第16章 十六朵黑蓮
第十六朵黑蓮
殿內的花汁淡香盈盈缭繞着，讓夏日心中生有燥意之人輕聞着這味，漸漸的令人情緒清爽起來。
這玉堂殿的一宮之主，便是娴妃，鎮國公衛衡的庶妹衛苒。
她雖只是庶出的身份，但因這些年頗得聖眷，膝下又生有二皇子，而且母族還是手握軍權的鎮國公府，所以在後宮之中，即便是皇後姜氏，也要待她禮讓三分。
這些年來，宮中人常常私議，若不是姜氏占有一國之母的身份，想來如今的東宮之主，便也不會是大皇子季瑨了。
這些捕風捉影的言論，時常也會傳進各路之人的耳中。
有些人穩坐高堂，設局制衡，有些人則焦躁不已，生怕被奪走了儲位，而有些人則被言論激出争奪的心思。
在這偌大的皇城之中，明面上仿佛還是風平浪靜……
實則卻是一場不見硝煙的戰争，幾方勢力都在暗地之中默默争奪和相互厮殺着。
以上這些，衛苒自然也都知道。
但她背靠鎮國公府，她從不擔心自己一方會落敗。
她一直都知道，陛下喜愛她，不只是她的容顏好看，或是性子讨喜，而是因為她的兄長衛衡，是執掌着一方兵馬大權的鎮國公。
能與之在軍權上相互較衡的，也只有英國公沈峻了，不過此人，同衛衡一般，常年領軍戍守在北方邊境之地。
所以，別說後宮之主皇後了，即使是當今聖上，也是要給她幾分薄面的。
如今她的年歲已經三十出頭，即便保養的再好，也不可能與那些豆蔻年華的妃子相比。
她餘生會過的怎樣，就全要指望她的這個兄長了。
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年少時期，他們雖不大深交，但只要她還是姓衛，還是從衛家出來的姑娘，他們便就會一直都是牽扯着一起，是同屬于一條繩子上的螞蚱。
何況，若是淳兒能奪得太子之位，也是光耀衛氏門第之事。
娴妃衛苒半閉着眼眸，她纖細素手随意的輕搭在半跪在一旁的小宮女的手上，而她的貼身侍女雪竹，在細細的攪拌着鳳仙花的汁子，陽光下瞧着色澤更加瑩潤了幾許。
随後，侍女雪竹便将調弄好的鳳仙花汁，一點一點的塗染到她的指甲之上，衛苒微微瞥了一眼，果真是比之從前更加的好看了幾分。
“你在這方面倒是擅長，整個宮裏，再也沒有比你更會調弄蔻丹的人了。”衛苒心情好，笑着同侍女打趣了兩句。
“哪裏有，是娘娘宮裏的花草被侍弄的好，若沒有好的鮮花，奴婢本事再大，也調弄不出合娘娘心意的蔻丹來。”
“嗯，你說的倒是有理。”聽了雪竹的話，衛苒想了想回道。
看着兩只手上的指甲都已經染好，心中很是滿意，片刻之後便吩咐道，“既然雪竹說宮裏的花草侍弄的好，便給那些侍弄花草的人打賞半個月的月銀吧。”
“那奴婢便替……那些人多謝娘娘了。”侍女雪竹半垂着眼眸，福身謝道。
話落之間，有個身着繡着寶藍色雲紋廣袖錦衣的小少年走了殿中來，是二皇子季淳。
他數月前才過完的十一歲的生辰，娴妃待他既寵愛，又嚴格。
本就是含着金湯勺出身的身份，娴妃自然不會虧待自己的兒子。
但要想奪得那儲君之位，光憑依靠母族的勢力是行不通的，她的兒子若要是個扶不起來的阿鬥，即便她費再多的心思，也是白費。
所以，在平日裏要學的功課上，她頗為關心。
宮裏的每一位皇子，皆要學習的六藝，禮、樂射、禦、書、數，她都會要求季淳做到盡善盡美，全力以赴。
“淳兒，今日怎麽來了？”瞧着是二皇子進來，娴妃面上露出溫和的笑容。
她向身旁人使了個眼色，幾個小宮女紛紛上前來，将黃花梨木小幾上的瓶瓶罐罐都收拾了起來。
緊随其後，便又有另一批的小宮女們陸續進來，她們手腳麻利的将茶點都一一的擺置了好。
“母妃，今日學堂休息，兒臣便過來向母妃請安。”少年幹淨爽朗的聲音在殿中響起。
“瞧你一額頭上的汗，這大清早的是幹什麽去了？”娴妃嘴上嫌棄着，但她手執着侍女遞來的巾帕，上前幾步走到二皇子跟前，輕輕的給他擦了擦腦門上的汗。
“兒臣清早起來，見天氣不錯，便去跑馬場上跑了一會兒，然後又練習了會兒騎射……”聽了問話，季淳笑着回道。
“勤加練習是很好，但平日裏，你也要多仔細些身子……”
“母妃別擔心，兒臣已經不小了，自己會好好照顧自己的。”
聽了這話，娴妃這才點了點頭道，“嗯，我的淳兒這般優秀自律，母妃自然信你。”
瞧着眼前的兒子這般聰慧伶俐，娴妃自然不甘她的兒子将來屈于人下。
更何況那人，還于方方面面都不如自己的兒子。
……
清早時候，還是豔陽高照的天氣，過了午後，這天竟然突然下起了暴雨來，雷聲轟隆隆的，不斷的從天際邊傳來。
大雨落在殿外的庭院中，又刮着斜風，吹着窗外的一叢芭蕉左搖右擺。
季橙和梁衍在用了午膳後，只稍稍睡了會兒午覺，随後兩人便來到了南窗邊的長案前，昨日先生布置的功課，侍女雲霜雲夏都已經平攤了開來。
別瞧早晨時候，她還能笑着逗弄小侄女季嘉蘭，事實上，她需要完成的任務其實也不少。
畢竟她身上還有着大楚長公主的身份，在琴棋書畫方面，即便不能學到門門精通，但都要略有涉獵，總不能到了要用的時候，卻是什麽也不懂。
而梁衍也和她一樣，需要進行聽學，陛下專門為她請了位先生，細心教導着她宮中禮儀之事，想來這位先生大抵也是熟悉自己的性子，所以并不古板固執，所以聽學中也不那般的枯燥無味了。
而梁衍明面上雖是她的伴讀，但他畢竟還是男子，同她要學的內容，并不相同。
何況他二人的年紀相差略大，是不可能讓先生同時教導着他們兩人的。
所以，在她剛領着梁衍來宮中的時候，麻煩事也是不少，後來，她專門請求了先生在她聽學之餘，也順便帶着他學些他該學的知識。
所以，才有了現下這般的寧靜畫面。
窗外雨落聲聲，打落在庭院的地面上，不絕于耳。
而殿內的南窗前，只一容顏姣好的少女，還有一眉眼精致的男孩，他們安安靜靜的坐在紫檀木的長案前，只專心致志的完成着各自的功課，互不相擾。
季橙的功課雖更多一些，但她完成的很快，當她再次擡起頭來，窗外的落雨已經小了下來，淅淅瀝瀝的，輕而又軟的飄灑在天空之下。
季橙慢慢放下手中的狼毫筆，置于碧色筆山上，她纖手擡起輕輕轉動了下手腕，随後，她微微側頭，看向正在一旁練字的梁衍。
個子小小的梁衍，坐在案前仿佛又小了幾分。
他身姿筆直的端坐在案前，手中執着狼毫，目光很是專注的看在宣紙上，一筆一劃，寫的很是仔細認真。
季橙微歪着頭，以她這個角落看來，他就像一個一本正經的小大人一樣，有一瞬間，季橙從心底中感覺到軟萌有趣。
不得不說，從有了這個小朋友在自己的身邊之後，季橙覺着生活中能惹人開心的事兒，似乎變得越來越多了。
只是瞧他寫的很是認真，待她靠近了他身旁後，視線落在那宣紙之上的字跡時，那大大小小的，雖很是刻意，卻還是有些歪歪扭扭的一手字，仍還是讓她覺着有些吃驚和好笑。
小梁衍練習大字的時辰她是知道的，從一個多月前，季橙便知道他的字寫的不大好看了。
但這些日子來，季橙是親眼看着他，耗費了不少的時辰，一筆一劃的一直都在認認真真的練習着，但他的那一手醜字，從那時到現在，似乎好像就沒有什麽變化過。
真的有那麽難練嗎？
目光落在宣紙上的筆法稚嫩的大字上時，季橙不由回想起，自己當初是怎樣将自己的書法練好的了……
季橙微微側眸，看着梁衍緊抓着筆杆的小手，隐約間，她似乎有些明白了，這段時日他的字為何毫無進步了。
“阿衍，你這樣拿筆的姿勢不對。”季橙溫和的嗓音，在窗外還是落雨淅淅瀝瀝的寧靜殿中響起。
聽了這話後，一直端坐在案前低眸的梁衍，這才慢慢的擡起頭來，他也不知在什麽時候，季橙走到了他身旁，不過這會兒，他還沒有反應過來季橙說了什麽。
但他下意識的，便想拿自己的手臂稍稍遮掩住宣紙上的文字。
他自己也知道自己練的不好，但他心裏越是想寫好些，那執在手中的筆，卻好像越是不聽從自己的指令一般。
瞧着身旁小朋友的動作，季橙一眼便明白了他的想法，很正常，當年的自己似乎也曾這般過，“我都已經瞧見了，你這會兒才遮住，是不是都已經遲了。”
說着，她纖手擡起輕輕拍了拍他的肩，用眼神示意了下他。
梁衍見着，身子便立馬往一旁挪動了些許位置，站在他身側的人，她慢慢的落座了下來，梁衍放下手中的筆，只靜靜的看着她。
待落座之後，季橙纖手先緩緩攏起自己兩側的衣袖，以防衣袖會在無意間撫過紙面，接下來，梁衍便聽着身旁少女淡聲對自己道，，“阿衍，瞧好了，小姑姑我可沒那麽多的耐性，我就只教你一遍，知道嗎？”
梁衍聽了這話，瞬時間正經危坐起來，明白了她的意思後，他小臉上的表情也變得微微嚴肅了起來。
季橙瞧着他面上神情的變化，卻不知怎得，似乎要當先生的人不是自己，而是那個小臉繃得一本正經的梁衍一般。
卻不知道，這是梁衍他緊張時候的表現，瞧着季橙要親自教他寫字，他心中歡喜興奮又有些害怕，他怕自己日後若是再無法進步，身旁的人會不會便覺着他很笨，很蠢，便就不想再讓自己留在她身邊了。
每當練字的時候，梁衍的心中便平靜不下來，明明是個才只有八歲的孩子，卻總在腦海之中思慮過多，一點兒都不像個正常孩子該有的樣子。
就像現下一般，他本該全神貫注的瞧着聽着小姑姑的話，卻又不知道在什麽時候驀然走神，連自己是什麽時候執起的筆，又是怎樣執起的筆都沒有印象了。
直到那人的纖手覆在他的手背上，小梁衍這才從思緒中抽身出來。
“阿衍，你在想什麽呢？”教着他練字的季橙自然也察覺到了他的失神，也注意到了他的小手的微微顫抖。
“對不起，阿橙……我會好好寫的。”意識到了自己的失神，梁衍低聲道歉着道。
“放松，別害怕，你學的很認真，也很好，只是方法可能不太對，所以才沒有将字寫好，首先呢，你先仔細看一下自己現在的握筆姿勢，指尖微微放松些，學會靈活使用腕上的力氣，寫的多了些之後，你慢慢感受着，便能掌握練字該要有的技巧了……”
從那溫熱的手掌覆在他的小手上，又對他說了那麽多的安撫和鼓勵的話語後，梁衍的心這才漸漸的平靜放松了下來。
季橙在一旁又教着他練習了幾個大字後，便慢慢的放開了他的手，宣紙上的文字，瞧着雖還是稚嫩歪斜，但比一開始的時候卻已經好多了。
“嗯，阿衍，你今日很好，記着，要學會掌握練字的方法，而不是白白耗去大量無用的時間，如果你再照着之前的法子，即便練的再多，進步也不會太明顯……改日，我再去尋一本适合你的名家字帖讓你對着練習，相信你日後，一定能将字寫的很好看。”
聽着這話，聽着這語氣，梁衍也不知道自己怎麽了，原本應該覺得很開心的事情，可鼻尖卻莫名一酸，微垂下的眼眸裏，也驀然間生出了霧氣來。
他輕輕低垂着眼眸，不敢直接對視身旁的人，随後他壓着帶有哭腔的嗓音，小聲的道，“阿橙，阿衍一定，一定好好學的。”
小梁衍雖已經十分克制了，但含着哭腔的聲音，還是被季橙聽了出來。
瞧着眼前小朋友低斂着眉眼，不敢看自己的樣子，季橙不由想起了自己初次遇到這孩子的畫面，她忍不住的輕嘆了氣，也不知道該怎麽去安撫他，季橙只能纖手擡起，動作溫柔的摸了摸他的腦袋。
“嗯，我相信阿衍，你一定能做到的，不過……下回不要哭鼻子了好麽？”說着，季橙淺笑着從袖中掏出一方巾帕，仿佛是打趣一般的語氣。
聽了這話，微低垂着眉眼的梁衍，他神色間有些不自然的擡起了頭來，他原本以為自己已經掩藏的很好了，卻沒想到，還是被身旁的人給看了出來。
之前，在梁王府的時候，他每一次，都是以這種方法逃過姨娘的詢問的。
明明這一次，他做的比從前還更好一些，為什麽阿橙她就發現了呢？
隐隐約約間，他似乎明白了些什麽……
瞧着他擡起來的小臉上，那雙清澈靈動的雙眸中含着的曰曰淚光時，季橙擡手替他輕輕擦拭去了他眼裏的淚水。
“阿橙，你怎麽知道我哭了呢？”被擦拭去了淚水的梁衍，他雙眸久久凝視着眼前的人，他不由有些好奇的問道。
“那自然是因為我聰明了……咱呢，只許哭這一次，日後可不許哭了，要是讓旁的人瞧見了，還以為是我怎麽欺負了你這小家夥呢。”
“不會的。”聽着這話，梁衍下意識的回道。
“嗯？”季橙有些沒明白他的這回答。
“阿衍不會讓別人誤會阿橙的，阿橙待我最好了。”淚水被擦拭過後的梁衍，這會兒小臉上已經展開了笑顏來，本就是個長得很好看的孩子，露出了笑臉來，便就更加的陽光漂亮了。
窗外的落雨，還是在淅淅瀝瀝的下着，仿佛短時間內是停不了了，在季橙二人于倚霞殿內小聲談話之時，京城的英國公府內，沈家的小公子又一次的陷入了病痛之中。
每當季節交換之時，沈庭安都會遭遇一場這樣的體驗，對于常人來說，很簡單很平凡的一件事，但對他來說，卻就像是一場劫難。
父親領着兩個兄長戍守北方邊境，已經很是忙碌辛苦了，因為擔憂他的身子，這些年來，他派遣過不少手下之人延請名醫，只為了調養他的身子。
前些日子，為了不讓父親擔心，沈庭安才書信一封，說自己的身子已經好了很多，這才過了沒幾天，他的身子卻又不争氣的病倒了。
瞧着雲生将大夫送出門的身影，沈庭安的目光慢慢收回，他輕輕閉上了眼眸，一廂房裏，都是萦繞着苦藥的味道，經久不散。
這些年裏，他雖然已經習慣了這樣的生活，但他心裏還是忍不住生出一股說不出的燥意，沈庭安不想被這樣的情緒環繞，他深深呼吸了幾下，才将這種苦悶煩躁的情緒排出體外。
片刻之後，長随雲生大手掀開門口的垂簾，輕輕的從門外走了進來。
“公子，你現在感覺好些了嗎？”他将手中拎着的藥包擱在案幾上，壓低了些聲音問道。
“嗯，比昨日要舒服些了，只是，還有些咳嗽。”聽了雲生的話，沈庭安輕聲的回道。
他睜開眼眸，看了眼屋內緊閉的隔扇，他随後淡淡出聲道，“屋子裏悶的慌，雲生，你将隔扇稍微支開一些。”
聽了這話，雲生輕應了聲好，随後，他便轉身行至窗扇前。
雲生一面将屋子的隔扇稍微支開了些許，一面擡頭打量着窗外的落雨，輕聲道，“公子，小人瞧外面的這場雨，大概要一直下到夜裏，到了晚上，溫度肯發要比昨日冷許多，您今夜換一床厚些的被子，仔細又不小心受了涼。”
“這些不用你說，我也知道。”沈庭安低聲說道，只不過說了幾句話，他便就又覺着有些疲倦了。
久病成醫，沈庭安自是知道該如何照料自己的身體，盡管他對自己不健康的體魄很是失望和苦悶，但他依然會盡自己的努力，好好的照顧着自己。
他雖不能和兄長一樣，跟着父親一道去大楚的北境戍守邊疆，抵禦匈奴侵犯和掠奪大楚土地。
但他至少也不能讓他們擔心，只有慢慢的将自己的身子調養好，他們也能安安心心的做着他們的事，不用時不時的為了他操心煩擾。
沈庭安不想成為家族的累贅，他自己也知道，即便他身子病弱，只要他還活着，他也還是能發揮些作用的。
畢竟父親手中獨握着北境的全部軍權，聖上盡管再怎麽信任父親的忠心，也不得不多留一些心眼。
而他留在京城，便是最能讓聖上放心的存在，牽制着父親即便心中有什麽想法，也要考慮到身在京城的幼子。
也不是說聖上懷疑父王心懷不軌之意，不過都是為了未雨綢缪罷了。
古往今來，畢竟出了不少手握軍權的将領威脅到皇權統治的案例。
坐擁高位之上的聖上，自然多少都要防着下面的臣子一些，防着他們因為掌握權勢過重，以此生出了謀逆和觊觎之心。
沈庭安自小身子便不大好，像他的兄長那般策馬馳騁沙場，是絕不可能的了。
父親也更希望他能多讀一些書，希望他再養好身子後，再謀個輕松不累的文職，平平淡淡，簡簡單單的度過一生也很不錯。
因而，沈庭安涉獵過的書籍有很多，最初時候，他為自己的病弱身子而感到無望。
但漸漸的，懂得多了，他也尋到了自己存在的價值，随即他的心也慢慢的沉澱平靜了下來。
他今年其實不過也就才十五六的年紀，但卻給人很是成熟穩重的感覺，相比于那些而立之年的男子，仿佛也絲毫不差。
“公子，你今日從午後到現在一直都沒怎麽好好休息，小人看您神色有些倦意，要不閉上眼好好休息會兒吧。”
長随雲生看着榻上人的面上顯然易見的疲倦，他輕輕出聲給他提了個建議。
“嗯，那我便睡會兒，晚些時候再過來喚我。”沈庭安大手輕揉了下額角，随後淡聲吩咐道。
“知道了，公子。”
……
也是在這樣一個落雨紛紛的時刻，已是夜幕降臨，宮中的整片天空被濃黑的夜色籠罩着，皇宮的司禮監內。
一身着寶藍底飛魚服的相貌儒雅的中年男子，哦不，那人如今也算不上是男子了。
他表情淡淡的端坐在長案前，夜空中的皎潔月光，透着薄薄窗扇灑落在他的側臉上，顯得更是陰冷無比。
他靜靜的坐在圈椅上，微閉着眼眸，右手的手指有一搭沒一搭的輕敲着桌面。
“噠、噠、噠……”的敲擊聲在這寂靜寬闊的司禮監內響起，仿佛有着什麽修羅和嗜血鬼怪悄悄躲藏在這個濃墨的夜色之中，形容不出的陰森可怖。
約莫半炷香的時辰過後，有個身手頗為伶俐的人影，輕手輕腳的推開了司禮監的門，随後快步的走了進來。
“是有什麽重要的事，非要這般緊急的過來禀告。”聽着這冷冷的嗓音，明顯能察覺出那人情緒的不高興。
“蘇公公，您多年前曾讓我們尋找的一個女子消息，兩個月前，咱們手下人曾在揚州恰好遇見，和您給我們的畫上那人很是相像。”
聽了這話，端坐在圈椅上的總管太監蘇儉，他的神情雖還是淡淡的，但原本輕敲着桌面的手指這會兒卻停頓了下來。
蘇儉斂了斂眉眼，緩緩将放在桌上的大手收了回來，長袖之下，他的五指漸漸合攏，微微握成了拳狀。
片刻之後，他聽到自己淡淡出聲問道，“是嗎？那女子現在在哪兒呢？”
經過了這麽些年，蘇儉對情緒的掌握已經是收放自如，但他在聽到了有關她的消息之時，心中還是克制不住微微一動。
不知是因為愧疚，還是因為別的什麽，他總是對不起那人太多。
從當年分別之後，這些年裏，那人便一直生死不明，找尋到她的消息，可能就僅僅想知道，她還在某一個地方好好的活着。
