第29章 百禦綱
章二八 百禦綱
莽山之中，深藏奇異荒城，無數巨大青石堆砌出的城垣樓臺，沉默的沐浴過千百年歲月洗練，到而今土塵流離，空餘滿身殘破巍峨。
這般不知何時存在、緣何存在的遺城，背倚蒼莽山嶺，悄無人息，唯有清風一縷，若存若亡，繞城徐徐。高大城門之上，殘舊的橫楣懸挂石匾，題寫着三個筆鋒冷勁的大字：背嶺城。
孤城背嶺，荒嶺背城，悠悠不知春秋。
忽來風吹山野，一縷幽暗氣息憑空踏入背城嶺，随即便見到仍是包覆在一襲黑衣下的禦師身影浮現，似幽似幻，虛實之間，落在背嶺城前。
青石城門半開半合，禦師的身形卻停了下來，翻手取出一只不過半個巴掌大的銅螺，屈指望空一彈。銅螺借力，滴溜溜直入繞城清風之中，登時一震，吹出了一股奇異的玄音。而随着這股玄音音律漾開，繞城之風竟以肉眼可見的頻率慢慢停息，終至歸無。風一定，城中至高懸樓上覆蓋下一層瑩瑩白光，傳出了玉墀宗的聲音：“你回來得快了。”
禦師這才邁步入城，城中道路同樣曲折幽深，但他絲毫不受影響，步速極快。不過片刻，就已來到懸樓。廳堂中白光猶未徹底湮滅，白玉輿臺置于正位，玉墀宗姿态随意，倚坐其上，手中把玩的，正是随城外風陣撤去時一同消散的小銅螺。
禦師走近幾步：“非但回來快了，還曾動過手，想來也瞞不過君。”
玉墀宗哼笑一聲，将銅螺抛還給他：“看來冥迷之谷此行，不如想象中順利。”
“不算順利，但也稱不上不順。”禦師的口氣不以為然，“畢竟讓一群腦子都還沒長出來的骨頭體會人謀之意，還是難為它們了。”
玉墀宗被他的形容招惹得一笑：“既然如此，又為何動手？”
“道理不通，訴諸武力，對冥迷之谷的骨頭架子們來說，也是一種誠意。”禦師将一直掩在衣袖下的另一只手伸出，肌骨勁秀的手掌上，赫然有一絲深邃幽暗的力量波動還未散盡。玉墀宗輕“唔”了一聲，随手隔空一拈，将這絲力量攝去，在指間稍加撚磨：“化生自魔尊本源的力量，不俗。”
“就是這份不俗，讓君勢在必得麽？”
玉墀宗拍了拍手，将殘力如塵埃拍散：“昔日赤海魔行，動蕩煉氣界東陸北陸，北海魔尊魔焰滔天，到底不也被神京七祖斬落東皇劍下？如今殘脈遺澤，豈能與全盛時相論，盡得猶嫌不足，豈堪他人分潤。”
禦師聞言輕笑：“君手握不世玄功，若再得冥迷之谷的魔尊本源相合，魔尊遺澤便盡入囊中。如今東皇劍雖在，碧雲天已無七祖，煉氣界不過君指掌間一物耳。”
玉墀宗聞言，以手拄颔，玩味道：“聽你之言，魔尊本源倒也似就在你指掌之間……說罷，你打算如何擺布冥迷之谷的那些骨頭？”
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禦師悠然道：“我懷君之誠意前去，縱然冥迷之谷的态度不盡人意，又何妨以德報之。”他笑了笑，“冥迷之谷久絕人世，不知當今煉氣界應劫，道消魔長乃大勢所趨，我自要如實相告，使其免于與此現世良機失之交臂。而久前培育的那窩噬魂妖蛇已然豢養成了氣候，妖蛇所凝魂珠，于魔尊功法乃大補之物，只要他們肯出谷一探，相信一見便知妙用。屆時賓主之席，自然易換。”
“投其所好，驅虎吞狼。”玉墀宗緩緩咂品其中滋味，頗為滿意，“精巧的手段。”又道，“你手握百禦綱，盡可便宜行事。”
禦師點頭：“此事我已有謀劃，與冥迷之谷結盟之日，君可靜期。”
“結盟。”玉墀宗哼出了一聲，随即莞爾，笑嘆道，“不錯，是結盟！”
朱絡大約是在三裏村住得久了，連帶着對這裏的四季氣候也摸得透徹明白。就在最末一場秋雨落後的第五天，起身時便覺天色格外有些陰沉。而待到披了衣服往院中汲水時，才一推開門板，西北風卷着無數冰粒似的細小雪珠，打着旋就兜頭撲了過來。躲閃不及，頓時滿鼻滿臉，都是清新寒冷的雪氣，更被一口風嗆住了，扭頭便是一個驚天動地的噴嚏。
随後就聽到劍清執的聲音從裏間傳來，還帶着幾分剛睡醒的倦意：“怎麽了？”随後衣裳腳步聲窸窣響動，大約也是要出來看個究竟。
朱絡忙道：“多穿幾件厚實的衣服！”又追在後面解釋，“下雪了。”
屋裏聲響一頓，“嗯”了一聲。又過了一陣子，劍清執邁步出來，當真于日常衣服外，添了件輕暖卻厚實的棉裘。這棉裘還是幾天前朱絡當了玉簪，順路給他添置的，不想立刻就派上了用場。劍清執在這半個月中氣色已是養得好了許多，小半張臉裹在寬大的衣領中，倒比平日一副冷肅清淡的模樣平易近人了不少。只是瞥了朱絡一眼，目光仍是涼涼的：“只說別人，你自己怎麽不多穿點？”
朱絡“嘿嘿”一笑：“這點雪珠算什麽，往年更大的片兒雪的時候，我也是随便走來跑去沒得阻礙！”一邊就提起水桶，腳步輕快的往井邊去提水。屋門在他身後響了一聲，重又被風推上，但還是有許多星星點點的雪沫被刮了進來，零零片片落了一地。劍清執站在那看了一會兒，彎腰伸出一根手指輕輕在一粒雪珠上一點，薄薄的雪色頓時化成了一點兒冰水，蹭上指腹，不覺寒冷，倒是十分清涼沁人。
只是還沒等他将指腹上的這一點水漬抹去，門外“砰”的一聲響，眼看着前腳出去的朱絡，又提着個半滿的水桶蹦跶着跑回來，向竈臺邊一丢，就原地團團轉着甩起手來，連連吸着涼氣，又是好笑又是狼狽。
劍清執當真也就不客氣的笑了一聲，這才搶白道：“往年你有修為在身，寒暑不侵，如今可是沒了。你記得旁人，卻不記得自己麽！”
朱絡還在那邊跳着腳，聽他這樣說，卻立刻笑道：“照顧小師叔的話，自然是要排在我前頭的！”
“……”劍清執頓時微一皺眉，只是下一瞬，兩只冰紅的爪子已經遞到了眼前，一并來的，還有朱絡賣着慘可憐巴巴拖長的聲音：“小師叔，你看……”
劍清執登時便想轉身就走，但還冒着寒氣的兩只手擺在眼皮下面，紮眼紅着，到底不能視而不見，猶豫了下，還是伸手團團捂住了，一邊指尖靈活，揉過各個穴位關節，為他活血驅寒。
朱絡自是被他揉得惬意，手上針紮般的麻癢脹痛一點點消褪，随之清晰起來的，是劍清執手掌的溫度和觸感，暖而柔軟，又不失力道的穩穩搓揉過一寸寸皮膚。他幹脆半眯起眼睛，人也追索一般不自覺的靠過去幾分。然而那溫暖的接觸頓時也猛的一撤，劍清執不動聲色的退開一步，負過手看着門外輕雪飛舞，淡淡道：“手上要是不疼了，就快去燒水洗漱吧。”
“唉唉唉，好好好！有事自然是我服其勞啊！”朱絡甩了甩空蕩蕩的手，輕快的一轉身去竈下生火。蹲下劃拉着柴火，邊道：“忽然催得這麽急，莫非今日有什麽事要做？”
劍清執站在他身後，“嗯”了一聲：“靜養半月，身上的傷勢已是無礙，被封禁的真元修為亦隐隐有恢複的征兆。左右無事，難得遇雪，想要出去走走。”
朱絡仍是穩穩的往竈下添着柴，輕笑出聲：“原來是小師叔今日心情好，想要出門溜達散心，這倒是好事！”
“你要同去麽？”
“我？”朱絡一頓，随後語氣顯而易見的歡喜起來，“自然自然，小師叔要去哪裏？我定當相陪！”
既是出門閑逛，倒是不拘在什麽時辰。兩人洗漱了更衣，又簡單吃過早飯，外頭零零落落的雪珠已經停了，一股透寒的清冷空氣中夾帶着雪濕，倒比平日裏更覺得清新舒服一些。
劍清執很是滿意這般的天氣，坐在窗邊看了一刻，起身整理衣着。将丹霄劍一并取過來，結束在了棉裘之下，就要推門出屋：“走吧！”
朱絡落後他幾步，站在門裏忽然笑起來：“小師叔，你又哄我！”
“嗯？”
劍清執扭頭，就見朱絡也正取了寸心繞在腰間：“只怕這不是要散心，而是要去發現赤明圃門人殘魂之處的荒林吧。”
被一語道破了用意，劍清執也并沒什麽瞞着他的心思，很幹脆的就點了頭：“此事蹊跷，亦為隐患，早晚需去一查。”
“就知道以小師叔的性子，定然無法坐視不理，那我也自然只能舍命陪君子喽！”朱絡又是搖頭又是嘆氣，不過腳下倒絲毫不慢，幾步跟上去，反手關了房門。
劍清執卻站住了，目光落在他身上，很是認真道：“你顧好自己即可，若有什麽變故，尚有我在。”
朱絡一愣，但随即笑出聲：“有小師叔在，便是定心丸、保命丹……我記得了！”
說起來，這還是自劍清執到三裏村後，第一遭踏出朱絡家的院子。冬雪之後，少有村民在外走動，地上遍鋪着薄薄一層細雪，一腳踏上去，就無聲無息的化了，留下一個淺灰黑色的腳印。甚至還帶着點那麽微微柔軟的觸感，像是走在什麽細絨的氈毯上。
只可惜這毯子并不暖和，還帶着濕滑和冷氣，無孔不入的要往衣衫縫隙裏鑽。兩人一步步走得很是小心，大約是誰也不想在對方面前滑倒跌上一個跟頭，因此速度也顯而易見的慢了下來。并不算太大的村落，足足走了快兩刻鐘，才遠遠望見了凍波不翻的村西小河。
朱絡将手向前一指：“過了河，再走上兩三裏地，就是出事的雜木林了。”他說着話一轉頭，卻見劍清執沒瞧着自己指出去的方向，反而在扭頭打量他處，一連看了數眼，開口問道：“那是什麽所在？”
循其所指望去，原是路旁一座低矮土房，坐北朝南的建制，中規中矩，只是屋梁門柱都十分矮小，大約只夠八九歲的孩童彎腰出入。屋前也不見門板等遮掩物，黑洞洞的門戶，隐約瞧見裏面不過一間屋子大小，倒是門口安了一具三尺長寬的石槽，裏面似有積物，但當下俱被薄雪所掩，難以分辨。
劍清執從未見過這般好似搭起來戲耍的小土房，也不覺得三裏村的哪戶村民家有這般閑心玩性。再定睛細看，他修為雖禁，目力猶在，卻見那土房一帶，地理正中，陰陽和泰，乃有幾分仙靈氣韻隐含其中，雖是低檐草舍，自有氣象。這般越看越是生奇，索性駐了足，喚朱絡釋疑。
朱絡一看之下，登時笑起來，挪谕道：“小師叔平素不染俗塵，想來不曾見過這所在……這是村裏的土地祠堂，家家虔心供奉，要保這一方水土平安呢！”
“土地祠堂？”劍清執這才恍然，“難怪……原以為供奉神祇之處，該有肅穆高堂，不想卻是這樣簡陋的屋舍。但此處地氣靈氣皆足，想來其受村民供奉，亦有所庇饋，凡人仙家，入鄉随俗，也是自然之理。”
朱絡笑道：“小師叔想得多了，村民百姓，哪裏曉得那些陰陽天地之道，不過是盡其力成其事罷了。你若往那些富裕多人的村鎮城池中去，未嘗沒有金碧輝煌，幾進幾出大院落的土地祠廟。只不過泥塑瓦雕也是神佛，金身玉鑄也是神佛，靈驗與否，還看其心。”
劍清執點點頭，忽道：“那你可曾也拜過這土地，求過平安？”
“我？”朱絡微微一頓，仍是笑着道，“在下這般的人，還妄求什麽平安！小師叔，走吧，前面不遠，就可過河了。”
見他方式粗劣的岔開話題，劍清執眉頭微微一動，但也沒再說些什麽。兩人恍如剛剛幾句對話根本不曾存在過，複一前一後，往河邊走去。只是這短短一程，皆是沉默，再未有人開口。
對岸荒林，除了入冬後更加蕭瑟冷清，與一個多月前并無太大的區別。朱絡二度重來，熟門熟路，一路指點給劍清執看哪一處曾是鬼魇現身，又哪一處刻下過風雷之陣。但即便他記憶得分毫不差，如今也不過空蕩蕩的荒土地面，草木衰敗凋零，全無什麽惡鬥的痕跡留下。
他說得仔細，劍清執聽得也頗認真，一路走來，漸漸入了荒林深處。大片枯萎的野草被西北風吹得偃伏一片，但猶可沒過小腿上下，卻越是茂密，越覺荒涼，人獸絕跡。
朱絡看了看周遭，笑道：“自打出了那事，雖說我用狼屍糊弄過去，到底肯來這邊林子的人還是越來越少了。不然這大片的荒草，正可割了回去當做冬日裏的燒柴。擱在往年，人丁單薄手腳不快的，怕還搶不到呢！”
劍清執自然不關心燒柴不燒柴的事情，只是還是忍不住一眼又一眼瞥往荒草叢中，隐約覺得哪一處有異，卻又一時難明。朱絡觀他的神色，大約猜測着幹脆也去撥弄那些荒草：“有什麽不對麽……嗯？”
随着一片草葉被他壓下去，枯黃的顏色下面，似乎有些不同的顏色一晃又沒。劍清執比他動作更快，一步跨過去，袖子一甩，撥開了一大片草梗，現出下面被掩蓋住的東西，一眼觑得清楚，頓叫兩人齊聲詫異。
那掩在沒腿荒草下的，竟是幾具野狼的屍體，約有了些時日，但因天色漸漸冷下去的緣故，還未徹底腐爛。黑色的皮毛與爛紅黃白的腐肉骨骼混在一處，雖說氣味被雪氣凍凝了大半，也還是有隐隐的惡臭湧出，嗅在鼻中，看在眼裏，皆使人作嘔。
朱絡反應得快，一拍手想了起來：“這該是我後來發現的那幾具狼屍，村裏來人看過也就未再理會，原來是被他們丢在了這裏。”
“鬼魇身邊的惡狼魂魄？”劍清執不嫌棄腌臜，皺着眉低頭打量那幾具殘屍。“你說此地只見狼屍，卻沒有那名赤明圃門人的屍身，想來這幾頭野狼是被鬼魇惡氣所傷，而非亡在背後作惡之人手上。”
“有那般手段之人，也不屑于親自動手殺幾頭野狼吧！”朱絡笑笑，幹脆把袖口撸起來，動手去拖那幾頭狼屍，“小師叔，你往外頭等着，我拖出來給你細看……”
他一彎腰，也不怕髒臭，伸手攥住了一具狼屍還沒腐爛的前爪。只是才一用力，一聲骨骼摩擦的澀響，碩大的狼頭卻先從白花花的頸骨處折斷了，一股肉眼可見的青黑惡氣，比之腔子裏湧出的惡臭氣味更快，兀騰而起，撲面湧來。
“退開！”比惡氣更迅速的是劍清執，一步邁前的同時，甩袖一推。朱絡腳下一個踉跄，被撞出了荒草叢，險險跌了個五體投地。只是當下他也顧不得這個，慌忙站穩了轉身扭頭：“小師叔！”
回身所見，青黑惡氣雖只是細細一縷，卻仍帶侵蝕惡性，只這眨眼間，已攀上了劍清執之身，宛如黑蛇，盤旋欲噬。劍清執困束其中，卻是面色冷然，甚至見朱絡一副要反身再沖回來的架勢，尚能厲聲一喝：“別過來！”頓了頓，又刻意的重新放緩了語氣，“我沒事……”
朱絡被他喝得不由自主一停步，随後才看清楚，劍清執周身，淡淡泛着一層明亮的霞彩，雖看似輕薄，卻又如銅牆鐵壁，将青黑惡氣堅拒在外，不得侵身。他輕輕抽了一口氣，有點自嘲般笑了一聲：“是我愚鈍，竟忘了丹霄與你同源而出，劍意護主，念動即可防身，本不需什麽真氣修為催使！”說罷，靜退一步，安心旁觀。
劍清執似未在意他說了什麽，喝聲之後，幹脆又擡腿将另外兩具狼屍的脖頸也都踢折，果然亦有同樣的青黑惡氣溢出。三股黑氣飛快的擰做一束，雖無法絞破丹霄霞彩的護壁，但仍是一味的纏繞侵蝕，不肯罷休。劍清執冷眼而觀，仿佛那惡氣非是纏在自己身上一般，神色仍是冷凝，并無一點變化。直到一炷香時間過後，才忽然将眉頭一斂，輕喝一聲：“丹霄！”
锵然一聲，丹霄出鞘，劍芒異彩，綻放沖雲。劍中自含金庚銳殺之氣，只在周身盤旋一轉，青黑惡氣頓崩如煙塵，被絞滅一空，全無一絲痕跡殘留。
劍清執一擡手，接劍還鞘，這才穩穩跨出草叢，搖了搖頭：“很淡的邪氣，之前未曾遇過，須回碧雲天與幾位雲主共同參詳才是。”
朱絡在旁笑道：“既然你都看不出這惡氣的來歷，想來我更是沒什麽辦法了……只是，小師叔，你下次好歹先打個招呼，莫要這麽吓我。在下□□凡身的，再被這麽吓上幾次，少不得要短命十年！”
劍清執很是不喜他戲談生死之事的口氣，皺了皺眉：“我的修為已有漸複跡象，又有丹霄護身，你無需擔憂……”
“是要仰仗小師叔保護我才是！”朱絡笑嘻嘻接上一句，又如往日一般，一身閑散，踢踏着邁步，“不過這林子裏大概再沒什麽其他線索了，也查不出當日鬼魇究竟從何而來。林樓主曾與我說起‘魂墟’這一所在，不知是否是從其中漏網逃出……這怕是要尋青衣道長才能打探得一二。”
劍清執只當沒聽到他前一句話，點了點頭：“青衣道長行蹤不定，我亦會前往青冥洞天一問。你……”他話到嘴邊，忽然略有躊躇，但猶豫一下，還是道，“你可能先在此等我的消息，莫要獨身亂入險境？”
朱絡一愣，忽的笑出聲，笑着嘆了口氣：“小師叔啊！”他後面的話沒繼續說下去，似是話中冷情，不堪一說，又好像連自己也不知道究竟想說的是什麽，空剩下一句拉長了聲音的喟嘆。
劍清執猛的別開臉，搶上兩步，走到了他的前頭，生硬冷淡道：“回去吧。”
