第43章 ☆、天牢
砂之國的動亂來得極其迅猛，數個部落聯合起來，組成了一股不小的勢力，沖擊着帝國的強硬統治。
彼時帝國正忙于截殺皇天持有者，卻未料緊接着桃源郡的失利，派往九嶷郡截殺的任務依舊敗北，不僅未成功，且死了十巫的巫抵，而相對的敵方，長久鎮壓于蒼梧之淵的龍神竟是脫困了......種種消息，對帝國來說，都是十分不妙的。
它忙于應對空桑人和鲛人的聯盟，并不想多分出精力來維持西北的安穩。
而當帝國高層知曉此次動亂并非不可挽救，它的起因是來自于鎮野軍的一次‘水中投毒’事件，造成了當地部落的嚴重不滿——它的安撫政策很快下達，極快地處理了一批此次事件的直接責任人，以求穩住西北的動蕩狀态。
被囚車帶回帝都的沉乾，罪名是“罔顧人命、違反軍紀”，革除統領的軍.職，直接打入天牢，待時後審。
他頗為平靜地接受了這個結果。
罔顧人命——倒是的确如此，此番死于投.毒的牧民和牲畜，不會少，畢竟那是沿途部落唯一的飲水來源。
這麽想來，自己倒也符合了‘罪有應得’的下場。
大約，那個天荒部的姑娘知曉自己的結果，會很高興？
這是他下的投.毒命令，應該不會影響到她......這麽想，似乎讓他心安了些，只可惜了家中逐漸年老的父母，好不容易熬出了頭，卻又讓他們跌入了深淵，好在禍不及家人，總歸處置他一人而已。
他這個罪名，依照軍律，應該是直接處死的結局，也好迅速安撫西北的人心——但是卻出乎他意料地判下了‘待時後審’的緩刑，不知裏頭是否另有說法。
牢門鎖鏈的晃動将他驚醒，沉乾趕緊從草鋪裏坐起身子。
“楚少将，時間有限，請盡快。”獄卒叮囑完後，又重新關起牢門，退到了遠處。
“沉乾！”來人是探監的楚暮，她與雲煥回帝都複命并不多久，剛歇了幾天，卻突然發生了西荒叛亂事件，原以為需要大隊人馬上陣鎮壓，卻未料平亂也快得很。
免去五年進貢、賠償萬千金铢、處理投毒禍首——如此三項行動一實施，再加上鎮野和征天的聯合威懾，初起的亂象很快就被壓下去。
而此刻的被處理‘禍首’，正在帝都的天牢裏。
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“又見面了，”沉乾咧着嘴，露出笑，“這次不能說‘許久未見’了。”
楚暮看着他髒兮兮的樣子，心裏不忍，“你還笑得出來？”
“不然呢？”沉乾歪了歪腦袋，依舊笑道：“我該當着你的面，哇地一聲哭出來？”
楚暮瞪了他一眼，将自帶的食盒打開，擺出幾碟食物，“這是葉城第一樓的菜，天牢裏的夥食不好吧？”
沉乾直接拿楚暮的裙角擦了手，然後拿起一小方糕點，笑着問她：“羅雲樓麽？就是我們講武堂畢業那年吃的酒樓？”
“對，就是那家，”楚暮貌似嫌棄地拍拍被他摸髒的衣角，說：“我剛換的衣服。”
“剛換的？”沉乾笑着，摸了糕油的手又在她裙角蹭了蹭，道：“再換一條吧，髒了。”
“卧槽，你還真有心情和我鬧！”楚暮不滿地爆了粗.口，她指着沉乾說：“你不知道自己這次要玩完麽？”
“我去永陽坊看了你父母，他們......他們都......”她停了停，不知該如何開口。
“我知道，他們一定告訴你，我這種‘敗類’死得好，就當他們沒有我這樣的兒子，對吧？”
“......對。”沉乾的父母的确這麽告訴她，楚暮那時都幾乎不敢置信。
“他們都是老實人，覺得我下令毒死了那麽多人，的确是‘死有餘辜’，雖然背後肯定偷偷抹着眼淚。”沉乾顯然對于自己的父母了解得很，他将他們的反應猜測得十分準确。
“可是這并不完全是你一人的錯，若要追責，往上追溯，大可追責到我和雲煥，只不過我們背後有所謂的門閥，他們不敢再向上牽扯......”
沉乾一口打斷她，說道：“好了，你別再往這方面想，我向來敢作敢當，這個投毒的命令是我下的沒錯，需要我承擔命令的後果也沒錯——”
“上層如何審判還尚且不明，最後是死是活，都是我該得的，”沉乾看得很開，他咬了一口糕點，啧啧嘴，“第一樓的東西就是好吃，貴不？”
“貴，但是我錢多，你每天一頓也吃不窮我，”楚暮嘆了一口氣，卻拍了拍他的肩膀，道：“我再和雲煥走動一下，說不定能救你出來......”
“你這是想用關系走後門？”沉乾追憶了一下過去，“以前你可是最恨這裏面的龃龉，說是帝國門閥森嚴、腐爛陳舊，想要一掃而清的。”
“我也是這麽想的，并不想同流合污......你、你和雲煥不必費心了，若是念在同窗和同僚之情，便日日提了第一樓的飯菜來看我，也是極好的。”
楚暮沉默了半刻，最終答應他：“好。”
沉乾又吃了一些，他忽然想到什麽，問她：“你和雲煥何時成親？我可願意吃你們的喜糖呢。”
楚暮怔了怔，想起雲煥，搖了搖頭，說：“眼下諸事繁多，成親的事尚早，況且還和他鬧了別扭，心煩得很。”
“吵架了？”沉乾坐過來，微微皺了眉頭，冷聲問：“他欺負你？”
“沒有......只是我發現他有的地方和我想的不一樣，我一直以為是這樣的，結果卻并非如此......”切開黑這種性子，還真是不好說。
“他不喜歡你？或者你不喜歡他？”沉乾直戳重點。
“都不是......我應該還是喜歡他的，只是我需要時間适應一下他的另一面。”楚暮對于自己的心思倒也很清楚，這就不會存在兩人相愛還相殺的劇情了。
“那便好，你既然清楚自己想要的是什麽，就順着自己的心意去做，”沉乾垂下眼，又帶起好看的笑，“只盼你們能在我判刑前成個親，然後讓我吃個糖。”
有時候，看着她幸福也是一件讓人高興的事情。
“好。”楚暮看着他笑，也忍不住笑起來，她的帝國好隊友，總是有感染人心的積極好心情。
“楚少将，時間到了。”獄卒掐着時間在牢門口催促。
楚暮也不能讓人家難做，她拍了拍滿是沉乾手印的衣角，站了起來，答應他，“好，我這便走了。”
“你好好吃着啊，我下次再來，再給你帶東西。”
“嗯，我還要羅雲樓的糕點，這個紅的就不要了，太甜膩。”
“行行行，答應你。”楚暮擺擺手，跟着獄卒離去。
見她的身影漸漸遠去，他眼裏的輕松和無所謂忽然都消失一空，只壓着頭坐回陰影處，陷入了靜寂的沉默。
突然又是一陣鎖鏈響動，他擡起頭，便望見妖嬈身姿的年輕女人擡步進來。
“蘭绮絲？”
她一腳踢開正前方的小巧碗碟，彎身到沉乾面前，“近況怎麽樣？”
“很好。”沉乾仰起頭，直視這個女人的眼睛，她的眼睛呈現出沉沉的灰藍色——蘭绮絲，帝國元帥養在身邊的得力助手，原巫真一族的遺民，狼朗的親姐。
“你是個不輸給他們的天才，不論從天資上還是性格上，只不過出生差了許多，但是大人可以幫你彌補，”蘭绮絲伸手拍了拍他的臉，“你現在的境況，于大人來說，不過一句就可解圍。”
“只不過要你為大人所用、為大人效力，便如此不情願？”
“那個家夥，可是比你更主動——只不過不好掌控而已。”
“若你願意，你會有和他一樣的地位和身份，少将算得了什麽？”她看着沉乾冰藍的瞳孔，裏面映照出自己的倒影，忍不住笑道：“你想要的女人也算不了什麽。”
“何苦死死堅持着所謂的‘正義’呢？”
沉乾往後一仰，避開她的圍堵，也是笑道：“對，我便是如此堅持‘正義’的人，我不想攀附着巫彭，做他人的手中傀儡。”
“你們挖我挖了近四年，也是很堅持啊。”
“怎麽不用你弟弟呢，扶持你弟弟去對付政.務派不好麽？”
蘭绮絲直起身子，臉色沉下來，“狼朗不适合這些龃龉争鬥。”
“嘿，我也不适合，”沉乾擺了擺手，催她離去，“ 別來浪費你的時間了，走吧？”
蘭绮絲看向這個四年來幾乎油鹽不進的家夥，嗤笑一聲，“那便看你的承受程度有多高了，沉乾，你好自為之，若是改了主意，可以托獄卒告知我。”
“你在外的父母可對你賦予厚望......”
“元帥尚算存有底線，沒有拿親人來威脅我，”沉乾看着她，搖了搖頭，“但是他想讓我給他效命于他，這與我原則不通——我只效命于帝國，只忠于帝國，不想卷入你們的權利角逐，這便是我堅持的‘正義’，與你們這些門閥貴族的權勢争鬥無關。”
“所以多說無益，”沉乾面色不變，他伸直了手，請她出去，“夜深了，我要休息了，蘭姑娘還不走？”
“正義？你的正義并不能救你，也不能滿足你的所思所想......”她冷笑一聲，“你可知天牢裏的酷吏，有很多折磨的手段？”
沉乾咧嘴笑道：“你們這是打算軟的不行，來硬的？”
“躺着恭候喽。”沉乾仍舊擡着手，示意她出去。
她最終只盯了他一眼，随後踩裂了腳下的某塊糕點，快步轉身離去。
蘭绮絲走遠後，他趕緊跑過去，将尚且完好的糕點撿起來，輕手拍去了髒灰，張嘴咬了一口，嘆道：“紅的果真是太甜了。”
“正義是什麽呢？”心底似乎有個聲音在嗤笑他的堅持。
沉乾緩緩吞下嘴裏的糕點，抹去嘴角的細屑，坐回草堆裏，撫摸着自己的左手。
