第48章 憫生度死
章四七 憫生度死
百鬼嚎啕的野湖之旁，燃起了近幾日來的第一個火堆。
朱絡抱臂站在一旁，啧啧稱奇的瞧着舍心從一塊大石頭後面抱出許多柴火堆好，又從腳邊一個碩大的包裹裏掏出火石，熟練的引火扇旺。他趁機偷瞥一眼，還在攤開的包裹裏頭看到好厚一摞糙米粗面打出來的幹糧，以及水囊等物，簡直一副要在此地安營紮寨的模樣。然而這一輪咋舌剛罷，舍心一回身，又從石頭下面摸出了個破破爛爛的蒲團，朱絡終是忍不住了，咳兩聲清清嗓子：“大……舍心師父，你這是……故地重游？”
舍心把那蒲團拍打拍打，在火邊擱好，聽到他這一問，微微躬身誦了聲佛號：“阿彌陀佛，朱施主請坐。不敢相瞞，貧僧已是第三度來此，專為超度此間亡靈。”
“嗯？”朱絡登時來了興趣。他推開蒲團，滿不在乎的就在旁邊席地坐了，“說說看，說說看，到底怎麽回事……哎，你也坐啊，你坐這蒲團上，你不要看我，我皮糙肉厚的，坐地上舒服！”
“這……貧僧也非嬌貴之人……”
“得了吧！”朱絡幹脆一伸手，把舍心直接拽到了蒲團上，笑了一聲，“瞞者瞞不識，在下有功力護身，哪怕蹦到了冰窟窿裏頭，也是活跳跳的好人一個。倒是舍心師父你……若不是已至和光同塵境界的高僧，便該是全無什麽修為。冒昧一問，這深山老林進出得艱難，又非是什麽福地所在，小師父你往返來此，是為何事呢？”
“阿彌陀佛，貧僧是為超度此間冤魂而來。”舍心回答得很幹脆，誦一聲佛號，望向湖中，“此地有孤魂數百之衆，因含冤而受锢湖中，日夜哀嚎。若不得超度，非但使得山中鬼怨惡氣四起，自身更早晚要落到魂飛魄散不得往生的下落。這般凄涼，尋常人亦不忍見，何況我佛。”
“噢？”朱絡聽他大發宏願的悲憫口氣，眼睛反倒一亮，“如此說來，你也是知曉此地究竟發生過何事了？”
“略……略知一二吧。卻是只知其果，不知其因，施主莫非對此有興趣？”
朱絡揉揉鼻子：“要是沒興趣，在下何必深更半夜來跳這沉屍湖，這要多大的瘾頭！”
舍心一聽也是笑了：“正是。貧僧所知，盡可告知施主，但也有一請，還望施主能不吝相助。”
朱絡立刻眼珠一轉：“你先說，我聽過了，自有結論。”
舍心點點頭，也不在意他話中的含糊，先是合掌誦了聲佛號：“阿彌陀佛，貧僧乃是自雲邊金掌而來……”
“嗯？”朱絡反倒被吓了一跳，趕快站起來拱了拱手，“原來是雲邊金掌的大師？失敬失敬！”
“施主莫要如此，貧僧不過尋常僧人而已！”舍心也被他吓到了，手忙腳亂從蒲團上爬起來還禮。各自盡了禮數，再折騰着坐回去，才繼續剛才的話頭接着道，“說來慚愧，貧僧在雲邊金掌禮佛十幾年，仍不得參悟之道。因此在大法師指點下外出雲游，尋訪佛心機緣。途經此地，先是莫名其妙被困在湖畔不得離開，直到後來遇到三位身懷修為的施主，才知根源皆在湖水中。那幾位施主是追蹤山野惡氣而來，尋到源頭，便要破去湖中作亂鬼邪。只是不曾想湖面冰封一開，惹出的場面連他們也收拾不了……施主适才在湖中應也有所察覺了吧。”
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朱絡點了點頭：“冤魂作亂，冤魂誰鑄？這湖水不深，內中埋藏之事可怕是不小呢。”
“阿彌陀佛！”舍心愁眉苦臉的嘆了口氣，“小僧不懂煉氣界中是非恩怨，只覺此地既然曾無辜亡故逾百人，結成這般滔天怨忿，若要坐視，實在不能。那三位施主起初也有意出手度化鬼怨，但似有錯估，反被逼退，可見此事之艱難。有那幾位施主各自往師門求援，小僧雖說在佛前參悟得粗淺，也想一盡綿薄，度怨化罪。”
“呃……”朱絡看看幽深無波的湖面，又看看眼前一本正經的和尚，想了想還是先安慰了句，“小師父有此慈心甚是難得，成或不成，倒在其次了。”
“不不不，”舍心忙道，“修行之道，唯求精進，不可言退言诳。小僧是真心欲在此超度亡魂，更覺這番際遇也是小僧修行路上的一個機緣。能至此地，因緣便結，若不能予湖中冤魂一個善果，豈非無形中反種惡因。到時只怕于你，于那三位離開的施主，都将種下怨報。小僧思之甚憂，因此才不曾離開。”
“……和尚你是慈悲的心腸！”朱絡也只能想出這麽一句，舍心卻好似聽了贊揚，很是高興，又道，“這便也是小僧欲請施主幫手之處。”
“怎麽說？”朱絡立刻先搶着道，“先說好了，在下可不會超度做法事，念經……也不會！”
舍心合了掌念佛：“阿彌陀佛，先前那三位施主離開前，也有過提點，談及此事為難在湖中冤魂不受超度，而非是不可超度，小僧之前已在此誦經幾日，但收效甚微，無可度化。直到幹糧食水用盡，只得往下山化緣。好在回返後便見到施主，方知機緣才至，正是這些可憐的孤魂解脫之時。”
“啊？”朱絡聽得雲裏霧裏，全然不懂。只是想一下适才在湖中幻境所見，若當真都是這些孤魂野鬼生前慘遭折磨時的記憶，也是當真可憐。他自诩非是鐵石心腸，能救則救，當下忙道，“小師父，你說得再仔細些。”
舍心點頭：“小僧回頭往湖邊誦經超度也有四五天的時間，雖然無法親眼一見冤鬼魂魄形态，但多少也能有些感應。這些魂魄自之前一場驚動後，便都深潛在湖水之中，因其散碎不全，脆弱異常，不能以尋常之法度之。但魂體虛弱，內中一股怨氣不散，卻又十分強橫，以致這些魂魄的意識昏茫，只餘怨怼惡氣。小僧對着湖水誦遍超度經文，不見他們有絲毫反應，不受超度，全然抗拒。而經文不入其心，就是無用之功，如此待到久經日月三光消磨，就只有漸漸消散一個下場了。阿彌陀佛，我佛慈悲，幸而有施主前來了。”
朱絡連連皺眉，伸手在自己臉上搓揉了好幾下：“毫無反應？抗拒超度？小師父，你當真不是在糊弄我？在下可是剛剛才從這群冤鬼的圍攻下辛苦脫身，要不是你那聲佛號，說不定早就被它們拖着共沉淪去了，怎麽看都精神頭好得很，百十年內，完全不用擔憂魂飛魄散的問題才是！”
“咳！”舍心清清嗓子，咬字清晰的大聲道了句，“正是如此，正是如此！湖中冤魂對外物全然無動于衷，卻偏偏對施主産生如此激烈的反應。施主，由此可見，你正是該度這群冤鬼出沉淪的有緣人啊！”
“啥？”朱絡結結實實吓了一跳，立刻伸手往胸前一橫，“你不會是想說服我舍身去喂這群鬼魂吧？”
“施主，切莫誤會！”舍心急忙解釋，“小僧無苛求施主的意思，只是希望能藉施主之力，聚攏冤魂，破開怨戾之障，好使它們得聆佛法，歡喜往生。此乃莫大功德，更是莫大慈悲，還望施主能肯相助。”說罷，斂肅神情，莊重合什一禮，
朱絡卻比他動作更快，跳起身向旁一避，讓開了。随後才道：“和尚，你莫拿大禮數謝我，也莫拿大道理壓我。這裏頭的緣故我都明白，要是能救，不用你相求，在下也會幫手。只是不瞞你說，剛剛那一下子被冤魂拖進幻境，連我自己都沒搞清楚到底是怎麽回事。雖說我也是個煉氣修行的，但所修乃是仙道，從不知鬼道淵源。你找我相助，我是還不知道要去找誰問個明白呢！”
“這……”舍心一愣，滿臉費解，“施主當真不懂？”
朱絡指指天又指指地：“是要我發個誓給你聽麽？”只是随後又嘆了口氣，“不過不懂歸不懂，在下還是可以好好琢磨琢磨到底是怎麽回事的。剛剛差點被它們拖了去做伴，好歹也要讓我罵上幾句出出氣。要是它們聽不到，可不是浪費我的唾沫！”
“施主，莫造口業啊！”舍心被他說得一愣一愣，不過到底還是聽懂了朱絡願意幫忙的意思，心中自然歡喜。但歡喜之後，又連忙規勸，一臉正經的模樣，也不知是戲弄了朱絡，還是被朱絡戲弄了。
玩笑歸于玩笑，朱絡心裏頭卻清楚得很，要當真徹底度化湖中那群冤鬼，絕非什麽簡單的事情。他在幻境中親見了紅衣鬼女的手段，先受酷刑折磨，又被生取命元，沉屍湖底。這般的無妄之災落在頭上，縱然神識已滅，沖天怨氣卻是難泯。即便能破開怨戾之氣的障礙，要如何超度，也是艱難。
念及此，朱絡終于正了顏色，不再真真假假的開着玩笑，向舍心道：“你打算如何超度它們？”
舍心低誦一聲佛號：“阿彌陀佛，小僧資質平平，除了會背誦幾卷經書，也無什麽莫測手段。超度此間冤魂所能藉者，無非虔心一片，我佛慈悲罷了。”
“只是誦經而已？”
“經文中自有大功德、大誓願。小僧無他，願循聖佛之心，不度盡此間冤魂，絕不離開。阿彌陀佛。”
“……”朱絡磕了磕牙，最終只能笑道，“小師父，你有此心，我便盡力助你……不，是助這些湖底冤魂一己之力吧。”
蹲下身，重新将一只手浸到刺骨冰冷的湖水中，朱絡深深吸了口氣，睜大了眼睛開始捕捉湖中的變化。只可惜越是意有所向，越事與願違，只瞪到他的眼眶都覺得酸了，也不見那黑乎乎一片的水中有什麽動靜。倒是即便有功力護體，也覺得冰涼的寒氣在順着指尖緩緩上侵，滋味當真難受。
“這次它們又不理我了……”朱絡頗覺無奈，伸手在水中亂攪一氣，想了想，功力微催，一串火線忽倏迸出指間，在水面上劃出一道金紅色的痕跡，直貫湖心之後，又一閃而逝。下一瞬，他與舍心兩個同時訝聲，眼前湖水，竟傳細微之響，如同被突來之風掀動波濤，“嘩啦嘩啦”的翻騰起來。那水浪雖說不大，但在一直死水般沉寂的湖中，已是足夠鮮明。
“冤魂之氣有所感應了！”舍心的反應十分驚喜，“朱施主，此法可行！”
朱絡卻是立刻抽回了手，大聲反駁回去：“不對不對，定是哪裏又出了差錯！”
兩人目光一對，都是莫名其妙的費解。好在朱絡反應敏捷，又飛快道：“不是你的問題，是我的……嗳……也不是我的，是……是它們的反應太過奇怪，有違常理。”
“施主如何說？”
朱絡嘆了口氣，将手一翻，掌心之上霎起金紅之火，即便不過小小一簇，轉瞬即滅，但那股正陽烈氣鮮銳蓬勃，比之之前燕引用來破開封冰的亮白火焰似乎還要熾烈上幾分。尋常鬼魅莫說靠近，非是鬼道修行有成之身，怕不是要聞風繞道而行：“看到了吧，在下一身修為，乃是鍛離火而生。尋常的小鬼靠過來，那就是徹徹底底的被超度——連灰都剩不下了。就算這湖裏的冤魂再無神智，趨利避害的本性總還該在，沒道理你超度的經文它們不肯聽，我這送命的離火卻要往上硬湊。沒這個道理，說不通，說不通的。”
“這……”舍心也是一呆，他大約是于武修一路全然不通，但朱絡已解釋得這般淺顯直白，不容他聽不懂。待聽懂了，腦子裏便開始打結，“這……這又是什麽緣故？它們既碰不得你，又意圖接近你，這……”
朱絡也與他一同沉吟：“是啊，又碰不得在下，又要湊上來糾纏。若非成了鬼後腦子也壞掉了，就是……嗯？”他自言自語的聲音忽然一頓，有點驚訝的看了看自己的手，像是有些不可置信，“難……難道……”
“施主有何見解……”
朱絡卻是顧不上回答舍心，再次在湖邊蹲下，雙臂直插入水，同時亦運轉自身真元，離焰未生，氣勁卻成連綿之勢，徐徐注入水中。就在真氣透水深入的剎那，湖底頓時也生出了變化，波浪翻沫，鬼哭哀切，一瞬皆起。甚至可以鮮明的感覺到無數鬼氣自水下盤旋而出，仿佛受了驚擾般開始竄動。又似想要逃離，又似受發散的功力牽引，亂做一團。那水面之上，也開始“嘩啦”作響，旋出了許多大大小小的水渦。
舍心站在一旁似是看傻了，呆滞片刻，才結結巴巴道：“朱施主，這是……你将湖底的那些魂魄逼得現蹤了？”
話音方落，朱絡那邊功力陡然一收，站了起來。前一刻還在翻騰的湖水登時好似失了目标，再胡亂蕩漾一回，重複歸于沉寂。朱絡卻是神色凝重，低頭盯着自己的雙手，一副恍惚失神的模樣。
“朱施主？朱施主！”
“啊？”耳邊連連叫了兩三聲，忽然沉入思索的朱絡才回了魂。舍心有些擔心的伸着腦袋分辨他的神色：“朱施主，可又有什麽不對麽？小僧觀湖中氣息，剛剛确實已被你攪動召喚，只是未待到徹底聚攏就被打斷了，你看這……”
朱絡深深吸了一口氣，擺了擺手：“舍心師傅，你先讓在下想想。此事有些……超出我原本的打算，我尚不知能否相助。”
“朱施主！”舍心忽聽他說辭中有了動搖，頓時有些着急，急中生智，倒是福至心靈一般，大聲道：“莫非此事于施主有礙？小僧唐突，願舍一身，度化冤魂。施主助小僧行此大善，若有何因果糾葛，小僧願替施主受之。”
“唉別別……”朱絡被舍心突如其來的誓願吓了一跳，他自己心知這裏頭牽扯的厲害，能引動冤魂之力的，非是自身的離火修為，而是極有可能出自被煉化在己身真元中的些許玄力。這玄力的來頭他因深知而諱莫如深，舍心卻是全然不明，更無從知曉簡簡單單的一句“願受”背後的龐大代價。只是阻攔聲未盡，寒冬冷夜，寡淡星月的天幕之上，忽的似有一片細微閃光灑落，全無預兆，将兩人一湖籠在其中。
朱絡和舍心同是意外，一人仰頭，一人攤開了手。手心之中登時染上幾分冰涼濕潤，那漫天紛揚忽倏而降的，竟是一片冰晶般霰雪，飄飄揚揚，迷離夢幻，随風飛舞在了空蕩天地之間。
只是驀然一陣無根雪，來得也快速，消失得更是迅疾，不過片刻間，只待這一陣雪花落盡，就消失得無影無蹤。若非兩人身上皆有點點極細微的暈開的雪水痕跡，适才一幕，當真更似一場幻覺而已。
但無人天真的當做這真是一場幻覺。
舍心合什，面上神色竟帶了幾分快慰：“朱施主，天雨花，小僧應下此誓了。”
“你……唉！”朱絡張了兩次嘴，最後還是只能嘆氣，搖頭頓足簡直痛徹心扉，“和尚你啊！你可知你擔下的究竟是什麽鬼東西。這……這……”
“即便是恒河沙數之劫，小僧亦願受之。”
“真是……算了！”朱絡洩氣，心知天數也是難改，幹脆抹了把臉，“不說那些了，收魂是吧，你等着，我今天不把這湖裏頭的冤魂給你幹幹淨淨一網提溜上來，讓你超度個痛快，我就不再姓朱！”
“那就有勞施主了。”
舍心從善如流的退後幾步，意在讓出湖邊足夠的空間，以便朱絡施為。只是朱絡卻比他退得更快，一轉身，已出數丈，揚聲道：“舍心師傅，你若信在下，便在此暫待。此事非我當下之力能竟全功，需先去尋取一物。最遲明晚，必當回來。”話音落，寸心之上紅光離合，人已遠遁而去。
他這般突兀離開，舍心難免一陣驚愣。不過很快就反應過來，沖着空洞洞的夜色高聲喊了一句：“小僧就在此等待施主！”這一息間，朱絡已去得遠了，也不知可有入耳，但舍心并不在乎，發聲之後，就又在自己那個破破爛爛的舊蒲團上坐了下來。蒲團正對黑沉沉死水般的湖泊，岸邊少了一人聲音，便成一片瘆人的死寂，風聲夾帶鬼哭，不解寂寞，卻是更添毛骨悚然的鬼域陰森。
驀然，凄聲中，響起木魚篤篤。岸邊的和尚垂目拈珠，一聲一擊，一如之前許多個日夜，緩緩誦唱起爛熟的經文。那聲音沒有修為加持，甚至傳不出他身邊數丈，就湮沒在了寒風中，卻搖搖一線，始終不曾斷絕，執拗的遞向野湖。而就在他身前身後，數點不甚起眼的細小雪花還在打着旋徐徐飄落。晶瑩剔透到幾乎泛出些許微藍的冬日之花，似也在誦經聲中沾染了幾分禪意，直至沒入地面不曾融化的積雪中。
朱絡是在薄暮時分，身披一夜星霜，回到了三裏村。
天绀青色，将曙卻未至，最是凄寒寂靜，雞犬聲不聞。他腳步極輕的走到自家院子附近，望一眼大門，似乎還是緊閉着，伸手一推，紋風不動。
那一剎那心裏頭似乎又微微生出些稀薄的野望，只是才一露頭就被他自己掐滅了。朱絡咧嘴笑笑，低聲說給自己聽：“似乎真是生氣了，好大的脾氣，連門都不肯走！”就一晃身遁進了院子。果不其然，三間茅屋坐落在一片黑暗中，不見燈光，更察覺不到半點有人在內的氣息。
朱絡登時就有一種幹脆自己也轉身離開的念頭，仿佛這座住了五年的房子也再沒了什麽牽挂，但想了想，還是磨磨蹭蹭的，拖沓着腳步過去，推開了房門。
一簇金燦燦銀閃閃的微光，就撲面撞到了他看進屋裏的第一眼中。
朱絡愣了愣，連眨了兩下眼睛，才确認自己看到的非是幻覺，而是當真一盤真金白銀胡亂堆在了小幾上，元寶錠子也有、打造成的小巧瑣碎飾物也有，怕不有幾十枚之多。被稀薄的天光一映，熠熠生輝，亦刺得他眼睛發花……朱絡回過神，忙幾步過去，胡亂抓起就往衣袖裏籠。邊籠邊一疊聲嘆氣：“財不外露啊小師叔，幸好我這破屋爛院連乞丐都懶得進來，不然早就被掃得一空，連一星邊角也剩不下了！”
然而嘆過了，房中并無第二人能夠應答他，登時又是一片寂靜。朱絡穩了穩神，一手捏着那塞了許多金銀沉甸甸的袖筒，一邊在鋪疊整齊的卧席上坐了下去。團花喜被青布褥子，冰冷冷的早沒了睡過人的溫度，反倒是還有一絲殘存的藥草澀香，纏綿其間。他深吸口氣，覺得自己大概是終于從驚吓中緩了過來，忽的就沒形沒狀的往那枕頭上一栽，笑出了聲：“投我以木桃，報之以瓊琚……小師叔你啊，哈！”
