第4章
004
朝容閉氣凝神，一個猛子紮了下去，順着潛流眨眼就游出了數丈。就在她激喜若狂以為終于脫身時，忽覺腳踝被人拽住。
她吓得一個激靈，連忙蹬腿拼命往前游去。
這次一口氣游了老遠，正欲緩口氣時，右腕竟被人一把抓住。
朝容猛地轉過頭，看到了一個黑衣黑發的蒼白少年。
夕陽穿透水面，只餘一抹溫柔淡漠的餘晖，映在那張冷冽俊秀的臉上，竟顯出幾絲令人心恻的溫柔。
這就是方才斬斷浮橋的高手？可她并不認識。
原以為是湊巧遇到了找北燕麻煩的人，畢竟北燕侵略雲桑數年，令千萬人無家可歸，仇敵自是遍天下。
但她怎麽也沒想到，這個人竟然跟着她。
她使勁甩手，但那少年冰冷的手指卻如藤蔓般緊緊貼服着，根本無法甩落。她雙腿一蹬想要踢開他，可水中并無着力點。
朝容心急如焚，随手拔下發釵朝他腕間狠狠劃去。血光如煙霞，在面前緩緩彌漫開來，少年這一吃痛，手指頓時松了一下。
朝容反手一掌拍在他胸前，他的身軀便如斷線的紙鳶般朝着河底墜去，眸子中滿是驚恐和無措。
朝容這才意識到此人大概不識水性，到底也算有恩于她，不能棄之不顧，便也顧不得許多，拼力踩着水浮上去換了口氣，複又紮了下去……
如此反複三次，幾乎精疲力盡時，終于将那失去意識的少年拖了上來，又幫他按壓腹部，清理口鼻，累得差點虛脫。
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朝容上岸後便丢了寬袍大袖衫，河邊風大，不多時身上的中衣便吹得半幹，只有頭發仍濕漉漉的難受。
少年還沒醒，她不耐煩地上前踢了一腳。
他哆嗦了一下，忽然翻了個身，趴在地上劇烈咳嗽。
朝容搶身過去并指如飛，迅速點住了他的穴道。
此人武功深不可測，敵友未分之前她可不敢大意。
少年吃了一驚，掙得臉紅脖子粗，瞪着一雙漆黑澄澈的眸子怒視着她。
“你是什麽人？”朝容雙手抱臂，歪頭笑吟吟道。
他又咳嗽了幾下，聲音略帶虛弱和沙啞，緩緩擡頭道：“你跟我走，去見我娘！”
朝容愣了一下，忍不住笑得前俯後仰，心想這人八成有病。
他既不肯說出身份，她便也不敢多言，生怕穿幫。
“你剛才助我一臂之力，所以我救你一次，以後江湖不見，後會無期！”她望着西墜的紅日，攏了攏沉甸甸的發髻，說罷縱身躍上了岸邊的巨石，少年神色焦灼道：“站住，你站住！”
她并不理會，幾個起落便消失了蹤影。
剛跑上河壩，就聽到隐隐的馬蹄聲，擡頭一看，只見數十名騎士沿着河岸四散開來，不出一刻鐘就能趕過來了。
她心裏暗叫糟糕，轉頭望了眼下面河灘，懊惱的跺了跺腳飛身疾掠下去。
那少年無法動彈，正靠在身後的巨石上打坐。
忽聽衣袂聲響，睜眼就看到朝容去而複返，眸中不由閃過一絲喜色。
“達奚蠻子要追來了，你自己保重吧！”她飛快的給他解開穴道，足尖一點立刻掠出了三丈。
她陡一出現，那些騎兵就已經過來了，一看到她立刻吆喝着追了上來。
朝容此刻手中并無兵器，又消耗了太多體力，正面突圍根本沒有勝算，只得飛身踢落最前面的騎士，搶了他的馬往前飛奔。
身後馬蹄如雷，飛矢如雨，她只做不見，咬牙策馬狂奔。
穿過茫茫原野，前面有一片胡楊林，她想也沒想就沖了過去。
身後的追兵越來越近，她伏低身子貼在馬背上，奮力躲避迎面橫掃而來的樹枝。
天色越來越暗，她腦中忽然靈光一閃，當即勒馬，跳下來随手折了根樹枝，在馬臀上使勁抽了一下，驅使它朝相反的方向奔去。
當她呼哧呼哧終于跑出樹林時，卻又聽到一陣馬蹄聲，正欲轉身往回跑，卻聽到一個熟悉親切的聲音，“大小姐，你沒事吧？”
孫定見她發髻歪斜衣衫不整，吓得臉色大變。
朝容定下神道：“吓死我了……他們、他們就在後面追我……對了，”她見孫定一個人，急忙問道：“姐姐呢？”
“我連夜将她送到平城西門的來福客棧，”孫定馬蹄聲，登時心急如焚，不由分說将朝容抱上馬背道：“這裏交給我，你快去找公主。會面後就回烈風堂，別忘了留下暗號，我一脫身就立刻回去！”
朝容雖不放心，可也知道只能如此，而且他是遼人，就算失手被擒，想來那些北燕官兵也不敢把他怎麽樣。
她便把心一橫，拱手道：“孫大哥，你多保重！”然後撥轉馬頭絕塵而去。
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朝容趕到平城時天色還早，城門緊閉，官道兩邊零零散散站了好些趕早進城的人。
她找了個隐蔽處整理好衣衫和頭發，再過來時城門已經開了。按照孫定留下的暗號，她很快尋到了來福客棧。
朝華早就望眼欲穿，先是一把抱住，随後才想起仔細查看，唯恐她有損傷。
朝容紅着臉掙開，尴尬道：“我昨天潛到河裏救了一個人，後來只顧着逃命，也沒好好洗，又跑了滿身的汗……”
她怕朝華擔心，便沒多說，沐浴休整後，才問道：“你認不認識江湖中人？”
朝華臉色微變，有些緊張道：“你說的是江湖游俠嗎？年齡多大？形貌如何？”
朝容道：“是個愣頭青，大概初出茅廬，空有一身好功夫，但沒什麽江湖經驗。年齡和咱們差不多，很高很瘦很白，鳳眼薄唇，使一把寬刃障刀……”
不等她說完，朝華便搖頭否認，“我從未見過這樣一個人。”
“看來他要麽找錯人，要麽是真有病。”朝容嘀咕道。
她好奇的是他一身功夫究竟出自何方？年紀輕輕能有此等造詣，不該籍籍無名啊！
始終不見孫定回來，朝容開始坐立難安，生怕他遇到不測。
朝華也滿心驚懼和忐忑，雖暫脫虎口，可她卻一點兒也輕松不起來。事關重大，北燕一旦查到朝容的真正身份，恐怕連她也要跟着遭殃。
她暗自後悔，不該一時沖動，走上了這條不歸路。
是夜，朝容輾轉反側怎麽也睡不着。
朝華輕聲問：“你很擔心孫定？”
朝容嘆了口氣道：“他從小跟着我，什麽都聽我的，我不能把他一個人丢下。”
朝華眼眶一熱，很想問她是不是後悔了。
“明兒天亮，他若還沒過來，咱們就先出發。”朝容道：“等我把你送到安全的地方，再折回去找他……”
“不行，”朝華按住她的手道：“你跟我長得一模一樣，千萬不能随意露面。”
朝容感覺到她的緊張，便開玩笑道：“他們若抓住了我，那我就替你去盛寧，當雲桑公主。你和孫定回烈風堂，做江湖兒女，怎麽樣？”
朝華哭笑不得，既心疼又感動，摟住她道：“淨說傻話，我怎麽舍得？”
朝容嗅着她身上那清淡而幽遠的香氣，不覺想到了俞貴妃。聽說她昔年豔冠群芳，是國中有名的美人，卻不知如今流落在何方。
次日天亮，孫定依然未歸，朝容唯恐北燕查過來，決定先将朝華送走。
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朝華不慣騎馬，朝容便賃了輛車，天一亮便出了西城門。
日中時分，行至盤龍山下，朝華探出頭，遙望着莽莽山林，有些不安道：“沒有別的路了？”
朝容活動了一下酸麻的手臂，回過頭道：“有，可是在不易通行。”
不外乎就是從山兩邊繞行，往北是燕地，不易于羊入虎口。往南是雲桑，聽說如今田地荒蕪，流民遍野。
“這條路其實也不太平，山中野獸出沒，盜匪橫行，若能結伴而行最好，實在遇不到，就只能硬着頭皮闖一闖了。”朝容将車趕到岔路口，取出幹糧和朝華分食。
等了個把時辰也沒見到半個行人，朝容只得戴上帷帽道：“再等下去天就黑了，還是試試運氣吧！”
這種時候，朝華是渾然沒有主意的，便挨着車門做好，悄悄抓着她的裙角。
兩山之間有幽谷，空曠狹長如甬道。此刻四野無人，只有馬蹄聲在山間回蕩，聽的人心底直發毛。
朝容自诩功夫不錯，可素日裏鮮少單獨外出，尤其是這種深山老林。
朝華的恐懼和緊張感染到她，她也開始害怕起來。
不知何故感到心裏有些不安，但又不敢說出來，生怕朝華會擔心。
“我怎麽感覺有點不對勁……好像有人在暗中窺伺。”朝華爬過來，伏在她耳畔顫聲道。
朝容仰頭望去，兩邊山壁高聳入雲，哪裏有半個人影？
“你不要怕，也別露臉。就算這附近有山賊，他們不知道車裏坐的什麽人，也就不敢輕舉妄動。何況他們上次在我手中吃過苦頭，識相的躲都來不及，哪裏敢招惹？”
朝華看出她強自鎮定，便也不敢再說什麽。
大約過了兩刻鐘，馬車終于駛出了峽谷，前面是一大片密林，山道曲折，不聞人語。
朝容心跳如狂，猛地想起那日路過前方岔道的慘狀，耳畔似乎還能聽到凄厲的尖叫和哭嚎，間或夾雜着狂笑，一陣陣在耳邊回蕩，她不覺頭皮發麻心口發緊。
“要是孫定在就好了。”她低聲嘟哝道。
簾後的朝華忍不住打趣道：“你不是天不怕地不怕嗎？怎麽這會兒倒露怯了？”
朝容仍在嘴硬：“我哪裏怕了？我是說如果他在，就可以幫我保護你，那我就可以大殺四方。”
恐懼到了極點後，朝華反倒平靜了下來，輕拍着她的肩膀微笑道：“不用顧忌我，”她把手在她眼前一晃道：“我有這個啊！”
朝容瞥到她手指上那枚戒指，忍俊不禁道：“這小玩意不頂什麽用的，花刺上并未淬毒，只是麻藥，何況用過了一回，藥效大減，若遇到皮糙肉厚的大漢，不過是撓癢癢。”
朝華收回手道：“我覺得挺厲害，你那日刺了我一下，我就什麽都不知道了。”
兩人說笑着，氣氛逐漸緩和下來。
前方林深葉密，越來越偏僻，朝容隐約感覺到了暗藏的危機。
像是在呼應她內心的恐懼，高處驀地響起尖銳的呼哨，她臉色頓時大變，轉身道：“可能有埋伏，你抓緊了。”
朝華緊緊攀住窗棂道：“我知道。”
“駕、駕……”朝容大喝一聲驅馬狂奔，就聽得破空之聲嗖嗖而來。
一支響箭堪堪釘在了車轅上，這是山賊的鳴镝示警，從箭射過來的方位來看，山賊應該是居高臨下。
朝容要是一個人的話，倒也沒有什麽害怕的，但此刻帶着手無縛雞之力的朝華，自然得千般小心，哪裏敢冒失出手？
她拼命駕車飛奔，心想着只要出了密林就是官道，等上了官道，山賊們也就不敢放肆了。
“站住、站住，臭丫頭，往哪裏跑？”忽聽有人大聲吆喝，朝容轉過頭，看到兩邊冒出了十餘個手持鬼頭刀背負箭筒的彪形大漢，一個個身形矯健迅猛如豹，正朝着她發足狂奔。
“閻二哥，攔住她，就是這個小賤人殺了老三和老六！”有人怒聲喝道。
“放心，交給我了！”只聽得一聲暴喝，一個虬髯大漢迎面奔來，手中的流星錘當頭砸來。
朝容原本想躲，但一想到如果躲開了那流星錘勢必會撞入身後車中，朝華哪裏抵擋得住？當即揚手抓住鐵鏈，另一只手揮動馬鞭照着那大漢的臉面抽去。
若她內功雄厚皮糙肉厚的話，定然能一舉繳獲對方的兵器，可惜她是個小姑娘，情急之下雖然抓住了鐵鏈，但掌心也被扯的皮破血流，痛不可遏。
她咬牙忍着，想先奪了兵器再說。
那大漢一擊不中，頓時大怒，正要縱上車轅時，朝容忽然飛身而起，當胸一腳将他踹落在地。
眼看着馬車兀自向前飛奔，她也不敢戀戰，迅速用鞭梢點住了那大漢的穴道，一把奪過流星錘飛掠過去，穩穩落到了車轅。
卻見朝華不知何時鑽了出來，正坐在她原來的地方持缰控馬，雙臂雖細弱，卻絲毫也不抖，見她回來，不覺興奮地揚了揚眉梢。
朝容扶着車廂堪堪站穩，愕然道：“你……你會駕車？”
“禦車乃君子六藝之一，我還是略通些皮毛的。”她腼腆一笑道：“獻醜了。”
朝容驚喜交加，還未來得及說話，追兵又趕了上來，她忙甩出繳獲的流星錘，讓那些山賊不敢靠近。
