第10章 風照玉林

風照玉林

原來風照玉林指的是禦花園西北角的那一大片竹林。連翹是第一次來，不禁稱奇，寸土寸金的皇宮，怎麽舍得劃出這麽大一片地方全用來種竹子？翠玉一般的竹子高高指向天空，偶有風吹拂過郁郁蔥蔥的密林間，陽光從竹葉縫隙間細碎地灑落，難怪叫做風照玉林。連翹一進竹林便覺得涼快不少，皇上大約是暑熱心煩，想着過來靜靜心。

禦駕一行擡着辇轎在竹林中行走了将近兩刻，來到一間精巧的竹屋前。皇上讓下人都到竹屋附近半裏地的涼亭去待命，只留下連翹一人伺候。

皇上坐在窗前的案邊寫字，卻不見連翹過來研墨，轉頭看去時，發現連翹正盯着窗外的竹影出神。

“你喜歡竹子？”

“你有一片自己的竹林？”連翹實在被眼前的景象驚呆了。她從前最愛竹，家裏房間的壁畫是竹，桌面擺件是竹，大學住宿也把自己的床和書桌裝點了竹的元素，她常常恨都市裏沒有一片屬于自己的地方可以種竹子，周末常常坐兩個小時的地鐵去郊區賞竹，她可以一坐就是一下午。

皇上看着她驚喜的神色，自己眉間的陰霾也暫且消散了，道：“這風照玉林是朕登基後下令建造的第一個工事。只是雜務纏身，總不得空過來，你若喜歡，便時時提醒着朕過來這兒清淨。”

“真的可以嗎？”

皇上看她高興得好像沒心沒肺的樣子，問道：“現如今願意說真話了嗎？你究竟因何不悅？”

連翹又想起早膳時皇上處死那個小厮的樣子，冷冷道：“奴婢沒有不悅。”

“你是個性情中人，入宮不久，不懂得許多道理，有何不解，告訴朕，朕會盡力解答。只是不要擺着一張冷臉，與紫雲殿的其他人一樣像冷冰冰的行屍走肉。朕需要一個活人。”

連翹心裏有些搖擺，皇上對自己向來不錯，不像是一個暴虐之人。到底是要相信自己一直以來的感覺，還是相信今天看到的血淋淋的例子呢？為了回家，她應該努力取得皇上的信任，可是對于一個草菅人命的帝王，她還是很難發自內心地笑臉相迎。

見她仍不說話，皇上補充道：“若是因昨晚宴席上麗妃說你偷竊玉簪一事，朕已盡力為你解圍。你出身民間，又未得封為妃嫔，若正面得到朕的賞賜，必會引得後宮衆人妒忌。若生出事端，必後患無窮。”

“奴婢卑賤，自是不配獲得皇上的賞賜，皇上日後也不必再賞賜了。”

“你不卑賤，你的悲憫純善，赤子之心，在朕眼裏，是許多高門貴族的女子不可比拟的。且說今早皇後為順王落淚時，你也禁不住啜泣，這便是你悲憫仁慈，心性純善的證據。”

連翹聞言，不禁一怔，此刻的皇上看起來無比誠懇。他是皇上，何必與自己解釋這麽多呢？可是他竟字字懇切，想要獲得自己的理解。

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“若說今晨還是相安無事，未時朕召回宮人們送行順王時，你不僅頭發濕了，面色也愈加土青，究竟發生何事？”

連翹有些不知所措了，耳根子刷一下燙了起來，逐漸面紅耳赤。他可是九五之尊的皇上啊，為什麽會對自己一個宮女觀察得如此細致？她眼睛裏不由得泛起了感動的淚花。

“你哭了？果真受了委屈？想也不是旁人，是不是麗妃因簪子之事捉弄你了？你是我身邊的人，若你無甚大錯，她也不敢輕易動你的，快告訴朕，她如何為難你了？”

連翹哇地一聲哭了出來。天哪，這世界上為什麽會有這麽溫柔體貼的男人啊，未免太貼心了吧，這都猜到了。

“竟哭得如此傷心，想來她是折辱你了。你且緩一口氣，莫要哭得過于傷心，反倒暈厥過去。”皇上溫柔地扶住她的雙肩，幫她把氣捋順。

“我……我，皇上，不是，我沒有委屈，你怎麽那麽好啊！嗚嗚……”

見她哭得冷靜了些，皇上才說：“若你不願訴苦，朕也不逼迫你。麗妃的父親衷心耿耿，是朕的臂膀，因此她驕慢些，但她也是知分寸的，不敢輕易殺人。她時常也與其他嫔妃置些氣，給人鬧些麻煩，但終究心思簡單，不是什麽大惡人，否則朕也不可能容下她。”

連翹抽噎道：“皇上說的這些連翹多少明白。但是麗妃給其他嫔妃添堵，人家尚且可以正面應對，占不占上風各憑本事，奴婢身為下人只能任其辱沒。若是只能眼睜睜看着尊嚴被踐踏，倒不如皮肉上受些傷來得痛快，橫豎一死，更是解脫了！”

皇上暗嘆她的氣節，難怪她愛竹。

“你若不願為奴，朕便将你收入後宮，就賜居這風照玉林吧。”

皇上這話又讓連翹迷糊了，不知是表白，還是單純為了讓自己在宮裏活得更有尊嚴，但兩者都是好意。只是，按祁王的意思，安排她做宮女，是為了每天見到皇上，近水樓臺先得月。若做了嫔妃，以後要見皇上還得走程序，非常不利于工作的開展。而且若獨居于這風照玉林，別人要是想暗害自己，不是更方便了？思來想去還是紫雲殿最安全。

“奴婢絕無此意！”

皇上見她并無攀附之心，更加放下心來，道：“也好，若在紫雲殿，便是常常相見，朕也有個說話的人。”

連翹看着如此溫柔誠懇，步步為自己考慮的皇上，不禁有些恍惚。或許那個小厮的死，是罪有應得？或許其中另有隐情？

連翹趕緊搖了搖頭，那是一條人命，自己為什麽要為皇上腦補這些情節，而将其濫殺無辜的事情去罪化？今日自己是他眼中的知心純善之人，尚且有情緒價值，若以後不再能做一朵解語花，或是容貌有損，或是其他什麽原因被厭棄，是否也和那個小厮一樣，會因為一個小錯誤而丢了性命？

皇上見她糾結地搖頭，關切地問：“又是為何搖頭？若因麗妃刁難，朕只答應你，定會護你周全。”

連翹小聲地，試探着說：“并非僅僅因此。奴婢鬥膽，還有一問。”

“但說無妨。”

“今日早膳，皇上為何處死那個小厮？”

皇上溫柔的眼神突然凝固下來，道：“事關順王，不許過問。”

“那若是奴婢沖撞了順王呢？也會被處死嗎？”

“你今日有些僭越了。”皇上回到案前，拾起筆繼續蘸墨寫字。“研墨。”

連翹的心一下涼了，面對皇上如此威嚴的語氣，她戰戰兢兢地走上前去，小心地研起了墨。

看着硯臺中磨出來的墨，連翹不由得想到祁王那張讨厭的臉。墨，臨池，名與字都取得恰當，他确實寫得一手好字。只可惜每次書信來往為免落下證據，均是左手寫成，終究差些意思。琚墨究竟為什麽想要這個皇位呢？連翹每天看着皇上處理政務，神經緊繃，毫無自由，并不很快樂。權力就這麽誘人？也是，随随便便就可以殺掉一個無辜的人，坐在這個位置上，就是可以為所欲為，不需要向任何人交代。

又過了許久，太陽漸漸西沉，窗外的竹影也被拉得格外長。皇上看了眼天色，吩咐道：“晚膳傳到這兒來吧，晚些再回紫雲殿。”

沒等連翹回答，忽有一陣風聲從背後傳來，轉頭一看，竟是個蒙面歹人。不等屋內人有所反應，他已直直将匕首刺向皇上。

連翹心一緊，不知哪裏來的勇氣，撲上前去拖住那歹人的腿，這匕首才刺偏。皇上立刻反應過來，迅速轉身閃開來者的第二次進攻。連翹身量輕，并不足以限制那人行動，但作為一個腿部挂件也有些妨礙，于是歹人朝着她的背猛刺下去，連翹才吃痛松了手。

皇上趕緊上前與歹人纏鬥，将其持匕首的那只手鉗制住，朝連翹喊話：“去涼亭叫侍衛來！”

好在涼亭離此地不遠，連翹弓着身體踉跄着奔去，不一會便叫來了十餘名帶刀侍衛。那歹人聞聲，立刻跳窗逃了出去。

“追！”侍衛頭領大喝一聲，帶一隊人追了過去。

皇上看着趕過來的連翹已疼得癱倒在地，上前扶住，又朝趕來的宮女太監們吼道：“愣着幹什麽！傳太醫！”

這才有人趕緊跑着去請了太醫。

張公公上前焦急地問：“诶呦，奴才罪該萬死，竟未及時察覺，皇上可有被那歹人所傷？”

“朕沒事。”皇上抱着連翹，雙眼直盯着她背上的傷，複又冷靜地說。“宮禁向來森嚴，想來這歹人是趁着元靈節與王公貴族們的車駕混進來的。細細去查，只一點，不許打草驚蛇。先将各處宮門秘密閉鎖，再尋個正經由頭對住在客殿的來客們進行搜查，興許能找出些貓膩。”

張公公領命，立刻去辦了。

不一會，太醫也到了，麻利地為連翹清創上藥，竹屋內只留兩個小宮女端盆送帕。

連翹此時已昏厥，趴在竹床上一動不動，任由太醫宮女們處理着她的傷口。皇上坐在床頭，看着這一切，心內不禁動容。如此弱小一女子，她如何敢義無反顧地沖上去的？況世人皆有趨利避害之天性，她卻近乎不假思索地選擇保護自己。這女孩入宮并不久，竟如此忠心。

“有無大礙？”皇上故作冷靜地問太醫。

太醫拱手低頭回答：“并無大礙，只是皮肉之傷，所幸刺得急，故而不深，并未傷及五髒。”

“那為何遲遲不醒來？”

“驚懼所致，許是未曾經歷過如此場面，一時吓暈了。”

太醫走後，皇上卻遲遲沒有擺駕回紫雲殿，仍坐在竹屋靜靜看着連翹。她如此害怕，卻還是不假思索地上前拖住那刺客，這讓皇上再次對這個小小女子刮目相看。這合宮中，又有幾人能做到呢？上一個不顧性命保護自己的人，是母妃。

受傷的人不便移動，皇上便留了兩個得力的宮女和一隊侍衛在此守候。夜已深，他不得不回紫雲殿了。明日須得上早朝，且追查歹人下落之事也是回紫雲殿處理才便利。

“才說完要護你周全，便讓你替朕挨了一刀，朕欠你。”皇上出竹屋門時，又轉身看了眼連翹，心裏暗自說。