第29章 下場
下場
西洲點點頭，圓潤的臉蛋染上一抹正色：“小姐放心，奴婢照您的吩咐都辦好了，想必提學司遣去傳話的人，這會子已經到程家了。”
提學司掌管一方科舉學政，該地的一應監生、秀才以及諸多學正要事全都由它統籌安排。
丹州這一任提學官正是簫池魚的祖父，老安國公的門生。
“那便好，”簫池魚颔首。
對于一個出身書香世家，走科舉之道的人來說，再沒有比斷了他的科舉念想更為誅心的懲罰了。
程懷文背信棄義在先，心思歹毒在後，如此品行實在堪憂。
他即便有真才實學又如何？
德不配位，他日若是入仕，未見得就是一心為民之人，既如此，她也算是未雨綢缪，替民勞心了。
就當是給宛姐姐出了一口惡氣。
程府。
送走提學司前來傳話的一幹人等，府中氣氛低迷，一片愁雲慘淡，上到主子，下到奴才，全都哭喪着一張臉。
程老爺更是一顆心沉入海底，從頭涼到尾。
革除秀才的名號，對于一個書香之家而言，說是天塌了也不過分。
大慶科舉三年舉辦一次，原本長子已經有了秀才之名，憑他的文采，只等今年秋闱鄉試，不說解元，得一個舉人也是輕而易舉。
明年春闱會試，他程家大房這一代，光宗耀祖指日可待。
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現在沒了秀才這層身份，于鄉試無緣，如此一來又是三年光陰，屆時朝代更疊，又是另一番光氣象。
且日後即便參試高中，也難保不會被人提起這段往事戳脊梁骨。
程夫人捏着帕子在一旁哭得死去活來。
程懷文也是一副如喪考妣的模樣，雙目無神，消怠頹廢，再沒了往日的翩翩公子形象，木木的癱在座椅上，顯然還沒有從巨大的打擊中緩過神來。
事情怎麽會發展成現在這個樣子？
原本年底他就該和謝家姑娘成婚，便是實打實的和謝家、安國公府、甚至皇室扯上了關系。
有了這層姻親關系在裏頭，再憑他的才學，只消稍稍争氣些，此後便是一帆風順。
可到頭來，竟是竹籃打水一場空。
這些年的寒窗苦讀，全都變作了一場笑話。
所以，是他錯了嗎？他做錯了什麽？
程老爺恨鐵不成鋼的看了一眼程懷文，到底是親兒子，見他這副模樣，嘆了口氣道：“木已成舟，再等三年就是了。”
程夫人擡起頭來，滿臉淚痕，揪着帕子不死心道：“便是一絲回轉的餘地都沒有了嗎？咱們去求求謝家吧。”
程老爺垂頭不語，誰讓他們惹了不該惹的人，正碰上那個宸陽郡主。
求謝家？說不定就是謝家主動要求的。
想到這裏，程老爺又是重重嘆了一口氣，他自己的兒子，他怎麽會不清楚他求娶謝家姑娘究竟是為了什麽。
謝三爺是個人精，端看他用去母留子試探兒子便明白了。
現在值得慶幸的，那便是只除了秀才的名號，誤了這次的科考，并非終生禁考，也算是給了一條生路。
只可惜他想錯了，簫池魚若真是做到這個份上，只怕會有人對謝家口誅筆伐，說他們趕盡殺絕。
科考對一個讀書人來說有多麽重要，人盡皆知，便是街邊賣菜的婦人也曉得，這一旦入了仕途，便是一輩子的顯赫。
如若簫池魚真禁考了程懷文，傳出去，對謝家姑娘以及整個謝家名聲都有損，未免好心辦了壞事，叫人覺得謝家跋扈。
說不得只是婚前便有了孩子，又是親表妹，日久相處之下有了情。
這世道對男子終究是寬容大度的，就算他程懷文今日是和嫂嫂、弟媳私通，外人提起也只會先罵一聲這個女的不守婦道，等風頭一過，他程懷文又是一個翩翩君子，一身清白。
在外人看來，革除秀才的名號已然是大懲了，但也算是一個教訓，畢竟謝家也不是好惹得。
她就是要把程懷文釘在恥辱柱上。
至于三年後的科考，那就全憑他自個兒的造化了。
這時丫鬟攙着白蕊兮從屋外慢騰騰進來，她進屋後看了一眼衆人，還未發覺出氣氛有何不對，略微俯身，嬌滴滴道：“兮兒給姨父姨母……”
“請安”兩字還未出口，先前還一臉淚痕的程夫人，一轉身，一個箭步沖到白蕊兮身前，揚手便是一個巴掌揮過去。
扶着白蕊兮的丫鬟頓時吓得松了手。
程夫人平時都是一副溫溫柔柔的做派，這副惡狠狠，像是要吃人的樣子還是頭一回見。
白蕊兮更是被打懵了，跌坐在地上，潔白柔嫩的臉上赫然印着五根鮮明的手指印，可見程夫人是用了十足十的力道。
白蕊兮痛苦地咬了咬唇瓣，不明情況，她還不知道程懷文被勒令不能參加今年的科舉了。
她以為謝程兩家的婚事黃了，她便能名正言順的成為程家大少奶奶。
白日美夢還未成，這一巴掌更是叫她摸不着頭腦，又是驚恐又是疑惑的捂着臉道：“姨母，兮兒做錯什麽了？您這樣對我？”
程夫人斜她一眼，厲聲道：“都是你這個禍害，可憐我一心顧念着姐妹情分，心疼你的遭遇，這才把你接到府裏照應，沒想到竟然釀成今日的禍事，我真是悔不當初啊。”
程夫人心裏是一萬個後悔當初迎白蕊兮入府，若不是她勾引兒子，又怎麽會鬧出這些禍事。
這俗話說，一個巴掌拍不響，若是程懷文恪守己身，哪會到今日這樣的局面。
不過程夫人現在滿腔怒火，又不能對着自己兒子撒氣，即便清醒着，也未必會明白這樁道理。
正巧程二小姐氣勢洶洶的帶着一群丫鬟奴才進來。
她身後的奴才們正壓着一人踉跄往裏來。
白蕊兮瞧見那被拘着的丫鬟，登時臉色都變了。
程老爺心裏正煩躁，皺眉道：“你這是做什麽？還嫌家裏不夠亂嗎？”
“父親，這一切都是這個賤人的主意，是她害了大哥，”程二小姐怒指白蕊兮。
謝家的婚事沒了便罷了，可大哥不能科考卻實在讓人難以寬恕。
她原本不願有此行徑，可若放任這樣的女人進門，不是禍害全家麽。
“這究竟是怎麽一回事？”程夫人不明所以。
白蕊兮一臉懼色，面上控訴道：“二小姐，你這是什麽意思？兮兒不懂。”
“父親，母親，大哥，你們且聽聽這個賤人都做了些什麽吧。”
那被拘着跪在地上的丫鬟，正是詩會那日弄髒了簫池月衣裙的小婢女。
她戰戰兢兢的看了一眼白蕊兮，又瞄了眼橫眉豎目的程二小姐，誠惶誠恐之下又招了一遍自己的所作所為。
說是她受白蕊兮指示，詩會當天故意将謝靜宛一行人引到廂房，設法讓她知曉公子和表小姐的事情。
丫鬟求饒道：“老爺，夫人饒命，都是表小姐讓奴婢這麽做的，說事兒成以後，等她當上程家大少奶奶，便擡奴婢給大少爺做姨娘。”
白蕊兮還要抵賴，程夫人又是一個巴掌揮過去，憤慨道：“賤人，枉我将你看作親生女兒一般對待，你竟這樣狼心狗肺。”
“姨母，我……”
白蕊兮還要再狡辯，她孤身一人投靠程家，姨母就算再心疼她，以後也不過是為她尋一個普通人家嫁了。
可她若是嫁于表哥，往後衣來伸手的日子自不用愁。
她是個心氣兒高的，斷沒有給人做妾的可能，這才想了這麽一出，只要這門婚事沒了，她又有孩子傍身，何愁掙不到好前程。
程夫人已是多看她一眼嫌髒：“來人，把這個賤人給我關起來，再不許她踏出房門一步。”
白蕊兮拼命掙紮着，哭喊着：“表哥救我。”
程懷文充耳不聞，冷冷看着她被人拖走，往事浮上心頭，若他沒有受她蠱惑，堅定自身，今日之事是否會是另一種局面？
罷了，都不重要了。
程家的鬧劇結束以後，日子又恢複了往日的平靜。
如今程謝兩家的關系算是斷了，外頭人對此事議論紛紛，但無一例外都是談論程家教子無方，少有言語指責謝家，簫池魚一顆心稍安。
時光荏苒，再過幾日，便要歸程了。
謝家衆人原想着家中有人做客，卻出了這樣的醜事，雖說不是她家的錯，但也沒白叫人看了笑話。
誰知簫池魚竟肯為她家九姑娘出氣，到讓他們心裏感念一番。
聽說她要走了，心裏還有些不舍，這幾日對她也愈發恭敬和氣起來。
臨行前幾日，九姑娘終于收拾齊整出來見人了。
“七妹妹，我想再去一趟月老廟。”
謝靜宛說這話時，面色極其平靜。
簫池魚心裏明白，她是想要取下屬于自己的祈福牌，徹底了卻這段孽緣。
“宛姐姐既想去，那我便陪姐姐再走上一回。”
又是一日風和日麗，幾位姑娘故地重游，心裏又都是另一番想法。
謝靜宛心死如燈滅，隐隐生出幾分再不相信愛情的念頭。
簫池魚心裏感念月老廟神靈，卻也害怕落得謝靜宛這樣的境況。
簫池月尚無一絲苗頭，無知無畏。
簫池衣懵懵懂懂，不知情愛為何物。
取下這塊祈福牌，謝靜宛也未再将自己的名字挂上。
幾人再沒上回的好心情賞風談景，一路寧靜。
簫池魚有些不舍，不知下回再來，是何時了。
