第28章

一夜之間, 中秋節“團圓喜慶”的氣氛像被秋風吹落枝頭的枯葉，打着旋兒飄向遠方。

當天曹延軒和七太太留在東府，媛姐兒第二日回到府裏，顫着聲音告訴于姨娘, “飛雪堂正唱着戲, 太太不知什麽時候軟軟地滑到座位底下。旁邊兩位太太沒發覺, 我們，我們也看着戲, 還是臺上的人看到了, 停下來，才, 才....”

聽着就很吓人, 一旁紀慕雲想象着當時的情形, 心中唏噓。

于姨娘見女兒沒事，便萬事大吉, “太太如今怎樣？”媛姐兒顯然受了驚吓，臉色發白地說：“平時給太太看病的範大夫去了, 說，太太是舊疾複發, 又遇到天氣轉寒，一下子重了。需得徐徐調理, 已經開了藥。”

“四小姐呢？”于姨娘追問, “寶少爺呢？”

媛姐兒答：“四姐姐留在太太身邊，爹爹怕寶哥兒受驚吓，親自帶在身邊。”

于姨娘便埋怨：“怎麽你獨一個回來？”

母親身體不好, 女兒需得侍疾, 否則會被罵“不孝”。

媛姐兒不滿地辯解：“太太住在青岚院, 屋裏丫鬟婆子一堆，又有大夫出出入入。爹爹怕我們過了病氣，讓我陪着寶哥兒，寶哥兒只要四姐，爹爹就說，在那邊也沒什麽用，讓我先回來，莫要累病了。”

也是讓媛姐兒給家裏報個信。

七太太不到三十歲，大過節的忽然倒下，兩位姨娘一位小姐沒有一個露出驚訝、震驚、無措的神色....也就是說，這位主母身染重病，在府裏早就不是什麽秘密。

紀慕雲心事重重的，夜間沒有睡好。

又過兩日，曹延軒帶着寶哥兒，七太太乘軟轎回到西府，東府兩位太太也過來了，大夫随行，把七太太安置回平日的屋子。

三位姨娘和媛姐兒侍立在外間，丫鬟婆子束手立在檐下，除了籠中鳥兒不時叫兩聲，什麽動靜都沒有。

範大夫診過脈像便出來了，背着藥箱，跟着小厮去第三進客房，七太太痊愈之前，這位金陵城有名的醫生便住在府中了。

東府三太太、五太太忙前忙後的，督着丫鬟煎藥，親眼看着七太太服下。畢竟不是年輕時候了，又接連折騰幾日，待吃過午飯，兩人面上難免露出疲倦。

卧在黑漆螺钿拔步床中的七太太便道：“時候不早，我這又不是一時半刻的事，有的是勞煩兩位嫂子的時候呢，兩位嫂子不要跟我客氣，回去歇一歇。”

三太太端着茶，安慰道：“着什麽急？有日子沒來你屋子了，就不許我們坐坐？”五太太手裏搖着一把湘妃團扇，随意打量着床頭插着芙蓉花的汝窯梅瓶，“這個可有年頭了，我們家裏原也有一對，被個笨手笨腳的丫頭打壞了，把我氣得，讓人牙子領走了。”

一個汝窯梅瓶少說值幾十兩銀子，足夠買十幾個丫頭了。

七太太笑道：“嫂子若喜歡，便搬回家去吧。”五太太笑着對三太太說，“看看這個大方勁，你瞧中什麽，趕緊說。”三太太卻說：“我瞧着珍姐兒好，比我兩個兒子都好，幹脆，把珍姐兒給我帶走吧。”

這話說到五太太心坎，“都說姑娘是娘的小棉襖，一點都不假，姑娘心疼人。”

七太太露出自豪的神色，呵呵笑着，“她懂什麽呀，沒腳蟹似的，比不上貴姐兒珠姐兒。”

貴姐兒珠姐兒是兩位太太的女兒。

“珍姐兒還小呢。”三太太自然謙虛，“我們家貴姐兒出門子之前，和男孩子一樣淘氣，如今在夫家相夫教子，服侍婆婆，我看着都不敢信。”五太太擠兌妯娌，“可不是，你還拉着我去燒香呢！”

三人玩笑幾句，七太太半真半假地，“以後珍姐兒還得兩位嫂子照應，我就把她托付給兩位嫂子了。”

這話說的有托孤的意思，兩位太太見她病着，不好拒絕，也就應承下來“珍姐兒和我們家姐兒就像親姐妹一樣。”

又閑話片刻，七太太露出疲倦神色，兩位太太也就告辭，“客走主人安，你好生歇着，有什麽事派人來說一聲，明日我們過來。”又叮囑“不必送”，七太太道謝。

門簾一掀，珍姐兒和曹延軒安撫了寶哥兒，一前一後從西次間過來。

短短幾日，珍姐兒臉頰瘦了許多，眼睛更大了，“弟弟已經睡了，喬媽媽和連媽媽陪着。娘，你好些沒？”

喬媽媽是寶哥兒管事媽媽，連媽媽是奶娘。

客人走了，七太太松快不少，在枕上調整着舒服的姿勢，握住女兒的手，“好孩子，有你在娘便放心了。”

母親手背瘦骨嶙峋，露着青筋，比程媽媽的手還蒼老。珍姐兒眼圈一紅，趴在母親蓋着的寶藍色夾被上。

“去吧，去瞧瞧你妹妹。”七太太做出慈母姿态，輕輕撫摸珍姐兒鬓發，“這兩天，怕是把媛姐兒也吓到了。娘和你爹爹說說話，你弟弟就在娘這裏。”

珍姐兒知道父母要商量正經事了，臉龐在被子蹭一蹭，依依不舍地站起身，叮囑半日“好好歇着，有事使人告訴我”。離開正屋之後，她沒去媛姐兒的院子，回到自己屋裏，伏在拔步床裏，連動一根手指的力氣也沒有了：

如果....如果母親真的....一病不起....

不不不，不會的，娘只是身子弱，慢慢調理就會好起來。窗外秋風漸起，珍姐兒的淚水打濕了大紅繡芙蓉花被面。

七太太卻沒有女兒這麽樂觀。

“爺，妾身想讓珍姐兒早點嫁。”待丫鬟婆子退出去，她就直截了當地說。

坐在椅中的曹延軒微微一愣，立刻明白了妻子的意思：按律例，父母去世，子女需服斬衰，守孝三年（實際是二十七個月），期間是不能婚嫁的，便是女兒嫁出去，也得守孝一年。

珍姐兒夫婿是花家二房獨子花錦明，今年十八歲，比珍姐兒大五歲，本來兩家訂好，珍姐兒後年及笄便辦婚禮。

萬一七太太有不測，珍姐兒就得守孝，到時候珍姐兒夫婿少則十九，多則二十幾，房裏有通房，萬一在未來幾年生下庶長子，或者納了妾，做為女方家裏是沒辦法反對的。這麽一來，珍姐兒的日子就不好過了。

理智是理智，做為十餘年結發夫妻，他本能地不希望事情朝最壞方面發展，加上舍不得女兒，第一反應便是反對：“也不必那麽急，珍姐兒還小。”

七太太一曬，“也不小了，窮苦人家，和她年紀一般的不少已經做了母親。爺，我是想，讀書、針線、音律、管教下人，珍姐兒該會的都會了，妾身本想帶帶她管家，身體不争氣，也教不了她什麽。待到她嫁過去，在婆婆身邊學兩年，也就什麽都會了。”

曹延軒沒做聲，盯着地板上的洋紅色五福捧壽地毯。

短短幾句話，七太太已經不耐煩了，提高聲音：“左右離得近，又有兩位嫂子和舅母，真有什麽事不明白，回家問一問便是，珍姐兒又是個聰明的。這件事我說了算，明日我給花家下帖子....”

事已至此，曹延軒擡一擡手，用安撫的語氣說“我知道了，這件事我來辦。”

夫妻十餘年，七太太知道丈夫是個重承諾之人，既然答應了，就一定會辦到。她放松下來，重新躺回枕上，胸膛起伏，一時說不出話。

曹延軒端了熱湯給她，又喊丫鬟進來服侍。不多時七太太安穩下來，用帕子按按唇，“我歇一會，爺看看哥兒姐兒吧。”

曹延軒盯着琺琅熏香爐冉冉升起的香煙，往事湧上心頭，事到如今，憐憫更多一些。他低聲說，“我是想着，珍姐兒在家裏，還能陪一陪你。”七太太眼圈一紅，窸窸窣窣翻過身，面朝裏床不動彈了。

出了卧房，曹延軒面色疲憊，見到侍立在次間的三位姨娘，便說“媛姐兒那邊，你多看着點，莫要病了。”

這句話是對于姨娘說的，于姨娘連忙應了。夏姨娘眼淚汪汪地主動請纓：“爺，太太可歇下了？奴婢不放心，想留下來服侍太太。”

她以前是七太太的丫鬟，服侍慣了，這麽做是應當應分的。

曹延軒點點頭，見到最後面的紀慕雲，想了想：“太太歇下了，今日散了吧。”

待回到雙翠閣，曹延軒揉着眉心坐到窗邊大炕上，“這幾日我在外院，你陪陪珍姐兒媛姐兒，若有事，使人告訴我。”

大概想有個獨處的空間吧？姨丈也一樣，和姨母恩愛歸恩愛，遇到公事和要緊的事，偶爾在外院書房歇息。

紀慕雲恭聲答應，不提七太太的病，也不提小姐少爺，只問“您平日的衣裳，給您帶幾件吧？天氣涼了，妾身告訴廚房，給您做些熱湯”又親手端了熱茶，拿了個大迎枕來塞在他腰後，給他按摩肩背。

有這朵解語花陪在身邊，曹延軒眉頭漸漸松開，閉着眼睛應一聲。“給我磨墨，我要寫張帖子。”