第17章 紅樹綠洲，生離死別
紅樹綠洲，生離死別
翌日醒來時，連翹有些後悔昨晚如此冷淡地離開，就将皇上一人留在那。信守諾言是他的原則，應該尊重，且他是個古人，極重孝悌，怎麽可能違背對先皇的承諾？更何況，她也不能保證皇上讓位就一定能保住性命，萬一祁王趕盡殺絕，她又有什麽辦法呢？思來想去，自責萬分，連翹獨自走去一樓的連廊，想讓寒風吹清亂糟糟的思緒。
不料這裏已經被人捷足先登，賢妃娘娘正憑欄而坐，身邊并無侍女。
連翹正要轉身離去，卻被她喚住：“司藥大人。”
“參見賢妃娘娘。”連翹拱手行禮。
“大年初一，沒想到與司藥大人一早在此相遇，既然如此有緣，大人不如與本宮一同賞雪？”賢妃的眼神別有意味。
連翹颔首，走上前去。
“你會離開他嗎？”賢妃低聲，并無半點語氣。
“誰？”她心中有猜想到，但還是追問。
“阿桀是苦命人，你或許是他生命中僅剩的光。”
連翹擡頭看向賢妃，繼續聽她說。
“本宮并非強逼你做個節婦，只是阿墨的謀劃，如今已是木已成舟了，你下一步當如何？”
“我不會離開琚桀。”
“謝謝你。”
連翹一直覺得賢妃不簡單，她好像從來不在意恩寵，而皇上雖不臨幸，也從未虧待過她，兩人與其說是皇上和妃子，更像是好友。
“下官鬥膽問，娘娘您說皇上是苦命人，是否也知道當年的許多內情？”
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賢妃看着遠方，莞爾一笑，道：“我與阿桀和阿墨從小是一同長大的，沒想到如今三人卻走到這般田地。若無那天命，阿桀如今應該是個無憂無慮的富貴王爺，阿墨也不至于從皇室嫡子變成謀朝篡位的逆王。”
又是這個天命，賢妃果然知道。連翹繼續傾聽。
“他終日被皇位束縛，還不得不對逼死自己母妃的太後堂前盡孝，滿宮裏沒有一個人原是屬于他的，這些年來，真是苦了他了。或許阿墨奪權，對他是一種解脫吧。”
“沒有一個人屬于他，賢妃娘娘此話怎講？”
“先帝是秘密立儲，也就是說，在阿桀正式登基之前，除了先皇，如今的太後，被逼自盡的惠太妃，以及阿桀阿墨二人之外，衆人皆以為儲君必然是嫡出的阿墨。儲君未來的皇後、妃嫔、近身伺候的宮人、結交的重臣，都是提前預備和籠絡好的。這些人，日日與阿墨往來交好，卻沒想到最終登基的是阿桀，又輕慢他庶出的身份，故而他初登基時，與衆人的關系極為尴尬。”
“怪不得他說大家敬重的是這個皇位，而不是他。”連翹嘆了口氣。
“皇妃們都以為自己将來嫁的是阿墨，最後卻嫁給了阿桀，從前與阿墨的聯絡，便都成了芥蒂。皇後的家族是金國僅次于琚氏的大族，世代出皇後，沒想到如今卻要嫁一個庶子，她敬重的只能是這個皇位。故而阿桀的子嗣也不多。”
“娘娘呢？您與皇上和祁王似乎都交好，從前也是以為要嫁給祁王嗎？”
賢妃搖了搖頭，自嘲地說：“人算不如天算，我的家族希望我嫁給未來的皇上，故而也與阿墨交好，可我不願被宮牆圍困終生，于是違抗家族，執意嫁給了當時還是皇子的阿桀。我那時還疑惑，阿桀為何百般不願，且不以我為正妃，而是只納作側妃。原來他早就知道，嫁給他，我才是被圍困宮牆，他不忍看我如此。那正妃之位，也必須預留給未來的皇後。……這一切，倒是陰差陽錯地遂了我父母的願。”
“他本就身不由己，還連累你也不自由，想必更加愧疚了。”
“是啊，阿桀太為別人着想了。”
“祁王就不會這樣，他只想着自己。”連翹冷冷地說，滿是對祁王的恨意。
“……阿墨本性不壞，他是萬衆矚目的皇室嫡子，心性本就比旁人高許多，驟然要他接受自己屈居人下，必是百般不願的。你猜他為何多年不娶？那些從前與他交好的，金國最顯貴的世家，後來都将女兒嫁入了阿桀的後宮，他再娶，便都是阿桀挑剩下的了，他自然不願。”
“若不考慮前路，就個人而言，娘娘心中，更屬意他們中的誰呢？”連翹聽賢妃的話裏并沒有偏袒任何一個人，于是好奇道。
“我誰也不屬意，他們倆都像我的弟弟一樣，我一點也不希望看到如今這般境地。”
“那娘娘心中，另有其人？”
賢妃笑着搖搖頭：“人活一世，并非必定要心慕于他人，我愛詩書，愛作畫，愛我自己。關于這點，也是我對阿桀的歉意，我只能給他姐姐般的關懷，況且這樣的關懷，對阿墨也是一樣的。所以，這世界上，真的只有你一個人，是完全站在他身邊，全心全意關懷他的人，你對他很重要。”
連翹不由得肅然起敬，原來這世界上真的有不需要愛情的人。
“去看看他吧。”賢妃提醒道。
連翹行禮，退了下去。
自己是他在這世上唯一的依靠，可是除了陪伴，她還能做什麽呢？至少在他人生最後的這段旅途，好好陪着他吧。
連翹來到二樓的主寝殿。
宮人行禮，連翹示意他們不要出聲。
連翹掀開帷幔時，發現龍榻已經整潔如新。
她一路找去，行至二樓的窗欄處，發現一個披頭散發穿着松散睡袍的消瘦身影，憑欄而立，寒風吹拂着他的發絲，整個人透露着破碎的柔弱感。
他聽見動靜轉過頭來，見是連翹，大喜。
“抱歉，我不應該……”
連翹話沒說完，被琚桀擁入胸膛。
“我以為你不願再見我了。”
連翹被這委屈而微弱的聲音擊垮，愧疚感再次充滿胸中。
“我不該逼迫你違背諾言，我會尊重你此後的所有選擇，陪你走到最後。”連翹堅定而溫柔地看着皇上。
“我……我亦不應要你去谄媚祁王，這剩餘的光景，我要與你好好度過。”
兩人雙雙落淚，活活一對苦命鴛鴦。
“好了，我們梳洗吧，披頭散發的更感覺悲涼了。”連翹用手指繞着琚桀的頭發。
“不急，你看那。”
連翹順着琚桀手指的方向看去，是一片竹海環繞紅梅的景象，進入檐廊的門大開着，任由冬日清新的寒氣撲在兩人臉上。
“這是合同上答應你的宅子，就由你來命名吧。”
命名？她一個理科生，可取不出像風照玉林那樣風雅別致的名字。
連翹走上前去與琚桀并肩而立，扶着欄杆，眺望冰雪世界中，遠山微微露出的晨光，低頭看腳下，主殿環繞翠綠的竹海，鮮豔的紅梅點綴其中，綠竹紅梅均被冰霜鍍了一層薄薄的白紗，朝陽灑落在那白紗上，好像夢一樣。
連翹不由得恍惚了。這不就是，她從前總在周末乘很久的地鐵去看竹的那個景區嗎？她上大學的城市以前确實是古都，那個景區從前确實是皇家的行宮，她記得，叫做紅樹綠洲。
是了，難怪她從前總能在這一坐就是一天，還常常獨自對着竹海流淚，原來是前世的因緣。
她有些激動地含着淚，道：“我沒念過什麽書，只看這竹海好像一座小島，環繞着這座宮殿，中央又有一片紅梅，不如就叫——紅樹綠洲？”
琚桀正要嘆妙，卻聽門外走來一人，大贊：“紅樹綠洲，好名字！”
不是祁王又是誰？
相比屋內二人披頭散發，祁王仿佛剛從殿堂歸來，神采奕奕，頭發梳的一絲不茍，金冠鑲嵌紅藍二色寶石，白狐大氅襯得雙肩寬闊，貴氣非凡，只欠龍袍加身了。
“來人，筆墨伺候，本王替司藥大人題上。”
“全都退出去！”皇上發話，宮人們看了看祁王，猶豫了一番，還是退出去了。
“司藥大人，本王題字作為喬遷之禮相送，希望司藥大人不嫌微薄。”
“不必了，這是皇上的行宮，說什麽喬遷禮，下官不敢擔此僭越之罪名。”
祁王冷哼一聲，用充滿戲谑和侵略的表情盯着連翹，眼神中卻不自覺地露出了不自信和傷感。
“司藥大人如今平步青雲了，也別忘卻了當初本王的扶持。”
連翹不想看他，自然也無法發現他眼底的脆弱，冷冷道：“我不該助纣為虐，你答應我的事我也不在乎了，人不該為了自己做傷害他人的事。”
“你還是那麽糊塗，正因為你如此糊塗，才會被我利用，也正因為你的糊塗，皇兄才會愛上你，落得如今聲名狼藉，人心盡失的下場。”
“是的，你如願了。”連翹諷刺地說。
皇上憂郁而冷漠地對祁王說：“我早知會有這一天，即便沒有連翹，你的謀劃也不會改變，我倒要感謝你将她送來，讓我這冰冷的一生有了一縷溫暖。”
“哦，是嗎？那我如今便要收回這縷溫暖了。”
“朕絕不會退位，只要你一天不起兵造反，朕便還是一天的皇上，你無法将她從朕身邊奪走。”皇上知道祁王也不想擔負篡位的罵名，才一直遲遲沒起兵，而是用盡迂回的辦法逼他讓位。
祁王有些氣急，表面卻不露聲色，轉而對連翹說：“難不成你也愛上了這個窩囊皇帝？此刻回來本王身邊，還算你功成身退，替你改名換姓，洗脫妖女罵名。你可不要入戲太深，陪他演這同舟共濟生死與共的戲碼，倒誤了你的性命。”
“你連琚桀的腳後跟都比不上！我死過一次的人了，我還怕你殺我嗎？”連翹破口大罵道。
“你在執迷不悟什麽？他無力守住皇位，已經無能至極，你在後宮受人欺淩時，他又為你做了什麽？那可是他的後宮。”祁王冷哼。
此言一出，皇上面露愧色，道：“是我對不住你，我以為帶你住進風照玉林，封你官位便可保你無虞，你究竟受了多少委屈，我竟不知。”
“不，不怪你，你已經對我夠好了，是我自己無能，做不到讓別人尊重我。”
祁王再次冷哼道：“那又是誰教會你在宮中立足？誰将你從杜家這個火坑裏救出來？誰在元靈節宮宴後帶你去大快朵頤？誰在你被太監刁難時出手相助？”
“你不過是收買人心！我就是再傻也看出來了，你只是怕我倒戈！”
祁王啞口無言，她說得好像沒錯，可是他感覺很委屈。有些事明明大可不必，他卻出手相助了，當初用收買人心來說服自己做這些，如今卻為連翹親口說出這話而委屈。
他轉念一想，道：“那魅惑男人的本事，也是本王教你的吧？我教你如何與他說話，教你親吻，你倒也靈性，初次親吻時還是你主動吻的本王……”
話音未落，他已湊近連翹的臉，用幾乎只有兩人能聽見的聲音說：“就像這樣……”
皇上一把推開了祁王，将連翹護在身後。
“琚桀，我……我雖然确實……但那時還……”連翹急忙解釋着。
“無妨，只要此刻你的心屬于我，我便死而無憾了。”
祁王戲谑地鼓掌道：“好一對苦命鴛鴦，一個朝秦暮楚的女子，一個平庸無能的帝王。”
連翹又要回嘴時，門外傳來太監通傳的聲音：“報，蒲丞相求見。”
臣子正常不會私自進宮見皇上，何況這裏是度假的行宮，今天又是年初一，蒲相不在家過年，跑來行宮做什麽？皇上想他必有急事，道：“傳。”
連翹躲到屏風後面，屏聲斂氣觀察着外頭的三人。
“大年初一，蒲相不與家人團聚歡度，跑來這京郊的行宮，所為何事？”
蒲相行禮道：“參加皇上陛下，參見祁王殿下。微臣惶恐，本不該叨擾吾皇慶賀新春，只是，如今饑荒未平，南部小國又騷擾邊境，舉兵來犯，臣懇請皇上，處死妖女，歸心朝政，将南部的叛亂平息，以平定天下。”
皇上正色道：“司藥是得力之臣，不是妖女。朕繼位以來，何時怠慢過朝政？蒲相與朝堂諸臣有目共睹。邊境叛亂，古來常有，何時成過氣候？不過照常派兵鎮壓，何須為此濫殺無辜？”
蒲相義正辭嚴而又憂心忡忡，道：“如今天下誰人不知皇上藏一妖女在風照玉林，日日相伴，夜夜笙歌，從此不再進後宮。都說那妖女擅于勾魂攝魄，令皇上精氣懈怠，不似從前鐵血果敢，失了帝王風範。若不此時殺了她安定人心，恐有大亂。”
皇上看向謠言傳播的始作俑者祁王，道：“不過是有人妖言惑衆。怎可能依靠殺一女子來安定人心？即便沒有司藥，有心之人仍會借故是生非，在其他事情上找朕的錯處。”
蒲相道：“可眼下皇上人心盡失，不得不有所作為，方有扭轉之機。”
雖然這個老頭在勸皇上殺自己，但連翹還是感嘆蒲相憂國憂民的忠誠之心。眼下祁王篡位是大勢所趨，朝廷已經沒有幾個官員向着皇上的了，他還願意來說兩句，也不容易。
“事已至此，蒲相與朕都知道，再無轉圜之地了，這不是殺一個女人能扭轉的事情，南部的叛亂照舊鎮壓，朝政之事，只要朕在位一天，便不會懈怠。”
蒲相哪裏不知這個道理，可他也無可奈何，于是痛心疾首地朝祁王怒喝道：“祁王，即便如今你是勝券在握，老夫也要勸你三思，莫為一己私欲，葬送金國萬裏江山。你若繼位，金國必亡！”
祁王慷慨激昂地喝斥蒲相道：“捏造天命之人才是真正的亡國之害，天下間哪裏有庶出取代嫡出的天命之說？滿天下問問，誰真的見過界靈？誰家不是嫡子繼承家業？更何況皇族！”
蒲相不可置信地搖搖頭，怔怔地說：“逆天了，逆天了，金國人不信界靈了，反了老祖宗了，我金國真要滅亡了！”
祁王只當他是個信仰堅定的忠臣，卻實在看不出金國哪裏有滅亡的征兆。皇上也只是感懷他的一片赤誠之心，對眼下的一切無可奈何。
“此番南部月落國進犯，非同小可，此部落已經攻打了十餘小國，眼下已今非昔比，若盲目輕敵，恐致大禍！你兄弟二人值此危亡之際，應當協力抵禦，而非自相殘殺。”
南部的國家實在太弱小了，琚氏兄弟二人很難想象他們能成什麽氣候，只當蒲相是想勸他倆兄弟和睦，才這樣危言聳聽。
“平叛是武将的事，不勞蒲相操心。”祁王不想聽他廢話，轉過身去。
連翹隐約聽到月落國三個字，突然回想起歷史書的一角——好像就是這個國家侵略了金國，燒殺搶掠，月族人還統治了這片土地幾百年。
書到用時方恨少，連翹只恨當初歷史課睡了太多覺，誰讓理科高考不考這個呢？她努力回想并确認，更多的細節記不清了，但就是這個國家沒錯！
金國真的要完蛋了，她從屏風後站出來，喊道：“蒲相說得沒錯，金國會亡于南部進犯！”
說話聲壓根沒能從她嘴裏傳出來，袖中那個木匣子突然破裂，白光乍現，她看見連翹的身體直直地栽了下去，皇上和祁王圍了上去，宮人們趕忙傳喚太醫。
可是她為什麽能看見這一切呢？
張漫低頭看自己的手、腳、身體，正慢慢化成煙，而連翹已經被琚桀抱到了榻上。
再醒來時，她聞到了醫院獨有的消毒水氣味，她躺在病床上動彈不得，用盡渾身力氣微微睜開眼時，發現床頭站着的不是她的家人，而是那天在地鐵站臺遇見的那對男女。
“懸天寶鑒的碎片還在她體內，那她現在應該已經在過去了。”女人說。
男人擰着眉頭，道：“那還要等到她完成任務回到這裏，才能取出這碎片。”
“還有一個方法能讓她回來，但是那樣強行回來的話，碎片仍然無法取出。”
“什麽方法？”
“我曾經用碎片回到過去，當時我嘗試改變事件的走向，被碎片強制送回來了，但是碎片也取不出來了。”
“所以碎片在……”
“在這。”女人指了指自己的心髒。
而百年前的皇宮這邊，連翹昏迷一夜後，終于醒來了。
琚桀驚喜不已，急忙叫太醫診脈。太醫早就說過她只是驚懼所致，吓暈了而已，不久就會醒來，此刻診脈過後，确認沒有大礙。
琚墨也一聲不吭地在床邊等到了天亮，見連翹醒來，他剛要回去休息，卻聽見。
“娘親呢，我要娘親，你們是誰？為什麽要帶她走？”連翹像只小雞崽似的蜷縮在床邊一角，哭喊着。
琚桀不解地靠近連翹，握住她的雙手說：“是我，琚桀，連翹你看清楚。”
“你怎麽知道我叫連翹？甘草！甘草快救我，他們又要打我。”
“沒有人要打你，沒有人會欺負你，連翹，你怎麽了？”
“啊！”連翹甩開琚桀的手，開始尖叫。
雖然長得一模一樣，但這确實不是他認識的連翹。
琚桀有些茫然，喃喃道：“她瘋了，她聽見蒲相要我殺她，她被逼瘋了。”
琚墨聽她嘴裏的話，即刻明白了，抑制不住地失落起來，沉聲道：“她不是瘋了，她是回去了。”
“回去？回哪裏？”琚桀沖上去拎着琚墨領口怒喝道。“把關于她的事情全都告訴我！”
琚墨拽下他的手，故作輕松地說：“就不告訴你！”
琚桀一拳揮向琚墨，将他掼倒在地。琚墨尚未篡位，以君臣關系而言，他不能貿然對皇上動手，此刻只是躺在地上大笑。
連翹，就這麽回去了。琚墨眼底流露出不易察覺的落寞，随即爬起來，轉身離開了紅樹綠洲，他的大計還要繼續。
此後的日子裏，皇上看着眼前已經換了個人的連翹，心中抑郁不堪，讓宮人們用心照顧着她，每天盼着她能變回原來的樣子。
她不認得所有人，連從前最親近的紅绫也不讓靠近，嘴裏只念叨着兩個人——娘親和甘草。
皇上雖已與眼前的連翹是陌生人了，但還是感懷她失去母親的痛苦與自己同病相憐，于是派人去打聽杜家的事，想找回她的母親和那個叫甘草的下人。
杜家已經因為謀反被滅門，不過她的生母三姨娘很早就與人私奔了，如今下落不明。而甘草很幸運，皇上之前要以謀反罪殺杜家上下所有人的時候，連翹開口為下人求了情，甘草才留了條小命，如今在京中另一個大戶人家做燒火丫頭。皇上替她贖身，接來紅樹綠洲專門照顧連翹。
連翹見到甘草後，果然變得不一樣了，她開始正常進食，也不再總是驚吓尖叫了。
甘草以為杜家人早就死光了，見連翹還活着，心中大喜，卻不明白為什麽她這命苦的三小姐從祁王府輾轉來到了皇宮，如今還被皇上護着，更奇怪的是，從前已經變得自信、機靈、正常的翹兒小姐，現在又變回從前癡癡傻傻的驚弓之鳥模樣。世事變化無常，甘草只是常常抱着小姐流淚。
皇上見甘草似乎知道些舊情，于是追問道：“連翹是如何與祁王認識的？”
甘草跪下正要答話，被皇上示意免禮，還賜了座。
“謝皇上。奴婢也不知內情，只是有一日，杜府辦家宴，不知為何，祁王也來了。又巧那日我們小姐不慎闖入宴會，杜參不願相認，便被祁王當作奴仆要回了王府。”
“為何不願相認？莫非府中其他人也不知她是三小姐？”
“皇上有所不知，因三姨娘私奔之事，我們姑娘早已被杜參厭棄，食不果腹，衣不蔽體，又瘋瘋傻傻，常年養在偏僻院落。貿然出現在宴會上，他自然覺得面上無光，不肯相認。”
“她從前便瘋傻？像如今這樣？”皇上發現了重點。
“是的，但是我們姑娘曾經正常過。有一次，二姑娘使手段想要害死我們姑娘，我們姑娘福大命大活了下來，只是昏迷了好一陣子，養好傷醒來後，卻似變了一個人，機靈又開朗。”
皇上沉吟道：“變了一個人……”
他想到祁王說的“她回去了”，和連翹酒醉時說的“要回去。”。她到底從哪裏來的？要回到哪裏去？
皇上百思不得其解，或許只有祁王知道，可他什麽也不說。
守着這個癡傻的連翹，皇上變得有些嗔癡麻木，他已全然無力處理朝政，終日披頭散發躲在紅樹綠洲，命人依然将連翹打扮成從前的樣子，戴從前連翹愛戴的首飾，穿從前連翹喜歡的衣服，可是兩人卻沒有任何交流，只有皇上在自言自語。
日複一日下去，祁王開始越俎代庖，處理朝政，實質上做了皇帝。蒲相心中憤恨，卻也無力回天了。
冬日裏日日飲酒過度，又不留心禦寒保暖，身邊也沒個真正關心他的人，這一夜，皇上一口鮮血噴在雪夜的一叢茂竹上，将竹葉染得鮮紅。
琚桀好像死在了雪夜裏，又好像做了一個夢。
