第82章 81
第83章 81
81
蘭妮在敲門進達隆的辦公室前，整理了下衣襟和裙擺，并深呼吸了好幾下，覺得差不多妥當了，才用手指叩響門。
這扇門花了好幾萬美金定制，木材部分選用的是高檔桃木，門邊、把手和門的部分裝飾面選用了植鞣皮，摸上去有顆粒感，感覺上乘。蘭妮沒法忽視，因為重新裝修達隆辦公室時，她曾被派來監工了一陣。達隆要求高且難纏，她是傳話人，要幫着達隆與設計師和家具制造商溝通，這些耗費了她不少腦力、精力，一回想起那段煎熬時光，就有點想吐。
達隆在裏面聲音洪亮地說“請進”。
蘭妮有一個星期沒見着他了，今天一見，她感覺他又蒼老了些。她心忖，疫病纏身，脾性又激烈的人，真是會肉眼可見的江河日下。
“蘭妮，你來得正好。來，幫我看看……”達隆取下金絲邊眼鏡，像是很疲憊，一開口卻又是亘古不變的抱怨，“這是些什麽鬼？為什麽第一季度蕭條期的借款都沒人能搞定？以前工作的人呢？他們都死了嗎？！就沒一個人是有用的，垃圾物種，弱智……”
一旦開始罵人，達隆毫無血色的臉，就紅潤了起來，不再似病入膏肓的樣子。
蘭妮耳朵裏嗡嗡的，她硬着頭皮湊上前，看起達隆攤在桌上的文件，捕捉關鍵信息。
文件是關于馬場那方面的，什麽馬的死亡率、馬駒的預留率以及保險等等。這以前……可都是由辛戎主負責的項目。辛戎走後，連續換了好幾任，好像都不能如達隆意，無一不被他灰溜溜地撤職了。
“我讓占森去處理吧，”她說，“正好他最近空下來了，他應該能行。”
“你确定？”達隆對誰都充滿質疑。
“占森，您應該對他有印象吧，就是搞定華美銀行的，當時銀行不是拿出了個惡心人的條約嗎？見我們股價下降厲害，對營業失去信心，強制要求我們提前還貸……”
達隆做了個手勢，打斷她，意思是知道了。他沒直接回答“行還是不行”，但沒否定，那就意味着可以這麽做。
好，暫且算是解除一個危機。
達隆坐在大班椅裏，身體往前傾了傾，雙手交疊，托腮，“肖卡特那邊，他們最近……還有聯系你嗎？”
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兩周前，他們受肖卡特家族邀請，去了東海岸漢普頓，度周末。
當然，這不是一個簡簡單單的周末。為了脫離困境，達隆想要收購肖卡特家族財團，從而抵禦自己的集團被拆分瓦解。即使蓋恩斯在資金方面竭澤而漁吃下肖卡特，但它能通過此招搖身一變，成為名副其實的巨鯨。其他人若是再虎視眈眈地盯着，動收購入股念頭，可需要花筆天文數字進場。紐約城雖然有成百上千的億萬富翁，但能短時間內拿出錢促成幾十億美金大買賣收購的，屈指可數。那麽，一切要是順利，蓋恩斯這一輪就算是緩過險情了。
肖卡特的家族掌門人為他們一行人特地設了頓豪華晚宴，其餘遍布在世界各地的家族成員（實際上就是大股東）也趕了回來，齊聚東海岸。畢竟，對于他們這群一輩子仰仗信托基金和股票的富二代們而言，賣股份套現，關乎每一個人的切身利益，可是頂天的大事了。
達隆展示了驚人的友好，放低姿态去迎合肖卡特家族，蘭妮在旁，都快要看得不适了。
肖卡特們也不遑多讓。為了淋漓盡致體現出東家好客精神，他們一致推舉達隆說餐前禱告詞。
達隆在“盛情難卻”下，沒理由拒絕。他坐在長桌的盡頭，閉眼，雙手撐到桌上作禱告狀，虔誠道出一段贊美詩。
“感謝神賜予我們如此豐盛的食物，感謝聖潔的天父，你賜下的陽光和雨露，使地上産出豐美的食物，也求你為我們潔淨這食物，禱告奉主耶稣基督的名，阿門！”*
末了，他又即興發揮，添了一句說：“我一直在等對的時機……我想這現在就是了，最好的時機。”
話落，餐桌上的肖卡特們先有反應，互相交流起眼神，像是在琢磨他的最後一句。
肖卡特掌門人是靠繼承得來的集團席位，與達隆白手起家的截然不同，各自在心裏對另一位的評價遠不如表面上的那般好。所以兩人在聊天時，常常無法順利接上話，有很明顯的斷節，但這并不妨礙他們可以在金錢利益上達成一致。
晚宴進行到中途都還算融洽，即使涉及到敏感的商業話題，大夥也能有來有往地應承着，但其中有一位肖卡特，似乎并不太會看氣氛，或許是他真不在意，随心所欲慣了。他直截了當問達隆，按您這危在旦夕的身體狀況，您選好繼承人了嗎？
達隆一愣，臉色随即一變，陰沉不少。
其他人還未反應過來，那小子油鹽不進，繼續問，聽說您沒有子嗣，那您的繼承人準備從高管裏選嗎？還是準備空降一位？
達隆騰地從座位上起身，蘭妮捏了把汗。這一而再的問題，算是觸到達隆的逆鱗了。她剛想說點什麽緩和下氣氛，達隆轉身，一言不發走了出去，不作奉陪，留下一桌子人目瞪口呆。
後來回想，也許是肖卡特的故意試探，達隆中招了。
倘若真是肖卡特的試探，那他們這一弄，算心思昭著了。肖卡特明目張膽在傳遞信息，想要的無非就是一個偏向于他們的繼承人，這樣，收購之後的公司，依然能按照他們一家的心意運行。可謂是一箭雙雕，既有現錢進兜，又不失去實際控制權。誰做夢不想這樣賣公司？
“沒。”蘭妮搖搖頭，如實告知。
達隆不屑地一笑，啧了兩聲，“不會就因為那餐晚飯吧……他們覺得我沒禮貌？要是論誰更沒禮貌，他們肖卡特可是更勝一籌呢！”
蘭妮心裏也沒底。她不敢随意接話，仔細聽達隆的語氣，一時無法分辨，是真的開玩笑，還是充滿怒氣的譴責。
“來，過來看看。”達隆勾勾手指，示意她靠得更近。
蘭妮依言，傾身，達隆一手攏過她的肩膀，在她的後背重重拍了兩下，枯槁沉重的巴掌，卻還是能把她吓一跳。
她忍住不悅，笑臉相迎，擺出順從的姿态。
接着，死老頭從桌上那摞卷宗裏抽出一沓，遞給她。
她接過來，低頭翻開，仔細閱讀。她呼吸漸漸加重，明白了自己正把未來拿在手裏。這次，她要是過關了，整個蓋恩斯就會被她收入囊中，她會成為集團裏最有權勢的女人。不對，淩駕在所有人之上，最有權勢的人。
讀着這些文件時，達隆也在觀察她的臉部變化，他要确認她的忠貞，雖然他一向認為女人比不上男人，不過是上帝造人時取出的一根肋骨，男人的附庸。但眼下，她是他最好、最信得過的人選了。
更何況，一個忠心耿耿的精英白人美女，把她推選上位，與集團将要開拓的形象定位，也算相輔相成。
蘭妮表情維持得很到位，将所有情緒都模糊了。共事這麽些年，她太了解達隆這個獨裁者的心思了。她一字不漏地看完，輕輕合上文件，長籲一口氣。
“有什麽想法嗎？”達隆問她。
她擡頭，“我們還有最後一次機會，德比大賽，肖卡特一家也會出席。再争取一下。”
達隆滿意地點點頭，“人生就是要掙紮才有意思。做生意嘛，一回事。”
五月，丘吉爾園，德比大賽。
比賽還未開始，開場前的貴賓休息室裏聚集了不少人，大夥忙着社交、敘舊、言歡。
達隆昂着下巴，尋覓肖卡特的蹤跡。蘭妮和其他屬下作陪。
終于找到肖卡特，對方也發現了他們，揮手，友善地打了個招呼，達隆也笑着迎上去。兩人并沒有因為上次匆匆結束的會面而落下尴尬。
生意人，兩副面孔再正常不過。有紛争就有合作，甚至有些時候，好事與壞事會發生在同一戰線。做生意可以卑鄙，但不能傷害真正在幫你的人，那樣你最後才會一無所有。
達隆和肖卡特在同一張桌子坐下寒暄。兩人沒聊多久，此時，在場的手機，不約而同接受到了一條短消息。
蘭妮手機上也來了這麽一條消息，她點開，讀後大驚失色。她立馬去瞥達隆，達隆還在跟肖卡特交談，并不知道發生了什麽。
可周圍目光遮遮掩掩地在往達隆身上聚焦，他似乎意識到了不對勁。
蘭妮能确定，達隆手機裏應該也收到了同一條信息。
達隆不怒自威，将那些好奇驚異的視線瞪了回去，當他發現周圍人看一會兒他，再看一會兒手機，偷偷交頭接耳時，立時有了種不好的預感。他下意識去看自己倒扣在桌上的手機。
別別別，可千萬別看手機，別點開收件箱。蘭妮暗自在心中祈禱。
不幸的是，達隆看了。然後，達隆生氣地命令旁人，打開貴賓休息室的另一臺電視，換到新聞頻道。簡直氣急敗壞。
電視亮了，所有人被吸引去注意力，不由停止動作。新聞的播報聲足以蓋過室內的一切響動，內容也足以令達隆腦溢血。它正在報道關于蓋恩斯集團隐瞞多年的性剝削的事件。不少受訪者畫面都做了馬賽克還有聲音處理。很顯然，那條短信推送正是與此相關。
看了一會，人們的目光不在電視上了，抑制不住轉到達隆身上，探究、懷疑、震驚，還有不少看好戲的奚落。
“現在誰還那麽輕易相信新聞吶？有真的嗎？！”有人嗤了一聲，尖利地大笑起來，“哈哈哈，新聞媒體不就是會擅長炮制無中生有的事嗎？新聞需要準确性嗎？不，新聞需要先機和突破口，準确和真實是交給法律去裁決的！對于這種活，我可太熟悉了。編造、篡改，不都是為了利嗎？無利不起早，我太能理解了！”
不知何時，一個亞洲面孔的年輕女人繞到了達隆身邊，說着以上風涼話。
“你他媽的又是誰？”達隆覺得自己出盡洋相，此時此刻免不了遷怒于她。
”蜜雪兒，”女人眨眨眼，伸出手，似乎想要同達隆握手，“蜜雪兒.肖卡特。”
作者有話說:
*贊美詩是随便在網上搜的基督徒會說的飯前禱告，網上大同小異的，我就搬了過來。我原創也不行吶，關鍵這玩意兒。
