第43章

第43章

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一場急雨。

荒野破廟中，陸重帶人燒起了幾堆篝火，整個商隊的人都或坐或站地擠滿了整個破廟。初春春寒料峭，下雨更甚，段臨舟将火探火堆旁，搓了搓手指，道：“這場雨下得真不是時候。”

紀老大夫也朝掌心哈着氣，道：“豐州比瑞州冷多了。”

段臨舟深以為然，他們這一路走來見了許多流民，無不衣衫褴褛，神情麻木，三三兩兩，亦有舉村遷徙的。

段臨舟看着他們， 也忍不住生出恻隐之心。

如今瑞州算是太平，加之韓世卿并未拒絕流民入城，得了消息的流民都往瑞州跑。段臨舟心想，于長遠來看，這于瑞州其實是好事。而今天下大亂已成定局，之後必定戰亂不止，安南侯府的根基在瑞州，只能據瑞州而守。

這些流民進入瑞州之後，若能落下戶籍，就此紮根于此，于瑞州的發展必定大有裨益。

自端王身死，且不提各地起義軍，江州宣王反了，玉州信王也反了，俱都打的是清君側的名頭，紛紛起兵逼近梁都，一時間烽煙四起。和江州的貧瘠不同 ，玉州物阜民豐，毗鄰玉州的蒼州更是大梁以南的糧倉，信王據守玉州多年，想必足夠讓梁都頭疼了。

梁都将目光停留在江州和玉州，就無暇再理會安南侯府，要是在此時西北軍反了，梁都更不會在這個節骨眼上再和南軍交惡。

段臨舟摩挲着指腹上的薄繭，漫不經心地想着，他又想到了穆裴軒，穆裴軒此時已經到了阜州，不知阜州情況如何了。

說來不知為什麽，穆裴軒分明小了他近十歲，不過是個少年人，卻莫名的有種讓人信服的力量。

就像他說他要去幫穆裴之，段臨舟竟從來沒有想過，穆裴軒會失敗。

這實在很新奇。

段臨舟自小到大，鮮少這般輕易信任一個人。

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段臨舟問紀老大夫，說：“對于此次時疫，您打算如何？”

紀老大夫眉心也皺了起來，搖了搖頭，道：“老夫年輕時曾見過一次時疫，那回正是蝗災之後發生的，蝗災接連着旱災，餓死了許多百姓。時疫發生後，縣令封了那兩個村子，那真是慘狀——”

“只不過此次時疫和那次病症不一樣，”紀老大夫嘆息道，“說實話，老夫心中也拿不定主意，還是要到了阜州去看看。”

段臨舟點了點頭，道：“今天先在這兒休息一宿，明天再趕路。”

他笑道：“這一路奔波，您受累了。”

這一路他們趕得急，風餐露宿的，紀老大夫到底上了年紀，卻還要費心力替他施針，照看他的身體，段臨舟心中自然感激。紀老大夫哼了聲，道：“待此事了，你将診金分文不少的送到回春堂就是。”

段臨舟笑道：“自然。”

翌日，下了一夜的雨終于停了，段臨舟走出廟外，陸重已經着人在準備出發了。

陸重說：“下了雨，道路泥濘，這路只怕不好走。”

段臨舟道：“将箱子都綁緊些，仔細趕車，別将貨弄髒了。”

陸重咧一口白牙，道：“省得，已經吩咐下去了。”

柳三九去了梁都，段臨舟此行要緊，陸重也不放心他孤身前往，索性一并上路了。

他們收拾齊整，将要出發，卻見一騎飛奔而來，馬蹄踢踏。來人下了馬，陸重眼尖，一眼就認出了當中那人正是段氏底下的人，他下了馬，許是騎馬太久，雙腿肌肉緊繃，乍一翻下馬就一個踉跄，險些摔倒。身旁有人眼疾手快地扶了他一把，他穩住身體，急步走近，陸重下意識地上前了半步，擋在段臨舟身前。

那人道：“東家，阜州急信。”

段臨舟神情微凝，接過他雙手奉上的密信，是阜州內的段氏商行掌櫃送來的，段臨舟一目十行匆匆掃過，旋即臉色大變。

陸重：“東家？”

段臨舟捏緊了密信，直接吩咐道：“備馬。”

陸重皺眉，看着段臨舟，段臨舟沒說話，将信給了他。

陸重看完，臉色同樣驟變，穆裴之染了時疫——他也知事态緊急，可段臨舟身體不好，如何能禁得起騎馬颠簸。

段臨舟道：“這封信到我手中已經過去了七天了。”

阜州的掌櫃并不知道他已經離開了瑞州，而是将信送往瑞州，又跟着轉到了此處。

只這一句話，已經足夠讓陸重心驚肉跳，時疫兇險，阜州的掌櫃都能探知，足見事态嚴峻。如此一耽擱，說不定穆裴之已經——陸重吩咐底下人：“去牽兩匹馬。”

紀老大夫和其他同行的大夫談了幾句，出來時就見二人面色沉重，問道：“出什麽事了？”

段臨舟說：“紀老大夫，得勞您跟我先行一步了。”

紀老大夫不明所以，可他也知道，若非當真緊急，段臨舟不會說出這樣的話，當下也沒有再多問。

他們是一路疾馳而去的。

段臨舟将商隊交給了流光，就和陸重帶着紀老大夫上路了。凜冽晨風如刀，段臨舟被凍得臉頰僵硬，攥着缰繩的手幾乎也失去了知覺，卻猶嫌馬跑得不夠快，手中握着馬鞭又落了一記，催着馬不住狂奔。

段臨舟不敢想，穆裴之出事，穆裴軒會如何。

穆裴軒看着面冷，心卻軟，又重情義，穆裴之是他親大哥，兄弟二人自有一番默契。他只盼着快些，再快些，能趕到阜州。

府衙內滿目皆白。

穆裴軒為穆裴之設了靈堂，他是患時疫走的，死後遵着穆裴之的遺囑，将屍體火化了，棺椁內放着的穆裴之的衣冠和骨灰。

穆裴軒一來，穆裴之就不再隐瞞他患上時疫的消息。

穆裴軒軍中一向聲望高，此番又帶着鐵騎如天降神兵一般，解了阜州之圍，讓士卒都狠狠地出了一口氣。旋即，他們就知道了穆裴之患了時疫，而他之所以會染上時疫，正是因着在庵廬照看百姓。

而城中的時疫，都因叛軍而起。

一時間軍中上下無不悲憤交加，恨不得殺叛軍而後快。

哀兵必勝。

穆裴之用自己的死添上了最熾烈的一把火，磨利了士卒們因連日受掣肘而鈍化的刀槍。

段臨舟剛入阜州，就見偌大的阜州城內一片死寂，如空城一般，路旁的不少屋舍都挂着白幡，心中也發沉。

他手中有象征着郡王妃的玉牌，一路暢通無阻地到了府衙，段臨舟遠遠地就看見府衙門口挂着的白布，手腳登時冰冷徹骨，猛地攥住缰繩勒住了馬。段臨舟一路颠簸，顧不上隐隐作痛的五髒六都，他翻身下了馬，直接就朝府衙裏跑了進去。

他一眼就看到了跪在棺椁前的穆裴軒。

少年脊背挺得直，身影孑然，無端讓段臨舟心中一恸。

靈堂內祭拜穆裴之的，還有南軍中的諸多将領，俱都滿面悲傷，或有抹淚的。周庭先看見的段臨舟，他愣了下，他參加過穆裴軒的婚宴，見過段臨舟。

此時的段臨舟風塵仆仆，臉上不見血色，嘴唇也透着股子白，他正怔怔地看着穆裴軒。

周庭道：“郡王妃？”

穆裴軒恍惚見聽見了那幾個字，擡起眼睛看了周庭一眼，又循着他的視線，就和段臨舟的目光撞了個正着。

穆裴軒愣了愣。

四目相對。

段臨舟擡腿走近了兩步，穆裴軒如夢初醒，猛地站起身就走了出去。段臨舟還沒有說話，穆裴軒已經抓住了他的手臂，說：“誰讓你來這兒的？”

穆裴軒聲音嘶啞，語氣裏透着驚怒，噼裏啪啦就是一頓話，“段臨舟，你知不知道這是什麽地方，這裏城外有叛軍，城內有時疫，你怎麽能從瑞州來這兒？”

段臨舟看着穆裴軒，也回過了神，說：“先松開我。”

穆裴軒臉色難看，道：“趕緊走，別留在這兒，”他惡狠狠地看向已經跟了進來的陸重，劈頭蓋臉就罵道，“你們東家的身體你不知道嗎，還是你不知道這城中的時疫，竟還容着他這麽胡來？”

段臨舟眉心微皺，輕輕拍了拍穆裴軒緊繃的手臂，說：“穆裴軒——”

穆裴軒嘴唇抿緊，垂着眼睛，盯着段臨舟。

段臨舟嘆了口氣，說：“我已經來了，你先冷靜冷靜。”

穆裴軒充耳不聞，不容置疑地喊道：“徐英，備馬車，再點一隊人……”

段臨舟道：“你便是想讓我走，也該讓我休息片刻。”

此話一出，穆裴軒的目光落在他沒有一絲血色的臉頰上，嘴唇動了動，緩緩垂下眼睛，看着自己握住的手臂。

半晌，他松開了手。

段臨舟看向靈堂上的靈位，恍了下神，深深地吸了口氣，沒有說話，上前上了三炷香。

一旁的周庭道：“郡王，您已經兩天不眠不休了，如今郡王妃來了，不如先帶郡王妃去休息休息。”

“這兒有我們。”

穆裴軒看了他一眼，又看向段臨舟，拉着他的手臂就走出了靈堂。

他将段臨舟帶去了自己的院子，一入屋子，他對段臨舟說：“別在阜州久留，明天——不，晚上便走，我會安排好馬車。”

段臨舟只看着穆裴軒，沒有說話。

穆裴軒對上段臨舟的眼睛，呼吸頓了頓，聲音也一下子消失了。

屋子裏一下子就靜了下來。段臨舟輕輕嘆息了聲，道：“對不起，我來晚了。”

穆裴軒好像是聽懂了，又好像沒有聽懂，只看着段臨舟，半晌，眼睛突然就紅了。

段臨舟伸手擁住了穆裴軒，雙手環着他的腰，一下一下地撫着他的後背。穆裴軒身軀僵硬，每一根筋骨都似嵌了精鐵，剛不可折，亦不可摧，過了許久，才緩緩軟化了下來，穆裴軒緊緊抱住了段臨舟的腰。

他好用力，幾乎要将段臨舟勒入懷中。

穆裴軒說：“段臨舟，黎越沒了，大哥也沒了……”他壓抑地說完，聲音哽咽，就再控制不住，肩膀不住地顫動。

段臨舟肩膀處的衣服轉瞬就被熱淚浸透，水珠太滾燙，灼得段臨舟眼眶也紅了。