第1章
001
鹿鳴鎮位于西遼、北燕和雲桑接壤處。
自從雲桑被北燕徹底打敗後，這邊的土地便逐漸荒蕪，由于天時地利，西遼在此逐漸坐大。
正值晌午，荒原上烈日高照，暑氣蒸騰。
最後一批俘虜正被押往北燕，隊伍蜿蜒如龍，中間是一輛粗陋囚車。
說是囚車，不過就是加了栅欄的粗陋板車，北地百姓常用來運送牲畜。
遠處的胡楊林中，少女陸朝容正隐在枝葉間極目遠眺。
“什麽也看不清。”她懊惱地錘了把樹幹，簌簌聲中，金黃色的葉片落了一地。
樹下望風的是她最忠心的侍衛，也是她兒時的玩伴孫定。
他拂了拂肩，仰頭望着高處垂落的裙角，低聲催促道：“大小姐，還是先回住處再從長計議吧！對面可是北燕官兵，不是盤龍山匪，殺幾個是為民除害。要是動了他們，會影響到兩國邦交的。”
陸朝容翩然掠下地，倒轉劍柄指着他道：“我們大遼立國百年，還怕區區達奚蠻子？”
孫定摸了摸鼻子，讪笑道：“雲桑立國三百多年，不還是一敗塗地，連皇室都被連鍋端了？”
她面色微愠，蹙眉道：“你……”
孫定意識到失言，忙賠笑道：“我差點忘了，你也算半個雲桑人。”
她啐了一口，不屑道：“我才不稀罕做雲桑人。”
“好好好，你不是雲桑人，你是西遼烈風堂的大小姐。”孫定好聲勸道：“咱們再不走，可就要被發現了。”
“那你還愣着做什麽？”她話音剛落便飛身而起，轉眼就消失在了胡楊林中。
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鹿鳴鎮往北是達奚人所轄燕地，向東則是雲桑王朝失陷的故土。
由于連年戰亂，雲桑商賈大都逃往東南，也有少數向西流入遼國，使得這座并不起眼的邊關小城變得空前繁華。
因怕遭受雲桑反抗勢力的偷襲，押送少量俘虜時，北燕軍隊常借道西遼，抄近路渡河還鄉。
起初雲桑俘虜過境，鎮上百姓常成群結隊去路口圍觀。
可陸續看了一年，便也熱情大減。
如今就算獻俘隊伍過來，大家也都懶得回顧，只有鹿北園歇腳的客商依舊興致盎然。
院門大開，押車的百夫長揮鞭猛抽着囚車，裏邊一衆女子驚慌失措，紛紛抱頭尖叫，看客們不禁大聲哄笑。
“出來，快出來！”百夫長不耐煩地喊着，早有兵卒拎着繩索，将她們串在了一起。
陸朝容背對囚車，坐在不起眼的角落，低頭把玩一面小銅鏡。
孫定的眼神越過她的肩，在人群中搜索着。
他常年跟着陸家父兄走镖，江湖經驗豐富，深谙人情世故，有他相随，她走到哪裏都放心。
烈風堂是遼國有名的大镖局，身為東家夫婦的獨女，陸朝容雖然武功不錯，可并未吃過風霜之苦，從小幾乎是被當成閨秀來養的。
舅父程曦是遼國大将，多年來對她疼愛有加，上京的将軍府中一直有她的院子。
十七年來，她但凡出門，必然仆從如雲，這還是第一次帶一個侍衛遠赴邊關。
鏡面太小，只看到雜亂的人影，可她不敢貿然回頭，便掀開帷帽前的垂紗，目不轉睛地盯着孫定。
孫定的臉很快比身上的暗紅勁裝還紅了，他低咳了一聲，壓着嗓子道：“您別緊張，先喝口茶……”
“我沒緊張。”她輕輕吐了口氣，心虛地低下了頭。
佩劍橫在膝上，朱紅劍穗在素絲裙邊簌簌抖動，如她此刻淩亂的心緒。
孫定收斂心神，盡量忽略她近在咫尺的如花嬌顏，凝神眺望着院中場地。
“沒有！”他搖了搖頭，低聲道：“囚車裏的都出來了，沒有一個長得像你。”
陸朝容詫異道：“怎麽會？北燕過境是要跟朝廷上報的，押送的人數和身份都得一一核對，除非他們把她藏了起來。”
她悄悄側過頭，就見圍觀者正緩緩散開。
她心下一空，不覺大失所望，待要起身，孫定卻面色突變，橫臂擋住她道：“且慢……”
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最後進來的是輛輕便的篷布小車，停穩之後，竟跳下來個衣衫齊整的丫鬟。
還未走開的客商不由面面相觑，暗想這個俘虜不簡單，有遮陽車還有人侍候？
青布簾後探出一只纖纖玉手，衆人俱都屏氣凝神。
丫鬟轉身去扶，皓腕下紅袖蹁跹，竟是個身姿袅娜長發逶迤的大美人。
雲桑禮教甚嚴，可北燕大概存心侮辱，凡是俘虜，無論後妃公主還是貴婦千金，都要将她們的真容露于人前。
這少女約莫十六七歲，如瀑青絲用一根殘損的鳳頭金釵松松绾就，鴉鬓蓬松，顯得小臉蒼白如紙。
頭頂豔陽高照，似給她半舊的紅衣鍍了層金光，就連額角狼狽的汗水都成了煜煜生輝的珍珠。
她目光澄澈，神情寧靜，閑步中庭般從容，圍觀者的調笑起哄似乎都到不了她耳中。
士兵們并未捆她，就連那個趾高氣揚的百夫長也滿臉堆笑，畢恭畢敬。
她不發一言，只淡淡點頭，面上神色不辯悲喜。
“你們先護送公主下去休息吧！”百夫長回頭吩咐道。
八名護衛齊齊上前，躬身行禮做邀請狀。
少女也不看他們，在丫鬟的引領下，徑自繞過涼棚往後面的客房走去。
她身形纖瘦，步态娴雅，弱柳臨風般冉冉行來，卻有種說不出來的懾人氣魄。堵在前邊的路人不自覺閃開，鑽到檐下竊竊私語，指指點點。
她視若無睹，正待轉過岔路口，卻鬼使神差般擡眸瞟了一下。
只這一瞬，那古井無波般的黑眸倏然亮了。
人群中有個高壯青年張開手臂，正費力地護着一個被擠得腳步踉跄的白衫少女。
那少女頭戴笠帽，看不清臉容，正狼狽閃躲。
一時間所有人似乎都消失不見，她眼中只剩下那個白衫少女，心底升起一股奇異的沖動，竟想掀開她的帷帽……
怔忪之際，她的腳步不由慢了下來，耳畔響起丫鬟困惑的聲音，“公主，您怎麽了？”
她連忙收回視線，搖了搖頭道：“沒事，走吧！”
一行人消失消失後，場中又恢複了喧鬧，衆人吵吵嚷嚷，大都在打聽她的來路。
掌櫃将北燕官兵安排好後，剛出來便被人群圍住。
他實在拗不過，便如實道：“這也不是什麽大秘密，方才那位是雲桑的朝華公主。這位殿下身份可不簡單，她的生母是咱們大遼前相國俞老先生的千金，二十年前被送往雲桑和親的。”
衆人恍然大悟，難怪北燕對她态度不錯，想來是不看僧面看佛面。
“也就是說，這公主身上有一半大遼的血脈，”有人大聲道：“雲桑雖然完了，可我們大遼卻如日中天，怎麽沒人把她接回來？”
“你小子懂什麽？俞家早就沒落了，何況大遼後來與雲桑交惡，俞貴妃為了避嫌，早就和家裏斷了往來，如今誰顧得上她們？”旁邊一個白胡子老頭嗤笑道。
比起一半血脈的公主，大家似乎對同族的俞貴妃更感興趣，便七嘴八舌打聽有關她的往事……
*
夜色幽沉，星月遍天，窗下涼風陣陣。
樹影婆娑處守衛來來去去，遠處的談笑聲漸漸消失，鹿北園也迎來了一天中最安靜的時刻。
“公主，早點安歇吧！”丫鬟輕手輕腳走過來道。
倚窗而立的紅衣少女點了點頭，示意她退下。
“您別等了，該來的總會來的。”丫鬟躬身道。
少女微愕，燭光下玉容慘淡淚光點點，顫聲道：“你說什麽？”
“公主心裏明白。”丫鬟臉上沒有表情，眼裏卻閃過神秘的笑意，頭也不回道。
少女緩緩走到鏡臺前，斂起裙裾跽在氈毯上。
她在等誰？她有些惘然。
過了鹿鳴鎮就是沉沙河，河對面便是北燕的領域。
她心裏很煩亂。倒也不是害怕，又不是今天才淪為亡國奴。
空氣濃稠得讓人快要喘不過氣來，她感到一陣陣頭暈胸悶，不自覺擡手松了松衣襟。
身後傳來異動，有人翻窗而入，梳高髻，着窄袖白衫，衣帶當風，眉目含笑。
看身形裝扮，正是日間人群中那個。
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朝華無端激動起來，撐起身訝異道：“你、你是何人？”
少女嫣然一笑，擡手在臉上一拂，歪頭脆聲道：“你看我是誰？”
面紗下的容顏仿佛利劍出鞘，在幽幽燭火下泛着凜冽清輝。可那盈盈一笑，卻又似珠玉出匣、畫軸微展、嬌花開綻，美得令人心醉神迷，如飲醇酒。
她像一把藏于花叢中繪在畫卷上鑲着明珠的寶劍，時而華貴，時而嬌柔，時而冷冽，時而沉靜。
只看了一眼，朝華心底卻翻江倒海，湧起一股澎湃的激情，有種親密而熟稔的感覺油然而生。
她有些不敢置信，持起燭臺緩緩舉到了面前。
那少女眼波流轉，嘴角泛着甜蜜又凄涼的笑意，凝視着她道：“我原本不相信的……可是當我看到你，就仿佛照鏡子一樣。”
朝華心中激蕩，右手不由發抖，滾燙的燭淚滴落下來，她這才回過神。
白衫少女接過燭臺，執起她的手，低頭吹了吹燙紅的肌膚，關切地問道：“還疼嗎？”
朝華眼中淚意氤氲，原本蒼白淡漠的臉上湧起激動的紅暈。
她忽然張開手，緊緊抱住了面前之人女，哽咽道：“你是妹妹……你一定是妹妹朝容……”
