了，大了。天下蒼生，現在都是你們這些後生的了。”
陸虛懷笑着搖了搖頭，随後他抿着茶，瞄了眼蘇涿光身邊的喬時憐，“如今你們也不必擔心，當今聖上，我最為了解不過。令夫人不會再有此前之難，可安于京城。”
喬時憐會心一笑，“時憐謝過老先生。”
她深知，在陸虛懷老先生入宮，面斥秦朔言及蒼生大義，他的皇位利益與民心相息後，秦朔就不會再有動作。除非秦朔對她情深入骨，寧可放棄九五之尊之位，也要把她從蘇涿光身邊搶走。顯然，依着秦朔的性子，他不會這麽做。
“浮白，昨日你拜托我的事，過些時日便能給你一個确切消息。”
陸虛懷笑得意味不明，“還請令夫人靜候佳音。”
