第7章 老氣橫秋的克拉拉

老氣橫秋的克拉拉

Clara the precocious （老氣橫秋的克拉拉）

——繼續講克拉拉·蒂金斯的故事

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随後發生的事情沒啥好講。我一言不發地将克勞德拉起來，速戰速決将正拿着太陽寶石發愣的那人掀倒在地。接下來就順利多了。泥裏那個男孩呻|吟着，其他人把他扶起來，大家一哄而散。

我大口喘着氣跑到場地中央，撿起髒兮兮的白布、匆匆甩掉凝成塊的泥點，一下子裹在了臉上。沒它我不能見人。

在我收拾自己的這會兒工夫，克勞德又在地上躺下了。

我沉下臉，惡聲惡氣道：“快起來，克勞德，別他娘的笑了！”

他不聽，還是一個勁兒地傻笑，并且又吐了口唾沫。

我把白布條系好，努力不呼吸，因為每吞吐一口氣，泥土潮濕的腥味就沿着鼻腔鑽到頭頂裏去。克勞德那張平時還算清秀漂亮的臉只剩慘不忍睹，他又笑又吐了半天，憋足了氣，用女孩一樣的尖細聲音喊道：“他們都跑了！”

“快起來。”我說，彎腰去拉他。

“他們都跑了。”克勞德手舞足蹈，“我把他們都打跑了。”

“是我們把他們都打跑了，你這蠢豬！”

他咯咯笑了起來，我真是不知道他每天都在笑啥，但我打架打得精疲力盡，他倒顯得特開心。我拖着他往回走，克勞德突然恍然大悟，他讨好地湊過來：“克拉拉，我知道你特別能幹。”

我冷哼一聲。

克勞德滿面笑容，五顏六色的臉上咧着嘴。我帶他去洗臉，粗暴地刷洗這孩子，直到他變回那個普通的克勞德。冷水激得我們倆都直打哆嗦，彩色的水連帶眼淚和鼻涕流下來，夾雜血污泥水彎彎曲曲地流走了。随後我拼命去洗那條白布單。

但我直洗到手指全都麻木了，幾塊深色污漬還都頑固不化地在那裏。在與它的戰鬥中我節節敗退，最終徹底放棄了。我将布擰幹，試探着放在鼻子上。

不行——這樣我喘不上氣。

我只能兩手一邊扯着一段，把它虛虛蓋在臉上，示意克勞德跟我回去。一個男孩遠遠走了過來，他誇張地看着我們，随後大笑起來。

“弱智小子和梅毒姑娘！”

在我來得及沖過去打他前，他跑遠了。

*****

不久後我就明白，世界上有許多事情，不能單純地從最明顯的結果看是否勝利。誠然，那場架我們打贏了，但那之後我不再有其他名字：所有孩子都開始叫我“梅毒”。

這可怕的綽號逐漸傳開，起初僅僅限于兒童演員之間，随後廣泛擴大範圍，我在馬戲團的地位進一步惡化了。

人們說，母親下賤，女兒自娘胎裏就會帶梅毒。這是懲罰。

真是懲罰嗎？斯茂寡婦分明說我媽是年紀輕輕地叫她做工的那家人給毀了。因為一個姓弗裏曼的體面少爺，因為被上帝也遺棄，她想不開還能怎麽活了。但這話死無對證，當務之急是我有梅毒的傳言蔓延至演出後臺，有些其他身份體面的觀衆聽說了，也流露出不滿。

有次我真聽見有人在臺底下問：“你們也敢讓有梅毒的人上臺表演？”

人們不是不愛看畸形秀。問題是畸形秀是一回事，“梅毒”又是另一回事，這完全取決于稱呼。班主考慮了一番，幹脆把我從演出席位上撤了下來，轉去為馬戲團做雜役。我自然不樂意，上臺雖然辛苦，但那些幻想和魔法是在馬戲團裏唯一能期盼的事。

可我又能做啥呢？

我只能一遍一遍地說，我沒有梅毒。

但說到底，沒人在乎。根本沒有哪個小醜不可替代。

事情便這麽決定了。

兒童小醜的節目倒沒被删掉，畢竟克勞德還留在臺上。可是沒有我搭檔，他總受別人捉弄、出洋相，下場後挨打也更多了，那些花花綠綠的小醜妝配上淤青真叫人難受，可他每次一看見我就笑。

還是那句話：我有時候真他娘的不明白他笑啥！

我也有別的事要做，有時候來得便晚。有一次我過來的時候，克勞德還躺在地上，連演出的衣服沒來得及換下來，被磨破了洞。這是要挨鞭子的，他一發現這點，頓時吓得大哭起來。

“別哭了。”我煩躁不安地說，“也別讓人看見，我偷偷帶回去幫你整一整。”

說完我在克勞德身上拍了拍，他仍然在哭，所以表情可能也算不上破涕為笑。不過沒過多久他就徹底不哭了。克勞德的情緒一直變得很快。走在小路上，他手裏有一下沒一下地撫摸那塊“太陽寶石”。

我真不知道這命運多舛的玩意怎麽今天又出場：“你幹嘛把這玩意帶出來？”

他一如既往拖長了聲音：“我——聽——說——露比來了。”

我原本走在前面，聞此不由一驚：“上帝啊，你該不會想把它給她吧！”

克勞德喜滋滋地點頭，大概想聽到點鼓勵。

但我不可能在這種事上鼓勵他：“千萬別！”

“為啥？”

“露比不會拿它當好東西的。”

“為啥？”克勞德問。他是真想不明白，我也沒法跟他解釋清楚，露比是不可能拿它當好東西的。甚至我們倆都不可能上她面前去，那樣只會自取其辱。

我仔細想了想，決定換個他能聽懂的說法：“因為這是我們倆的寶石，你不能把它送給別人。”

這下他買賬了，說：“那好吧。”

克勞德愛惜地把石頭拿在手裏，不時放在嘴裏咬一咬。被刷洗一番後他臉頰發紅，幹幹淨淨，只要別開口說話或者吐唾沫，完全就是個普通人家的好孩子。有時我光看着他就冒出一陣嫉妒。別的不提，克勞德有着好看的臉，甚至露比還跟他好聲好氣地說過幾句話。

可到最後，露比那張天真稚嫩的臉仍然會在看見克勞德時露出高傲和輕蔑，因為她知道他所想的內容。她見了我就不會這樣。我是說，既沒有和顏悅色，也沒有故作得意；她壓根看不到我，更想不到我跟克勞德一樣喜歡她。有時候我躺在床上想要是能從中選一選，我會願意當哪個：智力殘障的漂亮男孩，還是畸形強壯的醜陋女孩？

我想不出來。

再說就算真想也沒得選。

克勞德雖說長得不錯，但我們都愛的露比完全是另一個級別。每當看見她，我都要暗自驚嘆一番，關于造物主對一些人類殘酷無情，對另一些人類卻慷慨恩賜。同時另一種感覺總油然而生，我當時并不理解那是啥。我只是覺得，漂亮的露比存在本身就是一種遙遠的崇高。美是神秘，而碰觸到她，被遙遠的美垂憐，除了代表我們誰也不理解的愛外，還是另一種賜予。

那最重要，但我也不清楚那是啥。

我只知道，我們兩個誰也不配。

我說：“聽着，克勞德。以後不要再參和露比的事情了。”

“為啥？”他不解地問，“我喜歡露比。”

“你難道還想他們圍着你笑嗎？”

“可是，”克勞德說，“小醜不就是要人圍着他笑嗎？”

我幾乎無言以對，幾番沖動，最後只彙成了一句話： “克勞德，你真是個大蠢瓜！”

他的語氣，亦或是他話語裏天真的內容，令我一時難以消受。我抛下他大步向前。克勞德肯定也看出我氣急了，趕快小跑追來，讨好地小聲道：“克拉拉，克拉拉，克拉拉，克拉拉——”

“閉嘴！”

“……克拉拉。”他終于念叨完了最後一遍，“你在生氣嗎？”

“現在你成萬事通了！怎麽剛才就會傻站着讓人打？我不過來，你要在那兒躺到啥時候？你以為表演就是站在那裏讓人家羞辱——“ 我站住了，回身擰住他的耳朵。我差一點兒就哭了。“你比我還大兩歲，克勞德！咋就不能讓我省點心？你不知道我們……我們這種人……”

我猛然停住了，因為突然想起來，他确實不知道。

九歲的克勞德只有三歲兒童的智力，他理解不了那些複雜的內容。現在他被我吼了一通，也只是呆愣在原地，半天沒有反應。然後他看着我，看了很久才傻乎乎道： “我不知道——我真抱歉——克拉拉。”

我扭頭就走，不然真怕我會直接哭出來。我可不能哭，畢竟臉上沒有東西能用來裝鼻涕，哭起來的狀況連我自己都犯惡心。

克勞德跟在後面。

“克拉拉——”

“你又咋了？”

“我以後再也不去想露比了。”

我甕聲甕氣道：“你最好這樣。”

“我今晚能聽個故事嗎？”

我長嘆一聲，回身抓起他的手，拼命揉搓着。

我們倆的手可真冷啊。