第1章
第一章
尹清遠死了，舉國歡慶，下至垂髫小兒上到耄耋老者，無人不喜氣洋洋。
尹清遠，三年前草根出身的狀元郎，才能膽識過人，被皇帝委以重任，兩年連跳幾級官至丞相，卻在最意氣風發的年齡，被查出來通敵叛國、妄圖謀害小将軍暗中拿下兵權。這是死罪。
中空外虛的盛國，哪裏還經得起賣國賊的折騰，如今京城中的皇帝昏庸愚昧，達官貴人更是只顧貪圖享樂，絲毫不管老百姓的死活，好不容易京城世家中聞家出了個善謀略能帶兵的小将軍，可萬萬不能讓尹清遠禍害了去。
城郊的一座雅致府邸中，福子禀報時，敬叢正在院中剛掐了一朵将謝不謝的梅花，聞言他動作凝滞一瞬，旋即沉聲應了：“知道了，下去吧。”
福子猶豫着沒走，低垂着頭自下往上小心地打量着敬叢的臉色，他沒看出來有什麽異樣，倒是這行為招致了敬叢的不滿。
“還杵着幹什麽？”
“王爺，”福子咬着牙一狠心，梗着脖子道，“叛賊尹清遠死于聞小将軍劍下，陛下聽聞後，下令褒獎了小将軍，又着人砍下叛賊頭顱，懸于皇城外三月，以警示百官。”
敬叢的身形猛地僵住，手上沒控制好力道，那朵半凋的梅花就碎在他指尖，枯朽的花苞中竟然還殘留着一縷芳香，順着指尖緩慢地爬上了他的鼻尖，久久萦繞，餘韻悠長。
許久，敬叢找回自己的聲音，他克制着，彈開指尖的殘花，道：“嗯，他應得的。”
***
尹清遠死後的第三日，敬叢做了個夢。
夢中是戈壁沙灘，幹燥沉悶，軍營外也是黃沙漫天，軍營內氣氛凝重如山。
尹清遠形容枯槁，衣衫破爛地跪在主賬中，依舊不卑不亢地挺直着脊背，他看着主賬上座的人，笑着開口，嗓音沙啞：“百聞不如一見，聞小将軍這番連日舟車勞頓，倒更顯得俊朗無雙運籌帷幄。”
聞秉沒有笑，他不過十七八歲，便是再殺氣騰騰，也還是有些稚嫩在的：“尹大人，你可知，本将帶你來是為何事？”
敬叢遠遠地看着，卻又覺得那畫面就在眼前，他突然想制止尹清遠，他分明不知道這個人會說什麽，他也知道，這是夢，但他就是不想讓他說下去。
敬叢朝着尹清遠沖了過去，可忽然，他又聽不清尹清遠在說什麽了，畫面也模糊起來。他耳中紛亂嘈雜，奔跑翻騰聲，人語嚎叫聲，那抹清冷的身形遠去，他抓不住。
敬叢慌亂起來，他不知所措，胸腔悶着一股氣，無處發洩，他只能喊出來：“——尹清遠！”
“閉嘴！你這個早就該死的亂臣賊子！”
寒光閃過，劍身穿透了尹清遠，也破開了敬叢眼前的迷霧。
他看到尹清遠短暫地蹙了下眉，然後忽而朝聞秉笑了，鮮血襯得那張臉張狂肆意。敬叢從來沒見過這樣的尹清遠，他僵在原地，不合時宜地想，這樣的尹清遠，才真的有了種亂臣賊子的模樣。
敬叢驚醒了，出了一身冷汗，天色還暗着，他也不知道是什麽時辰，懶得叫福子，就掀了被褥散散汗。他在黑暗中睜着眼，呼吸急促，才發覺胸腔有些酸脹，悶得他難受。
***
敬叢和狀元郎尹清遠相識于朝堂外，不是什麽愉快的經歷。
三年前第一面，他們隔着下朝的百官視線對上時，就莫名有些水深火熱。尹清遠看他不順眼，敬叢知道，他也看他不順眼。
尹清遠只是在和其他官員談笑時不經意地掃過敬叢，而敬叢卻是目标明确地看過去，他看着尹清遠蜻蜓點水的一眼很快掠過，不由得有些郁氣。
他是個外姓閑散王爺，與他不怎麽親近的父親戰死沙場，他這個唯一的兒子平白得了便宜領個名號，不管政事，只是偶爾得皇上召見陪着皇帝下下棋逗逗鳥。
那天是他第一回主動進宮，他是為新狀元郎尹清遠而去，結果人家壓根兒沒注意到他。
敬叢當日回府就發了一通脾氣，他長得不好看嗎？！不比那群半截身子都入土了的老頭強？整日叽叽歪歪比街頭婦人還能掰扯的一群老頑固，有什麽好聊的！
福子不明白他的火氣打哪兒來的，小心翼翼伺候着，被他逼問了許久。
福子擦着汗，心底唉聲嘆氣，意外自家王爺還能因為容貌置氣，只能努力哄着：“王爺，這京城上下，哪家公子還能比您俊俏？快別多想了，今日去聖上跟前，想來也累了，王爺早些休息吧。”
敬叢摁着眉心，終于松懈下來，那股子無賴散去，只剩下一身疲憊。他阖眼，由着福子幫他褪下衣衫，喃喃道：“福子，這世道，究竟要何時才能安穩？”
福子懂他，知道他定是又看到高牆深宮奢靡祥和一片，街頭小巷乞丐遍地的場面心裏不舒服了。
“王爺，會好起來的。”
福子不懂，好不起來的。
敬叢想找尹清遠，可他每次摸着機會偶遇，尹清遠總在觥籌交錯中迷了眼，沉溺于官場權利中，本該清冷從容的面上堆着讓敬叢惡心的笑，無時無刻不在阿谀奉承。
敬叢見多了，便不再去找尹清遠。
他想，人心善變，誰能在這個世道咬着牙堅守本心呢？官場是個吃人不吐骨頭的地方，尹清遠也不能避免。
尹清遠只怕早忘了，敬叢是他撿回家的小屁孩兒。
敬叢家富得流油，但沒有家該有的味道；尹清遠家窮得叮當響，卻是其樂融融。十歲的敬叢差點就想在尹清遠家住下，還好被福子及時拉回府，才免去一頓毒打。
敬叢的父母很是恩愛，但母親生他難産而亡，父親因此恨上他，又不能掐死他。父子倆就這麽維持着一個父子名義過着。
沒有人平等地對敬叢好，除了尹清遠。
展豐鎮上，尹清遠撿到負氣跑出門的他，帶着髒兮兮的他回家，喊娘親給他洗澡，喚哥哥拿衣服給他穿上，然後端着個豁口遍布的棕瓷碗到他面前：“熱茶，喝一碗驅寒氣。”
敬叢看着那個明顯是在路邊撿來的破爛酒碗，嬌氣的勁兒憋了回去，爽快接過一飲而盡，然後被豁口劃破了嘴角——
尹清遠笑出聲：“你喝那麽快，肯定會劃到的，怎麽這麽笨？下次記得就着沒有豁口的地方喝。”
尹清遠被哥哥打了頭：“來者是客，哥怎麽教你的？”
一個小女孩從尹清遠身後蹦出來，誇張地大叫出聲：“二哥哥犯錯了，要被大哥哥和娘親爹爹打，大哥哥犯錯了，只能被娘親和爹爹打。佳佳最好，沒人打佳……”
尹清遠奔跑着抓住四處亂竄的女孩，捂住她的嘴，白淨的臉上泛紅，尴尬地朝敬叢笑着：“小孩子亂說，別聽她的。”
尹清遠比敬叢小兩歲，敬叢喜歡偷溜出門去找尹清遠玩，他每次都會換上尹清遠哥哥的那身衣服，直到那身衣服再也遮不住他的長手長腳。
尹清遠帶他回家，讓娘親給他的衣服加幾塊破布，縫大一些。
尹清遠上了學堂，是哥哥去當兵換來的碎銀供着的，尹清遠說：“大哥說，人要有文化，他讀的書不多，希望我能比他強，以後考取功名，當個好官，福澤百姓。”
“阿叢，我一定會的，這世道需要清廉為民的好官。”
尹清遠好學，聰明，越發有個學子的樣子，孩童長開了，出落得清風霁月。
敬叢會早早完成夫子布置的作業去接尹清遠下學。尹清遠變沉穩了很多，他意識到自己和敬叢身份的差距，他說：“阿叢，君子之交淡如水，你我之間，永遠不談利益好嗎？”
敬叢那時有些不開心，他扭頭就走了，那是他第一次和尹清遠鬧矛盾，卻不是最後一次。
那是敬叢認識尹清遠的第六年，他沒來得及同尹清遠解釋和告別，就被父親連夜帶離了展豐鎮。
再次見面，就是四年後，在巍峨宮殿前有如隔着天塹的階梯上，他往上走，尹清遠往下。
敬叢已經明白了自己四年前莫名的脾氣，他知曉了自己的心意。
十八歲的尹清遠變了很多，但還是他印象中的那個少年，長身玉立意氣風發，也長得更好看了，比他還好看。
可敬叢碰不到尹清遠了，他變得熟悉又陌生。
***
屋裏燒着炭火，被冷汗滲得潮濕的裏衣很快幹透，敬叢睡不着了，幹脆起身披了外衫，到窗邊站一會兒。
窗戶打開的聲音驚醒了福子，他摸着黑進屋，隐約看見窗邊的人，操着老媽子的心念叨着：“王爺這大半夜的起身站在窗邊做什麽？別着涼了。”
福子點了燭火，給火盆加了炭，又拿了狐裘給敬叢披上攏緊。
敬叢盯着外面在夜色下反射着月光的雪地，嗓音缥缈：“我夢到他了。”
福子給他系帶子的手一頓，不慌不忙系好後道：“王爺，尹大人早就不是那個尹公子了。”
敬叢“嗯”了一聲：“我知道。”
福子不敢再說什麽，只把大開的窗打低一些，囑咐了一句“王爺顧着些身子，早些歇息”便退了出去。
