第1章 冠禮
冠禮
“邦！邦！邦！”
四更的梆子剛敲過，崇安公主府內，燈火漸明，女使小厮的身影穿在府中。
暮歲時節，江州城天寒地凍，潑水成冰。公主府卧房的地龍燒得旺盛，絲毫感覺不到屋外刺骨逼人的寒氣。
魏惜仍在沉睡，烏黑的長發鋪滿整個金絲軟枕，一張小臉陷在厚厚的素色錦被裏，額頭上布了一層薄汗，蛾眉緊蹙，臉頰上黏膩着的發絲，雙手無意識地攥着被角。
屋外，一個碧衣女使輕輕掀開門簾一角，內室裏的熱氣撲面而來。她探了探頭，瞧着榻上的人沒有要醒的樣子，又悄悄把簾子放下，退回屋外。
“公主醒了嗎？”另一個绀衣女使壓低聲音問道。
碧衣女使搖了搖頭，“還睡着。”說着碰了碰身側的人的胳膊，“時辰到了，你去喚公主起身。”
绀衣女使縮了縮脖子，“我才不去呢，萬一惹惱了公主……”話沒說完，眼神裏盡是畏懼。
“你不去，待會誤了時辰，咱倆都不好過……”
“要去你去，我可不敢，公主子時方睡下，這才睡了一個時辰，這會子又叫醒她，借我兩個膽子我也不敢……”
二人皆是剛入府不久的女使，一直在屋外伺候。雖沒近身見過公主容姿，但長公主嬌蠻跋扈，手段狠辣的威名是人人皆知的，民間更有“玉面羅剎”長公主，可止小兒啼哭的傳言。
今日是她二人頭一回進屋伺候，心裏更加忐忑不安，生怕惹了主子不快，站在門口，你推我我推你，誰都不敢進內室觸黴頭。
“吵吵鬧鬧成何體統！”一個威嚴的女聲從二人身後傳來。
來人是公主府掌事姑姑青姑，三十出頭模樣，一身蒼艾色長襖，發髻梳得一絲不茍，沉着面色晲着二人。
兩個女使并到一旁，怯怯開口，“青姑姑。”
Advertisement
青姑看着低眉順眼的二人，板着臉問道，“公主醒了嗎？”
“還未。”
“準備公主起身。”青姑吩咐完，便揭開門簾進了內室。
進了內室，青姑熟練地挂起床幔，上前輕喚還在沉睡的魏惜，“公主，公主。”
魏惜緩緩睜開眼睛，整個人汗涔涔的，像是從水裏撈出來似的。素色寝衣濕噠噠地貼在身上，襯得她皮膚白裏透紅，妩媚風情。
“怎麽了，又到十五了嗎……”魏惜剛醒的聲音，黏黏糊糊，腦袋也有些迷糊。
魏惜夢魇汗濕了衣服的情形，青姑早已見怪不怪，轉身打開衣櫃，取來幹淨的亵衣。
“沒到十五，今日初八。”青姑一邊伺候她更衣，一邊沉穩地回答道。
“不是十五，那起這麽早作甚……”魏惜看着屋外的墨色，打了個哈欠，一副沒睡醒的樣子。
“公主，今日是十二月初八。”青姑提醒道。
魏惜聞言，本來還有些混沌的腦袋，一下子清明了，眼睛不禁睜大了些。
“今日是陛下的乾元節。”青姑手上的動作沒停，補充道。
“十二月初八，”魏惜喃喃地重複了一遍，“乾元節。”
大魏皇帝加冠的生辰，被稱為乾元節。
現今大魏的皇帝魏慎，并不是皇室的嫡親血脈。
先帝與皇後感情篤深，後宮空置。子嗣只有皇後所出的一女，崇安長公主魏惜。先皇後也曾誕下一子，只是小皇子不到半歲便夭折了。
皇室後繼無人，先帝在皇親宗族裏選了魏慎承繼皇嗣，傳承皇位。
先帝駕崩後，魏惜扶持新帝魏慎登基，成為攝政長公主。
魏惜從十二歲到十八歲，日日五更上朝，直至十八歲出宮立府後，她上朝的次數漸少，如今，只有每月十五會進宮一次，其餘時間她都閉門不出。
魏慎今日冠禮，可不能少了她這個攝政長公主到場。
門簾被掀起，剛剛門外的兩個女使端着銅盆和帕子走了進來。
魏惜下床走到妝奁前，兩個女使靜靜地将物品端到她面前來。
魏惜将手浸入盆中，盆內溫水散發着淡淡的花香，掬了一捧水淨面後，拿帕子擦拭時，她才注意到今日這兩個女使似乎有些不同。
“你們，什麽時候來的？”魏惜一邊擦拭一邊不經意地詢問。
端着銅盆的碧衣女使恭敬地回道，“回公主，奴婢們七日前剛分來，一直跟着朝顏和夕顏姐姐在屋外聽吩咐，今日是第一回進屋伺候。”
“嗯。”魏惜淡淡點了點頭。
兩個女使見魏惜神色淡漠，以為頭一回進屋伺候，哪裏沒做好惹惱了公主，吓得将頭垂得更低了。
“把頭擡起來，身子站直了，公主身邊的一等女使，做什麽小家子氣。”青姑取來公主朝服，看見兩個鹌鹑狀的女使，開口訓道。
“是。”女使們随即站直了身子，不安地擡起頭，仍不敢直視面前的公主。
“別怕，本宮不吃人的。”
魏惜的聲音溫溫柔柔，似乎和傳聞裏呼風喚雨“羅剎公主”并不相同，兩個女使鬼使神差地擡起頭來，終于看清了她的面貌。
面前的人，垂在胸前的黑發如瀑，蛾眉似霧，袅袅婷婷，一雙杏眼宛若水中明月，水潤透亮，肌膚雪白晶瑩，正噙着淡淡的笑容望着她們。
這哪裏像羅剎，分明是九天玄女。女使們都看呆了。
“你們以後也叫朝顏和夕顏吧。”魏惜很快收了笑容，分別指了指二人。
兩個女使連忙跪下，“謝公主賜名。”聲音裏是藏不住的欣喜。
這是認可了她們的意思。
公主府內，除了掌事姑姑青姑是魏惜從宮裏帶出來的，還有朝顏和夕顏這兩個名字。
青姑本名青娘，是先皇後宮裏的大宮女。先皇後崩逝後，就成了魏惜身邊的掌事姑姑。
朝顏夕顏原是魏惜的貼身女使，與她一同長大。先帝駕崩後，她成了攝政長公主，整個大魏都在她手裏，想取她性命的人接踵而至。朝顏夕顏為保護她，死在了皇宮的第七場暗殺裏。
此後，她身邊的侍從，上到一等貼身女使，下到趕車的馬夫，每三年一換。身邊的人來來去去，她也懶怠花心思，一等女使一概皆叫朝顏夕顏。
就算有着相同的名字，身邊的人終究是不同的。除了青姑，她終究無人可信。
魏惜接過青姑懷裏的挼藍色朝服，指腹摩挲着布料上的祥雲花紋，思忖半晌，俶爾揚起頭，“今日不穿這個，将我那身赤霞色朝服拿來。”
青姑欲言又止，最終卻什麽也沒說，片刻後拿來了新的朝服。
此時，朝顏和夕顏正好端着藥壺和一個描金匣子走了進來。朝顏将藥壺的藥倒進碗中，頓時，藥湯的苦澀味充斥着整個內室。
朝顏将藥端上前，魏惜剛換好新的朝服，看見面前黑漆漆的藥碗，眉頭不禁皺了起來。
“怎麽又喝這藥？”
一聞到這藥苦澀的味道，魏惜整個人就蔫了一半。
“這藥都停了大半年了，怎麽今日又端來了……”魏惜說着将面前的藥碗推開。
朝顏端着藥碗進退兩難，青姑停下替魏惜整理衣服的手，直接端起藥碗，送到她面前。
“日子到了，殿下夢魇又犯了，還是把藥喝了，身子也舒坦些。”
魏惜擡頭對上青姑複雜的目光，眼睛裏像是打翻的墨水，眸子裏藏着說不清的情緒。
她沒有再言，接過藥碗，一飲而盡。
捧着蜜餞匣子的夕顏立馬上前，魏惜擺了擺手，将藥味留在口中。
藥湯的苦澀酸腥在口腔裏散開，像一張沉重的大網将她籠在其中。
“日子又到了，”魏惜坐在妝奁前，“他還是一次都不肯來我夢裏……”
青姑拿着梳子替她梳發，神色猶豫道，“三年了，殿下還是盡早放下吧。”
魏惜望向鏡子裏的自己，容貌燦爛依舊，只有她自己知道，外表再光燦奪目，她的內裏早已破爛不堪了。
“放下？”魏惜眯起空洞的雙眼。
“丈夫的忌日與自己弟弟的生辰是同一天，這叫我做妻子的如何放得下？”
魏惜的聲音不大，如同落入黑夜裏的湖水裏的一枚石子，泛起的漣漪都被夜色所吞噬，激起的水花聲卻震耳欲聾。
“公主！慎言！”青姑出言阻止她繼續說下去。
朝顏和夕顏聞言皆是一驚，趕忙跪下，将頭埋在膝蓋裏，生恐聽到了什麽不該聽的。
鏡子裏的魏惜嘴角勾起了一抹狠厲，“姑姑，怕什麽，就算在他面前說，他又能拿本宮怎樣。”
跪在地上的朝顏夕顏，大氣都不敢出，驚覺眼前的公主，到底是權傾朝野的“羅剎公主”。
“公主，今日是陛下的冠禮。”青姑軟了語氣，提醒魏惜。
“本宮自然知道。”魏惜收了神色，又恢複溫柔似水的面孔。
“這不是新換了一身的朝服，自是要去給皇帝加冠道賀的。”
青姑梳發的手一滞，看向鏡子裏的公主，面容明媚動人，眉宇間酷似先帝，也如先帝一般的偏執。
先帝與皇後一生一世一雙人，寧願過繼嗣子都不肯納妃，他們的女兒亦是如此，認準了一人，自然也是一世。
三年前，驸馬離奇死在了魏慎的生辰宴上。所有人都以為魏惜睚眦必報的性格，自然要和皇帝鬧翻，朝中上下都在等她出錯，好借機收回她手中的攝政大權。
出乎意料的是，魏惜什麽也沒做。沒有暴怒，沒有和皇帝鬧翻，只平靜地為驸馬發了喪，甚至以守寡之名，止步朝堂，閉門謝客，只每月十五會去宮裏點卯一次，大有還政之意。
青姑握緊了手中的梳子，目光落在魏惜的豔紅朝服上。
驸馬死了三年，魏惜也就守孝了三年。這三年，她只着素服，日日在佛前誦經，祈求驸馬入夢，驸馬卻從未出現她的夢中，心中郁結難解，她也落下個夢魇盜汗的隐疾。
魏惜做了二十三年的長公主，她無愧于心，無愧于民，無愧大魏，她唯獨愧對一人，她的驸馬莫長恩。
她與驸馬的姻緣，本是她一廂情願，強求來的。驸馬婚後非但沒有怨怼，反而待她極好，她在他身上看到了父皇的影子。她曾以為她與驸馬，也會如同她的父皇母後一樣，一生一世一雙人。
魏慎的生辰宴，讓這一切戛然而止。
當年，她因身體不适，驸馬替她先行入宮，只是還沒等她來得及入宮，驸馬面目全非的屍體被送進了公主府。
新婚不過兩年，驸馬音容猶在眼前，而她已成新寡，這教她怎能不恨。
“青姑，我有多久沒參加朝中典禮了？”魏惜裝扮完畢，瞧着鏡子裏盛裝打扮的自己，有些陌生。
“回公主，有三年了。”
三年孝期已滿，她該做回長公主魏惜了。
*
大魏皇宮，高臺矗立，禮樂齊鳴，旌旗獵獵。
宮廷戍衛遠遠将冠禮臺圍住，臺下兩側的文武百官執着笏板整齊地站着。
魏惜一襲赤霞金絲九鳳朝服，發髻高聳，兩側簪了十二支金簪，并一對九羽金鳳銜珠長流蘇步搖，耳上墜着東珠福壽金铛，立于高臺之上。
朱紅色長毯從冠禮臺上鋪到百官隊伍之尾，長毯末端，黃羅華蓋擋住了站着的人影。
“啪！啪！啪！”
禮官在臺下甩響長鞭，宣告着冠禮開始。
華蓋輕啓，新帝魏慎一身赤金九龍衮服，九爪盤旋玉龍腰帶系在腰間，邁着有力的步伐緩緩向高臺走去。
樂器的奏鳴聲随着寒風飄向宮外，整個江州城都是一片喜慶。
冠禮臺上，魏惜的衣袂輕揚，金釵流蘇也随風叮當作響。魏慎走到她面前，身後的內官，立馬捧着十二旒白玉珠冠冕上前。
“承天之命，天子加冠。萬民所仰，衆臣所歸。天子冠禮，啓。”
