第48章
第四十八章
歲暮天寒，大雪連日。
古城上京被風雪籠罩，大街小巷披挂銀白。牆角屋檐垂挂冰棱，遠遠望去仿佛雪堆冰砌，同漫天飛雪融為一體。
冷風刺骨，折膠堕指。守城的甲士藏身門洞，裹一張厚實的獸皮袍，仍難抵擋凜冽的寒風。
道路上人煙稀少，除了偶爾經過的氏族馬車，少見國人和庶人的身影。
路旁隆起零星雪包，形狀大同小異，全是凍餓而死的奴隸。
屍體凍結在地面，僵硬堪比石頭。巡城的甲士召來奴隸，命其推來大車，冒雪将死者送出城外。
“雪大天寒，真是要了人命。”
奴隸不敢反抗，只能埋頭鏟雪，試着将屍體擡到車上。
他們缺衣少食，一個瘦弱不堪。身上裹着破舊的麻布袍，腳上穿着草鞋，腳趾凍得失去知覺。每次彎腰，從領口現出結痂的傷疤，那是前幾天挨的鞭子，動一動就會扯到傷口，鑽心地疼。
“快些，休要磨蹭！”甲士耐不住寒冷，不停跺着腳，口中連聲催促。
奴隸不想挨鞭子，立即加快動作。雪鏟到一半，幾人試圖用棍子撬起地上的冰塊。只聽咔嚓一聲，屍體一動不動，凸起毛刺的棍子從中折斷。
甲士眼睛一立就要呵斥，城頭忽然傳來鼓聲，連續三下，中途加入蒼涼的號角。
“諸侯國入觐！”
自入冬以來，諸侯國的隊伍陸續抵達。因是小觐，車隊規模不如大觐，更不及諸侯朝見。
上溯二十年，四大諸侯率群雄朝見天子，那才是聲勢浩大壯觀無比。上京衆人每次回想起，都不免為記憶中的場面震撼。
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好奇入城的隊伍，甲士顧不得鞭打奴隸，喝令他們繼續幹活，轉身朝城門走去。
雪下得太大，相隔數米看不清人面。
距離城門漸近，他努力睜大雙眼，也只能看到排成長龍的車隊，以及飄揚在風中的旗幟。
“淄旗，玄鳥紋，是晉。”
車輛魚貫入城，車輪壓過積雪，留下并排轍痕。從車轍的深度判斷，車上裝載之物重量可觀。
全副武裝的甲士護衛在車隊兩旁。
和別國甲士不同，他們全部騎馬，馬上配備獨特的鞍具，上京衆人從未曾見過。
為首的車輛上，趕車的馬奴收緊缰繩，車廂門敞開，黑袍錦帶的晉國大夫遞出金印，一名下大夫雙手接過，确認無誤立刻放行。
“請往驿坊。”
下大夫送還金印，側身讓到一旁，态度十分恭敬。
晉國大夫略微颔首，頗有幾分傲慢。随着上京衰落諸侯崛起，每逢大諸侯國入觐，類似場景時有放生，上京衆人已經見怪不怪。
車隊繼續前行，穿過長街駛往驿坊。
下大夫目送車隊遠去，轉身召來甲士，吩咐道：“速去禀報宮內。”
甲士抱拳領命，城門處沖出快馬，飛速馳向王宮。
驿坊位于城西，常年冷清，唯有諸侯國入觐時才會變得熱鬧。
晉國一行人抵達時，坊內已有二十多個小國使臣，并有越、楚兩國人員下榻。
聽到動靜，廊下傳來腳步聲，接連出現人影。
發現是晉國來人，超過半數使臣上前問候，态度十分熱絡。餘者閉門關窗，連寒暄都舍棄，将敵意表現得淋漓盡致。
越、晉是同盟，兩國同楚有嫌隙，隔三差五發生摩擦，邊境戰火從未熄滅。
在上京遇到，晉越自然是同氣連枝，同楚國針鋒相對，分庭抗禮。
依附三者的小國各自站隊，态度始終如一。
搖擺不定的處處謹小慎微，不敢越雷池半步。以免被大國抓住，淪為殺雞儆猴的工具。
晉國大夫出身雍氏，名檀，是家主雍楹的幼子。性格八面玲珑，長袖善舞，屢次出使皆順風順水。
唯有一次遭遇挫折，便是當年送公子珩入上京。
天子強索質子，各國公子入上京，無一不受折辱。這份屈辱深壓心頭，長年累月，雍檀從不曾忘。
此次入上京，他表面雲淡風輕，實則心中早有謀劃。
想起途中接到的消息，雍檀不由得冷笑。
天子用心昭然若揭，然晉國這份大禮也要看他受不受得起！
大車在門前卸下，木箱分批送入庫房。
越國大夫一邊同雍檀寒暄，一邊打量着晉國的隊伍。瞧見馬鞍和馬镫，雙眼登時一亮。
“此物名何？”
雍檀回頭望一眼，笑道：“馬具，便于騎士。”
見越國大夫還想再問，雍檀主動握住他的手臂，自然扯開話題：“此次入上京，本意呈送請立世子的奏疏，不想事情生變，着實令人為難。”
提及冊立世子，越國大夫果然心生好奇。留意到雍檀不欲多言馬具，他順勢接過話頭，詢問道：“因何為難，莫非晉君改變主意？”
“非也。”雍檀搖搖頭，“事情說來話長。”
他不想在大庭廣衆下多言，向越國大夫示意，暗指楚國一行人所在的廂房。
後者側頭看了一眼，心領神會，和他一同穿過庭院，去往清理過的廂室。
兩人背影消失，楚人所在的廂房傳來鈍響，半開的窗扇合攏，隔絕室外冷風，也閉鎖了一牆之隔的人聲。
驿坊多是夯土建築，室內光線昏暗，白日仍需點燈。
由于建造年代久遠，自分封之初就已存在，哪怕幾經修繕，建築仍帶有上古遺風。尤其是門窗上的雕刻，線條粗犷豪放，同上京今日崇尚的奢華有天壤之別。
室內陰冷，奴仆提前鋪上獸皮，移來火盆，仍無法徹底驅散寒意。
兩人入內落座，除去身上鬥篷，在火盆邊搓了搓手指，飲下半盞熱湯，身體才逐漸暖和起來。
見雍檀遲遲不開口，越國大夫只能主動詢問：“君言變故，能否詳細說一說？”
雍檀不再賣關子，放下杯盞，道出不久前接到的消息。
“我在途中得知國內有變，國君出走都城，如今公子珩掌權。請立世子不妥，理應呈報天子冊封國君。”
“什麽？！”
越國大夫想過多種可能，唯獨沒想到這個答案。并非他大驚小怪，實在是情況離奇，令人難以想象。
質子歸國方才多久，晉國竟已翻天覆地。
公子煜有越侯支持，尚且舉步維艱，迄今在和兩位叔父角力。梁氏貌似沉寂，然根基未損，不過短暫蟄伏以待反撲，
再觀楚、齊、蜀等國，圍繞世子之位，前朝宮內皆起風浪，短時間內難分勝負。
如此情況下，公子珩竟然一舉成功，直接掌握晉國大權？
簡直難以置信！
晉侯出走都城是何原因，莫非是公子珩發動政變趕走了父親？
果真如此，兵力從何而來？
越國大夫越想越是費解，腦子裏仿佛線團纏繞，亂糟糟一團，壓根摸不清頭緒。
“君所言确為實情？”他禁不住問道。話出口便感到後悔，所幸雍檀并未放在心上。
“千真萬确。”雍檀托起杯盞，将盞中熱湯一飲而盡，想到送信人口述以及信中所寫，臉上不由得挂上微笑，“公子珩得國人擁護，晉人盛贊其英明睿智，忠孝大義，事情絕對不假。”
越國大夫默然不語。
雍檀言之鑿鑿，可見公子珩掌權合乎禮法，絕對同謀反篡位扯不上幹系。
公子珩雄才大略，以雷霆之勢完成權利更替，避免長期糾葛內耗，于晉國而言是一件幸事。
于他國而言，本就是大國的晉，威脅性變得更強。哪怕雙方是盟友，盟誓多年，越國也需警惕一二。
“如此，先要道一聲賀。”越國大夫态度真誠，表情完美到無可挑剔。
“謝君之言。”雍檀微笑回應，同樣不失禮節。
兩人再度把盞，面上笑意盈盈，言語甚歡。心中如何想，唯有自己才最清楚。
車輛卸載完畢，主簿入廂室禀報。
雍檀有事需要處理，越國大夫知趣地起身告辭。
“慢走。”
雍檀起身相送，兩人在門前話別。
越國大夫返回下榻處不久，晉侯離國及公子珩掌權的消息就傳播開來。
驿坊內議論紛紛，楚國使臣尤為焦心。
“定要速報君上。”
确認消息屬實，楚國大夫提筆寫成書信，派人連夜出城飛馳歸國。
其餘諸侯國的使臣有樣學樣，接連給國內送信。
随着一匹匹快馬飛馳出上京，晉國生變的消息傳遍各國。林珩漸為諸侯所知，從默默無聞搖身一變，以英才偉略聞名天下。
上京宮內，執政突然觐見。
“罷樂。”
天子遣散歌舞，揮退妻妾美人，翻開執政帶來的竹簡。
侍人恭立在階下，時刻關注天子動靜，動作小心翼翼，不敢露出半點痕跡。
數盞半人高的銅燈立在殿內，銅鑄的人俑托起燈盤，盤中并非燈芯，而是兒臂粗的牛油火燭。火燭裏混合香料，燃燒時發出一股濃郁的香氣。
燭光跳躍，照亮金碧輝煌的大殿。
天子手捧竹簡，看清裏面的內容，神情變了幾變。
他猛然扣上竹簡，隔着桌案抛到執政腳下，起身咆哮：“亞公，我從你言放歸質子，如今來看，分明是縱虎歸山！”
竹簡攤開在地面，赫然寫明晉人暴動，驅逐國君，擁立公子珩諸事。
肅州生變的細節字字清晰，甚至推斷出背後由公子珩推動，整件事極可能是他親手布局。
面對天子的怒火，執政泰然自若。
他不慌不忙上前半步，彎腰拾起竹簡。卷中內容是他親筆所寫，根據情報揣摩，同真相相去不遠。
“陛下稍安勿躁。”執政登上臺階，又将竹簡放到案上，勸說道，“公子珩有謀略手段，一舉掌控大權，未嘗不是一件好事。”
“好事？”天子怒火難抑，對執政的話嗤之以鼻，“他在上京不聲不響，毫不出奇，騙過你我的眼睛。回國後有此作為，這般心計性情，豈非心腹大患？！”
天子仍記得林珩在冬日落水，自己的兒子是始作俑者。林珩無能平庸且罷，如今展示出能力，記仇勢在必然。
長虺成蛇，猛虎在側，如何不令他寝食難安。
“陛下，且聽臣一言。”執政側了一下頭，避開天子咆哮時噴出的口水。待對方氣喘籲籲落座，才慢條斯理開口。
“公子珩固強，終究年輕。此番動作震懾人心，卻也會為人忌憚。”
“你是說？”
“晉越同盟，兩國與楚世代為仇，遲早将有國戰。一旦分出勝負，同盟必不複存在。晉同鄰近各國亦有摩擦，有強敵在側，諸國豈能不防備一二？”
殿外狂風驟起，呼嘯着敲打門窗。
砰地一聲，窗扇被風蕩開，重重拍打在牆上。
冷風灌入室內，卷動燃燒的燭火。火光撕扯搖曳，非但沒有熄滅，反而瞬間蹿高，險些點燃垂挂的絲縧。
侍人轉身關窗，動作稍有些慌亂。
執政掃過去一眼，天子眸光微閃，當即揮手命人退出殿外。
“退下。”
侍人不敢違背，彎腰退出殿門。
待門扉合攏，殿內僅餘兩人，執政才繼續開口：“四大諸侯多年平衡，驟然打破将會如何？陛下可靜觀時日，待到時機成熟，自能再施以離間，則諸侯自相征伐，上京安枕無憂。”
執政面容清癯，長眉耷下眼角，不見慈祥仁和，反而蛇蠍為心，盡顯陰狠毒辣。
聽完這番話，天子驟然冷靜下來。他雙眼微眯，兇狠之色一閃而過，終化為一聲獰笑。
“善，便依亞公之言。”
執政疊手施禮，留下寫滿字的竹簡，轉身離開大殿。
剛剛邁出殿門，身後就傳來天子的聲音。
“來人，重開宴！”
執政雙拳緊握，壓制住回頭勸誡的念頭，一刻不停穿過廊下，邁步走下臺階。
鵝毛大雪紛紛揚揚，腳下傳出咯吱聲響。
執政短暫停下腳步，到底忍不住回頭，在雪中凝望輝煌宮殿，眉心緊鎖，無聲嘆息。
“陛下，心腹大患何止晉國。”
四大諸侯國力鼎盛，各自雄霸一方。膝下血脈不堕先祖之風，少時鋒芒不露，遇風便能鵬程。
晉國的公子珩，越國的公子煜，楚國的公子項和齊國的公子弼皆是大才榱槃，天縱英才。
小國中亦不乏有為公子，懷才抱器，智計過人。
反觀上京，同日漸強盛的諸侯國相比，完全是背道而馳，淪為兩個極端。
執政突感一陣乏力。
他仰天長嘆，冷氣吸入肺中，發出一陣劇烈的咳嗽。
雙肩顫動下垂，一步一步走向宮外，蒼老的身影消失在雪幕之中。身後留下的足印也被雪覆蓋，再也了無痕跡。
上京連降大雪，諸國入觐的隊伍部分耽擱在途中，趕在最後期限堪堪抵達。
使臣們奉命入宮，雍檀走在隊伍前列，環顧四周，看到其他三國的使臣，在楚國大夫身上短暫停留，旋即收回目光。
臺階上，兩名王子分左右而立，盛裝迎接諸國使臣。
雍檀随衆下拜，除履入殿。
他手中捧着兩只木盒，一只裝有入觐的禮單，另一只則是中途送來的奏疏，非是冊立世子，而是請天子冊封晉侯。
“拜！”
禮樂聲起，編鐘輕音缭繞。
禮官聲音悠長，暗合樂聲韻律，在殿前傳出，于風中回蕩。
同一時間，晉國境內，一批刑徒被押送邊境。
他們是參與叛亂的氏族私兵，林珩下旨免死，代之以邊城服役，終生不得回。
隊伍出城時，道路兩側擠滿人群。耳畔充斥唾罵聲，令他們擡不起頭來。
“逆賊！”
“為虎作伥，發往邊城便宜了你們！”
刑徒不敢作聲，更不敢回嘴，只能低頭含胸頂着罵聲走出城門。
晉侯宮內，林珩高坐大殿，群臣分坐下首。
比起平日裏的朝會，殿內位置空缺一大半。
缺席的人要麽被押在大牢等待處決，要麽随晉侯西逃，要麽就是殒命城內，死在亂軍之中。
諸人的位置也發生變化。
左班以鹿氏為首，賴氏呂氏位次前移，取代了公牛氏曾經的地位。
右班前列依舊是智氏和陶氏，而費氏一改韬光養晦的做派，初次現出峥嵘，大有一争高下之勢。
禮樂告一段落，氏族們正要起身禀奏，林珩再次打破常規，沒給衆人開口的機會，而是直接宣讀诏令，打了群臣一個措手不及。
诏令內容不長，主要是對謀逆衆人的處置。
“公子長車裂。”
“有狐氏族誅，姻親連坐。”
旨意一道道宣讀，群臣緘默不言。
林珩掃視衆人，擡手示意馬桂稍停。
待氏族們的目光聚集過來，他才緩慢開口，一字一句道：“行刑之後，勒石為銘，證國人之義。鑄刑鼎立于城內，法告于民，氏族犯法與國人同罪。”
一言石破天驚。
群臣驚愕當場，殿內一片寂靜，落針可聞。
