第84章 生門
生門
及至傍晚，一架不怎麽起眼的單人馬車經過光祿大夫府門前的窄巷，從車裏跳出一個戴着兜帽的人來。馬車在他跳下來之後便直接駛走了，完全沒有要停留的意思。
謝铮還是頭一回這般偷偷摸摸地行事，實在是不太習慣。上回他到葉尋秋家門口堵人的時候，也不見得有這麽憋屈。
遞上名帖後幾乎是沒等片刻，家丁就開了門放他進去。府內也一片肅殺陰沉之氣，不愧是殷城裏除了各派暗探外消息最為靈通之地。
但……其實眼下，薛家之事真不能算是秘密了。
自薛妃滑胎之事傳開，朝中先前有意結交薛氏之流不知是從哪裏聽到了些別的動靜，都開始人人自危起來；本就看不慣薛家以外戚上位的自不必說，可就連之前與葉大人交好的臣子也開始倒戈。
似乎是一盤大棋，還未及布完，就已被人從中擊潰。
皇帝自那日探望薛妃之後也再未來過；只有薛妃自己反複回想着那道讓她以此事嫁禍譚妃的指令，因着懷疑自己已成了家族的棄子而惴惴不寧。
謝铮摘下兜帽，迎面是那日與他兵刃相見的江遼：
“謝大人親自登門，必有要事。小葉已候在花廳，茶點備好，江某就回避了。”
謝铮與他交情不深，更難得見他如此謙遜，便道：“江護軍不一起聽聽？”
江遼站住了腳，反是笑了：“我只當謝大人疑我有二心，不便讓我一起聽呢。”
“……既是誤會，江護軍也不容易。”謝铮早就收到了江遼的道歉書信，也大致明白了是怎麽一回事，“今日之事，我倒是希望江護軍一道在場。”
于是江遼便引他進了花廳，葉尋秋見了來人，忙站起身來迎接，寒暄幾句：
“江遼哥才告訴我謝大人受罰之事——傷可好些？”
謝铮沒準備好有人特地來關心他的傷勢，眨巴了兩下眼睛，兩手一攤：“啊，早沒事兒了，難為葉大人記挂。”
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葉尋秋看他這活蹦亂跳的樣子也不像是有事，便放下了心。謝铮環顧一圈，竟沒找見言樾的人影，便看向葉尋秋。
“朝堂之事，他一個江湖莽夫不便多聽。我哄他去睡了。”
葉尋秋緊抿着唇。謝铮總覺得這裏面還有些彎繞，但葉尋秋不說，他也不好就問。于是便找了個位置坐下來，抛出大理寺接下來要辦的大事：
“晏河殿準備收拾薛家了。”
葉尋秋默默抓緊了椅子扶手：“……是因為薛妃的事？”
“我不清楚。”謝铮直言，“但顯然不只是因為此事。那一位火氣很大，不像是僅是後院之事可以引發的。”
連謝铮都知道皇帝“火氣很大”了，也不難解釋譚青為什麽突然消失了這麽多天。
“只不過如若懲辦薛家，葉大人這邊定然會受到牽連，因此我今日必須先來知會一聲，江護軍也可早做打算。”
謝铮按下了之前謝虔與薛晟可能偶有往來的事。如果葉尋秋因此事受到牽連，他至少要保證大理寺一端的主動權還留在自己手中。
謝铮出來的時候撞上在門外賭氣撥弄着自己佩劍的言樾。這孩子顯然并不是心甘情願被排除在事件之外，卻又不願拂了葉尋秋的意思，只好一個人在這兒生悶氣。
謝铮與他見過了之後便将他丢了開——葉尋秋說得沒錯，言樾再擔心，也不過是一個插手不了朝廷時局的外人。既沒有勢力也沒有手段，讓他知道了不過徒增煩惱罷了。
送走了謝铮，江遼回頭看了一眼仿佛黏在椅子上的葉尋秋。葉尋秋感受到他的視線，也回望了他一眼，确認江遼和他有同樣的心思：
“我沒有第三條路了，江遼哥。”
他無法再像幾個月前那樣，丢下這裏的一切遠走高飛。只要他還活着，這些亂七八糟的事情就會像斬不斷的荊棘一樣纏繞着他，不死不休。
——而這次另一條路通往的無疑是死門。
“傻孩子，”江遼笑他，“你連第二條路也走不得。”
“我希望此事就此結束。”葉尋秋坦言，“即便牽扯到葉家……能告一段落，也是好的。”
江遼沒多說什麽。他不希望把自己不好的預感加到本就不怎麽樂觀的葉尋秋身上。如果一切能按他們所期望的那樣發展，那再好不過了。
江遼借了兩套衣服給他，說是之前替族中子弟裁的，一直沒送出去。葉尋秋換衣服的時候，江遼悄悄叫來淩也，囑咐了幾句。
“……江護軍當真放心，把這重任交托于我？”淩也的臉上恢複了血色，卻還是像一片輕飄飄的紙片般。
“放不放心的……我們這裏，太子殿下最信得過的也只有你了。”江遼讪笑，“你只說是前些日子身子不好，我逼你在我這兒将養的便是。如今有更重要的事，他倆一時半會兒打不起來的。”
淩也領命，坐上江遼安排的馬車前往東宮。這邊葉尋秋也換好了面聖的衣服，招呼言樾和他同去。
言樾在門外也聽了個大概，猜到葉尋秋是要去面見皇帝，坦白前些日子的種種并向皇帝證明自己的無可取代。
謝铮會為他們争取時間；但不會太久。葉尋秋必須搶在薛家被定罪之前證明自己并與其割席，才有可能在這池渾水裏繼續生存下去。
明明風光的時候沒有沾到半分恩惠，跌落之時卻要被一起拖入塵埃。
葉尋秋并不是第一次面對這樣的事；只是這一回他從旁觀者變成了當事人。換成幾年前的自己或許會袖手旁觀；但現在，他還不想就這樣結束。
他還有要為之奮鬥的東西：想去完成的事和想放手去愛的人。
出來迎他的是皇帝跟前的近侍。看來皇帝也早就料到了他會有此行動，特意讓人在此等着。
葉尋秋沒在大殿裏待多長時間就又被近侍送了出來。言樾等在回廊下，面帶焦急又不好直接問出口。
“陛下讓您也進去一趟呢，言公子。”葉尋秋還沒說話，近侍便對言樾說。葉尋秋往旁邊讓了一步，眼神安慰言樾不必擔心。
“哦哦，劍是不能帶的。”
言樾恭敬将劍解下，遞與門外的侍衛。
“……那個也不能帶。”近侍指向言樾腰間懸挂着的雙钺。不知今日宮門當值的是哪個不長眼的，竟讓人明目張膽地帶了這麽多武器進來。回頭得告訴皇帝陛下好好查一查。
近侍将人送到了之後便關上了靠裏的一道移門。言樾還是第一次進到大殿深處，有幾分好奇地打量着此處的結構。
皇帝倒也不急，慢悠悠地喝了盞茶，等他看得差不多了才招手叫他過去。
“言樾？”皇帝用小楷筆在紙上寫了一個字，“是這個‘樾’麽？”
言樾看了一眼，點頭稱是。
“你是赤霞派中人？”
言樾飛快地回想了一番，似乎并未同皇帝說過此事。他在皇帝這裏的人設應當是“手無縛雞之力的可憐花魁”才對。于是連忙搖頭：“那是什麽？”
皇帝被他氣笑了：“葉卿方才都同朕坦白了。朕念你是初犯，不予追究，你要再不知好歹可就算是欺君了啊。”
言樾趕緊改口。
“那方塗是你什麽人？”
“——是家師。”言樾道，“陛下……認得家師？”
“也算不上認得，有所耳聞。”皇帝說，“江湖門派同朝堂的牽扯總是剪不斷的。至于赤霞派……數年前确是有一樁血案，因此朕格外關注了些。”他又轉向言樾，“你可是為了此事而來？”
別的言樾都可以承認，這事他可萬萬不敢認下來：“草民只是好些年前私自下山，被師父逐出了門派無處可去，後又受了葉大人恩惠，這才拜在門下；至于陛下所說的，草民實在未有耳聞。”
言樾自己也有些驚訝竟能将這樣的話如此流利地說出口。大約是關系到生死存亡，他絲毫不敢有半點懈怠。
“原來如此……”皇帝似乎并未起疑，言樾松了口氣，“朕還要多謝你照顧葉卿。若是他一個人流落在外，也不知這時候會游蕩到何處。”
“陛下言重了……”
“朕知道你想問什麽，”皇帝結束了不多的寒暄與确認，“薛氏咎由自取，其中詳盡我不便告知于你；但葉卿來日會知曉。你二人是擔心薛家與葉家的姻親關系，引火上身，這才想起來請罪。”
言樾很快地又跪了。
“不知你認不認得大理寺有個姓謝的，脾氣很差，成天拿白眼看人。”皇帝像是不經意地說着玩笑話，言樾卻忍笑忍得很辛苦，“他前陣子惹惱了朕，朕将他拖出去打了二十板子，他剛好一些便又拄着根拐來司裏了。”
言樾摸不清皇帝突然給他講這事的用意，只得附和了兩句。
“葉卿也是一樣，”皇帝說，“為了懲治薛家而搭進去一個好不容易回到朝堂的人才，不值當。況且他再不回去，蘭禦史那邊都要對朕有意見了，說了好幾回不幹了要回家，朕都沒答應。”
