第30章
第三十章
九月底不過彈指一揮間便到了，天氣日漸寒涼，皇宮之中綠瓦上霜，朱牆可摧。
延福宮暖閣之內熱氣彌漫，熱霧溢出。白帝站在地上，任由钰妃服侍他穿衣，金盆玉盞在側，盛着瓊漿玉露。
穿衣洗漱完畢，白帝望着眼前已然忙碌了半晌的美娘子。
她兩靥微紅，香汗薄出，一身抹胸襦裙，露出光潔雙臂上帶的金玉臂钏，一如白梅綴金光，燦燦生香。眉目如勾似畫，眼波如煙，站在身前，卻如隔紗隔霧相望。
于是輕聲喚道：“茹卿……”
钰妃微微一震，聽着這聲久違的稱呼，已然忘記要做什麽。
“茹卿到底是名聞天下的絕色。”
白帝這一聲誇贊才忽然叫钰妃緩過神來，心中卻不知為何彌漫開一股嫌惡來，理了理耳邊的散發，回道：“臣妾如今已然半老，怎還稱得上這樣的稱贊。”
白帝伸手擡起她的下巴，他的手指蒼老粗糙，捏在她的皮膚上，磨出一陣疼痛來。
“茹卿不過才……三十過半吧？”
钰妃到底是忍着下巴上的痛楚，鳳目微狹，看不出情緒，答道：“正是了，臣妾如今老了，聽見這一聲稱呼，恍如隔世。”
“你怎麽會老，你如今這般，與朕當年見你之時并無不同。倒是朕，如今都快六十了。”
他将手抽走，钰妃便立馬上去為他整理衣襟，又聽他道：“韻王和懷安都像你，也都出落得端正。”見她不語，又接着道：“你可知炎國以何求和？”
钰妃聽他問到這裏，心中隐約猜到，方緩緩回道：“莫非是和親嗎。”
“正是了。”
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钰妃聞言心中猛然一痛，又聽他問道：“朕的這幾個兒子裏，唯有烨王，安王和韻王未曾娶妻，愛妃可有建議？”
钰妃松開他的衣袖，看着他一身華服上的金玉紋路，不由得暗暗出神，想到十幾年前初入宮闱的小公主，到如今滿腹仇恨，心狠手辣的寵妃。她經歷了什麽，背棄了什麽，才一步步走上這樣的高位。
“愛妃？”白帝出聲喚她。
钰妃回過神來，小心思忖了片刻，仍不願那素未謀面之女子的命運被她所輕易左右，于是回道：“回陛下，幾位皇子皆是人中龍鳳，臣妾實在說不好。”
白帝盯着她的面色，良久方點點頭，于是出了閣，上玉清宮去了。
方才并沒有覺得，直到連他的背影都看不見，钰妃方覺得自己渾身失力，年輕時便因受寵愛而身居高位，她自然知曉自己在宮裏過着怎樣嚣張的日子。是以，這樣的感覺已經許久未曾有了。
白帝在玉清宮內批了半晌的折子，忽而聽見外頭腳步聲匆匆，片刻之後李明匆匆上前來，将一封書信呈給他。
拆開一看，正是顧棠的書信，方一看罷，眉頭便皺了起來，李明看在眼裏不由得心都揪了起來，，只見他又忽而緩和了面色，提筆書寫罷交給了自己。
“越快越好。”說罷又想起什麽，道：“懷安的生辰可是要到了？”
“回陛下，正是。”
“讓侍府按照往年辦就是了，應有的要有。從朕的私藏裏随意挑幾個，算是生辰禮了，你親自送去。”
“是。”
*
午後下了細雨，算是十二年的第一場秋雨。
煙雨蒙蒙，石板路濕漉漉的反映着天光，公主府內的兩顆桂樹已經落了一地的橙紅，公主府外今日熱鬧，一輛馬車停在外頭，幾個小厮抱着禮盒站在外頭，為首的那一人不曾撐傘，一身青灰色寬袖長袍，頭上的發冠将頭發籠得絲絲不差，只是面色蒼白，身形也單薄了些。
李明到時，正好看見了這一幕，忙走上前去為了他撐了傘，行禮道：“杜太史令，您在此處是來見懷安公主的？”
杜孟秋微微點頭，罕見的沒有臉紅，看着素萍迎了過來，見到自己時面露詫異，旋即先将李明迎了進去。
不多時李明走後，白商便從裏頭出來，站在屋檐底下，屏退了素萍。見他一身衣衫叫煙雨打濕了大半，發絲睫毛下巴上都是水珠，想來是在門口徘徊許久了。
便問道：“公子為何不撐傘？來了為何不叫人通報呢？”
杜孟秋嘴唇也叫雨水打濕了，泛着一層光潔，他望着白商，眸中的悲傷如利劍一般刺人，卻忽而憨憨一笑，道：“殿下生辰，臣特來祝賀。”
“杜公子進來坐吧。”白商注視他的眸子淡漠如水，忽而想到幾日前聽說的旨意，問道：“杜公子可是要北上了？”
半月前白帝忽而下旨，派人前往北地考察風俗民情，朝中無人敢應，杜孟秋作為丞相之子，六公主的準驸馬，便被推到了風口浪尖上。
北地苦寒遙遠，朝廷常年無暇去管，若是派人也只是輪到一些不知名的九品芝麻小官前去，此次卻派了丞相之子，不免在宮中流傳了起來，白商亦有耳聞。
杜孟秋面色原本蒼白，又叫雨水淋了這麽好一會兒，秋風一刮幾乎把冷氣刮進他的骨子裏，但他仍堅持道：“臣站着與殿下說說話便好。”
這般堅持卻叫白商皺了眉頭，仔細打量才發覺他似乎瘦了好大一圈，不似雙九那日有精神。
正思想着，見他往前走了兩步，卻不進到屋檐底下，只站在外頭從袖子裏掏出一個盒子遞給她。
“這是臣贈與殿下的生辰賀禮。”
白商接過，那盒子是雕花紅木，不曾被水淋濕，打開一看，一根通體烙金的簪子躺在裏頭，簪頭是盛開的白色梅花，白玉質地，以織金鑲嵌，天光照耀之下，通身泛着光芒。
白商也算見過了許多奇珍異寶，不用手觸，不用光照，只一眼便可看出這快白玉是何等的質地，通透純淨，溫潤至極，是全大寧都難得的。
為何朝中官員衆多，而白帝卻一反常态擇他入北地？為何他于此處久立而不通報？為何他于臨行之前将此貴重物什贈于自己？
白商思來想去，唯恐自己勘破到那最深之處，且不說前兩個疑問，單單是最後一問——落在了那一個情字上。
她便無法收受。
“是很好的東西，是很好的情意，公子也是很好的人。”
她今日的唇色塗得豔麗了些，是淡淡的紅色。紅唇一張一合之間，卻說出這樣傷人的話語。
或許話語本不傷人，但不是聽見的人所願意聽的，于是覺得格外受傷心痛。
杜孟秋只覺得眼睫之間是潮濕的，酸澀的。但卻不知是因為雨水還是因為落了淚。
白商還想再說什麽，杜孟秋忽而低下頭，道：“殿下別說了……臣都知曉。”
那便好，白商心道，即便心中确實懷着一些出言傷人的愧疚和預備，卻還是覺得，知曉便好了。
如此，有心人無需費心，無心人亦無需多言。落花有意流水無情，實乃世間常事。便不會受擾。
杜孟秋轉過身，身後的仆從便迅速撐傘從馬車裏抱出一把古琴來。
此一日煙雨蒙蒙，他卻不自己撐傘，而為古琴撐傘，白商亦是擅樂器之人，這一幕落在她眼中，十分刺痛。
凳子，桌子，一把清雅古琴，一個淋成落湯雞一般卻依舊翩然的公子。
杜孟秋見琴架好了，也不回首，站在原地道：“明日或許，臣便會北上。”頓了頓，“今日為卿奏一曲，願卿長安。”
白商未曾說話，只見他背對着自己坐在那把凳子上，用心彈起琴來。琴聲亦此今日之煙雨，細軟如霧，飄入人心。
忽而，杜孟秋開口誦道：“桃花灼灼，英之紅兮。吾愛一人，如其之娈。桃花燦燦，蕊之黃兮。吾愛一人，如其之绮①。”
他背影仍是筆直優雅的，當真配得上“淑人君子，其儀一兮。”然白商卻忘了下半句，“其儀一兮，心如結兮。②”
白商讓他的仆從将雕花木盒轉交給他，他始終未曾回頭，不敢也不願再看她。
他今日已經狼狽至此，卻并不在乎自身儀容，明日尚長，且看當下。将自己想要說的，想要表達的，都一并言盡了，也終究不能再作他想。
她擅瑟，他好琴，曾以為能琴瑟和鳴，卻不想走到這一步，終是沒有那個緣分。
仆從收起了琴，杜孟秋仍舊背對着白商，只輕聲言語，然一開口聲音卻啞得可怕，他道：“臣告辭了。”
白商望着他的背影，心中只剩下一片悲涼。
“太史令大人，一路保重。”
她自以為她尚且是局中人，可眼前這個男子，立必端直，處必廉方，在京中亦是萬千少女心頭的摯愛。
她不能給的，未必他就不配擁有。卻要困于局中……當真讓人扼腕嘆息。
杜孟秋上了馬車，很快離開了公主府。白商轉身回了暖閣，方問素萍道：“丞相府近日可發生了什麽？”
素萍眨眨眼，只曉得素日她并不關心杜公子的事體。但仍想到半月前探子來報的事，便回道：“聽聞杜大人和丞相吵了一架，便十幾日不曾上朝。正是陛下宣旨讓杜大人去北地之後。”
白商思考着點點頭，話音輕極：“是了，還記得我曾與你講的腥風血雨？已經有了征兆了。”
這便是征兆？這不是一件極其平常的事嗎？素萍不禁打了一個寒顫，渾身上下都冷了半分。
又側目去看白商，原是一張嬌豔的面容，卻顯現極其相悖的高深莫測。眉宇之間的清冷疏離之氣，因着雙眉輕蹙而消失殆盡。
半晌，她緊閉雙眼，無盡疲憊。
“都吩咐下去吧，無論如何，這場大火不能燒到我們身上。”
素萍嘴唇動了動，十分想問，卻終究不曾開口，只無奈應聲。
白商卻忽而睜眼：“怎麽？”
聲音冷得像是要把她一腳從秋天踹進冬天裏。
她慌忙回道：“奴婢……奴婢只是不解。”
“有些事，無需你懂。”白商攏了攏袖子，“只照做便是。”
然素萍走至暖閣門口，卻忽然聽見她道：“是那一個‘桃’字。素娘，無論我所為有沒有被那人知曉。我都被他盯上了。”
素萍腳步一頓，一顆心頓時亂顫了起來，她雖自認不敏，桃與逃，還是分得清，能夠了解的。她也來不及回頭再看她是何等神色，只覺腿腳已經軟了，還是繼續往外走着。
出身低微長在鄉野的人，未曾開蒙啓智，不知何以改變自己的一生。
唯盡人事，知天命。便是她至此而來，所能夠明白的，最好的道理。
