第21章 炎涼世

第21章炎涼世

“王爺，”故岑跨過門檻進來，“今日受杖責的那個百姓，屬下要不要派人去安撫？”

“安撫？”晏谙坐在案前冷笑了一聲，頭都沒擡地道：“他大概更稀罕吳進許給他的好處。”

他如何安撫人家都未必放在眼裏，既然如此又何必去自讨沒趣。

故岑聞言轉身将房門合上，來到晏谙跟前低聲說：“王爺的意思是此人得了吳進的授意，蓄意挑事？”

“你信不信，今日就算本王不開口替那人求情，五十杖下去他非但不會喪命，甚至連殘疾都未必會留下。”

故岑也逐漸回過味來，廷杖裏頭大有講究，什麽人外輕內重、什麽人外重內輕都要看上頭主子的意思。吳進吩咐行刑的是他帶來的人，那男子身上的傷勢看着吓人，實則将養一段便可痊愈了。

“偏偏，王爺還不得不開口。”

“本王開口也是一樣的無濟于事。他懲治人的借口堂而皇之，傳出去可不是怪他，而是算在本王頭上。你大概也看出來了，今日起頭的都是同一群人，本王原本也想将他們拉出來警告，但怕适得其反，是以一直忍着遲遲沒有動手，沒想到最後竟然等來了吳進！”

晏谙眉頭緊鎖，此刻的心情差到了極點。吳進的到來給他增添了許多不确定性，事情已經超出了他的預料和掌控。

“王爺才将人留了三日，而從府尹府到寧澗縣最快也要兩日以上。如果吳進是為了此事而來的，那麽從最開始便走露了風聲。”

故岑分析完，替故遠林向晏谙保證道：“父親絕未将此事張揚出去。”

“自然不是你爹。”晏谙道，“範玖作為洹州府的府尹，底下的郡縣有幾個他的眼線，一有什麽風吹草動就上報給他再正常不過。”

“可是他們究竟想做什麽？”故岑有些擔憂地追問，“如果不是那群人挑事，今日的場面根本不會失控，大家雖然對于王爺的決策心有不滿，卻也不至于暴動。”

“不知道。”晏谙煩躁道。他心裏有個不好的預感，這件事的收場怕是會很麻煩。

樹蔭底下挂着幾只做工精致的金絲籠子，裏面關着身形修長、色澤鮮豔的鳥雀。範玖給它們添了飼料，用手指撫摸着鳥兒的腦袋和羽毛，一邊吹着口哨逗鳥，一邊漫不經心地詢問下人：“事情辦妥了嗎？”

“回大人，連日大雨……讓那舉子給逃了。”下人戰戰兢兢地回道。

範玖聞言臉色瞬間陰沉下來，罵了句“沒用的東西”，甚至用力推了籠子一把，金絲籠劇烈晃動，裏頭的鳥雀受了驚吓，慌張地撲打翅膀，卻仍然狠狠撞在欄杆上，發出一聲啼叫墜在籠底。

下人一看連這寶貝鳥都被範玖拿來發洩怒火了，吓得慌忙跪在地上，生怕自己也被殃及。

“那麽多人，連個手無縛雞之力的舉子都拿不住，本官養你們是吃幹飯的嗎？！”範玖也不管那倒在籠底的鳥了，盯着垂頭跪在地上的下人越罵越氣，剛想擡腳踹上去，又有人快步上前呈給範玖一封信，低聲道：“同知大人來的信。”

範玖接來，厭煩地瞥了一眼還跪在地上的那個，嫌他礙眼：“還不快滾？！”

手下狠狠松了一口氣，心裏對這封救了他性命的信感恩戴德，忙不疊地告退了。

範玖在樹蔭下讀完那封信，舒心地嘆了一口氣，還是吳進辦事最讓他放心。

原來，在晏谙告辭後沒多久，範玖就收到了來自京城的密信，讓他多留意晏谙的行徑，範玖旋即明白過來孔令行的用意。這可是千載難逢的好機會，能将這件事辦妥，他以後的仕途可就不用愁了。

就在範玖将算盤打得噼啪作響的時候，寧澗縣傳來了晏谙強行轉移百姓的消息，範玖連忙讓吳進以最快的速度趕過去，再添上一把火，生怕晚了一步就錯過了。

他回到書房，提筆寫下一封奏折，很快在朝堂上掀起一道軒然大波。

“啓禀皇上，微臣有事要奏。”早朝時，禦史臺的胡禦史主動出列，瑞昌帝擡了擡眼皮。每次只要這些言官開口準要鬧得雞飛狗跳，他其實并不想聽，但又不得不聽。

“準奏。”

“臣要參衡王專橫跋扈、欺壓民衆！”禦史的話擲地有聲，瑞昌帝下意識看向晏谙的的位置，見那裏空着，這才想起來他已經告假多日不曾來早朝了。

印象裏，這個兒子一直不聲不響的，從未有過什麽大動作，是以瑞昌帝總是有意無意地忽視了他，将目光更多地放在前兩個兒子身上。如今想了半天，才隐約記起來個把月前他跟自己請示說要外出游歷，人不知游歷去了哪裏，竟還被言官捉住了把柄，要當堂告上一狀，真是出息。

瑞昌帝眼底劃過一絲淡淡的厭煩，被晏謙敏銳地捕捉到了。

胡禦史接着道：“幾日前，洹州府連日暴雨，洹水漲勢迅速，衡王提議轉移低窪處的百姓避災，寧澗縣縣令采取了殿下的建議；但雨停之後，衡王卻執意将百姓們依舊困在安置處，任憑縣令百般勸說都無動于衷，甚至依仗自己衡王的身份威脅縣令遵從他的命令。”

他言辭懇切，一條接着一條，羅列着晏谙的罪名：“縣令無奈上書府尹求助，洹州府府尹當即派同知趕到寧澗縣從中調和，卻遭到了衡王的辱罵及欺壓。這期間有百姓不滿衡王所作所為，奮起反抗，竟險些被衡王活活打死！一時間寧澗縣人心惶惶。”

“動用私刑，這可是大罪啊！”有官員聽到這裏，竊竊私語道。

“前日，洹州府府尹上奏，字字泣血。衡王如此目中無人、肆意妄為，欺壓百姓及朝廷官員在前、擅用私刑在後，行徑惡劣，還請皇上處置！”

洹州府連日暴雨确有其事，幾日前還有奏折上報這件事，不過雨停的及時，沒有造成什麽太大的損失，因此便沒放在心上。

瑞昌帝當即下令：“傳朕旨意，急召衡王回京！”

在沒有人看見的地方，孔令行嘴角揚起一絲微不可察的弧度。

散朝後，晏謙到賢妃宮中請安。自從晏棠離開後，賢妃便一直郁郁寡歡，甚至病了一場，才見好沒多久。晏謙來請安來得勤了很多，還囑咐自家王妃平時多來陪陪賢妃。

天氣依舊很熱，但偌大的宮殿只敢在角落裏放了一個小小的冰鑒降溫，還得離賢妃遠遠的，生怕她身子虛弱遭不住這寒氣。

賢妃手邊墊着個軟枕，宮人立在一旁給她輕輕打着扇。

“這麽熱的天，不必你隔三差五的往本宮這裏跑。”話雖如此，但見了晏謙，心裏到底能高興一點。

晏謙笑了笑，坐在賢妃身旁的位子上，“母妃在喝什麽？”

“荔枝膏。”賢妃從宮人手中接過團扇，吩咐道：“去給懷王端一碗來，用冰碗。”

賢妃望向屋外，明晃晃的陽光有些刺眼。

“從前天氣這般炎熱的時候，你妹妹最愛吃冰酪，如今在漠北……”賢妃搖了搖頭，沒再說下去，“十六歲的生辰，也不知有沒有人給她過。”

“棠兒是大啓的宣誠公主，阿布爾斯娶了她，不敢苛責，一定會對她好的。”晏謙只能這般寬慰道。

賢妃嘆了口氣：“但願如此。”

宮人給晏謙上了冰鎮的引子，知趣地退下去，将殿內留給母子兩個。

晏謙捏着勺子輕輕的攪動，眼睛盯着碗裏的荔枝膏出神，賢妃見狀就知道他有心事，也沒急着問，半晌方聽他道：“其實，晏谙之前就跟我提過和親的事情。”

賢妃搖團扇的手一頓。

晏謙神色歉疚，哪怕時隔多日，再提起心中依舊悔恨不已：“只是……怪我當時忙于差事，沒将他的提醒放在心上。那個時候當真是一點跡象也看不出來，我到現在都不知道他是從哪裏瞧出端倪來的。”

“大啓與漠北并非沒有聯姻的先例，自漠北使者入京起便該提防起來了，提早警惕些也不是說不過去。怪本宮疏忽大意，以為你父皇寵愛棠兒，便沒往這方面想。”

賢妃的聲音越說越冷，晏謙不知道她怎麽又将話題扯到了瑞昌帝身上。他近來總聽王妃提起賢妃與皇帝的關系不太融洽，不想賢妃再這麽近乎偏執地僵持下去，正發愁着，賢妃自己将話題又繞回到了晏谙身上。

“只是這種事并非十拿九穩，他怎會與你提起？本宮記得你與他的關系并不親厚。”

晏謙搖頭說不知，并将早朝時的事情告訴了賢妃。

“你為他求情了？”賢妃知道自己兒子的性子，晏谙既然給他提過醒，無論有沒有幫上忙，再遇上麻煩時，晏謙都沒辦法徹底置身事外。

“父皇決定下得太快，我沒來得及。”晏謙如實道，“更何況，我也是早朝時聽言官提起才知曉此事，一知半解，想為他辯解也無從開口。”

賢妃點點頭，思忖道：“若真按你說的這般，本宮倒覺得，衡王八成有他自己的考量。且等着看罷。”

賢妃的目光落在某處。

衡王。