第2章 潛入

潛入

天雄醫館館主曹邗是京都十大富商之一，家財萬貫。

外界都傳他摳門吝啬，但那是對別人，對自己，他向來大方，因此曹府內極盡奢華，雕梁畫棟，丫鬟仆從環繞，比之皇宮別苑也差不離。

曹莊引着秦盡從偏門入，穿過曲折的回廊，來到一處偏僻的院子。

院子不大，只兩間房，隔壁是空的，也就是說這裏只住他一人。

而門口竟守着四個帶刀家丁。

這館主收義子究竟是想幹什麽？從這生怕人跑的陣勢來看，用處恐怕還不小。

他試着分析。

館主今年三十有六，無妻無子，無兄弟姐妹，難道是為後繼有人？可他又不老，生幾個兒子不就得了。

而且天雄作為京都最大藥商，各地還有多家分館，積累的財富不計其數，曹邗怎麽可能舍得把一手打拼來的基業傳給外人。

想到這，話說，這館主的錢已經多到足夠買下小半個京都，他還想要什麽稀罕東西？

再者說，自己這種無權無勢、沒有特殊能力的小人物，大街上随手一抓一大把，能夠幫他什麽？

“算了。”在這胡思亂想也沒用，徒增煩惱，不如先好好睡一覺，明日再慢慢打聽。

方正只要還有用，命總不會丢。

翌日一早，秦盡吃過飯想出門，到院門口卻被家丁攔住，“沒有家主吩咐，還請公子不要亂走。”

還不讓人出門？

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這時兩人從拐角走來，家丁連忙招呼：“家主！林先生！”

顯然，他們是來找秦盡的。三人進屋，曹邗在靠窗的茶桌落座，林昂站他身側。

曹邗面色依舊陰恻側的，開口時語調卻有股違和的柔，“盡兒，我就直說了。”

盡兒？秦盡立時被這個歹毒的稱呼惡心地起了一身雞皮疙瘩。

“義父有一件極要緊的事需要你幫我去做，具體的，到時會有人告訴你。”

他起身背手面向窗外，深沉道：“我一生不會娶妻生子，你們當中誰能辦成此事，誰就能入我族譜，成為天雄醫館真正的少主人……”

那日之後，秦盡再沒有機會出院門，也沒再見過曹邗。

直到一個月後的一天。

那是一個晴朗的午後，清晨時落過雨，地面還未幹透，呼吸間帶着些微潮氣和青草香，院外翠綠蓬勃的梧桐樹上，三兩只鳥兒歡快地叽叽喳喳。

彼時秦盡正在小廚房，煮一鍋心愛的魚湯。

這湯是清淺的琥珀色，裏面一片片薄而微卷的嫩白魚片和新腌制的酸菜不斷滾動。

明亮的陽光從正對竈臺的窗外投進，與食物冒出的熱氣混合成一團帶光的煙霧。

秦盡加入調味料，再拿長勺嘗味——鹹淡正好，湯與肉都無比鮮香。

此魚名為珑，只生長于城外霧霭湖，價格極其昂貴，非權貴買不起，當然，味道也不是那些凡魚可比的。

他感嘆，當“義子”還是有點好處的，這要擱以前，他一個窮鬼連這魚的影子都見不到。

在曹府的這段日子，雖然不能出門，但是管家對他有求必應。

這便宜不占白不占，于是他讓他們每天都送一樣時下最貴、最稀有的食材。

他打小愛吃，會吃也會做。

而且只要一想到現在他花的錢全是館主的，他竟然在花“京都吝啬鬼”的錢，就格外有成就感。

不過，這麽下血本待他，要幫的忙恐怕不簡單。

往小鍋最後撒一把蔥花，他撤去柴火，端起小鍋往房間走。

他邊走邊想，珑魚這稀罕東西以後估計沒機會再吃，不可辜負，得挑壇好酒來，美酒配佳肴，好好地品味一番。

路過庭院，只見陽光明媚，雨後的天比往常藍得幹淨，經雨水洗禮的青草樹葉格外青翠，讓人的心也不由明朗幾分。

秦盡哼着歌回到房間，正在打湯，卻見曹邗和林昂從院外進來。

他只得放下碗筷。

三人入屋。

曹邗今日心情似乎不錯，臉色沒有先前陰沉：“盡兒，我已決定，讓你盡快出發。”

時隔一個月，秦盡依舊覺得這稱呼夠歹毒。

“時間不多，路上林平會把任務細節告訴你，現在……”他從袖中掏出一個白色瓷瓶，示意林昂給秦盡。

秦盡剛接過，就聽他冰冷冷道：“把裏面的東西吃了。”

“！”

這是要下毒？

見他不動，林昂道：“放心，不是什麽致命的東西。只是需要小公子完成的事非同尋常，吃下它，對你、對我們都好。”

先前雀躍的心情在這一刻跌落至極點。

砧板上的肉，是沒有選擇的。

秦盡低頭極力遏制住心中的洶湧怒意，深吸一口氣，從瓶裏倒出一顆藥丸，看也沒看就塞進嘴裏。

一入口，那藥丸就化作似水非水的苦澀流物滑進喉間，一股冰涼透骨的氣息霎時發散全身。

下一刻，腹部猝不及防傳來一陣刀絞般的抽痛，“唔——”他不受控地發出一聲短促的悶哼。

他咬緊牙關，将剩餘的聲音全吞入腹中。不過還是痛地跪地彎腰。

“只是痛了些，不會傷身。此後只要及時服用壓制的解藥，保你無礙。”曹邗陰冷道。

他的語調與表情終于是一致的陰冷。

“不過要是沒有按時服下壓制的藥，可是會穿腸爛肚的。”曹昂俯視他，“所以，小公子以後做事可要三思。”

不過三兩句話的功夫，秦盡頭上已是冷汗涔涔，心中暗罵：去你的只是痛了些！你們自己怎麽不試試！

不過面上還是乖巧聽話的模樣，“是，全憑館主吩咐。”

林昂神色滿意：“偏門外已備好馬車，請小公子在一個時辰內收好東西，跟林平上路。”

秦盡：“是。”

等他們一走，秦盡一把推上房門，跌跌撞撞地往床的方向挪動。疼痛讓他的雙腳不太聽使喚，在床沿絆了一跤，随即滾到地上蜷成一團。

大滴大滴的冷汗從額上冒出，流過眼睛、額角、脖頸，打濕襯衣。

那痛意先是只在小腹，後漸漸蔓延至全身……不知道過了多久，許是很短，又好像很長，等能坐起身，冷汗已将裏衣外衣浸得沉重。

對面的銅鏡裏映出一張慘白虛弱的臉。

秦盡心裏煩躁，也懶得燒水沐浴，直接去後院打了一桶井水淋透全身。

等換好衣服坐在桌前，那鍋魚湯早已變得冰冷，凝着一層微黃的油。

他從酒櫃挑出一壇最烈的竹葉青，撥開封口灌了一大口，拿起筷子慢慢吃了起來。

酉時，殘陽如血。

一輛不起眼的馬車穿過城門，向南而去。駕車的人正是林昂最得力的手下林平。

秦盡在馬車中睡得很沉，一個時辰前，他足足喝了半斤烈酒。

半年後，蓉州主城。

蓉州位于顼國最南端，與好戰的義陽國接壤，是二十五年前四國之戰的主戰場之一，近年還小戰不斷。

此城人流複雜，有許多因戰事失去親人的孤兒，林平給秦盡安排的新身份便是蓉州孤兒，家人兩年前死于戰亂。

不過這裏并不是目的地，只是途經，讓秦盡看一眼此城的風土人情，以免往後有人問起答不出個所以然。

蓉州往東，有個叫西石的小城，西石最南有一明水山脈，山中有座舊城——明水城，那裏是他最終的目的地。

林平告訴他，明水城中隐居着徐離一族，曹邗要他完成的事就與此族有關。

“關于徐離一族，你了解多少？”

秦盡搖頭，“知道的不多，只聽說他們十二年前是京都屈一指的藥商，煉制的靈藥聞名天下。”

徐離族是個很古老的家族。傳聞他們的先祖乃三百年前藥聖徐離風的兩位弟子。

徐離風是世間絕無僅有的醫術天才，最擅制藥、采藥之術。他一生游歷各地，濟世救人，鑽研醫術，未曾娶妻留後，只收了兩個弟子。

在他離世後，兩位弟子感念師恩，自願改姓徐離，發願繼承師志懸壺濟世，後創立徐離一族。

歷經三百餘年，徐離族的采藥、制藥之技更為精進，族人與弟子也越來越多，他們從偏僻小城一路遷徙至當時的慕國都城，在最繁華的街道開了一家藥鋪，名為“萬藥閣”。

因所賣靈藥品質無人能比，價格又十分公道，萬藥閣每日門庭若市，生意極好。

二十五年前，四國混戰爆發之時，他們為慕國軍隊捐獻大量的銀錢與藥材，助當時出征的皇子打了勝戰。

新國建立後，萬藥閣得到新皇支持，生意愈發如日中天。

十九年前，他們一擲千金，買下城郊的一塊地皮，在其上建起一足納千餘人的別院，專供族人居住，一時風光無限，羨煞旁人。

只是世事無常，十二年前，徐離族竟在一夜之間突遭變故，分崩離析。

那夜，東郊別院肆虐的火光照亮了都城的半邊天，萬藥閣中的所有珍貴靈藥被洗劫一空，那棟古樸漂亮的六層小樓一夜倒塌。

這件被稱之為“徐離族慘案”的案子至今未破。

剩餘的徐離族人離開都城後，沒人知道他們去了哪裏。也不知道曹邗是從哪得來的消息。

林平将此次的任務細節全部告訴他後，就留在了蓉州分館，囑咐秦盡自己務必在星雨之夜前趕到明水城。

雖然西石與蓉州相鄰，不算太遠，但星雨之夜就在八日後，秦盡不得不以比之前還快的速度趕路。

林平給他雇的車夫似乎比他還怕不能及時趕到，路上将馬車駕得似飛一般，可把他颠地不輕。

明水城坐落于偏僻深山，開辟的道路較為粗糙，他們足花費六日才到達城外。

下馬車後，最先映入眼簾的是五米高的舊城牆，牆上爬滿綠油油的寬葉藤蔓。

中間，是用厚重大石砌就的城門，其上陰刻三個大字“明水城”，字的顏色近乎褪盡，只餘些斑駁的金，可見是有些年頭了。

在門內側，支有一個小桌，後坐兩人，一人負責收出城引文，一人負責寫進城引文。

守在城門口的兩個守衛簡單問過秦盡來處、進城的目的，才讓他去找穿白衣的那人辦進城引文。

那白衣男皮膚黝黑，身形粗壯，字卻很秀氣，他寫好兩份引文，蓋好印章，道：“我們城裏三日後要祭祀，此前外來的客人需盡數出城。”

秦盡：“好，多謝提醒。”

男人露出一抹“友好”的微笑，“若錯過時日，無故逗留，将會按我城的規矩辦，到時恐怕就要得罪了，所以公子兩日後還請務必按時出城。”

秦盡點點頭，回以微笑，“好。”

踏入明水城的瞬間，獨屬于塵世人群的喧嚣熱鬧一下湧入耳中，他恍惚間竟有種恍若隔世的感覺。

這半年來，林平像是後面有窮兇極惡的追兵一般埋頭趕路，從不在人多的地方停留，他已經很久沒體會過熱鬧。

略略調整心神，秦盡就迫不及待地直奔城中酒樓，打算點桌好菜，痛痛快快吃一頓。

足足半年沒好好吃飯，此刻任何事都沒填飽肚子來得重要。

酒樓離城門不遠，外觀是京都沒有的風格，古樸而精致，屋檐牆角還刻畫有從未見過的奇特花紋。裏面空間不大，熙熙攘攘很是熱鬧，一層已客滿，秦盡上到二層。

來之前，林平說這城較為隐秘，平日只接納一些熟識的客商和買藥的人，還以為不會有多少外來客，沒想到不管是街上還是別處，人都比想象中要多。

秦盡拿林平給的一袋錢大方地點了一大桌菜，等菜的間隙，他推開窗戶探看，發現這裏比別處要高，正好能俯視大半個城。

從這兒看去，可以看到城中心有條橫穿的河，那河自東南往西北流，把整個城分成東北、西南兩半。

城西南邊的建築比其它地方規整，通往那的路口全都設有關卡，有人把守。估計重要的東西都會在那。

吃飽喝足從明水樓出來，秦盡沿街閑逛。

他已經很久沒有吃得這麽滿足了。這徐離族的廚子做菜與別處有點不同，許多菜色會用特別的靈藥調味，味道獨特。還很便宜。

林平給他兩百錢，剛剛在酒樓點八個菜，卻只花去三十錢，在都城這麽一桌菜怎麽也得百錢。

肚子填飽，就該考慮正事。

第一件事，是要想辦法長留明水城。

關于這事，林平給他出過幾個主意：一是先挑個偏僻角落藏起來，等出城日過去，再找機會混入人群；二是裝作生重病，以此請求留在城中養病；三是勾引本城女子，直接入贅。

林平極力建議秦盡選第三個，既容易成功，又安全。但秦盡拒絕。

他還覺得這三個都是馊主意。

第一，每日進出城的人都有記錄，非本城人最多只能在城中逗留七日，一旦超過七日沒有出城，守衛就會全城搜尋，在這種情況下，很難不被發現。

而且就算短時間內沒被找到，那吃飯生活也是個問題。且沒有正當身份，會大大增加探聽消息的難度。

第二個主意倒是有機會留下一段時間，林平還給了他幾樣适合裝病的毒藥，不過秦盡又不是傻的，傷害身體這種事可不打算再做。

至于第三個，秦盡想都沒想就拒絕。他雖算不上君子，卻也不是小人。

不過目前還未想到更好的主意，趁還有兩日的時間，他打算先去城裏各處探探，再随機應變。

他剛看過，以城東最為荒蕪，說不定有可藏身的地方。

沿街走到盡頭，踏上長滿雜草的小路，人聲漸消，房屋減少，零星的幾座院子均簡陋破爛。

約兩刻鐘，視野裏再次出現綠城牆，顯是快到城東盡頭。

此時可以看到，在靠近城牆的地方，有一片毛竹林，綠枝掩映下，一座小院若隐若現。

那院子很小，而且格外破敗，院牆碎裂布滿雜草，屋頂瓦片破破爛爛散落腐葉，兩片薄舊的門看起來随時會倒，歪歪斜斜貼着張褪色的門神畫。

這是一路走來，秦盡看過的最破的房子。像是沒人打理的鬼屋。好像挺适合藏人。

他準備進去看看，不料剛到半道，忽覺身體不适，頭暈目眩，腳步沉重。

大概是先前趕路趕得太兇，體力不足的緣故，得趕緊找個地當坐下休息。

不想他越走，腦子越沉，漸漸地連視線也開始模糊，随即腿腳一軟，沒了意識。