第27章 嬌妾（三）登天步
嬌妾（三）登天步
郁銘的權力已經夠大了，八月初，他便已經晉為次輔，甚至有越俎代庖的嫌疑。
新皇在做太子的時候，一向遠離世俗，多大多數的朝堂鬥争都持重用之法，他周圍只有一個跟着他許多年的老太監，如今卻也被他發配養老了。
他孤獨一人，無人依靠，事事淡泊，修身養性如閑雲野鶴，已接近天人合一的臻于化境。
可是這樣一位年輕的帝王，卻在登基後就向所有人投下一個深水炸彈。
郁銘縱然是前朝的寵臣，但他與新皇并無姻親關系，也沒有更多往來，卻一步登天，越過幾位大臣直升次輔，可稱得上萬人之上。
郁銘仍舊恭肅沉穩，他每每躍升一級，其恭謹之态甚至要更上一層。
新皇端坐在禦座之上，如同一只優雅的白鶴，栖息停靠在皇家的豪奢之中，于他而言，更多的是平和寧靜。
“郁卿不笑一笑麽，未免顯得過于嚴肅，朕還想過看看你多露出些其他表情。”
皇帝纖細的手指撐着面頰，自己卻是露出了似笑非笑的神情：“有時真想知道，如郁卿這般頑石，如何才能敲開。”
郁銘恭肅叩首：“為人臣者，自當如臨深淵、如履薄冰，臣無二心，必以身為戒，如此才能領率百官。”
皇帝淡淡道：“郁卿是個明白人，可惜天下之人，多是被烈火烹油、功名利祿迷惑的糊塗人，郁卿便要費心，該提醒提醒，該教訓教訓，如果實在難馴，朕賜你刀刃，你該懂得如何自處。”
郁銘的眼睛深深的望着皇帝，悶悶地笑了出來：“您終究是先皇的孩子。”
先皇算得上是歷盡千帆，喜怒不形于色，威嚴而難以侵犯，他掌權、弄權，新帝孤高淡漠，看似溫和而疏離，然而那更接近于萬物不萦于心的冷漠，他掌管權利，卻淡然看着衆人弄權，是冷然看着朝堂中朋黨象征的旁觀者。
然而最終兩者合二為一，都是至高無上的權力賦予他們淩駕衆人的力量。
被權力寵愛依托的帝王，對自己的生死早已置之度外，有的只是擺弄權力的欲望。
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他頓了頓，又忽然道：“邱大人已經告老，臣已安排妥當，他下半輩子也必将衣食無憂。”
新皇對此洞若觀火，既而淡淡微笑：“他老了，能夠憑着一口氣承托一個孩子，卻再也無法憑着一口勁兒承托一個帝王了。”
他背過身去，似微微嘆息：“朝堂多紛争，他年紀大了，已經不能卷入紛争之中。”
郁銘道：“稅改之事，臣已警示幾位大人了，為了家族，他們懂得如何将自己置之度外，懂得如何去做孤臣，也該知道如何去服從陛下。”
他停下來，只低頭看着猙獰的金色地龍：“他們畢竟不是姜南儀，也不會沖的頭破血流。”
皇帝背對着他，卻不言語，只柔聲道：“要是後宮中多了姜家的女人，想必會很有意思。”
郁銘的眉頭一顫，并不言語，他實在無法忖度皇帝突如其來的任性。
皇帝柔聲道：“你府中那個姑娘，她是個什麽樣的人。”
郁銘的腦海中映出了一張美豔的面龐，年輕，聰慧，機鋒，桀骜不馴，那仿佛同她兄長一樣，有石破天驚的、沖破一切的勇氣，不同的是，比起姜南儀的孤勇與純粹，這個女孩子實在太過危險，太過難以捉摸。
他只緩緩嘆息：“是姜家人，有姜家的才能，卻是難以馴服的野馬。”
皇帝回過身來，步下禦座，同郁銘四目相對，那雙春水般的眸子中，微微浮起笑意：“姜家的人骨性倔，不怕刀山火海、蒸炒烹炸，就如同他們的先祖一樣。”
他頓了頓，那便是想到了曾經叱咤風雲、最終卻與開國皇帝反目成仇，相忘于江湖的姜氏祖先。
他的妹妹曾經被納入後宮，最終卻因為姜氏的隕落而在後宮默默無聞，姜氏女在後宮就此絕跡。
姜氏混跡在江湖，各行各業都有涉獵，他們有無數的機會将族女送進宮中，但是他們始終維持着淡淡的距離感，這便是皇室和姜氏無言的緘默。
先皇打破了這種沉默，所以為他自己的任性付出了性命。
“您想打破這種平衡麽？”
郁銘并不能夠确定新皇的動機，他是想從姜氏獲得什麽，還是在防備什麽。
皇帝輕輕踱步，忽然擡頭問他：“姜氏主事的是什麽人。”
郁銘微微苦笑：“臣對這種人并沒有辦法。姜氏的教養是極為奇特的，他們并非傳統意義上憑借宗族凝結的力量，只是散若漫天之星，他們的眼睛隐藏在任何一個角落，甚至有可能各為其主而自相厮殺，各支脈之間的關系奇谲詭異。姜氏自第二代以來，多位女性主事，這一代的主事到現在也神隐于世，根本抓不到頭尾。”
皇帝緩緩擡首，煙色的眸子微微閃動：“對于老師，姜家究竟是什麽想法呢。”
多年前，姜南儀豔驚朝堂，像一抹流行光耀華堂，然而他的銳氣很快被磨掉，在朝堂的傾軋中苦苦求生。
姜氏應該明白這樣的人入仕，最終将會得到如何的毀滅，但是他們并沒有阻止姜南儀，他的妹妹們，或許會在他陷入絕境的時候偶爾伸出手撥弄風雲，但是總歸是冷眼看待黨同伐異。
郁銘搖搖頭：“他們同樣非常冷酷，個人有個人的命，大多數放任自己的族人去不撞南牆不回頭。但是，姜氏有的是錢。”
皇帝頓了頓。
郁銘手中撫摸着官府的絲履，淡淡一笑：“金家的富貴是擺在明面上，姜家的財富是藏在陰影裏。這官府上刺繡的虎豹鳥鶴，輕的是金家的針娘，用的卻是姜家的料子。想必這一點，金大人管着國家的錢，自然也懂。”
皇帝的眼神透過他，神色輕柔和煦，口中卻吐露讓人心驚的話：“府上的女孩子，想必就不同于姜家任性的女孩子，似你這般懂禮罷。”
郁銘的氣息變得沉重了一些，他連忙跪下，卻被皇帝牽起了手：“卿不必如何敏感，公卿之上，五品之上之女皆可以大選，卿忠誠侍君，家中女眷也必定會是天下女子表率。”
郁銘沉毅的面容，更是緊繃：“陛下天恩，卻不知臣為此煩憂，那些內宅之人、遺老遺少，實在是沐浴天恩，将自己的心養大了，養的不知進退。”
皇帝便招來宦官，親手遞了一杯熱茶，那熱茶香氣四溢，卻是香中含苦，那熱氣氤氲在上，模糊了皇帝的仙人般的面容：“蓮子心中苦，天下又有誰知道卿的苦心呢。朕只說一句話，只要卿親手送進來的人，無論你姓什麽，那便是值得信任的人。”
郁銘回到家中的許久，腦海中仍然是皇帝那神凝的笑意。
他嘆息一聲，只覺這天地的風雲将要被攪弄。
郁銘回府的時候，羅佩娘卻早就迎了上來，她的面色仍舊娴雅淡泊，但是面對丈夫，卻也多了一點親近，便将心中隐藏的那份焦急洩露了出來。
“夫君，幾位族長和叔父都在府中，論資排輩，妾身不能将他們擋在門外。”
郁銘随着她入內，羅佩娘面色略帶急色，似乎也在窺探丈夫的神色：“又說到了大選的事情，看幾位族長的意思，是一定要将郁家的孩子送進宮裏了。老爺，早做打算吧。”
郁銘只淡淡瞥他一眼，卻自進了屋中。
羅佩娘被擋在門外，一開始只聽到屋中似乎有竊竊私語，随後卻出現了争吵聲，竟還有摔杯子的聲響，她只相信丈夫，便穩住自己，只盼望裏面快些結束罷了。
不過半個時辰，屋中一群頭發半百的長者皆忿忿走了出來，個個嘴唇緊閉、面色鐵青。
羅佩娘進了屋內，只見郁銘背對着門，久久立在正堂“清靜無為”金匾之前。
久候半晌，他才轉過身去：“回去罷。”
她侍候郁銘更衣，仍舊如常一般坐在小桌前用茶水。
郁銘摩挲着手中的茶杯，輕聲道：“不能送郁家人，所有開口全部堵死。”
羅佩娘乖覺的點點頭：“妾身一直在打馬虎眼，沒有留一句硬話，旁人指摘不出來什麽。”
郁銘似乎望見她眼中，幽深的眸子看不出神色來：“陛下看似如同山中高士，似鶴一般輕盈優雅，萬物不存于眼中，實則卻如同水中兇獸，輕輕一爪便要波濤浪湧攪弄出一番新天地，是聖是魔，未可輕議論，這些庸俗世人被迷惑了雙眼，只将他當作一個世俗的符號。郁家的根脈紮得多麽深厚，也會在巨龍的輕輕撥弄下被連根拔起，郁家只能臣服于巨龍，萬不要想和龍講條件。”
他喃喃道：“君要臣死，臣不得不死。過往，服膺于陛下的憐憫之心，現在，服膺于陛下的幽怖之心，這一條路，我注定要走到黑了。”
羅佩娘聽的雲裏霧裏，卻能讀懂三分，只得小心試探：“您的意思是，選秀一事，我們就此停住？”
郁銘淡淡一笑：“不能送郁家人，不代表郁家不能送人。”
羅佩娘只覺得一陣疑惑：“這是何意？”
郁銘含笑不語。
羅佩娘只感到一陣膽寒：“郁家的三門親多的是，若是打着郁家的名義送進去，若是得寵，是郁家的福澤，若是将來失寵，郁家也能全身而退。可是各家都有各家的考量，怎麽會摻和這趟渾水呢，陛下他……為什麽有此意思呢，難道說，他心中早就有人選，只是讓大人您去暗箱操作，僞裝個名頭？”
郁銘看着她，忽然問道：“你覺得何人合适呢。”
他又忽然不合時宜的加了一句：“姜家那姑娘的事，你知道一些，我沒有碰過她。”
羅佩娘聯系起來，卻好似知道了些不能言說的秘密，她只感覺自己的脖頸千金沉重：“我只聽說，陛下一直對他的老師，那位……探花念念不忘，只當是稗官野史的亂語。”
她心中那些莫名的情緒糾纏在一起，硬着頭皮略略看着丈夫：“若是她的話，陛下……定會滿意罷。”
她擡起頭，卻被丈夫冷冽的眼神所驚倒，心中頓時覺得驚懼，只是顫顫巍巍：“妾身……”
郁銘淡淡道：“佩娘，一直以來我都非常信任你，就如同她入府之時我說的話，我們之間只有單純的交易。”
羅佩娘看着丈夫冷淡的神色，卻想起他書房中被深深藏起的畫作，心中的不甘與憤恨一股腦湧了上來，竟不知道哪裏來的勇氣，只紅着眼圈，很恨道：“您還是這樣，永遠都如此冷淡，您卻讓我怎麽相信。我知道您心裏也記挂着那個人，和皇帝一樣，可是您不該如此！您是不該被感情所束縛的，我得不到您的心，我認了，但您不該對我這樣不公平，将心悄悄落在別處！她是他的妹妹，生的那樣美麗，聰穎，活潑，愛笑，她拉着您，從不見您惱怒，您要我怎麽相信不動情，您要我如何不害怕假戲真做……”
郁銘仍舊是那樣，看着妻子崩潰的神情，卻沉然的望着垂暮的夕陽：“有些事情，是出乎理性之外的，我并不能确定，那究竟是怎樣的情感。但是，正如我所說，我不會因為任何人而改變。”
羅佩娘的情緒這才慢慢緩和下來，她卻又覺得尴尬，不知如何是好。
郁銘嘆息着看她：“去準備姜女進宮的事宜吧，郁家就要出一位娘娘了，盡管誰都不知道，那究竟是福是禍。”
“您……”
羅佩娘望着他的背影，映照着鏡中自己那充滿七情六欲的面龐，久久說不出半句話來。
她喃喃低語：“不該是這個樣子的啊，不該是這個樣子的啊。”
八月流火之時，街頭巷尾都在傳着一個消息，郁府中那位數百年以來唯一入門的妾室，那位神秘的姜夫人，便那樣仙逝了。
聽到這個消息的時候，郁翎崧正坐着高頭大馬，連中三元、殿試首位，被上皇欽點為狀元，從此像他的父親一般，踏上了萬人之上的大位。
他在一片繁花之中下了馬，像失魂的孩子般沖進了父親的書房：“她死了，她死了……是您逼死他的嗎？”
郁銘看着兒子失魂落魄的面龐，冷淡的睥了他一眼，随後便仍舊看着手中的案卷：“你應該在杏花路上游街，享受你狀元的榮光，不應該為了這些瑣碎的事情，到父親這裏來質問。”
郁翎崧跪下身去，胸口前的狀元的紅花，似染了血一般的紅豔。
他的眼神悲怆，再也直不起來那青松般的腰：“我一直在僥幸，可是心中隐隐知道，您早就知道我們之間的事情了，可是我想着，去追逐權勢吧，這樣總能和您交換。您為什麽要這樣做，兒子從來沒有這樣喜歡過一個人，喜歡到只要想到她的臉，就想要把一切都拱手奉上。”
郁銘露出了悲憫的眼神，那是和姜明儀相同的眼神：“你愛上了不該愛上的人，并非因為她是我的什麽人，而是因為，她的的志向太過堅定，不可能為了小情小愛停泊在安靜小岸，她的一生，注定是烈火烹油、激流浪湧的一生。而你，是郁家未來的主人，你們注定沒有結果。翎崧，你只是她人生中的一段剪影，你投入了十分，而她則足夠清醒理智，僅僅投入了三分。”
郁翎崧茫然的看着父親，不停的喃喃自語：“這是她的意願嗎，原來，終究是我在自作多情。”
郁銘看着兒子蒼然的背影，長長嘆息一聲。
郁家的人，總是會栽在姜家的大坑裏，像飛蛾撲火一般，從此被灼燒的，再也無法愛上其他人。
可是……這便是命運。
九月十二，天子大選，郁家近親，淮陰姜氏女入宮，就此如同飛入深宮的鳳凰一般，在烈焰高歌猛進。
又一年，晉明嫔，又三年，晉明妃，次年晉明貴妃，三年後，晉明皇貴妃。
皇帝雖晉東宮之中唯一的楚側妃為皇後，卻依舊倚仗姜皇貴妃，同另外兩名功勳世家之女齊貴妃、祝貴妃抗衡。
皇帝一生文治武功，泛以柔克剛，兼濟天下，拔除黨争，重用蕭氏，北驅蠻夷三千裏，南并越族，當政之時更是改革賦稅，為後代留有十年餘錢。
然皇帝一生，同後宮嫔妃，竟并無一子女，只在皇族之間選派皇師，教授皇族子弟。
令承十三年，擇先幽江王之子為太子，并封七王之子開府為王。
帝與朝堂之上，淡然一笑，言天下有德才之人而居之。
後七王之亂将起，太子橫斷一代，以迅雷不及掩耳之勢控制朝堂，得天子诏書，繼承新王之位，就此再開叔父盛世。
煌煌功業之下，一位垂暮老人，在孫兒們的攙扶之下，顫顫巍巍的走過鄉村的卵石小道。
路邊，是幾個孩子的嬉戲聲，女孩子笑嘻嘻的對着男孩子說：“你瞧，人家都說，我們這裏是姜娘娘的故鄉，凡是姓姜的女孩子，以後都是要做娘娘的。”
男孩子羞她，同她打鬧，二人就一起唱起了歌謠：“女牽羊，名柳姜，入深宮，做鳳凰。”
女孩子笑嘻嘻道：“我要扮姜娘娘，你就扮演皇帝吧。”
男孩子搖搖頭：“為什麽要扮皇帝，難道姜娘娘入宮前沒有喜歡的男孩子嗎？”
女孩子故作大人的點點頭：“也是哦，我爹爹媽媽說，姜娘娘生前是女中堯舜，心中無小愛，只有大愛，先皇是一代英傑，心中無小家，只有大國！說不定，她和皇帝之間沒有愛呢。皇帝不會有愛，姜娘娘這樣的女人也不會有愛。可是，他們還有萬世名聲啊！”
老人聽着孩童們的童稚言語，卻淡淡的笑了。
身旁服侍的孫兒卻是吃驚：“爺爺，您今天笑了呢，昨天金爺爺還來這裏和您吵架，惡聲惡氣的和我說，郁翎崧這個老家夥，我從沒見他笑過！”
年幼的孩子看着老人舉起手中那抹黑發，在豔陽之下，那黑色的秀發簪着一朵豔色的小花，被老人輕輕吻着：“明儀……你終于實現了自己的理想。”
他的眼淚滑落，在豔陽下熠熠生輝。
