第8章 7

第8章 7

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自從上次被祁宇那樣擺了一道，近些天來，辛戎對接電話産生了過敏情緒，電話答錄機替他接了大多數電話，若真有要事，他再一一回過去。他也不想太過于打草驚蛇，所以将打電話聯系辛羚的欲望壓制了下去。而且，配種季和賽季也接踵而至，辛戎分身乏術，整個三月，光是飛機就坐了數趟，登機牌摞在手裏，厚度可觀。

達隆把賽馬事業交給他打理，嘴上說得好聽，是信任，實際上遭罪更多。沒出事，賺着源源不斷的現金流，皆大歡喜，一旦東窗事發，指不定會把他推到臺前背鍋。辛戎心裏明鏡似的，但他無憑依、無背景，不以身試險，肥着膽子，又怎樣有向上爬的可能？他不僅僅是為自己賺立足之地，他還要為辛羚賺下老有所靠的一磚一瓦。

幾天沒回家，信箱就已經有了密匝郵件，在美國就是這點兒煩人，什麽都要靠信件證實、維系，一封封來信展開，申明你的衣食住行，同時催着你付賬單、交稅，進入一套由透支額度承托虛假完美生活的循環。

辛戎打開信箱，手探了一圈，除去廣告還有信用卡賬單外，竟摸到了一張燙金請柬。

他在電梯裏讀完了請柬內容，下周三于某地出席一個私人聚會，落款為“早餐俱樂部”。

早餐俱樂部。辛戎忍不住念了一遍這個單詞組合。念的時候，呼吸一鼓一癟，心髒躍跳了幾下。

誰都不會特地來解釋“早餐會”、“俱樂部”究竟是什麽，可他知道自己得到了什麽，通向高層勢力的一張通行證。權勢，從來不需要如雷貫耳的形式來支撐。相反，它藏在一種模淩兩可、不可被揭露的暗示中，隐密，像一個謎。

辛戎回到公寓，将自己放倒在沙發裏，然後，将那張請柬覆在自己的眼睛上。

奴顏媚骨、忍辱負重，僞造了他的一張臉，可也将他渡到了富貴彼岸，他并不以此為恥。在這樣一個國家，沒有人會去歌頌清貧困苦，傍身的俗名，顯赫身家，才是生活在此的實質。

他閉上眼，嗅聞到紙片上傳來特有的紙墨味，黑暗與即将擁有的優越變遷，令他安心。

轉眼便是周三。

俱樂部據點設在公園大道，一幢歐洲風格鮮明的環形公寓內。辛戎持着請柬，穿過哥特式拱門和帶噴泉的中心花園，進入內部。他被侍者帶領，來到一張大到無邊無際的長方形餐桌前。每個座位上，都豎立着名牌，人還沒來齊，可上面有不少名字，辛戎只在新聞裏見過。

三大馬房的代表輪值主位，這次，輪到希曼馬房。達隆并沒有與辛戎挨着，他是更高階層，通常主位兩側，才是他的位置。

辛戎還沒來得及認真浏覽屋內，希曼馬房的代表，威爾到了，他身後還跟着一群男女，達隆也在其中，衆人按照名牌，依次坐下。

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威爾毫不拖沓，連開場白都沒有，直接讓侍者先上餐，邊吃邊聊。

雖然叫早餐俱樂部，實際上吃的是早午餐。三文魚本尼迪克蛋主打，底是薯餅和煙熏三文魚，起司上面還灑了不少松露。佐餐飲料有果汁、咖啡、花茶。

辛戎嘴巴不算挑剔，默默執起刀叉。

威爾嘴裏嚼着食物，嘟囔叫了個名字，讓那位做一個簡報。那位立刻不吃了，用餐巾抹抹嘴，遵循指示。

辛戎打量講話的家夥，覺得眼熟，瞅了半天，豁然想起，正是《賽馬周報》主編。達隆是此報股東，所以，他對社內重要成員，也頗有印象。

這位講完，威爾又讓另一位發言。

講的無非是關于一些停賽和停牌，還有與賽馬管理局的周旋。此外，這人還不停提及“Juice”這個詞，辛戎懵裏懵懂聽到半截，才驚覺此人口中講的“Juice”不是別的，是禁藥。随後，此人把話頭抛給了達隆，讓達隆解釋育馬杯上柚子破天荒的表現。

辛戎猛然一驚，握着叉子的手一頓。

現在是在幹嘛？秋後算賬？他幫達隆暗中做了弊，如果達隆被聲讨，自己肯定是那頭替罪羊。難道……這其實是場鴻門宴？自己屁股還未坐熱，就要被當衆斬首。

他惴惴不安，偷偷去瞟周圍人的臉色。可他坐在餐桌最末端，無法把每一個人的神情都收入眼底。他告誡自己鎮定，別半途而廢。這時，達隆站了起來，似乎朝他的方向瞥了眼。他咽了口唾沫，緊緊盯着達隆。

達隆沉穩地解釋着，并沒有提及他，達隆說到激動處，甚至揮舞起雙臂，添增幾分吓人氣勢。

有人出來反駁，認為柚子用了新型的藥，目前手段查不出來而已。

達隆聳聳肩，“沒有證據，就是沒有證據，它過了藥檢就是最有力證明！你不能把每一匹從進閘就很興奮，全程沖得厲害，直至奪冠的馬兒都認為是打了過量藥。威爾，你最懂了，PED*是不合法的、不應該被濫用，可有些用藥是合法的，在規則內無可厚非。”

“好了好了，”威爾敲敲玻璃杯，不想讓現場變成辯論賽，幹脆指明主題，“現在是這樣的，達隆，你的馬兒讓我們大出血了，這不是一般的虧損，你覺得你守了這裏的規則嗎？另外，你有沒有想過，你這匹馬兒會帶來一些不必要的關注，從而使所有人都陷入一種被動？”

達隆端起桌上的杯子，猛灌了幾大口水，其後目光誠懇，向全場逡巡了一圈。臉色變了變，牙一咬，心一橫似的，“比完這個賽季的三項一級賽後，無論結果如何，就讓它退役。你們為何不有點信心，押它一個三冠王呢！”

“退役？”威爾代替衆人回複，“這未免太輕飄飄了吧？你的馬讓我們所有人猝不及防吃了癟，就算我們現在轉向押它，給予它最大程度的支持，在這重重壓制下，它也未必真能成為三冠王。”

達隆像是明白了自己的話沒能引起共鳴，冷哼一聲，“不能成為三冠王，就讓它死吧，這樣不正好，解決你們認為的‘後顧之憂’，免得你們成天擔心，賽馬管理局會再度抽查血樣，查出麻煩來。”

話落，引來席間一片交頭接耳。

死？這個賽季如果柚子不能成為三冠王，就會迎來死亡的命運嗎？

辛戎內心不由一震。怪不得達隆一直給他下指令，務必讓柚子成為今年“三冠王”。給馬注射違禁藥已經很絕了，但沒想到達隆竟然這麽絕。在為達隆工作的第一天起，他就該明白了，馬對人而言，是畜牲、是工具，憐憫心再多，不過徒勞無益。人跟馬比，一肚子漚臭。可馬不知道，馬只會單純地跑，被人辜負，還要為人跑，跑生跑死。

威爾擡手示意，指了幾個重要人物，把他們叫離席間，在一旁單獨聊了會兒。各自回到座位後，威爾總結意見，決定再給達隆一次機會，但很顯然，為了彌補虧掉的錢，這個賽季開始，柚子的押注，全權交由俱樂部負責，達隆方失去控制權以及獲益權。此外，如果柚子在比賽中毫無建樹，那麽在貝蒙錦标賽後，就會安排它安樂死，規避風險。

達隆接受了提議。其實，他根本沒有第二種選擇，除非他選擇徹底退出賽馬行業。

讨論結束，早午餐會也結束。

辛戎心驚肉跳地平穩落地，算是過關。他起身，走向達隆時，經過一個空位，名牌标着左兆霖名字。

達隆見他駐足，便走過來，直接解惑，“這是老左第二次缺席了，說什麽香港那邊來人了，要準備準備。”

辛戎笑笑，一副“也不是很想知道”的樣子。

達隆盯着他，回想他剛剛在席間表現，好像沒有一絲動搖，并不因為形勢急轉直下而慌亂。果然，不枉費他的提攜。他得意地想，自己沒看走眼，盡管不想承認，但蓋恩斯家族的人，總歸是不同凡響的。

作者有話說:

PED*——指那些為了提高賽馬成績的興奮劑。