第28章
第二十八章
一眨眼便到了九月下旬，沈瑞葉與顧棠也已順利回到了乾州，乾州近南不比上京的濃厚秋色，眼下才方有了些淺淡秋意。
到了城內軍營之中，顧棠便将沈瑞葉落在了後頭，三步作兩步走進了軍帳之中。顧棣見此情形雖覺得有些許異樣，但終究沉浸在兄長和兄弟回來的欣喜之中。
他忙迎上前去，問沈瑞葉道：“此一行可還順利？”
方被顧棠給了冷臉的沈瑞葉心情并不佳，卻也笑道：“有顧将軍在，自然一切水到渠成。”
“那便好。”
沈瑞葉随即問道：“這些日子乾州可有變故？”
“沒有，炎軍消停了不少呢，或許因着韻王回了定州，他們無力再戰了吧。”
沈瑞葉點點頭，便看見他快步往軍帳裏走去，與夏日裏的歡快一般無二。
交接完軍中事務，又将一切整頓完畢，便已經到了傍晚，沈瑞葉閑來無事，照例抽劍出鞘在一方空地上練了起來。
地上的樹葉随着淩厲的劍氣，似是有意識一般翩然舞起，環繞了他一身。他所練一招一式，或躍起、或挽劍花、或躲閃、或前刺進攻，皆極盡專心，格外鋒利，與從前所學只更多了內心領悟體會，沒有半分退步。
劍氣一掃，将地上的落葉掃退，劍刃入土發出細瑣的金屬之聲。沈瑞葉單膝跪地，只覺筋骨舒展，憂郁全消，暢快淋漓，額上卻沒有半分汗滴。
“沈公子果然武藝精湛。”一道朗聲響起。
沈瑞葉回頭望去，方看見院門處站着顧棠，不知他在那裏看了多久，于是拔劍起身，躬身道：“将軍謬贊。”
顧棠慢步過來，一反之前的冷面，神色平靜如常，緩聲道：“我仔細思索了許久，沈公子亦是刀山火海走到如今，顧某斷不該那般對待沈公子，只好奇沈公子那日為何那樣言語？”
沈瑞葉收劍入鞘，心中自然知曉他所言為何，于是道：“将軍與韻王是一類人。”
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顧棠聞見此言，只覺心頭又動了怒氣，忙壓抑下去，忍耐問道：“為何這麽說？”
沈瑞葉不答反問道：“将軍覺得韻王殿下是一個什麽樣的人？”
顧棠思想片刻，難以言說，如今這樣的處境，若要說他是奸佞之人，他亦冒着失兵權之險向陛下舉薦自己。若要說他是忠賢之人，他又私自攔下了炎國俘虜，未來再做什麽更是不敢思想。
诋毀他，自己便成了不義之人。
贊頌他，自己便成了不忠之人。
思緒反複拉扯半晌，依舊無法言說，忽而聽見沈瑞葉道：“将軍無法言說，末将便替将軍說，将軍其實內心責怪韻王殿下把将軍拉入此局，迫使将軍進退維谷，忠義難兩全。”
見他已然勘破，顧棠便嘆道：“或許如此吧。”
“将軍錯了。”沈瑞葉望着他，“韻王殿下所舉之事，皆為國為民。”
顧棠方才聽他言語，已凜然一驚，劍眉橫起，又聽他誇贊白昭，不禁怒道：“為何？陛下确實為了兵權做出那些事體，但就是論事，韻王殿下如今此舉，未來未必不會逼宮，怎麽便算得上為國為民？”
他情緒激動，臨了又道：“而你不該幫着他傷君害國，也不該來乾州！”
風吹起院落中的一地枯黃，吹來落日餘晖，空氣中早已沒有苦楝花的味道了。
沈瑞葉看着他，良久之後極其輕淺地笑了一聲，苦澀道：“将軍以為如何？将軍只知曉我的事，卻不知曉三年前的一樁舊事。”他盯着顧棠的眼眸，“清河畔，将軍夫人一屍兩命，更有無數家丁喪身。”
只這一句話便叫顧棠五髒六腑如同碎裂一般痛楚，然沈瑞葉仍接着道：“将軍真以為僅僅是敵寇那麽簡單嗎？”
顧棠聞言頓感天崩地裂一般，心髒如刀割斧鋸，眼前忽然被一層白霧迷蒙住，看不見四周，看不見眼前，又疑心自己聽錯了，顫聲問道：“你說什麽？”
雖是問出口了，但他清楚地知道自己并未聽錯，霎那間，全身的力氣似乎全然從足底洩出，渾身只剩一具綿綿的軀殼。
沈瑞葉未曾言語，給足了他時間消化，半晌方道：“白帝昏庸久矣，百姓不堪戰争。”
“他為集權便可傷無辜之人性命，我的父親曾經為國盡忠，渾身上下哪一處傷疤不是上戰場厮殺所得？卻慘遭他設局陷害，九族枉死！”
他激動起來，忽而湊近了顧棠，道：“将軍也是忠君愛國，可是他如何？在将軍帶兵抗敵之際，設局殘害将軍的骨肉至親……”
他方說到此處，便聽見顧棠掩面道：“不要再說了，你……你不要再說了。”
顧棠猶記得當年那一場戰役，他身處前線得到那樣的噩耗，方寸大亂，決策指揮皆不定，戰事失利，便被削了職。如今聽見他這樣言說，一下子癱坐在地，內心凄涼憤恨皆如瀑一般噴發。
沈瑞葉心中亦是痛楚，卻仍居高臨下觀他，恻然道：“傷君害國四字，我與韻王殿下實在擔當不起。将軍亦不必再對殿下銜恨在心。”
“為什麽不早些告訴我？為什麽是你告訴我？”顧棠低着頭問道。
沈瑞葉拿着劍往屋子旁走去，頭也不曾回，閉目道：“因為将軍和我，也是一樣的人。”
風已停，殘陽已熄，夜晚靜谧如斯，二人心中各自懷抱着各自的憂愁和離恨，卻似流水一般不絕。
*
公主府後院之中，兩顆桂樹開得金黃，滿院飄香，白商坐在秋千架上，一身鵝白色的長裙曳地，在秋千來回蕩漾之間、秋風來回吹拂之間開出燦白的花。
白昭前往定州已然一月，宮中的日子便愈發無聊得緊，幸好李如鳶時常相邀，便也能時常去坐坐。
素萍帶着些許東西從暖閣走出來道：“殿下，準備妥當了。”
白商從秋千上下來，信步往前，出發去了國公府。國公府早不如婚禮那天那樣喜慶，可到底還是依舊華貴。李如鳶早在外頭候着，身上披了一件與自身衣裳顏色不符的披風，見着她來了，忙下臺階來迎，淩衍急忙動作，從臺階下伸手扶着李如鳶，慢悠悠扶着她下了臺階。
白商下了檐子，李如鳶便歡喜地握住她的手，一張臉上笑得燦爛，眼睛彎成月牙。
她看見李如鳶穿着華麗端莊，頭上盤成婦人頭髻，卻掩不住自身的俏皮活潑，不由得與她一同笑了起來，二人邊笑邊往府內走去。
李如鳶在國公府內張羅了好大一桌子菜來宴請她，席間幾人說說笑笑，樂得開懷。方用完了膳，便又準備在國公府□□院中品茗賞花。
淩衍只聽見李如鳶要出去，便又将披風拿在手裏，待一出門見了風，就為她披上。這樣一番甜蜜場景，白商看了不由得掩面一笑。
李如鳶聽見她的笑聲，登時滿面羞紅，忍不住用手捶了一下淩衍，淩衍亦笑着挽着她的手到了□□院中。
國公府□□院中，在如此蕭瑟秋季竟也百花齊放，白商不由得驚嘆幾句，李如鳶解釋道：“據說國公府一年四季皆是如此，專從各地收集來的花朵移栽至此，我初來國公府時見了許多未曾見過的不知名的花兒，便驚詫了許久。”
都道皇家是天下之珍稀物所先供者，卻也抵不上真正有心之人的收藏，國公府□□院中的各色花朵，白商當真在宮中是見也不曾見過。
淩衍道：“從前在野之時便喜好各色奇異花朵，如今父親年邁，已不管府中之事，方有時機搜羅在府中。”
白商觀他顏色，方覺得他與以往似乎大有不同，不似春蒐之時看得那樣陰翳，反而多了笑容，想來必然是李如鳶的功勞，于是來回望着他二人，笑了又笑：“我忽而想到春蒐之時，那時皆不曾想你們會走到今日這一步，現在看來，當真是天公作美了。”
李如鳶笑道：“殿下慣會取笑的。”
白商刮了刮她的鼻子，調笑道：“你呀，你呀。如今才方十七吧？生性又這樣活潑，便已嫁作人婦，我都不敢想若是日後你們二人有了子嗣，這府裏該熱鬧成什麽樣。”
聞言，李如鳶面上便又露出紅暈，低下頭絞着自己的衣角。白商見狀輕聲問道：“莫不是……”
“正是。”見李如鳶不好意思回答，淩衍便接話，“前些日子郎中才把出來的，鳶兒說叫瞞着，不想讓您猜出來了。”
“殿下莫怪，依照咱們的情分，本不該瞞你，我是想着三個月之後方告訴大家的。”李如鳶道。
白商此刻已然驚喜極了，哪裏會怪她，只握住她的手道：“有孕是喜事，我替你開心都來不及，你放心，你既不願讓人知曉，我自然守口如瓶，只是日後你可要好好保重身體了，再不能騎馬射箭了。”
李如鳶聽見後半句，不免有些失落。淩衍接話道：“騎馬不可，射箭……輕弓尚可。”
李如鳶擡頭看淩衍，卻正好對上他的目光，二人如此對視一笑便全然落在了白商的眼中，是一副芙蓉并蒂，琴瑟和鳴的模樣。
