第1章 紙幣兌換
第1章 紙幣兌換
民國三十七年，南方邊陲小鎮
戰火暫歇，哪怕是沒怎麽受到戰争波及的邊界地域也一副百廢待興的模樣。
偏僻的鄉鎮裏人來人往，逃難而來的外地面孔比比皆是，舊亂不已的街道上土話嘈雜，這是陶湘只身逃離上海後，蝸居在南寧的第五百六十二天。
時值公歷八月中旬，正是一年中天氣最悶熱的時候，更何況是在南邊地區。
晨光剛擦亮，大地便如火爐一般，一股子熱氣萦繞在三層高的磚樓中揮之不去，更襯得門外不絕于耳的人聲分外鼎沸。
一大清早，半舊不新的寓棧裏各間房門開開阖阖，伴随着原租戶們收拾鍋碗瓢盆的脆響，本就淺眠的陶湘避不可免地被吵醒了。
她租住在樓房二樓朝南的一間帶陽臺小套房內，磚木結構的屋子臨街，整體面積摸約二三十來平左右。
除開床櫃桌椅和布帳被褥等物，還有幾樣藤條躺椅與茶幾花架等擺件家具，都是房間自帶的。
這樣的擺設與平方在樓中算是頂好的房間，畢竟它還帶有一個小小的洗手間，洗手臺、抽水馬桶、瓷質浴缸五髒俱全，租主不必同其他租客那樣自備浴盆和馬桶，省去了傾倒刷洗的麻煩。
當然，在無數避戰外民湧入南寧的當下，這間屋子的租金也不菲。
一個月足上漲到十五美元，水電費與房捐還要另算，全加起來幾乎是外頭低産階級工廠女工月薪的四五倍。
素來失眠多夢的陶湘從鋪着涼席的床上爬起，一夜下來，她出了一身薄汗，連帶貼身輕軟的棉質睡裙也沾得潮麻，體感分外不适。
房間的洗手間小得可憐，連轉身都困難，好在對于陶湘來說尚且夠用。
她就着鐵龍頭裏流出的水流簡單洗漱擦身過後，換上件外出穿的素色洋裙，至于濕濡的睡衣則丢在房門口邊上的髒衣簍裏。
那只簍筐中還存放着幾件前些天換洗下的髒衣裙，正等着清洗衣物的婆嬸什麽時候上樓來收取。
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小屋裏又潮又熱，空氣悶悶的，萦繞着一股子濃郁的蚊香味。
陶湘随手将小陽臺上的門窗推開，清晨的夏風便從茂密樹蔭的間隙中湧了進來，給屋內帶來一點涼意。
陽臺外恰巧生着一棵大樹，樹冠繁盛樹葉稠密，烏壓壓地瞧不見頂，其間叽叽喳喳夾雜着鳥鳴。
托這棵樹的福，它替小屋擋住了不少灼熱刺目的夏季日光，但同時也灑落下無數的樹葉與鳥糞堆積在陽臺上，怎麽清理也清理不完。
陶湘沒有要站到露天陽臺上的意思，她一邊吹着風聽鳥叫，一邊從旁邊的桌子上拿起一把梳子給自己梳着頭發。
許多時日過去，她的頭發變長了許多，順滑微卷的烏發披散在腰背胸前，顯得既蓬松又柔軟，還帶着好聞的雅致淡香。
她兀自梳理了一會兒，房門就在這時突然被人從外頭敲響了。
屋外傳來一道耳熟的問好聲：“陶小姐，起了嗎？俺來收衣服了……”
陶湘聽出是慣常來收衣服的阿婆，對方一般一個禮拜來一兩回，算算日子也該是今天。
她心裏翻騰起的警惕緊張情緒頓時一松，熟練地将長發挽在腦後，踩着家居軟拖走去開門。
門口站着一個身形佝偻的老婆婆，暗色的舊衣布滿補丁，臂彎裏挎着一只空衣籃，但勝在衣着還算幹淨，摻雜着銀絲的花發也被抿得一絲不茍。
對方瞧見陶湘，滿是皺紋的臉上立刻綻出笑來。
陶湘向她回以一笑，彎腰提起門邊上半滿的髒衣簍遞向阿婆，嗓音又輕又軟，尤為好聽：“麻煩了，都在這兒。”
阿婆是外鄉人，幾月前同一家老小一起逃到南寧，就租住在兩條街外的巷道裏，平時同兒媳一起給富人家漿洗衣裳補貼家用。
她們手腳勤快，衣服洗得幹淨清爽，所以陶湘也放心把自己的衣物交給她們清洗。
只見阿婆将簍子裏的衣裙一件件妥帖地收到自己的衣籃中，嘴裏數道：“一條……兩條……”
陶湘生**潔，衣服換得很勤，總共十件外衣，直将阿婆的衣籃占得溢滿。
等阿婆确認好件數以後，她老人家挎着重籃，臉上的笑意更深了些：“陶小姐，今兒天熱，到了晚上衣服就能幹，晚點俺再給您送來。”
“有勞了，到時候再一起結錢。”陶湘聞言點了點頭。
她雖不着急穿，但對阿婆這份勤勉的心意很是受用。
兩人說幾句話的功夫，穿堂風便将屋內書桌上攤放着的紙質資料吹得噼啪作響。
陶湘擔心昨夜自己翻譯好的一部分文稿會被吹亂，在送走阿婆後，忙不疊關上房門，跑去桌邊進行整理。
她來到南方以後，為避免坐吃山空，便想辦法在縣市的公使館裏尋了個編外翻譯的活計，專接拿手的俄文與英文稿件。
由于不坐班，報酬只能按兼職算，但即使如此，薪資也并不低，一篇長稿按千字算能有八/九美元的翻譯費。
每月随便翻譯個兩三篇送去，房租與生活費就有了，若是翻譯得再多些，還能餘下不少積攢起來。
陶湘奮勉，幾乎承包了館內的外文板塊，月月十篇打底。
也正因此，她先前随身攜帶來的那些金銀細軟不光沒有少，時至今日還多出很多。
陶湘将書桌上的書紙都收拾進抽屜裏，準備等自己外出回來後，再拿出來繼續翻譯。
一想到等下要出門去幹的正事，她不禁往窗外張望了幾眼，索性關上陽臺上的門，還把窗簾也拉上了。
失去明亮光線的屋子一下子變暗起來，但還不至于看不清東西。
陶湘無聲地從床底的行囊中拖出一只沉甸甸的木匣子，打開一看，裏頭裝滿了幣值不一的綠鈔，正是她最近兩三個月的翻譯所得。
這些年尤其是近來，法幣因大量發行而急劇貶值，已經沒有人再會買它的賬，而是轉頭流通起其他諸如美元英鎊等外幣，連同使館順應時事下發的酬勞幣種也是如此。
陶湘花不完，只好都藏在匣盒裏。
然而每日的彙率一跌再跌，她這些錢便時時刻刻在縮水，怎麽看都沒有金銀等硬通貨來得實在。
木匣裏厚厚的紙幣很快被盡數取出，露出底下一塊塊大小不一的金餅銀幣。
它們都是早先由多餘的翻譯稿費兌換而來，積少成多分外顯眼，足足占滿半個匣盒，瞧起來喜人極了。
陶湘掃視了下，沒過多關注這些先前數次從銀行和金鋪兌換回來的金銀塊，在确認數量沒少以後，她很快又将匣子合上蓋，重新放回到床底下，轉頭理起手中的紙鈔來。
這些錢幣中多數為美鈔，少數是其他外幣，雖說在市面上還算受歡迎，但怎麽也不敵黃金搶手。
陶湘留下了幾張大額美元塞在鋪蓋下，等着月末付下一季房租，其餘的則盡數放進手包暗層中，準備去縣裏的金鋪換成金銀。
她很少外出露臉，一日三餐都由房東家的幫傭按時送上門，至于飯費則包含在高昂的房費裏。
因而當提着包的陶湘剛沿房門口的狹窄樓梯下到樓底，就被瞧見她的房東劉太太熱絡地叫住了。
對方散着一頭卷發，搖着扇子站在公用竈間的門口，正盯着自家幫傭劉嬸在竈臺上烹制熱粥薄餅。
她一見到陶湘，面上頓時換上一副笑臉：“陶小姐，早點馬上就好了呀，怎麽你要出去啊？”
無怪乎劉太太這般熱情，至少比起棧樓中其他三戶租客，從不拖欠房租還每季足額給付的陶湘稱得上是個好房西。
更別提她生得漂亮，還做着公使館翻譯這一如此體面的工作。
“是啊，劉太太。”戴着寬帽的陶湘駐足原地，笑着同房東太太微微颔首，露出半張未被帽邊遮掩的白皙小臉。
她打了聲招呼：“剛想跟您說，我得去趟公使館，順道去買些蠟燭，早飯就不跟你們吃了，您讓劉嬸不用做我那份。”
近來鄉下總是停電，儲備照明的蠟燭和煤油燈越用越少，急需補充。
劉太太對此見怪不怪，畢竟她前兩天也剛遣劉嬸去外頭的雜貨鋪采買過，只是如今物價水漲船高，流水般付出去的那些錢票直割得她肉疼。
不過聽說幫使館做翻譯賺得的銀錢可不少，想必對于陶湘來說不算什麽。
房東太太雖這樣想，但說出口的話卻依舊體貼好聽：“那快去吧，趁現在日頭不高，也能早去早回，等下日頭起來可就曬了……”
陶湘面露淺笑，又向竈間裏因提及自己而看過來的劉嬸點了點頭，這才擡手将帽檐往下壓了壓，轉身走去大門外叫車。
寓棧的地理位置極好，出門就是熙熙攘攘的大街，這年頭讨生活不容易，哪怕時間尚早，也已有不少黃包車夫和三輪車夫正閑閑地群蹲在附近的路口攬客。
南寧市縣連着周圍臨近的鄉鎮大致可分為四區，北貴南富西商東貧，這附近一整片位于南區臨近西區的邊緣，勉強算是富人住宅區，因此總有車夫會來此做些拉客生意。
她向幾個三輪車夫略招了招手，立刻就有機靈的迅速把着打掃幹淨的空車趟來棧樓門口：“小姐，坐車？”
“去公使館。”陶湘上車坐穩後，報了市裏使館的地名。
她要去的金鋪就在公使館附近，都在市縣中心，離棧樓有些遠，十來裏路的樣子。
黃包車是人力二輪，受車夫腳程影響走不了那麽遠，因此只能雇腳踏的三輪車，哪怕車費更貴些。
作者有話要說
嘿嘿嘿開新文啦～
大概幾萬字，寫完再開專欄裏其他幾本末世預收文。
可以去專欄裏看下，感興趣的先收藏，大概率會先寫收藏高的
最新評論
「哎…太太你是不是忘了你在海上生活62章說今年還要開《下水道》和《沙漠》這兩本…等哭了…哎」
太太，你什麽時候開水下水域沙漠世界，等好幾年了…哎傷心…還有一本我記得女主穿越古代然後會畫畫的，我怎麽沒找着了，改文案了嗎？還是說我記錯作者了… 請用強大的更新向我開炮，投一顆地雷」
「怎麽不更新了，作者」
「大大快更新」
「今天還更嘛？」
「一個月15美元會不會有點誇張了」
「有點甜哦」
「第一次聽房西這個詞，學到了」
「加油」
「今天什麽時候更啊！好好看」
「好甜啊，在這亂世的年代，陶小姐和顧副官快點在一起吧，然後找個山清水秀的村莊居住。作者的文筆很好，不過也要多更才行，都不夠看。支持作者啊，別坑文了哈？」
「好看，加更（？ ？？＿？？）？加油」
「好好看」
「作者能一直更新嗎，真的好慢」
——評論結束——
